Глава 2 (Часть 1)

Следуя адресу, Ци Лия добрался до тату-салона меньше чем за полчаса.

Открыв прозрачную дверь, он сразу увидел ту, о которой постоянно думал.

Вот почему она была занята.

Она, склонив голову, сосредоточенно делала кому-то татуировку и даже не подняла глаз, когда он вошел.

Так она тату-мастер! Это объясняет, почему у нее так много татуировок. На Тайване нечасто встретишь девушку с таким количеством рисунков на теле.

— Вы мистер Ци? — Да Тай вышел из-за стойки с сияющей улыбкой.

Этот голос... Ци Лия узнал голос человека, который ответил на его звонок.

— Вы... — Он смерил оценивающим взглядом незнакомца, который был немного крупнее его, не скрывая своей настороженности.

Видя, что Ци Лия смотрит на него как на препятствие, Да Тай развеселился.

Отлично! Пусть он пока не знал, кто этот парень, но по крайней мере, по его глазам было видно, что он серьезно относится к Чжэнь Кэжэнь. Взгляд не обманешь.

Да Тай, все так же широко улыбаясь, протянул руку и представился:

— Здравствуйте, меня зовут Да Тай. Я друг и однокурсник Кэжэнь.

— Здравствуйте, я Ци Лия. Я пришел к Кэжэнь, — Ци Лия пожал ему руку.

Слова Да Тая немного успокоили его, и настороженность уменьшилась.

— Она, наверное, еще какое-то время будет занята. Давайте не будем ей мешать. Присаживайтесь, подождите ее, — Да Тай проводил Ци Лия к дивану.

В этот момент Ци Сяоцин, которая все это время выжидала удобного момента, вдруг возникла перед ними.

— Ты что делаешь? — Да Тай с подозрением посмотрел на чрезмерно радостное лицо Ци Сяоцин.

К сожалению, на его вопрос она не обратила никакого внимания. Она смотрела на Ци Лия, словно не замечая здоровяка рядом с собой. В ее глазах читалось не девичье восхищение, а жгучее любопытство.

— Здравствуйте, я менеджер Сяоцин, тоже хорошая подруга Кэжэнь. Что будете пить: чай или кофе? — спросила Ци Сяоцин, приветствуя гостя. Множество невысказанных вопросов так и читалось в ее глазах, и Ци Лия не мог этого не заметить.

Теперь он понял. Да Тай сидел рядом с ним, готовый в любой момент начать расспросы, а приветливая Сяоцин предлагала напитки. Похоже, о его вчерашнем «назначении» на должность парня уже знали все ее друзья, и каждый хотел проверить, достоин ли он быть ее бойфрендом!

Что ж, пусть спрашивают, что хотят! Он готов.

— Спасибо, не стоит беспокоиться, — Ци Лия ответил Ци Сяоцин самой любезной улыбкой.

Тем не менее, Ци Сяоцин принесла ему чашку зеленого чая.

Поставив чай перед ним, она плюхнулась на диван рядом с Да Таем.

— Хм... — Ци Сяоцин кашлянула и толкнула Да Тая локтем.

— Слушай, Да Тай, ты же хотел кое-что спросить у мистера Ци? — сказала она, подмигивая ему.

И зачем так отчаянно подмигивать? Глаз не дергается?

Да Тай искоса взглянул на Ци Сяоцин. Он прекрасно понимал, что она задумала. Самой спросить не хватает смелости, вот и выставляет его главным сплетником?

— У вас есть ко мне вопросы? — Ци Лия вопросительно поднял бровь, уголки его губ слегка приподнялись в улыбке. Он с интересом посмотрел на Да Тая.

После этого вопроса и взгляда, в котором читалось понимание, Да Тай тут же забыл все заготовленные вопросы.

Этот мужчина действительно был очень привлекательным. От него исходила аура спокойной уверенности и скрытой силы. В его темных глазах он видел только чистоту и искренность, никаких скрытых мотивов. О чем тут спрашивать и чего беспокоиться?

Поэтому Да Тай ничего не спросил, задав вместо этого совершенно не относящийся к делу вопрос:

— Вам нравятся татуировки? — Как только он произнес эти слова, тут же получил удар в бок.

Ци Сяоцин была недовольна его вопросом и ущипнула его. Он перехватил ее непослушные руки, не давая ей больше безобразничать.

Ци Лия видел эту маленькую перепалку, но сделал вид, что ничего не заметил.

— Довольно сильно нравятся. У меня самого есть несколько татуировок, правда, я делал их много лет назад, — он посмотрел на Чжэнь Кэжэнь. Она все еще была занята работой, и он не спешил ее отвлекать.

— Да что вы говорите? — глаза Да Тая загорелись.

— Выглядите таким интеллигентным, а у вас есть татуировки?

— Можно мне посмотреть ваши работы? — Ци Лия указал на портфолио на стене за стойкой.

— Конечно, — Да Тай резко отпустил руки Ци Сяоцин, которая изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, и та чуть не упала с дивана.

— Слышала? Сяоцин, принеси, пожалуйста.

Ци Сяоцин сердито посмотрела на Да Тая. Как бы она ни была недовольна, сейчас не время и не место выяснять отношения. Уперев руки в бока, она подошла к стойке, взяла несколько альбомов с работами и положила их на журнальный столик перед Ци Лия.

