Глава 16: Становление язвительной натуры

Выпалив все на одном дыхании, Сян Нуань Ян выпрямилась, словно тополь, не боящийся ни ветра, ни дождя. Неужели они думали, что она все та же мягкая и податливая девушка, которую легко обидеть? Вчера она сдержалась, так сегодня можно продолжать провоцировать?

— Отлично сказано, Нуань Ян! Некоторым людям просто нечем заняться, вот они и ходят повсюду, распустив хвост, как павлины, и терпеть не могут, когда другие заняты делом. Действительно, нравы падают! — Чэнь Цяо с удовлетворением наблюдала, как мрачнеет лицо Налан Бин, но продолжала язвить.

Чжу Юань, с сияющими, как звездочки, глазами, с улыбкой сказала:

— Нуань Ян, я восхищаюсь тобой!

Улыбка на лице Налан Юй давно исчезла, сменившись неловкостью, смущением и некоторой растерянностью.

— Бин-эр, ты перешла черту. Быстро извинись перед Нуань Ян.

Услышав это, Сян Нуань Ян холодно усмехнулась, но промолчала. Значит, сейчас она решила притвориться хорошей? А почему же она не вмешалась раньше, когда оскорбляли ее саму? Мимолетное потрясение на лице Налан Юй, когда она начала отвечать, хоть и было хорошо скрыто, не ускользнуло от ее взгляда. Да уж, в больших семьях простых людей не бывает. К тому же, все эти годы Налан Юй видела в ней соперницу, хотя сама Сян Нуань Ян никогда не стремилась ни с кем соревноваться.

Налан Бин, и без того кипевшая от злости и не знавшая, как ее выплеснуть, услышав требование извиниться, взорвалась, как и подобает избалованной барышне.

— Сестра, ты что, с ума сошла? С какой стати я должна перед ней извиняться? Ты не слышала, что она только что сказала? Она имела в виду не только меня, но и всю нашу семью Налан!

К этому времени людей у стойки регистрации становилось все больше. Группа девушек привлекала внимание, создавая яркую картину, но поскольку среди них были две госпожи из семьи Налан, никто не решался подойти близко. Однако многие то и дело бросали на них косые взгляды и тихо перешептывались.

Налан Юй нахмурилась и недовольно упрекнула сестру:

— Не говори ерунды. Все прекрасно знают, какой человек Нуань Ян. Не выдумывай.

— Сестра, да не будь ты такой наивной! Эти «некоторые», о которых она говорила, — это явно мы! Сян Нуань Ян, посмеешь сказать, что это не так? — Налан Бин в ярости ткнула пальцем в Сян Нуань Ян, ее глаза метали искры.

— Если у тебя нечиста совесть и ты непременно хочешь принять это на свой счет, я ничего не могу поделать. Но не приплетай сюда семью Налан, такого обвинения я на себя не возьму! — холодно ответила Сян Нуань Ян. Так вот чего она добивается — настроить против нее всю семью Налан? Когда же она успела стать для них бельмом на глазу, от которого так хочется избавиться?

Услышав это, Налан Бин гордо вздернула подбородок и презрительно сказала:

— Что, испугалась, как только я упомянула семью Налан? После нескольких лет борьбы за выживание в «Диду», чего тебе еще бояться? То, что Сюй Вэнь Чжу терпел тебя до сих пор, — это просто чудо. Или твои способы ублажать мужчин настолько хороши, что он не мог тебя бросить? — Хотя она хотела унизить Сян Нуань Ян, при последних словах ревность в сердце Налан Бин вспыхнула, как подожженная сухая трава, мгновенно сжигая остатки разума.

Она хотела сказать что-то еще, но Налан Юй резко оборвала ее:

— Хватит, Бин-эр! Помни о своем статусе. — Как можно говорить такое на людях? Если это дойдет до ушей старшего брата, ей снова достанется. Разве порочащие слухи о студентках университета бросают хороший свет на семью Налан? Все-таки она из боковой ветви, не умеет себя вести.

Лицо Сян Нуань Ян слегка побледнело, а сердце кольнуло, словно ужалила пчела. Она всегда скрывала от младшего брата и родителей Вэнь Чжу, что работает в «Диду». Работа в таком злачном месте, где царят красные фонари и зеленое вино, неизбежно вредит репутации, даже если ты всего лишь обычная официантка. За спиной люди могли напридумывать бог знает что. Вэнь Чжу сначала тоже был против, но ей отчаянно нужны были деньги, и суровая реальность оказалась важнее репутации.

Все эти годы она старалась не думать об этой проблеме, но теперь, когда ее выставили на всеобщее обозрение без всяких прикрас, Сян Нуань Ян неожиданно почувствовала облегчение. Она вела себя достойно, ее совесть чиста перед собой и перед другими. Те, кто ей верит, не нуждаются в объяснениях, а те, кто не верит, все равно не послушают, а ее слова могут счесть попыткой оправдаться, что породит еще более нелепые слухи.

Придя к такому выводу, она ощутила, будто с души упал камень. Все тело расслабилось, буря в глазах улеглась, как морской отлив, и взгляд стал еще более ясным, чистым и сияющим. Налан Бин этот взгляд показался невыносимо колючим, а Налан Юй погрузилась в раздумья, полностью утратив свою милую и очаровательную маску принцессы.

— Чистый сам очистится, мутный сам замутится. Налан Бин, если глаза человека застилает пыль, то все вокруг ему кажется грязным. А если у человека мозги залило водой, можно ли ожидать от него здравых мыслей? Так что советую тебе почаще промывать глаза и беречь голову от дождя, чтобы вода не попала! — Эти язвительные и насмешливые слова Сян Нуань Ян произнесла с полным спокойствием и невозмутимостью. Но именно эта кажущаяся естественность вызвала еще более бурную реакцию.