Глава 3

...встретить приход возможности.

— Сине-фиолетовые глаза были твёрды, как драгоценные камни. Низкий голос Майло, словно пророчество, прозвучал сквозь века.

— Тебе нужен не банковский кредит, и не оттачивание навыков обработки, а возможность продемонстрировать свой талант.

Не смея смотреть в эти любимые глаза, Камю опустил голову. Нескрываемое замешательство, словно предатель, выдавало его внутренние чувства.

Тяжёлый воздух давил на грудь. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он обрёл свой голос.

— Не нужно так.

— Это просто совпадение. Родственники тоже уговаривали меня поскорее жениться, — на его красивом лице всё ещё играла ленивая улыбка, но она не могла скрыть горечь на губах.

По правилам той эпохи, идеальному мужчине дозволялось иметь любовниц, но он был бессилен ответить на эти чувства, противоречащие морали.

Раз он не мог дать, то и не стремился обладать.

— Через несколько дней я приведу невесту.

Три дня спустя —

Зимний снег покрыл бурые улицы, словно толстое одеяло, но скупое на тепло.

Дамам, чтобы сохранить идеальный вид, приходилось терпеть безжалостные ласки холодного ветра.

Даже меха, снятые с животных, не могли защитить от ледяного холода.

Камю смёл снег перед магазином и убрал лопату.

Перед ним остановилась чёрная карета. Майло вышел и помог выйти золотоволосой женщине.

Длинное платье из тёмно-фиолетового сукна, изящная речь, чарующий аромат духов — всё говорило о высоком положении гостьи.

Введённая в магазин, женщина очень высоко оценила ювелирные дизайны Камю и с удовольствием согласилась, чтобы он отвечал за её свадебные украшения.

В подсобном помещении Камю один измерял женщине обхват головы для диадемы, запястья и прочее.

Внешность дам определяла их происхождение. Среди посетительниц ювелирного магазина было немало красавиц, но эта женщина отличалась от прежних спутниц Майло. У неё действительно было необыкновенное очарование.

— Господин Камю — друг графа? — в нежном голосе звучала лёгкая радость.

— Да, — просто друг.

Опустив голову, Камю убрал измерительные инструменты в деревянную коробку.

— Вчера было словно во сне. Я всё ещё витаю в облаках. Никогда не думала, что граф сделает мне предложение.

Женщина опустила взгляд, на её нежной коже выступил лёгкий румянец.

— Вы не спите.

Рука, державшая коробку с инструментами, внезапно сжалась. Резьба на деревянной коробке врезалась в подушечки пальцев, суставы побледнели.

Камю поспешно встал и повернулся к витрине.

Перед таким счастливым лицом он не знал, какое выражение принять.

— Вы знаете? — женщина подняла лицо с лёгкой улыбкой. — Три месяца назад, на чаепитии у Принцессы, я впервые увидела графа. Его красивое лицо, элегантные манеры, остроумные слова — всё...

Не успела она закончить, как раздался стук в дверь, за которым последовал чистый голос Майло.

— Закончили?

— Да, — женщина встала и открыла дверь.

— Свадьба назначена на следующую весну. Я хочу, чтобы её свадебное платье тоже сияло драгоценными камнями, — Майло снял с них пальто и, обернувшись, добавил.

— Как только дизайн платья будет готов, я принесу его.

— Хорошо. Я начну с изготовления украшений и обручальных колец, — Камю слегка кивнул. Его ледяные голубые глаза застыли на удаляющейся спине Майло, не в силах оторваться.

Колокольчик зазвенел, когда дверь магазина закрылась, и чёрная карета медленно отъехала.

Снова сев за стол, он почувствовал невыносимую усталость, разливающуюся по всему телу. Огонь в камине не погас, но ему было холодно.

В одиночестве слышался только звук маятника, всё такой же отчётливый.

Конец года —

Великолепные витражи, соблазнительная индейка и вино, пение хора — всё это наполняло улицы и переулки.

Красиво украшенные маленькими торговцами деревянные домики были полны рождественских елей, цветных глиняных фигурок, вышитых тканей, самодельных игрушек.

В воздухе витал насыщенный аромат корицы, мускатного ореха и бадьяна.

Это было время наименьшего количества посетителей в году. Рано повесив табличку "Закрыто", Камю собирался подняться на второй этаж, чтобы продолжить незаконченный дизайн.

Стук "тук-тук" привлёк внимание молодого владельца магазина. Подняв глаза, он увидел самый знакомый за эти годы сапфирово-синий цвет.

Невольная радость промелькнула на его лице, ледяные голубые глаза мгновенно засияли.

— Как ты пришёл? Разве ты не должен быть с невестой? — подав горячий чай, Камю вернулся к рабочему столу, но его взгляд не мог сосредоточиться на чертежах.

— Она поехала домой к бабушке, — Майло взял чай и взял со стола чертёж. — Это огранка "Принцесса"?

— Да, чтобы соответствовать розовому бриллианту на обручальном кольце, — слегка повернув голову, он вынул чертёж обручального кольца.

— Огранка "Принцесса" действительно подходит для светлых камней, но квадратная форма выглядит слишком громоздкой, — Майло наклонился, взял карандаш из стакана и начал рисовать. — Лучше изменить форму на подвеску, это больше соответствует ниспадающему силуэту платья.

— Подвеска? Это любимая форма англичан.

Обернувшись, прядь синих волос невольно скользнула за ухо. Трепет пробежал по сердцу Камю.

В глазах было чёткое отражение: профиль с ясными линиями, мягкий свет, очерчивающий бледно-золотистое сияние, плавное, но не лишённое твёрдости.

