Глава 45

Кайл, возможно, намеревался предупредить меня своим заявлением, но на самом деле это принесло только успокоение. Нежность Домана была ложью. Он не был добрым человеком.

- Мне не нужна фальшивая привязанность.

К сожалению, у настоящей Риддл Спенсер не было причин сомневаться в Домане. Она никогда не проникнется моими подозрениями, поэтому я не могла открыть Кайлу, что я на самом деле чувствую.

У меня не было другого выбора, кроме как позволить еще одной волне тишины опуститься на нас, подвешенной, как тонкая, хрупкая нить, всего в нескольких мгновениях от того, чтобы оборваться.

Когда Кайл снова начал шептать, нить, наконец, оборвалась, распутавшись под низким, нежным рокотом его голоса.

- Отныне я советую тебе не упоминать его имени в моем присутствии.

Как сильно Доман раздражает его, что я даже не могу произнести его имя?

Однако, как и его последнее признание, это было хорошо для меня. Мне тоже не нравилось говорить о нем, но я не могу сказать этого Кайлу, потому что это было бы невероятно нехарактерно для Риддл Спенсера.

О, но была еще одна, последняя, вещь… Еще одна серьезная тайна, которую я не должна разглашать.

"Кайл - лжец".

Нежность прикосновения Кайла, нежно гладившего мои волосы, передавала сладость, которая противоречила строгой природе, на которую он претендовал. И снова я не могла признать это вслух.

Настоящая Риддл Спенсер не заботилась бы о Кайле настолько, чтобы замечать подобные детали, поскольку она была занята Доманом Вудхиллом.

В ее голове всегда витали только мысли о нем, и я должна была подражать этому.

Молчание было единственным ответом, который у нее был для него, и единственным ответом, который я могла предложить Кайлу, потому что Риддл была именно такой. Вот кем я стала.

* * *

Прошло два дня после инцидента с Доманом.

В то время бурный нрав Кайла, пострадавшего от проклятия дракона, сохранялся довольно долго.

К счастью, он не причинил мне вреда, так что я не стала копать слишком глубоко. В конце концов, его проклятие, вероятно, приводило его к приступам капризов и непостоянства, что затрудняло разбор его эмоций. Но я бы солгала, если бы сказала, что ни о чем не беспокоюсь.

У меня была еще одна забота, и она была очень важной.

Роза.

Теперь, когда инцидент на пятом этаже в какой-то степени перестал всех беспокоить, мне нужно только развеять проклятие Кайла.

Я знала, как справиться с ним.

Все было просто: я могла попросить темного колдуна помочь мне. Но, конечно, простота не подразумевала легкости. С этим методом была проблема.

Для меня было бы невозможно найти колдуна черной магии, потому что нужно быть одной, чтобы сделать это.

Если бы я хотела нанять темного колдуна, мне пришлось бы выехать, но в этом случае мне понадобится охранник. Я также не могла просто безрассудно позволить кому-либо быть моим охранником.

Обычно эрцгерцогиню сопровождали трое или более охранников, но для меня это было бы слишком.

Чем больше у меня охранников, тем труднее мне будет передвигаться. Поэтому мои идеальные охранники должны не замечать моих действий и обязаны защитить меня, исключительно своими силами. Кто-то достаточно сильный, чтобы остановить Кайла хотя бы на мгновение, просто на случай, если меня поймают, как однажды.

Я знала, что только один человек в романе может удовлетворить эти требования. Это был Сеян, предводитель рыцарей. 

Это меня беспокоило. Почему из всех персонажей именно Сеян?  

Это было все равно, что швырнуть рыбу перед кошкой. Но я не могу игнорировать тот факт, что Сеян - мой единственный вариант сейчас.

Первоначально я хотела общаться с Сеяном меньше, чем со всеми остальными персонажами.

Дело было не только в том, что у него был дурной характер, но и в том, что у меня не было возможности контролировать его или влиять на его действия. Его лицемерие заставило меня отклонить его первоначальную просьбу служить под моим началом.

Я отказалась быть его хозяийкой, и все же мне пришлось отменить приказ.

Ну, не то чтобы у меня не было выхода. Если я заключу сделку с Сеяном, возможно, мне удастся убедить его временно помочь мне.

Мотивы Сеяна зависели от его интересов, поэтому деньги, честь, власть, красота и другие вещи в том же духе не соблазнили бы его. Но я написала этот роман. К счастью для меня, у меня была информация, которая заинтересует Сеяна.

Единственная загвоздка заключалась в том, что, хотя я знала, что эта информация привлечет его внимание, я не имела представления, можно ли на самом деле использовать ее, чтобы заключить с ним сделку.

Это был обоюдоострый меч, потому что он также мог привести к тому, что я потеряю голову.

Почему я должна рисковать своей жизнью каждый раз, когда что-то делаю?

Жаль, что я не написала мирного романа.

Презирая свои прошлые решения, я направилась в тренировочный зал.

* * *

Честно говоря, я волновалась.

Я не была на тренировочной площадке после инцидента на пятом этаже. Я боялась, что рыцари поставят меня в неловкое положение. Слишком зоркие у них глаза, они могли бы видеть все и знать, что произойдет. Но вы не можете подозревать милую улыбающуюся эрцгерцогиню.

- Добро пожаловать, Ваше Высочество!

А? Вопреки моим ожиданиям, вице-капитан Ноксис встретил меня так тепло, что я чуть не впала в уныние. То же самое можно было сказать и обо всех рыцарях вокруг нас. Одетые в опрятную униформу, они приветствовали меня очень вежливо.

