Глава 11

Иветта, глядя на эту шумную потасовку, нахмурилась еще сильнее.

И те, и другие, похоже, слишком прониклись идеями справедливости и благородства. Даже с дубинками в руках они целились только в руки и ноги.

Неужели они не понимают, что это лишь вызывает крики, но не преподает никакого урока?

Иветта не выдержала.

— Брайан!

Брайан, с энтузиазмом избивая двух незадачливых парней, услышал свое имя и поднял голову.

— Что?

Иветта жестом попросила его остановиться.

— Драться нужно не так. Удары по рукам и ногам выглядят болезненно, но это всего лишь царапины. Вы не сможете нанести им серьезный урон.

Иветта снова нахмурилась.

— К тому же, они слишком шумят.

Брайан опешил. Судя по ее словам, она сама неплохо разбирается в драках.

— А как надо?

Иветта подняла свою дубинку.

— Вот так! — Она несильно, но и не слабо ткнула в живот главаря, который все еще лежал на земле.

— Угх…

Тот схватился за живот, скрючился и покрылся холодным потом, но не смог издать ни звука.

Брайан, ошеломленный, смотрел на Иветту, не в силах вымолвить ни слова.

Остальные студенты тоже замерли. Они и представить не могли, что Иветта способна на такую жестокость.

Лежащие на земле парни побледнели. Удары по рукам и ногам были болезненны, но терпимы. А вот если бить так, как Иветта… Они бы долго не смогли подняться. Такую боль не заглушить одной лишь силой воли.

Видя, что студенты не двигаются, Иветта начала терять терпение. Но, помня, что они пострадали из-за нее, произнесла холодным тоном:

— Кто убивает, тот будет убит. Раз уж вы ввязались в драку, будьте готовы к последствиям. Я не прошу вас убивать их, просто ответьте им тем же.

Иветта не была хорошим оратором и не умела выражать свои мысли. Она просто хотела донести до них, что в этом мире выживает сильнейший, а жалость — путь к гибели. Этот урок она усвоила еще в своей деревне.

Видя, что они все еще колеблются, Иветта нахмурилась и развернулась, чтобы уйти. Она сделала все, что могла. Если они не понимают и хотят полагаться на абстрактные понятия справедливости, то пусть сами о себе заботятся.

Иветта не знала, какое потрясение вызвали ее слова у Брайана и остальных. «Кто убивает, тот будет убит»? Разве не справедливость и благородство — главные принципы этого мира? Почему Иветта говорит такие ужасные вещи?

Глядя на удаляющуюся Иветту, Брайан почувствовал, как в нем поднимается волна ярости. Неужели он, мужчина, уступает в решительности девушке?

Брайан еще не до конца осознал смысл слов Иветты, он просто хотел защитить свою мужскую гордость.

Последовав ее примеру, он ударил одного из нападавших. Еще два удара — и Брайан, стоя над скрючившимися от боли парнями, почувствовал, как уходит напряжение, сменяясь странным удовлетворением.

Кажется, он начал понимать Иветту. Справедливость и благородство — удел победителей! Если бы он продолжал верить в эти принципы, разве не пришлось бы ему стерпеть побои и ждать, когда восторжествует справедливость?

Нет, справедливость существует, но когда одна сторона сильнее, слабой стороне не стоит ждать милости. Справедливость нужно завоевать.

Брайан не до конца усвоил урок Иветты, но кое-что понял и больше не церемонился с противниками.

Все, кто пришел с Брайаном, были парнями, а он пользовался среди них непререкаемым авторитетом. Видя его действия, остальные, сжав зубы, тоже начали бить нападавших.

Стоны стихли. На земле остались лишь скрюченные фигурки, похожие на вареных креветок.

Иветта остановилась и одобрительно посмотрела на них. Раз уж они ее друзья, она хочет, чтобы они выжили. Они слишком мало знают о законах этого мира, и она надеется, что до выпуска из академии они успеют многому научиться.

