Глава 12

… в их взглядах появилась отчужденность.

Эта отчужденность приводила Анджел в ярость.

Она никак не могла смириться с тем, что Иветта, ничем не выделяющаяся, ни в чем не превосходящая ее, пользовалась всеобщей любовью и вниманием. Неужели все дело только в красоте? Ее собственная внешность ничуть не хуже, а происхождение и вовсе несравнимо лучше. Неужели все вокруг ослепли?

Даже бесполезный питомец Иветты был популярнее ее высокорангового магического зверя. Почему?!

Она не сдастся. Она заставит Иветту понять, что именно Анджел — настоящая звезда, достойная всеобщего восхищения. Именно она, Анджел, должна быть в центре внимания, а не Иветта!

Иветта взглянула на Анджел, слегка нахмурив брови.

— Участвовать ты можешь…

— Иветта! — предостерегающе прошептала Джули. Бенета тоже посмотрела на нее с тревогой.

Они обе понимали, что весь этот конфликт затеяла Анджел. Зачем же позволять ей участвовать в дуэли?

Не только они, но и другие студенты с недоумением смотрели на Иветту.

— …но что ты умеешь? — как будто не слыша Джули, спросила Иветта, не дав Анджел торжествующе улыбнуться.

Анджел опешила.

Что она умеет? Какой глупый вопрос!

— Все то же, что и вы, — раздраженно ответила она.

Иветта, все еще хмурясь, понимающе кивнула, затем сняла Дянь-Дяня с плеча.

— Дянь-Дянь, а ты что умеешь?

Иветта впервые задала этот вопрос, и Дянь-Дянь пришел в восторг. Неужели настал его звездный час?

Он взмахнул пухлыми лапками, изображая в воздухе большой круг.

— Бесполезный питомец, а туда же, — фыркнула Анджел. — Какой хозяин, такой и питомец!

Ее снежный барс, Святой Парак, презрительно глянул на крошечного Дянь-Дяня и высокомерно отвернулся.

Иветта с сомнением посмотрела на Анджел.

— Дянь-Дянь говорит, что он очень хорошо умеет есть.

Студенты рассмеялись, глядя на Дянь-Дяня с умилением. Даже их питомцы не удержались и тихонько заурчали.

Лицо Анджел позеленело. Она злобно посмотрела на Иветту.

Иветта, будто не замечая этого, снова спросила Дянь-Дяня:

— А кроме еды, что ты еще умеешь?

Дянь-Дянь заморгал своими большими глазами и начал почесывать животик. Найдя нужное место, он задрожал от удовольствия, блаженно приоткрыв рот.

Спустя некоторое время он, кажется, вспомнил, что хозяйка ждет ответа. Повернувшись к Иветте, он сложил лапки, изображая сон.

На этот раз объяснения Иветты не потребовалось — все поняли, что он имеет в виду.

— Питомец, который только и умеет, что есть, пить и спать, — усмехнулась Анджел. — Бесполезный кусок… пуха!

Вспыльчивая и гордая Джули, которая терпеть не могла высокомерие Анджел и обожала милого обжору Дянь-Дяня, не выдержала.

Она посадила Дянь-Дяня на стол.

— Дянь-Дянь, покажи им, что ты умеешь делать!

Что он умеет делать? В глазах Дянь-Дяня замелькали вопросительные знаки. Он умеет есть и спать. С сомнением он улегся на стол. Ему было немного неловко спать перед такой большой аудиторией, но он все же быстро закрыл глаза.

— Дянь-Дянь, не это! — Джули не знала, плакать ей или смеяться.

— Дянь-Дянь? — Он еще больше растерялся. Если не спать, то что? Есть?

Сдерживая смех, Джули объяснила:

— Вспомни, что ты делаешь, когда Тата и Мишель тебя обижают, а тебе лень с ними связываться!

А! Дянь-Дянь широко раскрыл глаза. Он понял!

— Дянь-Дянь! — Он энергично закивал. Это он умеет.

Увидев, что он наконец понял, Джули с вызовом посмотрела на Анджел.

— Ты же сказала, что все, что умеют Иветта и Дянь-Дянь, умеете и вы? В силе Иветты сомневаться не приходится, ты и сама это знаешь. Пусть твой питомец покажет, чему он научился у Дянь-Дяня.

Уверенность Джули заставила Анджел занервничать. Кто знает, что выкинет этот бесполезный питомец? Она начала колебаться.

