Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Когда Ёриичи Цугикуни спешно возвращался, он как раз увидел, как Эми обменивается чем-то с грязным мальчишкой, протягивая ему несколько буханок хлеба.

Но стоило мальчику повернуться и увидеть его, как в его глазах тут же появились неприязнь и настороженность, и он невольно отступил на шаг.

Ёриичи тут же остановился, не делая больше ни шагу вперед, показывая, что у него нет дурных намерений.

Увидев это, мальчик немного расслабился, взял хлеб, развернулся и убежал.

Эми, глядя ему вслед, снова вздохнула. Как же непросто выжить здесь детям — они так настороженно относятся к любому незнакомцу.

— Что вы делали?

Последние несколько дней он провел, разведывая окрестности. Местные негласные правила вызывали у него сильный дискомфорт, и поведение как взрослых, так и детей казалось ему крайне противоречивым.

Даже детей нельзя было недооценивать. По пути он видел, как дети грабили, воровали и даже совершали ужасные поступки на улицах, действуя с такой жестокостью, что он не смел их презирать.

Эми махнула рукой, нахмурилась и тихо вздохнула, не желая продолжать эту тему.

То, какими стали здешние дети, было связано с окружающей их средой.

Само выживание для них было уже достаточно трудным, и она не хотела их осуждать.

Она молча сунула ему в руку яйцо, не желая больше говорить об этом.

Ёриичи взял яйцо, которое протянула ему Эми, и слегка сжал — скорлупа треснула. Это было вареное яйцо. Он улыбнулся:

— Уже можно есть яйца?

Эми улыбнулась, прищурившись. Фабрика кормов уже построена, так что яиц и куриного мяса теперь будет в достатке.

Раньше она больше всего не любила вареные яйца, но сейчас была совсем не привередлива — даже вареное яйцо казалось ей вкусным.

— Еще и куры есть, такие жирные несушки! Потом сварим суп, — Эми незаметно сглотнула слюну. Она так давно не ела мяса. А ведь она еще растет, нельзя себя обделять, нужно восполнять питательные вещества.

Разговаривая, они направились во двор. Перед тем как войти в дом, Ёриичи бросил взгляд куда-то назад, а затем быстро отвел глаза и последовал за Эми.

Мальчик, прятавшийся за грудой мусора в укромном месте, застыл от этого взгляда, по лбу у него покатился холодный пот. Только когда они оба вошли внутрь, он смог медленно выдохнуть затаенный воздух.

Убедившись, что из дома больше никто не выходит, он схватил свои вещи и быстро вернулся на их территорию.

Вскоре после его возвращения появился Старший брат с группой малышни. Здоровье их Старшего брата в последнее время значительно улучшилось, и как только он смог встать на ноги, он начал вместе с ними выходить на поиски металлического лома.

Для тех, кто вырос здесь, как только тело немного приходит в норму, нужно сразу же заниматься выживанием — некогда тратить время, отлеживаясь в постели.

Вернувшись, вся группа увидела мальчика, молча ждавшего их в помещении. Младшие дети с улыбками окружили его:

— Второй брат, ты вернулся! Сегодня есть хлеб?

Мальчик выдавил из себя улыбку:

— Есть, идите, возьмите сами.

Дети радостно побежали за хлебом. Только Старший брат, вошедший последним, заметил его странное выражение лица. Он отвел его в сторону и спросил:

— Что случилось? Что-то произошло?

Только тогда мальчик тихо рассказал о том, что видел: в доме той девушки внезапно появился незнакомый мужчина. Для них это была нехорошая новость.

Особенно учитывая, что у мужчины был меч, а сам он выглядел так, будто с ним лучше не связываться — даже внушительнее тех пользователей нэн-способностей, которых он видел украдкой раньше.

Старший брат тут же нахмурился. Незнакомец…

— Сможем ли мы продолжать эту сделку? — пробормотал он себе под нос.

Мальчик покачал головой. Он немного жалел, что подглядывал за ними, и, как назло, был пойман тем мужчиной. Он не знал, не навлечет ли это на них неприятности.

В последнее время они жили очень хорошо. Каждый день нужно было просто собирать мусор. Даже когда мусор поблизости заканчивался, они шли подальше, в места, куда другие не любили ходить, и все равно находили что-то.

Кроме усталости и тяжелого труда, это было намного лучше, чем раньше, когда приходилось вступать в конфликты с другими. По крайней мере, не было угрозы для жизни.

Благодаря их долгим усилиям, они каждый день могли есть досыта и даже умудрялись откладывать по одной буханке хлеба. Такая жизнь казалась им просто счастьем.

Эта стабильная жизнь им очень нравилась.

Они совсем не хотели перемен, поэтому малейший шорох вызывал у них беспокойство.

Старший брат немного помолчал. Почувствовав донесшийся из комнаты запах пшеницы, он сказал:

— Завтра я пойду повидаюсь с ними.

— Разве ты не говорил, что пойдешь к ней только тогда, когда полностью поправишься?

— Ничего страшного, — бросил он и не стал продолжать эту тему. Повернувшись, он с улыбкой пошел ужинать со своими младшими братьями и сестрами.

Мальчик хотел что-то сказать, но, увидев, что младшие собрались вокруг, проглотил свои слова.

Тем временем Эми слушала рассказ Ёриичи о внешнем мире. Она была ошеломлена. Хотя она и была морально готова, но все же не ожидала, что условия выживания здесь настолько суровы.

Такая четкая иерархия… что это за место вообще?

Эми немного забеспокоилась. Раньше она думала, что, как бы то ни было, у нее хотя бы есть место, где можно укрыться от ветра и дождя, и куда посторонним не так-то просто попасть.

Если снаружи действительно так опасно, она могла бы просто запереть дверь и жить своей маленькой жизнью.

Но теперь, похоже, ей нужен был запасной план.

Береженого бог бережет.

Ёриичи увидел, что она погрузилась в раздумья, и, съев вареное яйцо в два-три укуса, сказал:

— Здесь уважают силу. Думаю, моей силы хватит, чтобы защитить тебя.