Глава 6

Сун Цянь, поев, медленно прогуливалась по улице.

На самом деле, Куньмин ничем не отличался от других провинциальных столиц: те же высотные здания и оживлённое движение. Возможно, где-то за этими небоскрёбами, в местах, которые она не видела, скрывались интересные достопримечательности и занятные магазинчики.

Сун Цянь прошла мимо отеля, не останавливаясь, и продолжила идти вперёд.

Она не знала, куда идёт, просто хотела идти без остановки. Куда это приведёт, она тоже не знала.

Справа были ярко освещённые магазины, в прозрачных витринах стояли манекены в разных позах, а на полках красовались разнообразные товары.

Слева — непрерывный поток людей и машин, движущихся к своим целям и направлениям.

Сун Цянь остановилась перед стеклянной стеной, глядя на своё отражение внутри. Отражение было нечётким, сливаясь с проходящими мимо людьми и машинами.

— Мисс, не хотите зайти посмотреть? — вежливо и учтиво спросила продавщица, стоя у входа.

Сун Цянь оторвалась от своего отражения в стекле и только тогда поняла, что простояла перед чужим магазином неизвестно сколько времени.

Она подняла голову, посмотрела на вывеску магазина — там была череда незнакомых слов или букв. Сун Цянь смущённо покачала головой и повернулась, чтобы уйти.

Едва сделав шаг, она снова обернулась и спросила всё ещё слегка склонившуюся и улыбающуюся продавщицу:

— Что вы продаёте?

Продавщица по-прежнему была очень вежлива:

— Различные изделия ручной работы и безделушки. Не хотите зайти посмотреть?

Сун Цянь кивнула и, следуя за продавщицей, вошла в магазин. Войдя, она обнаружила, что это был магазин свадебных принадлежностей. Она оглянулась на продавщицу, идущую за ней: "Разве не говорилось о поделках и безделушках?"

"Ваша красная фата — это поделка?"

"Или свечи с драконом и фениксом — это безделушки?"

Сун Цянь небрежно прогулялась по магазину, не желая уходить с пустыми руками, и выбрала пару кукол Да Афу, прежде чем уйти.

После такого небольшого эпизода Сун Цянь не захотела больше идти. Она понесла двух кукол Да Афу в бумажном пакете обратно в отель.

Пакет был небольшой, и на улице он не выглядел неуместно, но Сун Цянь всё равно хотелось смеяться.

"Купив такие две вещи, кому их дарить?"

"Самой они не пригодятся."

Из-за разницы в широте ночь в Куньмине наступала немного позже, чем в Линчэне; в начале восьмого вечера только-только сгущались сумерки.

Сун Цянь неторопливо шла к отелю. Впереди шла пара, взявшись за руки, и, казалось, они ссорились.

— Это всё из-за тебя, ты неправильно купил билеты, иначе мы бы уже сегодня приехали, — девушка слегка запрокинула голову, упрекая парня.

— Ну, ноль тридцать, я думал, это сегодня ночью, — парень тихонько пытался снять с себя ответственность.

Девушка ещё больше рассердилась и попыталась выдернуть руку, но парень крепко держал её, не давая вырваться.

Сун Цянь шла за ними, наблюдая за их ссорой, и вспомнила, как пять лет назад они с Сюй Вэйжанем были такими же.

Тогда она только что окончила учёбу, и они вдвоём купили два билета на поезд с жёсткими сиденьями, чтобы отправиться в путешествие по Юньнани.

Это была похожая ситуация: двое неопытных людей купили неправильные билеты на поезд. Билет на 0:45 того же дня они приняли за билет на следующий день. По дороге от вокзала до отеля Сун Цянь постоянно упрекала и жаловалась Сюй Вэйжаню, что он купил не те билеты. Сюй Вэйжань сначала пытался оправдаться, но потом просто молча слушал её ворчание.

В конце концов, он, вероятно, не выдержал. Сюй Вэйжань, схватив её за плечи у отеля, пригрозил:

— Если ты не замолчишь, я сегодня вечером так тебя займу, что ты завтра никуда не сможешь уйти.

Испуганная Сун Цянь тут же замолчала и не произнесла ни слова до самого ужина.

Позже Сун Цянь узнала, что то, что она считала выпускным путешествием, на самом деле было "разведкой" Сюй Вэйжаня перед его работой под прикрытием, скрытой под видом "выпускного путешествия".

