Глава 7 (Часть 1)

— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, — во время еды Сюэ Лиша заговорила первой, не дожидаясь вопроса Ци Лия.

Она повернула голову к Уокеру, и ему не понадобилось слов — он прочитал все в ее глазах и продолжил за нее.

— Мы расписались два месяца назад, просто еще не объявили об этом публично. Мы сообщим прессе во время этого концертного турне, — он слегка улыбнулся.

— Ты же знаешь, это тоже своего рода пиар-ход.

Ци Лия кивнул в знак понимания. Будучи известной публичной фигурой, в современном обществе трудно сохранить абсолютную приватность. Вместо того чтобы осторожно прятаться, лучше действовать наоборот и открыто заявить обо всем, заодно использовав это для саморекламы.

Хотя он был немного удивлен, он не показал этого. Он всегда знал, что Уокер любит Сюэ Лишу, и Сюэ Лиша тоже это понимала, но ее отношение всегда было запутанным, не давая понять, любит ли она Уокера. Он думал, что хороших новостей от них придется ждать еще как минимум несколько лет!

Чжэнь Кэжэнь с удивлением посмотрела на Уокера, когда он заговорил по-китайски.

— Уокер, не ожидала, что ты так бегло говоришь по-китайски! Большинству иностранцев трудно научиться говорить бегло, не говоря уже о четком произношении без акцента.

Да, Уокер был стопроцентным иностранцем, американцем.

Чжэнь Кэжэнь сама прожила в Америке больше десяти лет, но не встречала иностранцев, так хорошо говорящих по-китайски. Он действительно ее удивил.

— Хм! Китайский очень интересный. У меня был специальный учитель, — Уокер говорил очень легко, но Чжэнь Кэжэнь понимала, как трудно иностранцу выучить китайский язык. Это определенно было не так просто, как он показывал своим спокойным и невозмутимым видом.

— Уокер очень способный. Если он захочет, то быстро всему научится, — с улыбкой добавила Сюэ Лиша.

По ее сияющей улыбке было нетрудно догадаться, что она сейчас в прекрасном настроении.

Сначала она взглянула на Уокера, а затем почти все ее внимание сосредоточилось на Чжэнь Кэжэнь.

Когда их взгляды встретились, глаза Сюэ Лиши наполнились улыбкой.

Чжэнь Кэжэнь чувствовала, что эта милая девушка искренне ей симпатизирует. Это было хорошо. Сюэ Лиша была для Ци Лия как сестра, и если они поладят, она тоже будет относиться к Сюэ Лише как к сестре.

Ци Лия вопросительно посмотрел на Уокера. Они были знакомы много лет, были друзьями. Когда-то Уокер тоже был блестящим архитектором, но его место в той области, которой он был увлечен, заняли другие, и в результате он стал менеджером. Похоже, теперь он получил то, чего хотел.

— Способности — это одно, но нужна еще и достаточная мотивация, — Ци Лия многозначительно посмотрел на Уокера, затем на Сюэ Лишу рядом с ним, и, наконец, его взгляд остановился на любимой женщине.

Чжэнь Кэжэнь сразу поняла, о какой «мотивации» говорит Ци Лия. Она улыбнулась Уокеру и сказала:

— Поздравляю тебя. Твои усилия не были напрасными.

— Спасибо. Ему очень повезло, — Уокер указал на мужчину рядом с Чжэнь Кэжэнь.

Чжэнь Кэжэнь была уверенной в себе, красивой и зрелой женщиной. Ее трудно было не полюбить, а ненавидеть — еще труднее. Мужчине, который был с ней, действительно очень повезло.

Услышав это, Ци Лия и Чжэнь Кэжэнь посмотрели друг на друга и с улыбкой, словно сговорившись, сказали:

— Нам обоим очень повезло.

Их взаимная любовь в этот момент стала очевидной, вызвав зависть у Сюэ Лиши и Уокера.

Взгляд Сюэ Лиши постоянно блуждал по Чжэнь Кэжэнь. В ее глазах читались легко различимые для окружающих зависть и искренняя симпатия, но в моменты, когда другие не замечали, в них мелькали непонятные, сложные эмоции.

Она думала, что хорошо и глубоко скрывает эти чувства, не подозревая, что мужчина рядом с ней замечал каждое ее движение с того момента, как ее взгляд остановился на Чжэнь Кэжэнь. Просто она этого не замечала.

— Вау, какая яркая пара! Уокер, скорее достань мои солнечные очки, а то глазам больно! — Сюэ Лиша преувеличенно схватила Уокера за руку, рассмешив Ци Лия и Чжэнь Кэжэнь.

Она такая милая!

Неожиданно Уокер действительно откуда-то достал солнечные очки и надел ей на нос. Просто чудо!

— Говорите, мы яркие? Вы тоже не отстаете!

— Один приказ — одно действие, идеально подходите друг другу. Вы — настоящая пара, созданная на небесах, — настроение Чжэнь Кэжэнь было превосходным. Хотя они виделись впервые, они ей искренне понравились.

Они общались естественно, с полным взаимопониманием. Действительно, идеальная пара.

