Часть 1

Глава 1

Мэйчэн, сентябрь. Погода теплая и приятная.

Лучи утреннего солнца проникали в приют для животных «Бо Лу». Девушка с каштановыми кудрями стояла спиной к двери, у шкафа.

Открыв аптечку, Лу Цюйюй достала термометр.

— Малыши, время утреннего осмотра! — Лу Цюйюй ловко крутанула термометр в руке и направилась к клеткам с кошками и собаками.

Было очевидно, что у нее прекрасное настроение — с самого утра она не переставала улыбаться.

Причина была проста: сегодня она наконец увидит Шэнь Чжи.

Это был третий день работы Лу Цюйюй в приюте.

Она устроилась сюда в среду. Богатая наследница, одетая в дорогие бренды, пришедшая работать в зоомагазин за скромную зарплату, произвела на коллег сильное впечатление.

Еще больше запомнилось ее милое, трогательное личико.

Лу Цюйюй была воплощением миловидности, юности и энергии, а ее кожа нежной, как свежеочищенное яйцо.

Блестящие глаза, лучезарная улыбка и пухлые губы вишневого цвета — все это делало ее незабываемой.

Поэтому на приветственных вечеринках последние два вечера разговоры коллег крутились вокруг Лу Цюйюй.

— Если бы у меня была такая же хорошая кожа, как у тебя, Цюйюй, мне не пришлось бы каждый день делать маски.

— Тебя, наверное, часто преследуют поклонники?

— Конечно! Разве ты не думаешь, что Цюйюй может очаровать не только мужчин, но и женщин?

— Ах, здорово! Теперь у нас в приюте будет две красавицы.

Лу Цюйюй, прислушиваясь к разговору, приложила губы к прохладному бокалу с коктейлем и вопросительно подняла брови.

Хм? Две?

— Последней такой красавицей, как Цюйюй, была Шэнь Чжи.

Шэнь Чжи.

Лу Цюйюй запомнила это имя и разузнала о ней побольше.

Оказалось, что Шэнь Чжи работала в приюте на полставки. Она была девушкой чуть старше Лу Цюйюй, и ее главной отличительной чертой была красота.

Однако, в отличие от Лу Цюйюй, Шэнь Чжи обладала особой утонченностью.

Глядя на то, с каким восторгом коллеги описывали «ее манеры, ее лицо», Лу Цюйюй поверила, что Шэнь Чжи действительно красива.

Возможно, даже очень.

Хм… Лу Цюйюй довольно кивнула.

Красивые девушки — это то, что ей нравилось больше всего!

По дороге на работу она переписывалась со своей подругой Лянь Чжоуюэ.

— Пятница, ура! Та самая девушка сегодня выходит на работу!

— Знаешь, как Син Е и остальные ее хвалят?

— В общем, они ее расхваливают, и я вся извелась от любопытства.

— Интересно, во сколько она придет? Хочу убедиться, насколько она красива.

Отсутствие ответа не помешало Лу Цюйюй пребывать в волнении. В магазине пока никого не было — она пришла первой. Измерив температуру животным, Лу Цюйюй, играя с термометром, вышла во двор.

Если на занятиях она виртуозно крутила ручкой, то теперь стала мастером по кручению термометра.

Подражая фильму, она сделала сложное тройное вращение термометром в воздухе, а затем ловко поймала его.

«Вот это я крутая!» — подумала она.

Задний двор обычно использовался для выгула животных. Хотя он и не был таким большим, как луг, но все же мог похвастаться зеленой травой и открытым пространством.

Утренний ветер, скользнув по стене, пронесся по земле, неся аромат росы и травы.

Лу Цюйюй, глядя на солнце, с сияющими глазами, выбежала на траву, сделала пируэт и вдруг запела:

— Hey, everybody! Put your hands up!

Шэнь Чжи, которая стригла шнауцера, вздрогнула, и машинка для стрижки на мгновение замерла в ее руке.

Однако это было только начало.

Затем последовал еще более энергичный рэп.

— Сногсшибательная Лу Цюйюй! Твое божество, божество! Сошедшая на землю Лу Цюйюй! Мое божество, божество! Идеальная Лу Цюйюй! Божество вселенной, божество!

Лу Цюйюй использовала термометр как микрофон, а другую руку высоко подняла над головой, ритмично размахивая ею.

— Йоу! Йоу! — Фристайл Лу Цюйюй разнесся по двору, грозясь остаться там надолго.

— Look at me, everybody! Очаровательная Лу Цюйюй! Твое божество, божество! Пленяющая твое сердце Лу Цюйюй! Мое божество, божество! Блистательная Лу Цюйюй! Божество вселенной, божество!

Шэнь Чжи сидела на корточках рядом со щенком шнауцера по кличке Шуэржуйна с непроницаемым выражением лица. Единственное, что выдавало ее эмоции, — это то, как постепенно сжимались ее губы в тонкую линию.

Мучительная минута прошла.

Погруженная в несуществующий восторг воображаемой публики, Лу Цюйюй, улыбаясь, двигалась в такт своему «Йоу! Йоу!», приближаясь к завершению своего дворового концерта.

— Look at me, lucky! Взывающая к твоему божеству, божеству! Покоряющая твое сердце! Скр!

С последним «скр» Лу Цюйюй, держа термометр, уверенно развернулась и, имитируя полицейскую, направила его на воображаемую цель — Шэнь Чжи. Ее лицо при этом выражало крайнюю самоуверенность.

Творчество рэперши Лу на этом торжественно завершилось, а вот выражение ее лица застыло в гримасе.

В ее поле зрения из-за дерева выскочил серошерстный шнауцер, а затем Лу Цюйюй увидела, как оттуда медленно выходит чья-то фигура…

Это была незнакомая женщина, которую она раньше не видела в приюте.

Не обращая на нее внимания, женщина прошла мимо.

Просто прошла мимо, как будто Лу Цюйюй там и не было.

—

Сотрудники приюта постепенно собрались. Син Е заметила, что Лу Цюйюй сегодня утром была необычайно молчаливой.

Поэтому девушка с пучком, воспользовавшись свободной минуткой, подсела к Лу Цюйюй.

На экране компьютера перед Лу Цюйюй в ячейках Excel был набран бессмысленный набор букв: fghkllsdgjhkj.

— Цюйюй? — с заботой спросила Син Е. — Ты еще не привыкла к работе?

— А? — Лу Цюйюй очнулась.

Она натянуто улыбнулась.

— Нет, все в порядке.

Просто все утро ее мысли были заняты тем, как та женщина прошла мимо нее с каменным лицом.

После ее страстного выступления ее проигнорировали, как будто ее там и не было. За свои двадцать с лишним лет Лу Цюйюй впервые столкнулась с таким.

Теперь, стоило ей поднять голову и увидеть ту женщину, сидящую за столом меньше чем в десяти метрах от нее, как ее охватывало острое чувство сожаления.

— Может, тебе нездоровится? — снова спросила Син Е, обеспокоенная ее бледным видом.

— Нет, — покачала головой Лу Цюйюй. — Не волнуйся, со мной все хорошо.

Син Е успокоилась.

— Кстати, это Шэнь Чжи. Правда, красивая? — Син Е указала в сторону Шэнь Чжи.

Только тогда Лу Цюйюй поняла, что та женщина, которая рано утром пряталась во дворе, и была Шэнь Чжи.

Что-то тихо разбилось в душе Лу Цюйюй.

Теперь ей было не до того, чтобы оценивать чью-то красоту.