К вечеру армия разбила лагерь в небольшой деревне недалеко от Суйчжоу, в префектуре Дэань.
Здесь Чжу Цзыань по-настоящему увидел жестокость смутного времени.
Огромная деревня, десятки домов, но всего несколько семей.
Хозяева этих пустующих домов либо умерли от голода, либо бежали в поисках пропитания. В любом случае, в итоге выживут немногие.
А оставшиеся несколько семей – все изможденные от голода, их лица землисто-желтые, словно их может сдуть ветром. Видно, что им осталось недолго!
Чжу Цзыань внимательно наблюдал: эти люди действительно голодали, а не "притворялись голодными", как жители вокруг горы Уданшань!
В их домах было всего несколько мисок отрубей с рисом, а остальное – дикие овощи, собранные в горах.
Когда Чжу Цзыань и другие прибыли, в домах было темно, не горел свет, не готовилась еда. Похоже, они использовали старый метод: ложились спать пораньше, чтобы пережить голод!
Ли Синьцай тоже не стал беспокоить этих жителей, разбив лагерь у въезда в деревню.
А жители, опасаясь пришедших солдат, прятались в домах и ни за что не выходили, лишь испуганными глазами тайком наблюдали за чужаками через щели в дверях.
Однако, после того как раздались жалобные крики диких кабанов, Чжу Цзыань и другие ученики Удан, чьи шесть чувств были обострены, услышали шум в домах вдалеке.
Это было особенно заметно после того, как поставили котлы, сварили рыбный суп и начали жарить мясо кабана.
На каждом костре жарился целый или половина дикого кабана, или упитанный рябчик.
Под воздействием приправ и белой соли аромат накрыл всю деревню.
— Сегодня я, Ли Синьцай, благодарю Настоящего Человека Ли, Маленького Настоящего Человека Чжу и всех даосов!
Глядя на группы солдат, собравшихся у костров, которые с нетерпением смотрели на источающее аромат и жир мясо кабана на решетках, Ли Синьцай был полон благодарности.
— Честно говоря, хотя мои братья и следуют за мной, часто рискуя жизнью, я никогда не мог обеспечить им такую хорошую еду.
Иногда, даже целый год, они не видели ни капли жира!
Сегодня, благодаря милосердию Маленького Настоящего Человека Чжу и всех даосов, мои братья наконец-то смогут наесться мяса досыта!
Сказав это, Ли Синьцай поднял миску с водой и, глядя на Мэй Пина Ци, сказал: — В походе нельзя пить вино, поэтому я заменю его водой и выпью за всех даосов!
Закончив говорить, Ли Синьцай залпом выпил воду!
— Главный управляющий Ли слишком вежлив. Это благодаря помощи главного управляющего Ли и всех ваших солдат в сопровождении подарков мы смогли освободить руки и пойти охотиться в горы!
Чжу Цзыань махнул рукой и с легкой улыбкой сказал: — Мы должны обеспечить ваших братьев сытным обедом!
Ли Синьцай и Чэн Ци, которые только что улыбались, тут же застыли.
В то же время они почувствовали стеснение в груди.
Значит, все их благодарности были за то, что это мясо — просто плата Маленького Настоящего Человека Чжу за сопровождение подарков?
Мясо кабана, жарящееся на костре, уже не казалось таким ароматным!
Тысяча его солдат вот так стали охранниками подарков!
К сожалению, Чжу Цзыань совершенно не знал, что его искренние слова чуть не довели до депрессии двух руководителей этой бесплатной рабочей силы.
— Младший шишу, мелкая соль и приправы закончились!
В этот момент Сюань Цин подошел с двумя пустыми бутылками.
— Хм, очень хорошо.
Чжу Цзыань удовлетворенно кивнул.
Внезапно, словно что-то вспомнив, он поспешно сказал: — Сюань Цинцзы, оставь потом двадцать цзиней свинины, не жарь ее!
— Слушаюсь, младший шишу!
Сюань Цинцзы подсознательно кивнул, хотя и не понял, но сдержался и не стал спрашивать.
Через несколько минут место лагеря армии окутал сильный и соблазнительный аромат жареного мяса.
