Глава 2

Глава 2

Время отмотать на тридцать минут назад.

Лу Ба занимался инвентаризацией на складе, а в перерыве решил проверить телефон. Как раз попалась на глаза новая публикация дочери в ленте друзей.

«Коллеги отправились на поиски пропитания, а я тут одна присматриваю за малышами» — гласила подпись под коллажем из девяти фотографий с милым фильтром.

Сердце Лу Ба наполнилось радостью. Он невольно улыбнулся.

Внезапно его охватило сочувствие: дочка, должно быть, очень устает на новой работе. Он должен поддержать свою Цюйюй.

Лу Ба позвонил своему относительно свободному в последнее время приятелю.

Через несколько минут дядя Лу Цюйюй с подарочной коробкой, найденной дома, отправился ободрять любимую племянницу.

Добравшись до места, он, зная, что в магазине сейчас только Лу Цюйюй, крикнул: — Цюйюй!

И действительно, кто-то вышел.

Шэнь Чжи, приняв подарочный пакет, все еще не могла отделаться от смутного чувства.

Ремонтники закончили работу к полудню. После обеда сотрудники приюта вернулись к своим обязанностям и, бездельничая, начали обсуждать последние новости.

Син Е вернулась к утреннему разговору, который заинтересовал всех.

Вокруг ее стола собралась небольшая группа.

Несмотря на бурное обсуждение, тайна внезапного ремонта так и осталась неразгаданной.

Син Е откусила кусочек шоколадного батончика Cui Cui Sha и, проглотив, задумчиво произнесла: — Но разве наш начальник… станет тратить деньги на ремонт, если выиграет в лотерею?

Все, кого волновал этот вопрос, переглянулись и покачали головами.

Ни Шэнь Чжи, ни Лу Цюйюй не участвовали в обсуждении. Шэнь Чжи сушила шерсть щенку, которого только что вымыли. Щенок поднял лапку и положил ее на руку Шэнь Чжи, словно пытаясь пожать ей лапу.

Она улыбнулась щенку и погладила его по голове.

Только на этой работе она могла почувствовать тепло и спокойствие, столь отличные от атмосферы делового города.

Лу Цюйюй слушала разговор коллег, улыбаясь и подперев щеку рукой.

Когда любопытство достигло своего пика, а разгадать тайну так и не удалось, Лу Цюйюй наконец подала голос.

— Не ломайте голову. На самом деле, это не имеет никакого отношения к начальнику, — многозначительно произнесла Лу Цюйюй, сделав вид, что случайно услышала их разговор.

Все взгляды обратились к ней.

— Цюйюй, ты что-то знаешь?

Лу Цюйюй, хитро улыбаясь, поигрывала пальцами.

— Просто мой папа выделил пару тысяч юаней. Мне очень не нравился старый интерьер.

Лу Цюйюй сложила пальцы в знак «ок», и между тремя поднятыми пальцами можно было угадать букву «W» — сокращение от слова «wanyuan» (десять тысяч юаней).

Это был ее любимый жест. Она улыбалась, как самодовольный павлин.

После ее слов все вокруг ахнули от удивления.

Коллеги тут же обступили ее, засыпая вопросами и комплиментами.

Даже Шэнь Чжи обернулась и посмотрела на нее.

Лу Цюйюй сидела в кресле, скромно сложив руки на коленях, и с наигранной улыбкой сказала: — Парочка тысяч — это мелочи. Если честно, я даже не смотрела на размер зарплаты, когда устраивалась. Мне просто нравится эта работа. — Как еще все узнают о ее богатстве, если она не будет работать?

Пока она непринужденно болтала с коллегами, Шэнь Чжи смотрела на нее, словно что-то вспоминая. Но как только Лу Цюйюй повернулась в ее сторону, Шэнь Чжи отвела взгляд.

— Цюйюй, тебе больше не стоит называть себя работягой.

— Точно! Это мы, офисный планктон, работяги. А ты — спонсор.

— Это, должно быть, награда за мои труды на прошлой работе — теперь я твоя коллега! Боже мой, с таким ремонтом условия труда стали намного лучше.

— Все богачи такие простые, как ты?

…

Лу Цюйюй была тщеславной и поверхностной. Она любила выставлять напоказ свое богатство, ей нравилось, когда ей завидовали и восхищались. Так она беззаботно прожила свои двадцать с лишним лет, купаясь в роскоши и внимании.

Что должна делать звезда? Ничего! Звезде достаточно просто сиять.

Насладившись всеобщим вниманием, Лу Цюйюй махнула рукой и скромно сказала: — Ладно, ладно, всем пора вернуться к работе. Я не хотела об этом рассказывать.

Коллеги разошлись по своим местам.

Лу Цюйюй весь день была в прекрасном настроении. Когда она пошла на склад за когтеточкой, там оказалась Шэнь Чжи.

Шэнь Чжи проверяла какие-то вещи, держа в руках блокнот. Услышав, что кто-то вошел, она обернулась. Увидев Лу Цюйюй, она невольно задержала на ней взгляд.

Лу Цюйюй стало не по себе от такого пристального внимания. Шэнь Чжи, посмотрев на нее, снова отвернулась и замолчала. Лу Цюйюй не выносила такого поведения. Она точно видела, что Шэнь Чжи смотрела на нее во время разговора с коллегами!

— У меня что-то на лице? — не выдержав, спросила она.

Шэнь Чжи замерла, а затем повернулась к ней.

— Нет.

— Не притворяйся, что не смотрела на меня. Если хочешь что-то сказать, говори прямо, — Лу Цюйюй скрестила руки на груди, прислонилась к стеллажу и, подняв подбородок, посмотрела на Шэнь Чжи. Ее взгляд стал вызывающим.

