Глава 8. Кирара

Лазурное море простиралось до самого горизонта. Тёплое, но не обжигающее солнце сияло яркими лучами. Прохладный морской бриз с солёным ароматом развевал все тревоги.

— Море! — Нагиса смотрела на бескрайнюю водную гладь, чувствуя необыкновенную лёгкость.

— Нагиса? — Чиери с удивлением посмотрела на подругу.

— Так красиво! — Нагиса повернулась к Чиери и лучезарно улыбнулась.

— Да, — хоть Чиери и не совсем понимала её восторг, но, видя радость Нагисы, и сама почувствовала себя счастливой.

— Всем внимание! Приготовьтесь к фотосессии! — крикнул Юи, стоя под пляжным зонтом.

— Есть!

Все направились к месту съёмки, но Нагиса вдруг присела и, подняв что-то с белого песка, бережно спрятала это в карман. Затем, не торопясь, она пошла за остальными.

— Нагиса, что ты там делала? — спросила Чиери, когда Нагиса подошла к ней.

— А! Ничего особенного! Просто нашла красивую штучку, — с некоторой смущённостью ответила Нагиса, не желая раскрывать свой секрет.

— Следующие — НагиЧие! — раздался голос фотографа.

— Да! Будем рады поработать с вами! — Нагиса сняла накидку.

Нагиса и Чиери встали рядом и начали позировать перед камерой. Прошло довольно много времени, но фотограф всё не заканчивал съёмку. Нагиса не выдержала и спросила:

— Простите, мы всё ещё снимаем?

— Извините, извините! Не могли бы вы встать поближе друг к другу? Как будто обнимаетесь, обнимите друг друга за талию, — с улыбкой попросила Ми-чан.

— Мне так неловко, — Нагиса покраснела и не решалась взглянуть на Чиери.

— Кирара, не подходи! — Чиери, пытаясь скрыть своё волнение, обратилась к кирара.

— Ничего страшного! Пусть это будет украшением кадра. Вот так, лицом к лицу! Отлично! Прекрасно!

Чиери и Нагиса смущённо прижались друг к другу щеками, стараясь отвести взгляд. Кирара, которые до этого кружили вокруг них, вдруг взлетели над их головами и ярко вспыхнули. Этот момент фотограф успел запечатлеть. После щелчка затвора Ми-чан на мгновение застыла.

— Хорошо, снято! Следующие — ЮОри! — только через какое-то время Ми-чан пришла в себя.

Нагиса отпустила Чиери, всё ещё находясь в лёгком оцепенении. Чиери посмотрела на Нагису, ничего не сказала и ушла. Её силуэт казался немного одиноким.

Этот свет… такой тёплый! Но… в нём чувствовалась какая-то печаль. Почему? Неужели… это был свет души Чиери?

Взволнованная Нагиса подняла голову, но Чиери уже не было рядом. Нагиса накинула накидку, потрогала что-то в кармане и покинула пляж.

— Да, я понимаю. Как только фотосессия закончится, я сразу же займусь этим, — Юи закончил телефонный разговор и тихо вздохнул.

— Как же я скучала по Атами-Стар! — Юко неожиданно появилась перед Юи.

— Юко? — удивлённо спросил Юи.

— Моя первая фотосессия для журнала тоже была здесь. Я тогда так смущалась, что доставила всем много хлопот. И ты мне очень помог, Марико-сама седьмого поколения! Скажи мне, что это за место, где собираются кирара наследниц? — тон Юко вдруг стал серьёзным. Услышав имя «Марико», лицо Юи слегка изменилось.

— Ты же знаешь, что участницам AKB0048 запрещено туда ходить. Ты всё ещё переживаешь за Такамину? Конечно, хорошо заботиться о своих подругах, но… — Юи с сожалением посмотрел на Юко, надеясь отговорить её от этой затеи.

— Дело не только в этом! Моя мечта для меня важнее всего, и я хочу знать правду, — Юко сжала кулаки.

— Твоя… мечта? — Юи с удивлением посмотрел на неё.

— Center Nova! Предыдущая Center Nova, А-чан тринадцатого поколения и Марико-сама, были неразлучны. Я восхищалась их отношениями. Марико-сама всегда была рядом с А-чан, не так ли? Я видела это. Вскоре после этого ты окончила карьеру айдола и стала работать за кулисами, поддерживая нас. А потом систему Center Nova отменили. Марико-сама, ты же знаешь, почему исчезла А-чан. Я мечтаю стать Center Nova! Если не стремиться к вершине, то какой смысл вступать в AKB0048?! Я хочу стать Center Nova под именем Юко, превзойдя А-чан тринадцатого поколения! — взволнованно воскликнула Юко, ударив ладонями по столу.

— Да! — внезапно зазвонил телефон Юи, прервав напряжённый разговор.

— Марико-сама!

— Это Юи… Да, насчёт этого дела…

— Даже если я исчезну, это неважно! Я хочу стать Center Nova! — крикнула Юко вслед удаляющемуся Юи.

Жаркое солнце скрылось за горизонтом, и на небе засияла яркая луна. Её мягкий свет окутывал море таинственной дымкой.

— Как красиво, — Нагиса тихо подошла к Чиери.

— Нагиса! — Чиери удивлённо посмотрела на неё.

— Чиери, что-то случилось?

— Что?

— Ты сегодня какая-то странная.

— Да, наверное, не в моём характере держать всё в себе. Лучше сказать прямо. Помнишь нашу первую встречу в грузовом отсеке корабля? Тогда кирара засияли. И потом ещё несколько раз кирара светились рядом с тобой. Но когда эта крошка была со мной, она ни разу не засияла. Она светится только рядом с тобой, Нагиса. Помнишь, что я тебе говорила? «Я твой серьёзный соперник». Наверное, я слишком самонадеянно возомнила, что смогу победить тебя, ту, кого выбрали кирара, — с грустной улыбкой сказала Чиери. Её глаза наполнились слезами.

— Ты мой серьёзный соперник! Я всегда считала тебя сильной соперницей! — Нагиса серьёзно посмотрела на Чиери.

— Но я… — Чиери не понимала.

— Чиери, ты забыла? Когда ты впервые вышла на сцену как under, разве кирара не собрались вокруг тебя? И потом, эта малышка засияла только тогда, когда мы были рядом, не так ли? Значит, кирара выбрали не меня одну, а нас обеих, — Нагиса с улыбкой посмотрела на кирара, сидящую на плече Чиери.

— Я… — Чиери смотрела на Нагису, не зная, что сказать.

— Вот, держи! — Нагиса протянула Чиери что-то из своего кармана.

— Это… — Чиери посмотрела на голубую ракушку в своей руке и невольно улыбнулась.

— Открой её, — сказала Нагиса.

Чиери посмотрела на Нагису и осторожно открыла ракушку. Внутри ничего не было, но в лунном свете перламутр ракушки переливался, словно драгоценный камень. Мягкое радужное сияние, исходящее от неё, напоминало огонёк свечи в темноте — тёплый и ласковый.

— Чиери, ты как эта ракушка: снаружи красивая, но неброская, а внутри излучаешь тёплый свет, — Нагиса подошла к Чиери и нежно обняла её.

— Спасибо, — Чиери обняла Нагису в ответ.

В тихой ночи девушки мирно спали. Вдруг в тёмной комнате появился слабый фиолетовый свет. Кирара, похожая на маленький шарик, бесшумно подлетела к Нагисе. Она задержалась на мгновение, а затем исчезла.