Глава 1. Изменённый мир боевых искусств

— Говорят, за Перевалом Яньмэнь Северный Небесный Ван Сяо Фэн в одиночку сдерживал восемь миллионов Киданьских Варваров. Каждая из его Восемнадцати Ладоней, Покоряющих Драконов, обладала силой, способной сокрушить небеса, но он всё равно не мог остановить их наступление.

Киданьский варварский ван Елюй Хунцзи, держа в руках кровь клана Сяо, наложил родовое проклятие, чтобы убить Северного Небесного Вана.

Вокруг послышались вздохи, хотя все знали исход, но не могли не переживать за Северного Небесного Вана Сяо Фэна.

— Вот это Сяо Фэн! Он пронзил своё сердце стрелой, разрушив проклятие, совершил Прорыв Судьбы и изменил свою участь.

Одной ладонью он расколол гору Даньян, подобную гигантской колонне, поддерживающей небо, и в одно мгновение небо и земля накренились, а горы и реки изменили своё положение.

С тех пор между Северной Сун и Киданьскими Варварами образовалась Небесная Пропасть Севера, которую восемь миллионов воинов Елюй Хунцзи больше не могли пересечь, и им оставалось только отступить.

Эта Небесная Пропасть Севера защищает династию Северная Сун уже более тысячи лет. Хотя Киданьские Варвары иногда нарушают границу сильными бойцами, они всё ещё не могут начать полномасштабное вторжение...

— Хотя Северный Небесный Ван Сяо Фэн был родом из Киданьских Варваров, он получил наше истинное образование Яньхуан и в одиночку предотвратил массовое кровопролитие. Воистину, он великий герой и выдающийся человек!

Хлоп!

Сказитель хлопнул по столу, отпил глоток чая и сказал:

— На этом мы закончим историю Северного Небесного Вана Сяо Фэна на сегодня. Завтра мы расскажем о Дугу Цюбае, демоне меча, который одним ударом разделил Девять Провинций.

Один толстяк из зала громко воскликнул:

— Историю демона меча Дугу мы слышали уже много раз! Вы, старина, лучше расскажите завтра историю о бывшем распутном герцоге Оленя и Котла Вэй Сяобао, вот кто настоящий образец для подражания для нас!

Сказитель покачал головой и сказал:

— Герцог Оленя и Котла действительно был распутным всю свою жизнь, и по праву считался законодателем мод своего времени. Но он не занимался боевыми искусствами и не совершил Прорыв Судьбы. Даже будучи богатым, как целая страна, и ежедневно принимая эликсиры для продления жизни, он всё равно не смог избежать смерти через триста лет.

Зато одна из его жён до сих пор жива.

Зал разразился смехом, и кто-то сказал:

— Уважаемый старец!

Вы, должно быть, слишком много читали и стали наивны. В мире тысячи и тысячи мастеров боевых искусств, но сколько из них за всю историю смогли совершить Прорыв Судьбы, сломить предначертание и обрести бессмертие?

Не говоря уже о других, в Девяти Династиях мира, какой император не хотел вечной жизни? Огромные ресурсы династий были в их распоряжении, но все они в конечном итоге превратились в горстку земли.

Цинь Шихуан, Хань Уди, Небесный Каган, Императрица, Воинственный Предок, Мин Цзунь — разве каждый из них не был гением своего поколения, королём среди королей?

И по сей день их гробницы лишь немного больше, чем у других императоров.

Сказитель, однако, не рассердился, а с улыбкой кивнул:

— Верно сказано!

В таком случае, герцог Оленя и Котла действительно был первоклассным умником, который за отведённое ему время насладился бесконечными радостями и оставил после себя собственную легенду. Воистину, он не проиграл.

Хорошо!

Завтра я расскажу историю герцога Оленя и Котла...

Зал взорвался ликованием.

В отдельной комнате Павильона Слушающего Прибой юноша в белых одеждах легко покачивал складным веером в руке, но его взгляд был несколько затуманен, явно погружённый в размышления.

— Десять лет я путешествовал по мирам, и, наконец, с большим трудом скопил кое-какое состояние.

Но этого недостаточно. В этом чудесном и странном мире Путь боевых искусств — вот истинный путь.

Для большинства людей совершение Прорыва Судьбы недостижимо, но у меня всё же есть некоторая надежда.

— Только эта надежда сейчас кажется всё более призрачной, ну и ладно!

Я подожду, пока вернутся те телохранители, что ищут гору Куньлунь. Если новостей не будет, я пожертвую своё состояние и отправлюсь на гору Чжуннань, чтобы найти учителя. Неполный Канон Девяти Инь всё ещё даёт некоторую надежду.

Юношу звали Гу Чуанься. Он прибыл из двадцать первого века, умерев от истощения сил, и перенёсся в этот мир.