На самом деле, Шэнь Чжи, увидев Лу Цюйюй, вдруг вспомнила слова того странного мужчины: «Такая же милая, как в детстве».

Она посмотрела на Лу Цюйюй, закрыла блокнот и сказала:

— Кажется, днем к тебе приходил родственник.

Если гены семьи Шэнь не подвели, то ее догадка верна.

— Что? — удивилась Лу Цюйюй. — Кто? Меня искали?

— Кажется, твой дядя, — ответила Шэнь Чжи. — Он передал тебе подарок.

Шэнь Чжи взяла подарочную коробку, которую собиралась оставить на складе, и протянула ее Лу Цюйюй.

Лу Цюйюй открыла коробку и рассмеялась.

— Не может быть. У нас дома давно не пользуются такими старомодными чайными сервизами. — Освещение на складе было тусклым. — И цвет такой блеклый. Это подделка под исинскую глину?

В общем…

— Мой дядя никогда бы такое не подарил, — Лу Цюйюй вернула коробку. — Спросите у других коллег, может, это чей-то родственник приходил, — искренне посоветовала она Шэнь Чжи.

— Хорошо, — ответила Шэнь Чжи.

На этом инцидент был исчерпан. Шэнь Чжи временно оставила чайный сервиз на складе, заперла дверь и убрала ключ.

—

— …Конечно, приду! Я уже давно мечтаю попробовать твои фирменные блюда, дядя! Ты заедешь за мной, или мне самой приехать?

Узнав, что отец сегодня возвращается домой и собирается лично приготовить ужин, Лу Цюйюй сразу же позвонила своей лучшей подруге Лянь Чжоуюэ.

— Заедь за мной, пожалуйста. Я ужасно устала после работы.

Лу Цюйюй вышла из своей квартиры и села в машину Лянь Чжоуюэ. Они вместе поехали домой.

По мнению Лу Цюйюй, Лянь Чжоуюэ была редким «двуликим» существом.

Пока она молчала, то выглядела настоящей неприступной красавицей: платье с открытыми плечами, темные очки, бледно-розовые губы… Даже сейчас, когда она молча вела машину, от нее веяло холодом и отстраненностью.

«И еще властностью», — мысленно добавила Лу Цюйюй.

Но стоило ей открыть рот, как все менялось…

— Бип!

Устав стоять в пробке на переполненной эстакаде, водитель сзади посигналил.

— Дорогая, пробки просто выводят из себя, правда? — Лянь Чжоуюэ поправила наушник и повернулась к Лу Цюйюй. — Может, включить что-нибудь зажигательное?

Она кивнула, и в тот момент, когда ее взгляд под темными очками встретился со скучающим взглядом Лу Цюйюй, между ними возникло молчаливое согласие.

Через пятнадцать секунд из синего кабриолета донеслись возгласы:

— Йоу! Йоу! Put your hands up!

Теперь не только Лу Цюйюй, но и Лянь Чжоуюэ были божествами.

Когда подруги, уставшие от пробок, добрались до вилл Уцзян, было уже восемь часов вечера.

Лянь Чжоуюэ выключила музыку, и они с Лу Цюйюй, обменявшись довольными улыбками, вышли из машины.

Лу Ба был рад видеть свою счастливую дочь и ее подругу детства Лянь Чжоуюэ. Лицо заботливого отца расплылось в улыбке.

— Привет, проходите, присаживайтесь. Морепродукты уже почти готовы.

Лу Ба начинал свой бизнес с торговли рыбой, а затем занялся морскими перевозками. Годы работы в этой сфере помогли ему развить кулинарные навыки, особенно в приготовлении морепродуктов.

— Я с детства знала, что в гостях у дяди меня ждет настоящее пиршество, — вежливо поздоровалась Лянь Чжоуюэ со старшим. — А где тетя? Как ее здоровье? На прошлой неделе видела ее фото в ленте друзей — выглядела прекрасно!

Лу Ба провел Лянь Чжоуюэ на кухню, где Лу Ма помогала ему с готовкой. Увидев девушку, она приветливо улыбнулась:

— Привет!

Лу Цюйюй тут же последовала за ними.

— Я вернулась! Чем могу помочь?

Лу Ба рассмеялся.

— Какая помощь от вас? Сидите и ждите.

Лу Цюйюй кивнула и вместе с Лянь Чжоуюэ уселась за кухонный островок, наблюдая, как отец поливает соусом большого лобстера.

— Кстати, Цюйюй, как тебе работа? Все хорошо?

— Не волнуйся, мама, мне там нравится. Коллеги очень добрые, начальник даже устроил для меня приветственную вечеринку.

— Наша Цюйюй такая умница, с работой у нее точно все будет хорошо. Кстати, забыл тебе сказать, дорогая, сегодня ее дядя приходил к ней. Вернулся и так ее хвалил, — вставил Лу Ба и, посмотрев на Лу Цюйюй, с улыбкой спросил: — Я слышал, он подарил тебе чайник из исинской глины. Правда?

…Что?

На пару секунд в голове Лу Цюйюй образовалась пустота.

— …Да.

Так это действительно был ее дядя.

— Твой дядя, конечно, молодец, но он тебя совсем не знает! Какой чайник? Молодые девушки такими вещами не интересуются. Ты что, будешь заваривать чай, как мы, старики, для здоровья? — смеясь, сказал Лу Ба.

— Ну да… — протянула Лу Цюйюй.

— Как раз в эти дни я дома. Все-таки это подарок от твоего дяди, не стоит им пренебрегать. Привези его завтра мне, — сказал Лу Ба.