В центре, в более чем десяти больших котлах, варился белоснежный карповый суп.
Вокруг, на десятке больших костров, жарилось золотистое мясо кабана.
Солдаты, которые так долго не видели столько мяса, после того как мясо приготовилось, весь лагерь, кроме треска дров и звуков жевания, погрузился в тишину.
А рядом, поев, Чжу Цзыань отправил Сюань Цинцзы, чтобы тот отнес каждой из нескольких семей в этой деревне по несколько цзиней сырого мяса, а также немного оставшегося жареного мяса.
Это было извинение за беспокойство посреди ночи.
— Маленький Настоящий Человек Чжу так милосерден, я восхищаюсь вами.
Ли Синьцай действительно не ожидал, что Чжу Цзыань, который с первого взгляда выглядел как благородный юноша из богатой семьи, будет так добр к незнакомым людям, которых он встретил случайно и которых даже не видел.
— Я, маленький даос, знаю, что у меня не так много способностей, я могу лишь помочь тем, кого встречаю, по мере сил.
Чжу Цзыань выглядел немного подавленным. Всего через два дня после спуска с горы Чжу Цзыань снова глубоко осознал, что это древнее смутное время, где люди подобны муравьям, а жизни — траве.
Это не Удан, и не его прежнее общество.
Вокруг горы Уданшань еще ничего, жители хоть и бедны, но вроде могут выжить.
Но едва выходишь за пределы горы Уданшань, картина меняется.
В каждой деревне, мимо которой они проходили, девять из десяти домов были пусты.
В оставшихся домах люди были истощены до кожи и костей, и, судя по виду, им оставалось недолго.
По обочинам дороги повсюду виднелись белые кости.
В голове Чжу Цзыаня невольно всплыли события, которые произошли с ним сразу после перемещения в этот мир...
Он опустил голову и больше ничего не говорил!
— Эх, такое время, чертово время!
Надеюсь, жители этой деревни, получив мясо от Маленького Бессмертного, смогут пережить эту зиму!
Ли Синьцай сказал низким голосом.
Он видел такое много раз.
Иногда всего за одну зиму от голода могла вымереть целая деревня.
А на другом конце деревни, в оставшихся нескольких семьях, получив свинину от Сюань Цинцзы,
Несколько человек в каждой семье смотрели на сырое мясо на столе, их глаза горели, горло постоянно двигалось вверх-вниз, глотая слюну.
Но они боялись солдат на другом конце деревни и не смели двигаться.
Всю ночь они охраняли свинину, не смея заснуть, боясь, что это сон!
А Чжу Цзыань, Ли Синьцай и другие, едва рассвело, двинулись на восток, навстречу утреннему солнцу.
Когда жители деревни обнаружили, что незнакомая армия ушла,
Группа жителей, взяв свои миски и тазы, быстро побежала к месту, где вчера вечером располагался лагерь армии.
Затем они присели на землю и лихорадочно собирали все, что могли найти.
Свиная шкура, свиные кости, даже рыбьи головы — ничего не оставляли...
Собрав побольше, они получали дополнительный шанс выжить этой зимой.
Всего этого Чжу Цзыань не видел.
Пройдя через Уянгуань, они вошли в префектуру Жуянфу.
Хотя Ли Синьцай был всего лишь главным управляющим округа Сянъян, по пути, казалось, каждый командир гарнизона знал его.
Караван двигался беспрепятственно.
Встречая город, пополняли припасы;
Встречая гору, охотились;
Встречая реку, ловили рыбу
...
Всю дорогу Ли Синьцай и другие офицеры и солдаты убедились в "обжорливом таланте" даосов горы Уданшань!
Что бы ни попадало в руки этим даосам, они могли это сварить в котле или пожарить на огне, и все было необычайно вкусно.
Всю дорогу Ли Синьцай и солдаты чувствовали себя так, словно живут во сне, каждый день едят мясо.
Иногда даже могли наесться мяса досыта...
К сожалению, хорошая жизнь всегда коротка.
Через семь дней армия вошла в префектуру Янчжоуфу.
До города Интянь оставался меньше дня пути!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|