Глава 12: Отказ и врожденная ответственность

— Простите, дедушка, — Цзинь Шаолинь взглянул на блюда на столе, к которым еще не притронулись. В его черных, как обсидиан, глазах мелькнула искорка извинения. — Я опоздал.

— Шаолинь, что с тобой? Разве я не говорила тебе давно, что даже если работа очень важна, нужно отложить ее и пораньше вернуться на семейное собрание? — сказала укоризненно пожилая дама, сидевшая первой слева за столом, вставая. — Быстро извинись перед дедушкой и всеми старшими.

— Прошу прощения у всех, я вернулся.

— Ничего, ничего, Шаолинь, ты же был занят, — Те, кто был недоволен, не осмеливались показать этого, наоборот, старались сгладить ситуацию. — В любом случае, мы все толстокожие, ничего страшного, если немного проголодаемся.

Цзинь Шаолинь снова обратил внимание на Старого господина и тихо сказал: — Дедушка, я очень сожалею.

— Хм, — Необычайно рассерженный Старый господин просто отвернулся, показывая, что совершенно не принимает извинений Цзинь Шаолиня.

Увидев это, Е Сиси тут же подошла, полуобняла Старого господина за руку и слегка покачала ею. — Дедушка Цзинь, не сердитесь. Шаолинь не специально, посмотрите, как он похудел от усталости. Вам его не жалко?

— Не жалко, — Старый господин не стеснялся в выражениях, но не удержался и взглянул на Цзинь Шаолиня. Глядя на черты его лица, он про себя пробормотал, что тот, кажется, действительно похудел.

Е Сиси не упустила реакцию Старого господина. Она тут же сказала: — Дедушка Цзинь, посмотрите, Шаолинь даже приготовил вам подарок, — Сказав это, она подмигнула Цзинь Шаолиню, выглядя милой и игривой.

— Дедушка, — Цзинь Шаолинь вовремя протянул подарочную коробку.

— Хватит пытаться меня обмануть этими вещами, мне они совсем не нужны, — Сказав это, он все же не удержался и взял коробку. Старый господин открыл деревянную шкатулку и увидел внутри две фарфоровые банки для шахматных фигур с синей росписью.

В двух банках были черные и белые шахматные фигуры соответственно. Каждая фигура была изящной и округлой, с невыразимой прозрачностью. На ощупь они были теплыми — оказалось, это были шахматные фигуры из холодного и теплого нефрита.

Такие фигуры не только бесценны, но и крайне редки. Это святыня в сердце каждого, кто страстно любит шахматы.

Взгляд Старого господина тут же смягчился. Он с любовью гладил и гладил их, не в силах оторваться, и проворчал: — Ладно, у тебя, парень, есть совесть.

Услышав это, Цзинь Шаолинь вздохнул с облегчением. — Главное, чтобы дедушке понравилось.

— Мне нравится, это правда, но я надеюсь, что в следующий раз на семейном собрании ты приведешь мою внучку-невестку. Тогда я смогу умереть спокойно.

Цзинь Шаолинь уклонился от прямого ответа. — Дедушка, вы проживете сто лет.

Услышав это, Старый господин снова разозлился. — Хватит притворяться, что не понимаешь! Меня не так легко обмануть!

Его взгляд скользнул по тем, кто с нетерпением смотрел на него, и он тяжело вздохнул. — Семье Цзинь сейчас больше всего не хватает следующего поколения.

Семья Цзинь начала свое восхождение в период Южной Сун и насчитывает более семисот лет истории. За это время династии сменялись, а власть переходила из рук в руки бесчисленное количество раз, но семья Цзинь, то поднимаясь, то падая, так и не исчезла в реке истории.

Она передавалась из поколения в поколение до наших дней, став одной из Шести Великих Благородных Семей Хуася. Когда она перешла в его руки, она развивалась стремительно, заняв первое место среди Шести Великих Семей.

Однако эти блестящие, впечатляющие достижения не могли утешить его боль от потери жены и сына в среднем возрасте.

К счастью, остался еще один внук, так что у семьи Цзинь не было недостатка в наследниках.