— Смотрите, не стесняйтесь. Похоже, Кэжэнь скоро закончит. Если вам понравится какой-нибудь эскиз, с вашей нынешней «близостью» к Кэжэнь запись не нужна. А ты... пойдем со мной, — Ци Сяоцин схватила Да Тая за руку и потащила в подсобку, чтобы наконец-то с ним разобраться. Но...

Для начала нужно было найти место, где их никто не увидит. А то, если она начнет драться прямо в салоне, люди подумают, что это какая-то бандитская сходка. Она все-таки менеджер, и ей нужно поддерживать репутацию заведения.

Когда Ци Сяоцин и Да Тай скрылись из виду, Ци Лия открыл первый альбом. В нем были фотографии готовых татуировок, в основном портреты. Работы были выполнены очень детально, с высокой точностью. Было видно, что мастер обладает невероятным чувством стиля. Иначе татуировки не были бы такими реалистичными, словно вот-вот сойдут с кожи и поздороваются. Это была работа настоящего мастера.

Может, это ее портфолио?

Ци Лия посмотрел на Чжэнь Кэжэнь, которая по-прежнему была поглощена работой. Для женщины у нее была удивительно тонкая и искусная техника.

Он закрыл альбом. Она работала, а он смотрел на нее.

Чжэнь Кэжэнь, сосредоточившись на изображении Девы Марии, не замечала, что Ци Лия наблюдает за ней. И конечно, она не видела, как нежно он улыбается, глядя на нее.

Она меняла краску в машинке и говорила клиенту:

— Еще немного потерпите. Сейчас я добавлю немного белого, чтобы сделать цвета более мягкими и объемными. Скоро закончим.

Как она и обещала, через десять минут татуировка с Мадонной была готова.

— Готово. Можете посмотреть в зеркало, все ли вас устраивает, — сказала она клиенту.

Сняв перчатки, она проводила клиента к зеркалу.

Каждый раз, когда она заканчивала работу, она смотрела клиенту в глаза. В этот момент, когда человек впервые видит готовую татуировку, его реакция самая искренняя. Ее не скрыть. Поэтому она всегда наблюдала за клиентами, ловя каждое их движение. С тех пор, как она стала тату-мастером, ей еще ни разу не приходилось разочаровывать своих клиентов.

Она была уверена в своем мастерстве.

Как и ожидалось, реакция клиента была предсказуемой.

— Боже мой! Это... Это точь-в-точь как на фотографии, которую я вам дал! Нет, даже лучше! Она выглядит так живо, будто сейчас сойдет с моей руки и поздоровается! Вы просто волшебница!

Сказав это, он, не сдержав эмоций, крепко обнял Чжэнь Кэжэнь по-дружески, без какого-либо намека на флирт, и похлопал ее по плечу. Вот только от радости он забыл контролировать силу, и Чжэнь Кэжэнь чуть не расплакалась.

Как больно!

Пока ее обнимали, Чжэнь Кэжэнь повернула голову и увидела Ци Лия, который стоял в стороне.

Что он здесь делает?

Чжэнь Кэжэнь застыла на месте, забыв о боли в плече. Ее мысли были заняты только одним: как он оказался в ее салоне?

Ци Лия нахмурился и, не раздумывая, направился к ней.

Он слышал ее разговор с клиентом и понимал, что тот, обнимая и хлопая ее по плечу, просто выражал свои эмоции, а не пытался к ней приставать. Но... видеть ее в объятиях другого мужчины было неприятно.

— Извините, — вежливо сказал Ци Лия, но, произнося эти слова, он уже протянул руку и перехватил Чжэнь Кэжэнь из чужих объятий, прижав к своей груди. — Мне кажется, вы ей уже внутренние органы повредили. Может, сначала отпустите ее, а потом поговорите?

— Ты... — Чжэнь Кэжэнь, приоткрыв рот от удивления, смотрела на него. Она совершенно растерялась и не знала, что сказать. Она чувствовала его приятный мужской аромат, и это наполняло ее счастьем.

Видя их непринужденную близость, которая говорила сама за себя, клиент понял, в чем дело, поднял руки и виновато сказал:

— Извините, извините, я так обрадовался, что совсем забылся.

— Ничего страшного, я понимаю, — сказала Чжэнь Кэжэнь.

Почти все ее клиенты реагировали так же после завершения работы. Просто кто-то выражал свои эмоции более бурно, кто-то менее. Она уже привыкла. Главное, чтобы живой осталась.

Она хотела спросить Ци Лия, зачем он пришел, по ней ли он скучал?

Но при клиенте ей было неудобно спрашивать об этом, поэтому она просто молча посмотрела на него.

Даже не опуская глаз, Ци Лия чувствовал ее взгляд и невольно обнял ее еще крепче.

— Я хочу поскорее показать друзьям работу такого мастера! Я обязательно приду к вам еще раз! Может, мне сразу записаться на следующий сеанс? — спросил клиент.

Он явно хотел сделать еще одну татуировку.

Хотя на его лице было написано: «Приходите еще!», некоторые правила нарушать нельзя, тем более, если эти правила установила она сама.

— Вы можете записаться к нашему менеджеру. Но у меня фиксированный график, и запись уже расписана на следующий год. Я не могу делать исключения для постоянных клиентов, — то есть, если он хочет, чтобы она сделала ему татуировку, ему придется ждать как минимум год.

— Вот как... Ну ладно, я подожду. Ради работы такого мастера можно и подождать.

Если бы он знал, с какими мыслями она делала ему эту татуировку, он бы, наверное, передумал ждать.