Расстёгнутый воротник, серебряная цепочка, спрятанная под одеждой, слабо мерцала под сапфирово-синими волосами. На смуглой коже это выглядело необычайно гармонично.

— ...Камю, Камю? — Камю, пришедший в себя после нескольких окликов, ещё не знал, как скрыть своё замешательство, но уже оказался в синих объятиях.

Тёплая и широкая ладонь легко и тяжело поглаживала шелковистые волосы. Ткань не могла сдержать распространение тепла. Тепло, словно южный ветер, проникающий сквозь лёд, медленно растопляло тело Камю.

Даже мгновение нежности было достаточно, чтобы утонуть, не в силах выбраться.

— Хорошо, что, — тело в объятиях не было мягким, как у женщины. Чёткие суставы, пропорциональные мышцы — твёрдое, но отпускать не хотелось.

Постепенно сжимающиеся объятия несли в себе лёгкую дрожь, словно листья на ветке в зной, неспособные удержать прохладный ветерок.

Насыщенный голос, подобный крепкому итальянскому кофе, низко произнёс с нескрываемой горечью.

— Хорошо, что не переступил черту.

Мгновенное прозрение пришло вместе с оцепенением. Окно было плотно закрыто, но тело, казалось, пронзили ледяные сосульки. Холод, ползущий по спине, проник в лёгкие и сердце, заморозив кровь.

Не переступил черту. По крайней мере, можно встретить это с достоинством. Но действительно ли не переступил?

Эта желанная нежность в конечном итоге не принадлежала ему. Пора прийти в себя.

— Для диадемы невесты выбраны индийские бриллианты, огранка "Голландская роза". Хотя блеск не такой сильный, форма очень красивая.

Всё та же длинная рука, всё так же без малейшего сожаления оттолкнула. Всё тот же равнодушный тон, но чего-то в нём не хватало.

Встав, Майло взял чашку, стоявшую рядом, только чтобы скрыть промелькнувшее на губах разочарование.

— А украшения, которые будут надеты в день свадьбы?

Протянув оставшиеся эскизы, Камю, опустив голову, объяснил.

— Я думаю...

Силуэты двоих слились в один, отпечатавшись на заиндевевшем окне, затуманивая взгляд.

Снег за окном ещё не прекратился, изящно падая, чистый, как посланник Божий.

Накануне свадьбы —

Лёгкая фата, элегантная диадема, винтажное ожерелье с рельефом из раковины.

Свадебное платье, украшенное сверкающими драгоценными камнями, кружевные перчатки с жемчугом, туфли на высоком каблуке с россыпью бриллиантов.

Прекрасное свадебное платье так понравилось невесте, что она не могла оторвать от него глаз. Она верила, что даже на самой пышной свадьбе она будет сиять, как королева.

Молодая женщина вошла в примерочную, чтобы примерить платье. Майло спокойно сидел за столом, ожидая. Вдруг перед ним появилась длинная красная подарочная коробка. Подняв глаза, он увидел сине-фиолетовые глаза, мерцающие непонятным светом.

— Подарок на свадьбу, — короткое объяснение, призывающее Майло открыть самому.

Открыв коробку, он увидел пару запонок, лежащих на чёрном бархате. Основа из золота, инкрустированная гранёными камнями, гладкими, как зеркало знатной дамы.

Увидев в глазах Майло восхищение, Камю, как создатель, почувствовал удовлетворение.

— Это малахит.

— Он сине-зелёный, — погладив грань, Майло увидел, как синий и зелёный переплетаются, образуя мраморный узор. С улыбкой он снял свои бриллиантовые запонки и надел эти. — Спасибо, мне очень нравится.

Намерение, скрытое за благим смыслом, было легко раскрыто. На равнодушном лице Камю промелькнуло мгновенное смущение, но под нежным взглядом Майло, на его изящном лице расцвела улыбка, подобная распускающейся лилии.

Пышная свадьба, собрание знати — это не то место, куда он мог бы прийти. Поэтому прошу простить эту единственную прихоть.

Наряженная невеста, держа в руках длинный подол платья, ступала элегантной походкой.

— Как и ожидалось, Майло встал и взял её тонкую руку.

— Поверьте мне, даже маркиза Короля-Солнца не смогла бы превзойти вашу красоту.

— Спасибо, — молодая невеста естественно прижалась к Майло и посмотрела на молчавшего человека. — Всё это благодаря господину Камю. Мне следовало бы пригласить Принцессу. Ей бы это очень понравилось.

— Нет, вы мне льстите, — вежливо ответил молодой дизайнер, невольно опуская голову.

Убирая свадебное платье для невесты, Камю аккуратно раскладывал каждое украшение.

Он не хотел поднимать голову, и тем более не хотел видеть, как гармонично смотрятся спины двоих, уходящих вместе.

Июль —

Солнце сияло ярким венцом из-за лёгких облаков. Лето только начиналось. Ювелирные магазины на улицах принимали самых разных посетителей. Будь то знатные или простые, женщины всегда стремились сиять яркими драгоценными камнями.

Слава, подобно цветочному полю, привлекающему пчёл, принесла с собой толпы людей, услышавших о высшей чести.

Проводив последних клиентов, Камю повесил табличку "Закрыто" и, расставив лилии, принесённые Майло, сел отдохнуть.

— Ты никогда не думал расширить магазин? — Майло с ясной улыбкой предложил.

— Нет, — Камю слегка устало подпёр лоб. Его голос был немного ленивым.

Ожидаемый ответ, но синеволосого графа всё равно охватило чувство безысходности.

—