— Три Святых Куньлуня — Хэ Цзудао! Поделом тебе, затворник, что ты потерял любовь!

Го Сян достигла нирваны, а ты спрятался на горе Куньлунь.

Если ты такой способный, соверши Прорыв Судьбы за Го Сян, чтобы она воскресла!

— Вводные техники меча школ Удан, Хуашань и Цюаньчжэнь я уже отточил до совершенства, но, к сожалению, без внутренней силы всё это лишь показуха, годная только против обычных людей.

Хотя многие школы боевых искусств не обращают внимания на низкоуровневые внешние техники меча и приёмы, методы культивации внутренней силы они держат крепко, и их нельзя получить ни за какие деньги, не вступив в школу.

Школа Цинчэн, конечно, хотела бы привлечь меня, но разве я не вижу их волчьих амбиций?

Коротышка Юй, однако, придумал хороший план.

— Если я пожертвую своим состоянием и вступлю в школу, то выберу из трёх: Удан, Хуашань или Цюаньчжэнь. Хотя в Удане не так много чудесных приключений, на которые можно было бы рассчитывать, Чжан Саньфэн всё ещё жив, и нравы в Удане весьма хороши. Шаг за шагом, мне не придётся беспокоиться, что Школа Удан возьмёт деньги и не передаст мне истинные навыки.

Техники меча Хуашань опасны и чрезвычайно остры, полны смертоносной силы. К тому же, в школе есть Божественное Искусство Пурпурного Заката, которое лишь немного уступает таким несравненным божественным искусствам, как Канон Девяти Инь, Девять Ян и Канон Изменения Мышц и Сухожилий. А ещё есть скрытое наследие Девяти Мечей Дугу.

Но это тоже не обязательно... Возможно, в руинах древнего Сянъяна можно найти древнюю гробницу меча демона меча Дугу. Сейчас главой Хуашань является Юэ Буцюнь, и если я стану его учеником, то боюсь, он меня обманет.

— Цюаньчжэнь!

Цюаньчжэнь! Действительно можно попробовать. В прошлом Семь Истинных Цюаньчжэнь разделились, и Цю Чуцзи получил истинное наследие Цюаньчжэнь, крепко держась за останки Ван Чунъяна.

К сожалению, он практиковал боевые искусства, но не культивировал судьбу, и умер от истощения жизненной силы всего через тысячу лет. Нынешняя Школа Цюаньчжэнь приходит в упадок. Если бы не скрытая защита Великого Героя Го с Острова Персиковых Цветов, то эта великая праведная школа, передававшаяся тысячи лет, возможно, уже была бы уничтожена многочисленными злыми сектами.

Если я присоединюсь к ним, то не только смогу легко получить доступ к основным секретным техникам, но и найду скрытую Школу Древней Гробницы. Благодаря связям между двумя школами, возможно, я тоже получу кое-какие преимущества.

— Лучше всего всё же найти гору Куньлунь и отыскать там Божественное Искусство Девяти Ян и два канона по медицине и ядам, оставленные бывшим Мин Цзунем Чжан Уцзи.

Таким образом, я не буду ограничен школьными правилами, и у меня будет надежда на Прорыв Судьбы.

— Кстати говоря, этот Чжан Уцзи тоже забавен. Он ведь сломил свою судьбу, пошёл против предначертания и стал императором.

Но был убит одной из своих наложниц, и с тех пор династия Великая Мин сменила название, став династией клана Чжу.

— Если бы не Чжу Юаньчжан, который тайно привлёк к себе мастера злого пути, Старого Предка Подсолнуха, то, боюсь, разгневанный старый даос Чжан просто убил бы его одной ладонью.

После этого удара старый даос Чжан больше не преследовал его, но связь между Школой Удан и династией Великая Мин действительно почти прервалась. Сейчас я нахожусь на территории династии Мин, и мне очень трудно отправиться в Удан, чтобы найти учителя.

— Благословенная Земля Ланхуань, Руины Тяньшань, Остров Героев за Морем — всё это слишком далеко.

По пути, не говоря уже о злодеях цзянху, даже горные и морские чудовища могли бы убить меня сотни раз.

Только когда мои боевые искусства достигнут успеха, я смогу отправиться на их поиски и посмотреть, смогу ли что-нибудь найти.

Тук-тук-тук!

В дверь постучали.

— Входите!

Старый управляющий Гу Цюань ввёл двух широкоплечих и крепких монахов.

— Молодой господин!

Два мастера, согласно вашему приказу, остановились в монастыре Шаолинь и переписали все древние буддийские сутры и все свитки Дамо.

Гу Чуанься кивнул и сказал двум монахам:

— Мастера, вы хорошо потрудились. Как и договаривались, сто тысяч лянов серебра.

— Банк Великого Шан выпустил эти серебряные векселя, которые принимаются во всех девяти странах. Думаю, вы, мастера, не откажетесь от них?