- О, Ваша Светлость, для меня большая честь познакомиться с вами!

 - Не могу поверить, что Ваше Высочество явились лично.

«Что это? Они куда добрее, чем раньше».

- Первое подразделение, что вы все делаете? Ее Высочество здесь. Будьте внимательны!

Услышав этот громкий крик, рыцари поблизости собрались, как овцы, и все посмотрели в мою сторону. Было бы здорово, если бы на этом все и закончилось.

- Ваше Высочество живы после того, как поднялись на пятый этаж?

- Я слышал, вы сами лечили плечо эрцгерцога.

Все они смотрели на меня с уважением. Они шептались, но я все равно их слышала. Я слышала, как они восхищаются мной.

- Какое поразительное чудо!

- Это просто чудо.

- Чудо!

В конце концов, похвалы громоздились друг на друга. Жаль, что я не чувствую, что заслуживаю их похвалы.

Поймав взгляд в толпе, я увидела приметного человека, смотрящего на меня.

«Он что, рыцарь?»

Он смотрел на меня издалека, стоя в одиночестве. Я видела, что он еще молод. Он, наверное, новый рыцарь, не так ли?

Его лицо покраснело, как только наши взгляды встретились.

- Джа… Джаретт, ты маленький ублюдок. Какого черта ты там стоишь? Ты не можешь так смотреть на Ее Высочество! Склони голову!

Ноксис, запоздало сообразивший, в чем дело, обернулся и прикрикнул на рыцаря. Потрясенный Джаретт в порыве удивления бросился к Ноксису. Стало тихо, как в пустыне.

- Простите, Ваше Высочество. Прошло совсем немного времени с тех пор, как этот парень стал рыцарем, он мало что знает о хороших манерах. Я научу его, чтобы он не вел себя грубо.

Ноксис извинился, надавив Джаррету по затылку.

Я подумал, что это было перебором, но предпочла промолчать. Он всего лишь рыцарь, который не поздоровался с эрцгерцогиней. Злиться было не на что. Вот почему Ноксис нарочно выругался на Джаретта.

В отличии от Сеяна, который был странным рыцарем, невоспитанным и грубым по отношению к знати, он прикрыл Джаретта.

С каждой секундой меня это больше утомляло, поэтому я намекнула Ноксису:

- Все в порядке, Ноксис. Не волнуйтесь слишком сильно.

- Что?

Ноксис выглядел ошеломленным.

Остальные рыцари вокруг тоже открыли рты с таким же выражением.

«Угу. Что это? Они все выглядят такими удивленными».

Наверное, потому, что все они считают меня аристократкой. И как все остальные дворяне, я должна быть послушной, но, честно говоря, я уверена, не о чем беспокоиться.

Во-первых, я даже не была настоящей дворянкой. Было очень мило, что он посмотрел на меня такими большими глазами, полными удивления. Он все еще улыбался, с открытым от удивления ртом.

- Я не думаю, что Джаретт был груб. Скорее, Джаретт смотрел на меня такими широко раскрытыми глазами.

- О, это потому, что Ваше Высочество так красивы.

- Заткнись ты… Спасибо за понимание, Ваше Высочество.

Ноксис сильнее прижал голову Джаретта и на этот раз поклонился еще глубже.

- Да, ты сумасшедший мальчишка. Перестань создавать проблемы. Твое сердце колотится! Благодарю вас, Ваше Высочество! Благодарю вас за доброту, Ваше Высочество. Джаретт, пожалуйста, следи за своим языком!

В следующее мгновение все остальные рыцари собрались вокруг, чтобы поблагодарить меня и отругать Джаретта.

- Кажется, его любят, наверное, потому, что он хороший мальчик.

Поток был таким же, как и раньше, но кругом стало уютнее – вот облегчение. После этого шума я пошла вместе с Джареттом на тренировочную площадку.

- Если вы ищете командира второго отряда, Джаретт проводит вас туда.

 Теплый воздух загустел, когда прозвучало имя Сеяна. Как и ожидалось, когда о нем спрашивали, это производило фурор.

- Если ты назовешь имя Сеяна дворянину, с которым не хочешь иметь дела, они все разбегутся. Если подумать, с того дня Сеян ни разу не приходил ко мне.

- Ты ждешь, что я приду первым? А может, он просто потерял ко мне интерес.

«Но он, кажется, выполняет свои обязанности».

Я заговорила с Джареттом, напевающим рядом.

- Джаретт, как поживает Сейан?

- Капитан? В последнее время он немного занят. У него новое подразделение, новая система, и он сейчас преподает.

Система, порядок и правила - эти три вещи были самыми противоречивыми добродетелями Сеяна.

Я не могла себе представить, как будет выглядеть второй отряд, который он возглавляет.

- Капитан Сеян - хороший человек, - вдруг высказался Джаретт и продолжил: - Люди говорят, что он сумасшедший, но он - мой благодетель. Он спас меня, сироту, умирающего с голоду, и отдал в Орден.

Это был первый раз, когда я услышала, как кто-то открыто назвал Сеяна страшным.

«Но я не чувствую от него страха».

Тем не менее, чувствовал ли себя Сеян иначе из-за отсутствия яда в тоне Джаретт?

Неужели Сеян нормален?

- Ваше Высочество, вы, наконец, пришли, потому что скучали по мне?

Самодовольство... я забыла от этом, как только увидела Сеяна.