— Кэжэнь, ты придешь на концерт послезавтра? Брат Ци уже устал слушать мою игру на пианино и давно не ходит на мои концерты. Но ты — другое дело. Я очень хочу, чтобы ты пришла. Я хочу, чтобы ты услышала мою игру. Ты примешь мое приглашение? Ты мне очень нравишься.

Как только Сюэ Лиша произнесла эти слова, Уокер тут же перевел на нее взгляд.

Ее губы все еще были растянуты в улыбке после недавнего веселья, но смех не достиг ее глаз.

Темные солнечные очки все еще были на носу Сюэ Лиши, скрывая ее блестящие глаза. Чжэнь Кэжэнь не могла видеть ее мыслей, но ее тон был таким серьезным, что она невольно перестала улыбаться и серьезно ответила:

— Ты мне тоже нравишься, но в музыке я полный профан. Если кто-то добровольно пойдет со мной, я, конечно, с радостью соглашусь.

Как только она закончила фразу, Ци Лия тут же обнял ее за плечи и, без всяких намеков, очень тактично сказал:

— Эй! Дорогая, здесь есть один доброволец по имени Ци Лия. Могу ли я иметь честь сопровождать прекрасную тебя на концерт?

— Хм, похоже, у меня нет лучшего выбора. Ладно, будь по-твоему, — Чжэнь Кэжэнь сначала приняла высокомерный вид королевы, но тут же рассмеялась, не в силах больше притворяться.

— Для меня это честь, — Ци Лия нежно поцеловал ее в висок.

— Я оставлю вам два лучших места, — сказал Уокер, глядя на Ци Лия.

Он видел искреннюю нежность в глазах Ци Лия и понимал, что его друг действительно попал в сети любви, так же, как и он сам. Единственное отличие заключалось в том, что его счастье было лишь поверхностным, а счастье Ци Лия было крепким и реальным, он держал его в своих руках.

Он даже не знал, когда его собственное счастье ускользнет... Нет, вернее будет сказать, он никогда им и не обладал. А раз не обладал, то что терять?

Главными героями этого ужина должны были быть только что прилетевшие Сюэ Лиша и Уокер, но большинство разговоров вращалось вокруг Чжэнь Кэжэнь. Она стала центром внимания вечера.

Сюэ Лиша без умолку задавала вопросы, начиная с работы Чжэнь Кэжэнь и заканчивая более личными темами, такими как семья. Чжэнь Кэжэнь отвечала почти на все вопросы. Она не чувствовала себя оскорбленной, считая Сюэ Лишу просто очень общительной девушкой. Что бы та ни спрашивала, она отвечала.

Уокер, сидевший рядом, говорил мало. Когда он вступал в разговор, то в основном для того, чтобы помешать своей жене задавать слишком личные вопросы.

Два часа спустя...

— Извини, что сегодня так приставала к тебе с вопросами. Ты, наверное, думаешь, что я надоедливая маленькая щебечущая пташка, — Сюэ Лиша фамильярно взяла Чжэнь Кэжэнь под руку. На первый взгляд, они выглядели не как подруги, встретившиеся впервые, а скорее как очень близкие сестры.

Но эта картина «добрых сестер» продержалась не дольше трех секунд. Уокер протянул руку, притянул Сюэ Лишу к себе в объятия и полушутя сказал:

— Ты не щебечущий воробей, но если будешь продолжать в том же духе, скоро им станешь, ха!

— Ну вот... — Сюэ Лиша попыталась вырваться из объятий Уокера, но он не хотел ее отпускать. Она хотела было возразить, но его слова напомнили ей кое-что.

Она сегодня действительно слишком много говорила. Нужно быть сдержаннее, чтобы не напугать человека при первой же встрече.

— Она всегда такая. С детства, если ей что-то нравится, она начинает радостно болтать без умолку, — Ци Лия с улыбкой притянул Чжэнь Кэжэнь к себе, наклонился и, вдыхая ее аромат, прошептал ей на ухо.

— Ты ей очень нравишься. Мне тоже.

Эти слова заставили Чжэнь Кэжэнь улыбнуться.

— Что такого сказал брат Ци, что ты засмеялась? Я тоже хочу послушать, — Сюэ Лиша увидела спокойную и нежную улыбку Чжэнь Кэжэнь и на мгновение забыла, что находится в объятиях Уокера. Она хотела подойти ближе, но сильная рука удержала ее.

— Лиша, — тихо сказал Уокер, — не мешай людям говорить о любви.

Что с ней сегодня такое?

Нехорошее предчувствие скользнуло в сердце Уокера. Он попытался отогнать его, надеясь, что это просто его разыгравшееся воображение.

Услышав слова Уокера, Сюэ Лиша озорно высунула язык.

Да, он заставил женщину улыбаться такой счастливой, безмятежной улыбкой. Что это могло быть, кроме слов любви?

— Девочка, тебе нужно поучиться у Уокера. Он проницательный человек, гораздо тактичнее! — Ци Лия погрозил Сюэ Лише пальцем, давая понять, что так нельзя.

Ясно дал понять, что она бестактна!

Сюэ Лиша надула щеки, собираясь возмутиться, но, посмотрев на Чжэнь Кэжэнь, решила сдаться. На сегодня хватит.