С этими словами Гу Чуанься достал из-за пазухи пачку серебряных векселей. Векселя были сделаны из особой бумаги из древесной коры, мерцали серебристым блеском и были почти невозможны для подделки.

Один из толстых монахов с улыбкой сказал:

— Мы с моим младшим братом — бродячие монахи, и для нас большая честь, что вы, господин Гу, обратили на нас внимание.

Но ведь эти буддийские сутры продаются во всех крупных книжных магазинах, зачем господину Гу специально посылать нас двоих в монастырь Шаолинь, чтобы их переписывать?

Неужели в этом есть какой-то скрытый смысл?

Гу Чуанься легко улыбнулся и сказал:

— Я всегда искренне исповедовал буддизм, но мирские дела не позволяют мне освободиться. К счастью, я встретил двух таких уважаемых мастеров, которые отправились за меня в обитель дзен-буддизма, чтобы переписать сутры, выразив тем самым моё стремление к Будде.

— Вот оно что!

Благодетель Гу действительно искренен. Если сердце в буддизме, то где угодно — чистая земля?

Будда и Бодхисаттвы поймут ваши искренние старания, благодетель Гу.

Другой монах сказал, сложив ладони.

Передав буддийские сутры, два монаха быстро удалились, не выказывая ни малейшего сожаления.

Когда они удалились, Гу Чуанься обратился к Гу Цюаню:

— Отправляйтесь за город и пригласите даоса Юй Фэна из Обители Чанцин. Боюсь, сегодня ночью не будет покоя.

Гу Цюань спросил:

— Молодой господин беспокоится об этих двух монахах?

Гу Чуанься ответил:

— Эти два монаха нечестны, я это знал. Они не только тайно переписали эти сутры как минимум ещё раз, но и в том, что они мне дали, наверняка есть упущения.

Однако это всё мелочи. Мы должны остерегаться кого-то другого.

Буддийские сутры действительно были всего лишь буддийскими сутрами. После инцидента с Божественным Искусством Девяти Ян, даже самые глупые монахи Шаолиня поняли бы, что нужно тщательно проверить все сутры в монастыре. Как могли бы божественные техники всё ещё быть среди них и попасть наружу?

Не говоря уже о том, чтобы их переписали чужаки.

Причина, по которой Гу Чуанься хотел переписать древние буддийские сутры, заключалась в этой древней "Ланкаватара-сутре", которую он держал в руках. В ней не было Божественного Искусства Девяти Ян, но её глубокий смысл буддийских учений нужно было освоить в первую очередь.

Все буддийские боевые искусства содержат негативную энергию, и для каждого боевого искусства существует соответствующая сутра, чтобы рассеять эту энергию.

Это был секрет Шаолиня, который не передавался посторонним. Гу Чуанься не знал, скольких людей они подставили, используя этот секрет.

Но поскольку он нацелился на Божественное Искусство Девяти Ян, он не мог не прочитать эту древнюю "Ланкаватара-сутру".

Поместье Гу находилось к востоку от города, занимая около десяти му, не слишком большое и не слишком маленькое.

Как торговец, принадлежащий к сословию учёных, крестьян, ремесленников и торговцев, Гу Чуанься, даже обладая несметными богатствами, должен был сохранять определённую скромность.

Конечно, эта скромность была лишь видимостью. В глазах многих Гу Чуанься, этот большой кусок жирного мяса, был так же заметен, как светлячок в ночи.

Даос Юй Фэн из Обители Чанцин был невзрачен, с длинным лицом, дряблой кожей и грубым телосложением. Если бы не железный меч за спиной, в нём совершенно нельзя было бы узнать высокопоставленного даоса.

Но Гу Чуанься никогда не осмеливался недооценивать его. Каждый раз, приглашая этого даоса, он проявлял полную вежливость, даже казалось, что он... чрезмерно льстит.

Потому что этот даос Юй Фэн прибыл из Обители Шанцин. В мире цзянху почти никто не знал, что у него есть младший брат по имени Ши Цин и младшая сестра по имени Минь Жоу.

Гу Чуанься когда-то думал стать учеником Обители Шанцин, но, к сожалению, Обитель Шанцин в основном занималась культивацией Дао, а боевые искусства практиковала в основном для изгнания внешних демонов и укрепления тела.

Учениками были либо даосы, принявшие постриг, либо сироты, усыновлённые с детства.

Даже глава Поместья Сюаньсу, Ши Цин, не смог отправить своего сына в Обитель Шанцин, что говорит о том, насколько строги правила приёма учеников в Обители Шанцин.

Однако, к счастью, все они были смертными, питающимися обычной пищей, а не настоящими бессмертными, питающимися ветром и росой. Гу Чуанься много раз прокладывал путь деньгами, и таким образом завязал некоторую дружбу с даосом Юй Фэном.

И эта дружба сегодня вечером пригодится.