— Ха! Если боишься, так и скажи, не тяни время, — усмехнулась Джули.

— Я не боюсь! Святой Парак, давай! — разозлилась Анджел.

Святой Парак, ее невероятно высокомерный снежный барс, презрительно посмотрел на Дянь-Дяня и сделал несколько шагов вперед.

Под всеобщим вниманием Дянь-Дянь медленно встал, похлопал себя по животу и попросил у Иветты два фрукта. Положив их на стол, он в мгновение ока запрыгнул на них и, перекатываясь на фруктах, начал махать лапками.

Когда Мишель и Тата досаждали ему, Дянь-Дянь всегда прибегал к этому трюку, чтобы их развеселить и обеспечить себе передышку.

Анджел и Святой Парак остолбенели. И это все? Какой-то цирковой номер?

В итоге Дянь-Дянь со своим мастерством легко победил неуклюжего Святого Парака, который никак не мог удержать равновесие.

Анджел, заливаясь краской стыда, поспешно удалилась. Ее злобный взгляд заставил Бенету снова заволноваться.

Иветте же было все равно. Мириться с Анджел она не собиралась, так какой смысл обращать на нее внимание?

Брайан, сияя от восторга, подбежал к Иветте.

— Иветта, ты уже решила?

Иветта, лениво пощипывая складки на животе Дянь-Дяня, рассеянно спросила:

— Решила что?

— Как разобраться с теми парнями!

— А, это… — Иветта, ни секунды не колеблясь, ответила: — Как хотите. Отравить, подкараулить, подсыпать им что-нибудь… Делайте, что хотите.

Улыбка Брайана застыла на лице. Вчера вечером Иветта говорила то же самое, но Брайан решил, что она шутит. Неужели она и правда это серьезно?

014. Начало соревнований

В итоге студенты класса стали свидетелями того, как хрупкая с виду девушка превращается в настоящую фурию.

Узнав, кто именно напал на них, они наблюдали, как Иветта, не гнушаясь никакими методами, расправлялась с обидчиками. Каждый раз, когда она с дубинкой в руках расправлялась с очередным противником, их пробирала дрожь.

В день дуэли противники не явились.

Глядя на недоумевающего учителя, Джули, Брайан и остальные едва сдерживали смех. Как они могли явиться, если все уже лежали в лазарете?

Благодаря этому Анджел наконец поняла, что с Иветтой нужно считаться. Чтобы победить ее, потребуются куда более серьезные усилия.

Время пролетело незаметно, заполненное тренировками питомцев и оттачиванием собственных навыков. Два месяца прошли как один миг, и наступил день ежегодных соревнований.

За эти два месяца новички привыкли к своим питомцам и научились использовать их силу для повышения собственной.

На Континенте Пурпурной Звезды существовало огромное разнообразие магических зверей. Даже самые знающие эксперты признавали, что, несмотря на многолетние исследования, точное количество видов до сих пор неизвестно.

Более того, виды магических зверей могли меняться. Потомок Боевого волка не обязательно будет Боевым волком. Разные виды могли скрещиваться.

Задача владельца магического зверя — раскрыть его потенциал и навыки. Обычно у одного зверя было не менее трех навыков.

Сражаться вместе с питомцем означало использовать его навыки и разработать соответствующую тактику боя.

Например, снежный барс Анджел был настолько силен, что ей достаточно было лишь слегка поддерживать его атаки.

А Боевой волк Брайана передавал ему часть своей силы, поэтому им приходилось сражаться бок о бок.

Благодаря связи, установленной контрактом, после периода адаптации сила как питомца, так и хозяина возрастала, и в бою их общая мощь многократно превосходила простую сумму их индивидуальных способностей.

Но были и исключения. Например, Иветта.

На тренировки она всегда брала с собой Дянь-Дяня, который гордо вышагивал рядом, прихватив с собой запасы лакомств.

Иветта никак не могла понять, в чем заключаются навыки Дянь-Дяня, да и он сам не знал.

Однако Дянь-Дянь был уверен, что он — выдающийся магический зверь, а значит, у него обязательно есть выдающиеся навыки. Просто они настолько выдающиеся, что их нужно долго и тщательно искать…

С этим объяснением Иветта была полностью согласна. Что бы ни думали другие, она верила, что ее питомец не бесполезен!