Иветта не считала свои опасения напрасными и не видела ничего плохого в том, что относится к этим студентам как к детям. Для нее это было само собой разумеющимся.

— Ну как ощущения? — спросила она.

Брайан и остальные переглянулись. Сначала им было страшно и немного жаль противников. Но теперь, глядя на лежащих на земле парней, они испытывали странное удовлетворение. Они стоят на ногах, а те, кто их обидел, — повержены!

Это чувство победы и превосходства ни с чем не сравнимо. Но вместе с ним пришло и понимание, что им нужна сила. Они больше не хотели, чтобы кто-то смотрел на них свысока.

Видя на их лицах смесь удовлетворения и напряжения, Иветта слегка улыбнулась. Улыбка была едва заметной — лишь уголки губ приподнялись, а взгляд немного смягчился, но этого хватило, чтобы преобразить ее лицо. Студенты замерли, пораженные.

Они никогда не видели Иветту такой… нежной.

Но улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. Иветта снова стала прежней и повернулась, чтобы уйти.

— Подожди… — слабый голос заставил всех остановиться.

Это был главарь нападавших. Он смотрел на Иветту с ненавистью.

— Я не согласен! Вы напали исподтишка…

— Да, исподтишка, — холодно ответила Иветта. — Но меня не интересует твое согласие.

— Ты! — Он злобно посмотрел на Иветту. Еще никогда ему не было так стыдно. Он жаждал мести. — Принимаешь ли ты вызов на дуэль пяти человек?

Иветта не знала, что это такое, но раз речь идет о дуэли, должно быть, что-то интересное.

Она медленно подошла к главарю и, заставив его смотреть на себя снизу вверх, холодно спросила:

— Время? Место?

— Через десять дней, на тренировочной площадке академии. Мы можем пригласить учителей в качестве свидетелей! — Согласно правилам академии, нельзя устраивать дуэли без присутствия учителя. Это нужно для того, чтобы избежать смертельных исходов.

Об этом правиле Иветта, видимо, не знала, раз собиралась расправиться с Анджел во время дуэли.

Договорившись, Иветта развернулась и ушла.

Брайан, уже наслышанный от Джули и Бенета о характере Иветты, догадался, что она, возможно, не понимает истинного значения дуэли.

— Иветта, мы правда будем с ними драться? — спросил он с тревогой. Если он не ошибается, те парни уже не новички. Если они придут со своими питомцами, у первокурсников не будет ни единого шанса.

— Не волнуйся, никакой дуэли не будет, — беззаботно ответила Иветта.

Брайан опешил.

— Почему? Ты же согласилась!

— Согласилась.

— Но почему…

— Потому что до дуэли они все получат травмы.

Услышав этот небрежный ответ, Брайан чуть не расплакался. Хорошо, что он не враг Иветты! Иначе с ее характером и привычкой действовать по собственному усмотрению, она бы заиграла его до смерти…

013. Отравить, подкараулить, прикончить их!

Узнав, что Иветта приняла вызов, студенты класса один за другим стали проситься участвовать в дуэли. Некоторые, наслушавшись красочных рассказов Брайана и других, воспылали желанием попробовать себя в драке и даже пытались подкупить Дянь-Дяня.

Дянь-Дянь, получив взятку, подбежал к Иветте и начал что-то объяснять, указывая лапками на подкупивших его студентов и изображая их силу и боевые навыки, чтобы показать, как они могут быть полезны Иветте.

Забавные ужимки Дянь-Дяня рассмешили всех, кроме Иветты, которой он уже порядком надоел.

— Я тоже хочу участвовать! — резкий голос с нотками гнева прервал всеобщую веселость. Иветта обернулась и, как и ожидала, увидела разгневанное, искаженное злобой лицо Анджел.

Шум в классе мгновенно стих. Все посмотрели на Анджел с особым выражением. Хотя нападавшие не назвали заказчика, все и так было понятно.