Сун Цянь, вспомнив прошлое, вернулась к реальности и обнаружила, что за это время спор между парой впереди стал ещё ожесточённее. Теперь они перешли от ошибки с билетами к тому, чья вина в плохих условиях забронированного отеля.

Сун Цянь, слушая их бессмысленный спор за их спинами, подошла и сунула им в руки пакет с куклами Да Афу:

— Не ссорьтесь, хорошо проведите время.

Это звучало так, будто она успокаивала двух непослушных детей, дерущихся из-за игрушек.

Сунув им вещи в руки, Сун Цянь, наконец-то почувствовавшая облегчение, хлопнула в ладоши и продолжила идти вперёд. Она уже видела вход в отель, скоро будет там.

Не успела она пройти и нескольких шагов, как её догнали люди сзади.

— Сестра, мы не можем взять эту вещь, — девушка остановила Сун Цянь и протянула ей пакет с куклами Да Афу.

— Я одна, мне это не пригодится. Возьмите себе, — Сун Цянь с улыбкой покачала головой, не принимая пакет.

Девушка и её парень переглянулись. Им всё ещё казалось странным получать подарок без причины. Она опустила голову, порылась в сумке и достала что-то:

— Тогда возьмите это.

"Нехорошо просто так брать ваше."

Сун Цянь подумала, взяла это, поблагодарила девушку и повернулась, чтобы идти к отелю.

Войдя в отель, Сун Цянь шла и рассматривала то, что держала в руке.

Это был сложенный в треугольник амулет, на котором киноварью были нарисованы какие-то слова, изогнутые и извилистые. Сун Цянь долго смотрела на него и узнала только одно слово — "Чи".

Вероятно, это был талисман мира, который девушка попросила.

Сун Цянь не стала долго думать и просто положила этот амулет в отделение кошелька.

Когда Сун Цянь ушла, парень с сомнением спросил свою девушку:

— Разве это не талисман для брака, который ты просила для своей двоюродной сестры?

"И ты просто так его отдала?"

Девушка искоса взглянула на своего парня, сунула ему в руки пакет с куклами Да Афу и, не отвечая на его вопрос, сказала:

— Ты слышал, что сказала та сестра?

"Не ссорься со мной."

"Я всё ещё злюсь!"

Парень, обнимая двух больших кукол, шёл за своей девушкой, сбросив прежнее нетерпение, и с улыбкой разговаривал с ней, медленно удаляясь.

Такие сумерки, окутанные яркими огнями, спешащие пешеходы и оживлённое движение.

Вместе или в одиночку, в сердце каждого была своя свобода.

Вернувшись в комнату, она плотно закрыла дверь, заперла оба замка, а затем нашла с журнального столика стакан и поставила его на дверную ручку. Только тогда Сун Цянь успокоилась и легла на кровать.

Утром она вернулась с кладбища слишком уставшей и сразу уснула, забыв запереть дверь. Это было слишком неосторожно.

Полежав немного, Сун Цянь села на кровати и потянулась за ноутбуком, стоявшим на журнальном столике более чем в метре от кровати. В итоге её рука чуть не отвалилась от веса компьютера.

Включив компьютер и введя пароль, Сун Цянь, пока ждала его загрузки, встала с кровати, чтобы найти карандаш и заколоть им волосы на затылке.

Вернувшись на кровать, она положила ноутбук на колени, выбрала удобную позу и начала пользоваться интернетом. Сначала она зашла на официальный сайт авиакомпании «Эйр Чайна», чтобы подтвердить информацию о рейсе на следующий день, а затем перешла в почтовый ящик, чтобы проверить почту.

Когда Сюй Вэйжань умер, Сун Цянь не похоронила его на кладбище в Линчэне, а захоронила его прах на кладбище в Куньмине — она помнила его слова: "Живи на солнце, защищай этот город".

Она похоронила его здесь, желая, чтобы он видел малейшие изменения в этом городе.

Это было его желание, и она выполнила его за него.

Сама же Сун Цянь по-прежнему жила в Линчэне, в их совместно арендованной квартире. После завершения дела о взрыве Сун Цянь сделала ремонт и снова туда вернулась.

Она приезжала на кладбище только каждый год на Цинмин.

В эти дни её телефон был выключен.

Она проверяла почту только тогда, когда вспоминала об этом.