С тех пор он каждый день ждал, когда внук вырастет и унаследует семейное дело.

Небо не подводит тех, кто усердно трудится. После еще двадцати лет ожидания внук наконец вырос. Цзинь Шаолинь, который был еще более выдающимся, чем он в свое время, управлял группой так, что она процветала, и ему не приходилось ни о чем беспокоиться.

Кроме вопроса о женитьбе и рождении детей.

Как бы он ни уговаривал, Шаолинь всегда отказывался. Никто не знал, как сильно он страдал, видя, как процветают боковые ветви семьи Цзинь с их недобрыми намерениями, в то время как главная ветвь, ставшая прямой линией, увядала.

Услышав слова Старого господина, глаза Е Сиси внезапно загорелись, и она смотрела на Цзинь Шаолиня с необычайной страстью.

— То, что сказал твой дедушка, я тоже хотела сказать, — Подошла Лань Юнь, которая говорила раньше. — Шаолинь, когда ты собираешься привести жену?

— Будет возможность, но сейчас я очень занят работой, нет времени думать об этом.

— Хватит, ты говоришь это уже пять лет, даже предлог не меняешь, — Лань Юнь бросила на Цзинь Шаолиня сердитый взгляд, а затем взяла Е Сиси за нежную руку и сказала: — Я думаю, Сиси очень хорошая. Красивая, послушная и разумная, из хорошей семьи. Тебе с ней повезло.

— Тетя... — Лицо Е Сиси покраснело, она смутилась от слов Лань Юнь, но радость в ее глазах не могла быть скрыта.

Лань Юнь, глядя на милый вид Е Сиси, стала еще более довольной. Она просто сказала: — Шаолинь, когда у тебя будет время, сходи в семью Е, чтобы обсудить ваши дела с Сиси.

— Мама, сегодня семейное собрание нашей семьи Цзинь. Как ты можешь заставлять госпожу Е оставаться? — Легкая фраза, казалось, не отвечала на вопрос, но была полным отказом.

По правилам семьи Цзинь, на семейном собрании могли присутствовать только члены семьи. Даже жених и невеста, если они еще не зарегистрировали брак, не могли присутствовать.

Личико Е Сиси побледнело, и ее глаза тут же покраснели. — Простите, тетя, я пойду.

Сказав это, она вырвалась из руки Лань Юнь, схватила сумочку и со слезами бросилась к выходу.

— Сиси! Сиси! — Лань Юнь дважды позвала ее, но Е Сиси ни разу не обернулась. — Шаолинь, что с тобой?!

Лань Юнь разозлилась. — Как ты мог так сказать Сиси?!

Цзинь Шаолинь надел лежавшие рядом одноразовые перчатки, взял еще теплую креветку, аккуратно очистил ее и положил на тарелку перед Старым господином. Затем он сказал: — Мама, тебе не нужно беспокоиться об этом. Лучше поскорее поешь, а то будет поздно, и это повлияет на твой сон красоты. Разве ты не всегда говорила, что красавицы рождаются во сне?

Хотя тон Цзинь Шаолиня был мягким, в нем чувствовалась непоколебимая настойчивость, а также легкая усталость и печаль, скрытые в его вздохе.

Видя усталость, скрытую в бровях ее сына, Лань Юнь почувствовала боль в сердце. Она хотела уговорить его еще немного. — Шаолинь...

— Ладно, вы будете есть или нет?

Услышав слова Старого господина, Лань Юнь, хотя у нее было еще много чего сказать, не осмелилась произнести ни слова.

Старый господин снова перевел взгляд на Цзинь Шаолиня, его тон был немного резким. — Шаолинь, я не знаю, каковы твои планы, но ты должен понимать, что семье Цзинь в конце концов нужна законная внучка-невестка, ребенок, который продолжит род. Это твоя врожденная ответственность как потомка семьи Цзинь. Ты не можешь и не должен от нее уклоняться, если только ты не хочешь, чтобы я умер с открытыми глазами!

Врожденная ответственность?

Рука Цзинь Шаолиня, державшая палочки, замерла. В его черных глазах появилось необъяснимое чувство.

Он всегда это знал. Не мог и не должен был уклоняться.