Глава 15: Ответный удар

— Я бы тоже хотела подать заявку! Выступить в таком месте... даже если вылечу в первом же туре, умру без сожалений! — восклицала Чжу Юань, входя в зал и не переставая восхищенно оглядываться по сторонам, ее лицо выражало волнение и восторг.

Сян Нуань Ян лишь немного удивилась столь пышному убранству, но тут же, не глядя по сторонам, направилась к месту регистрации. Поскольку они пришли довольно рано, там было всего несколько человек, заполнявших анкеты.

— Умереть без сожалений? Вот и все твои амбиции, — Чэнь Цяо презрительно покосилась на Чжу Юань, первой подошла к стойке регистрации и взяла бланк, протянув его Сян Нуань Ян. Поскольку они были студентками этого университета, процедура подачи заявки была простой: нужно было лишь заполнить анкету и сдать ее.

Сян Нуань Ян с улыбкой взяла бланк и, стоя у стола, начала старательно его заполнять. Ее красивый, изящный почерк с легкой стремительностью порхал по бумаге.

Чжу Юань, не желая уступать, тоже взяла бланк и принялась писать, бормоча себе под нос, словно вымещая обиду:

— Раз ты меня презираешь, я назло тебе подам заявку! И не просто подам, а обязательно пройду в топ-60, вот увидишь!

Конкурс на звание «Лица больницы» начинался с общенационального отборочного тура, в котором из десятков тысяч претендентов должны были выбрать шестьдесят лучших. Затем они соберутся здесь, под светом софитов и придирчивыми взглядами жюри, чтобы пройти через череду отборочных этапов. Конкуренция обещала быть напряженной и жестокой.

Чэнь Цяо посмотрела на Чжу Юань, которая в пылу обиды быстро строчила что-то в анкете, и безмолвно вздохнула. Ее взгляд переместился ко входу, и, увидев вошедших девушек, она слегка нахмурила брови.

— А они что здесь делают? — Обе носили фамилию Налан, сияющую как ореол. Зачем им понадобилось участвовать в этой суматохе?

Сян Нуань Ян как раз закончила писать и передала анкету ответственному сотруднику. Услышав слова подруги, она обернулась. Ее взгляд упал на двух улыбающихся девушек, направлявшихся прямо к ней. Тело Сян Нуань Ян слегка напряглось, ее изящная спина невольно выпрямилась, но лицо оставалось бесстрастным, не выдавая никаких эмоций.

Чжу Юань тоже увидела пришедших. На ее круглом детском личике мелькнуло отвращение, и она тихо пробормотала:

— Одна вырядилась так, будто боится, что кто-то не узнает в ней принцессу, а другая — как павлин, распустивший хвост, красуется направо и налево. Женщины из семьи Налан действительно неприятные.

— Сколько тебя знаю, только эта фраза похожа на человеческую речь, — редко хвалила Чэнь Цяо, но и эта похвала прозвучала сомнительно.

Чжу Юань хотела было возразить, но увидела, что Налан Юй и Налан Бин уже подошли к ним троим, и тут же неохотно замолчала. Их с Чэнь Цяо перепалки были внутренними раздорами, нельзя было позволять посторонним видеть их ссоры.

Налан Юй была одета в светло-розовое платье принцессы, а на ее слегка вьющихся длинных волосах красовался заметный хрустальный бант-бабочка. Ее ресницы были слегка подкручены, а большие глаза всегда смотрели с легкой улыбкой, что делало ее очень милой и очаровательной.

— Нуань Ян, ты тоже пришла подать заявку? — спросила она.

Не дожидаясь ответа Сян Нуань Ян, стоявшая рядом Налан Бин вмешалась с усмешкой:

— Сестра, не шути. Как Сян Нуань Ян может участвовать в конкурсе? Весь университет знает, какая она занятая: днем учеба, вечером работа. У нее даже на свидания времени нет, откуда же ему взяться на это? — Закончив, она добавила с легким вызовом: — Нуань Ян, я права? Или в последнее время ты вдруг стала свободной, оставшись одна?

С того момента, как Налан Бин вошла и увидела бесстрастное выражение на изящном лице Сян Нуань Ян, она начала злиться. Разве та, кого бросили, не должна выглядеть измученной и убитой горем? Почему она держится так спокойно и невозмутимо? А она сама, победительница, мучилась всю ночь из-за того, что Сюй Вэнь Чжу даже не отвечал на ее звонки.

Чжу Юань так разозлилась, что не могла вымолвить ни слова, ее рука, указывающая на Налан Бин, слегка дрожала.

— Ты... ты...

Чэнь Цяо уже собиралась броситься вперед и влепить ей пару пощечин, но Сян Нуань Ян быстро схватила ее за руку.

— Сяо Цяо, позволь мне самой разобраться со своими делами.

Холодные, но твердые слова успешно остановили Чэнь Цяо. Чжу Юань тоже с недоумением посмотрела на профиль Нуань Ян. В ней не было ни прежней сдержанности и спокойствия, ни былого отсутствия желаний. Казалось, будто скованное тело внезапно освободилось от пут, вырвалось из кокона и превратилось в прекрасную бабочку — такую ослепительную и притягательную.

Сян Нуань Ян своими чистыми, как родник, глазами прямо и не отводя взгляда смотрела в красивое, но дерзкое лицо Налан Бин. Ее вишневые губы приоткрылись, и голос уже не был нежным, как весенний ветерок, а нес в себе силу ветра и снега.

— Да, я очень занята. Но я горжусь своей занятостью! Днем я занята учебой, поэтому могу несколько лет подряд удерживать первое место на курсе, в отличие от некоторых, кто занимает место для числа в университете и тратит время впустую лишь благодаря славе предков. Вечером я занята работой, поэтому могу жить своим трудом, обеспечивать себя сама, а не быть паразитом на шее у семьи, как некоторые, кто не только не стыдится этого, но еще и глупо этим кичится.