Она ожидала, что, как обычно, её почтовый ящик будет полон рекламы, но Сун Цянь обнаружила письмо, написанное заглавными буквами, выделенное красным и с пометкой "Срочно".

Сун Цянь открыла его, взглянула и тут же вскочила с кровати.

"Что за чертовщина!"

На экране компьютера отображалась фотография, отправленная Гао Мэйюань, управляющей магазина. На фотографии, помимо беспорядка на полу в гостиной, в правом нижнем углу виднелась часть жёлтой ленты.

Сделав несколько глубоких вдохов, Сун Цянь снова успокоилась, села, скрестив ноги, поправила компьютер и продолжила читать письмо.

Прокрутив мышью вниз, она увидела ещё одну фотографию: в промежутке между журнальным столиком и диваном был нарисован мелом узор, а над меловыми следами виднелись тёмно-красные пятна.

Сун Цянь долго смотрела, прежде чем поняла, что это было место, где когда-то находилось тело.

Сун Цянь нахмурилась, закрыла почтовый ящик, немного подумала и снова открыла официальный сайт авиакомпании «Эйр Чайна».

Она изменила свой билет на рейс обратно в Линчэн на сегодняшний вечер.

Сун Цянь знала, что её возвращение не поможет в раскрытии дела, но она должна была лично убедиться, что та вещь всё ещё там.

Багажа у Сун Цянь было немного: комплект одежды и ноутбук. Она быстро собрала вещи и выписалась из номера.

Ночь сгущалась, такси быстро мчалось вперёд, впереди была бескрайняя тьма ночи, позади — удаляющийся город.

Сун Цянь успела пройти контроль впритык, а после посадки в самолёт ей сообщили, что у самолёта небольшая неисправность и он находится на техосмотре.

Когда он наконец взлетел, была уже глубокая ночь.

Вылет был задержан, а затем из-за контроля воздушного движения самолёт несколько раз кружил в воздухе, прежде чем приземлиться. К тому времени уже рассвело.

Выйдя из аэропорта, Сун Цянь обнаружила, что в Линчэне идёт дождь.

Это был первый дождь в этом году, он моросил, увлажняя землю, и резкий запах сырой земли бесцеремонно ударил в ноздри.

Было время, когда тепло только начинало сменяться холодом, и влага в воздухе заставляла чувствовать прохладу по всему телу.

Когда аэропортовый автобус остановился у входа в отель, расположенный недалеко от Цзысиньюань, дождь уже прекратился.

Сун Цянь, чьё тело согрелось в автобусе с кондиционером, выйдя, тут же почувствовала прилив холодного воздуха и дважды чихнула: "Апчхи", "Апчхи".

Она плотнее запахнула пальто, обошла низины с водой и через десять с лишним минут дошла до главного входа в Цзысиньюань.

Глядя на плотно закрытые кованые железные ворота, Сун Цянь беспомощно вздохнула: "Разве не надоедает каждый раз проводить картой, чтобы войти и выйти?"

Думая так, она всё же опустила голову, достала из сумки ключ-карту, провела ею и вошла через главные ворота.

Было ещё рано, и в комплексе, кроме уборщиц, почти никто не передвигался.

Растения по обеим сторонам дорожки уже выпустили зелёные почки, абрикосовые деревья в маленьком саду расцвели бледно-розовыми цветами, а на голой земле тоже пробились зелёные ростки, намокшие от утреннего дождя, дрожащие и стойко стоящие на ветру.

Даже обычно равнодушная Сун Цянь остановилась, чтобы посмотреть несколько раз.

Внизу у неё ещё было настроение любоваться цветами и травой, но когда она поднялась на 22-й этаж, её сердце перевернулось, и она почувствовала раздражение.

Дверь квартиры 2202 не была закрыта, лишь поперёк пролегала жёлтая лента.

Сун Цянь стояла у входа и смотрела внутрь. Действительно, как и на фотографии в письме: криво висящая картина, разбитые украшения, разбросанные книги и подушки — полный беспорядок, всё было по-настоящему разрушено.

Стоя у входа, она могла видеть только часть гостиной и столовой. Сун Цянь приподняла жёлтую ленту, протянутую поперёк двери, наклонилась, чтобы проскользнуть внутрь, и тут раздался щелчок: дверь соседней квартиры открылась.

Сун Цянь остановилась и повернула голову, чтобы посмотреть.