Глава 71: Я был разочарован!

— Похоже... они ссорятся? — сказала Ирия, глядя на выражение лица мужчины, который разговаривал с Ройсом. 

 

 

— Это Солм... Он был командиром западного экспедиционного отряда. Значит, он вернулся. 

 

 

— Он похож на... способного человека?.. — пробормотала Метте рядом со мной. 

 

 

— Не будет преувеличением сказать, что он самый способный среди них. Он был в Рыцарском Ордене дольше, чем большинство других. Его товарищи глубоко доверяют ему, и он очень осторожен... Он и его люди — элита среди элиты Рыцарского Ордена. 

 

 

Да, он был опасен во многих отношениях... 

 

 

Я не хотел наживать себе врага в его лице. 

 

 

Это было не только из-за силы. Он был из тех, кто всегда благодарил меня, когда я чинил или изготавливал для него оружие и доспехи. 

 

 

И хотя богатые дворяне, вступившие в Рыцарский Орден, считали его трудным человеком, это было потому, что Солм довольствовался честной бедностью и пользовался уважением у меня и рыцарей, сражавшихся на передовой. 

 

 

Ирия сжала свои ножны. 

 

 

— Тогда мы должны быть очень осторожны. 

 

 

— Верно. Но я думаю, что он выслушает то, что я хочу сказать. Кроме того, он был не из тех людей, которые позволили бы охотиться на рабов. 

 

 

Словно в ответ на эти ожидания, Солм направился ко мне один. 

 

 

Да, теперь мы могли бы поговорить. 

 

 

Но в то же время я был разочарован в Ройсе. Он больше не собирался со мной разговаривать. 

 

 

Как только Солм и его конь оказались рядом, он заговорил: 

 

 

— Сэр Джошуа. Давно не виделись. 

 

 

— Солм. Я вижу, что ты вернулся с запада. 

 

 

— Да. Но только для того, чтобы обнаружить, что Рыцарский Орден встретил свой конец. Именно благодаря тебе он держался вместе так долго. Но теперь всё кончено... — пробормотал Солм с удручённым выражением лица. 

 

 

— ...Ты ненавидишь меня за это? 

 

 

— Вряд ли. С таким капитаном это была наша судьба. Кроме того, вина лежит на мне и других рыцарях. Мы не смогли остановить твоё изгнание и охоту на рабов. 

 

 

— В таком случае, Солм. Ты пришёл сюда не для того, чтобы сражаться с нами? 

 

 

— Да. Во-первых, я пришёл сюда только в надежде, что ты вернёшься в Рыцарский Орден. Однако сейчас я даже не надеюсь на это. 

 

 

Солм с отвращением взглянул на Ройса, а затем склонил голову передо мной. 

 

 

— Но, пожалуйста, пойми. Лишь небольшое количество людей охотилось на полулюдей. И мы не намерены делать ничего подобного. 

 

 

— Мы это понимаем. И хотя мы можем ненавидеть охотников на рабов, мы также не будем присоединяться к армии Повелителя Демонов. Полулюди хотят только защитить свою родину. 

 

 

— Рад это слышать. В таком случае мы с моими рыцарями вернёмся на север. Я верю, что капитан тоже откажется от тебя... Нет, я заставлю его

 

 

— Ты можешь это сделать? 

 

 

— Я прибегну к угрозам, если он не послушается. 

 

 

Затем Солм вернулся к Ройсу, и они начали разговаривать. 

 

 

Однако в следующее мгновение Ройс сразил Солма своим мечом. 

 

 

Солм упал со своей лошади на землю. 

 

 

— Свяжите ему руки и ноги и отправьте в тюрьму! ...Джошуа! 

 

 

Ройс даже не взглянул на Солма, когда кричал в мою сторону. 

 

 

— Вернись сейчас же! Мы с тобой продадим всех этих полулюдей! 

 

 

Мне захотелось заткнуть уши. 

 

 

Проигнорировать предупреждения своего друга, причинить ему боль, а потом говорить только о выгоде. 

 

 

— Ройс!!! Забудь о таких вещах и начни сначала! Даже сейчас ещё не слишком поздно! 

 

 

— Заткнись!! Не смей отдавать мне приказы! Камдан, приведи его сюда силой! — сказал Ройс, и один рыцарь в тяжёлых доспехах с двуручным мечом подбежал ко мне. 

 

 

— Я Камдан, сын Графа Крута!! И я вызываю тебя, Джошуа, на дуэль!! Или одного из этих низкопробных полулюдей, если тебе так больше нравится?! — крикнул Камдан, указывая своим двуручным мечом на Ирию и остальных. 

 

 

Ирия обнажила свой меч и сказала мне: 

 

 

— Сэр Джошуа. Пожалуйста, предоставь это мне! 

 

 

— На нём доспехи из чёрного демонического железа. Будь осторожна. 

 

 

— Поняла. 

 

 

Ирия немедленно двинулась к Камдану. 

 

 

— Твой противник — это я! 

 

 

— Женщина-получеловек думает, что может победить меня?! Ар-р-ргх!!! 

 

 

Камдан поднял свой двуручный меч и бросился на Ирию. 

 

 

Однако клинок Ирии сверкнул в воздухе, а руки и двуручный меч Камдана взмыли ввысь. 

 

 

— Ч-что?.. 

 

 

Камдан был слишком ошеломлён, чтобы понять, что произошло. 

 

 

Обычно человек кричал бы от боли и метался бы по земле. 

 

 

Однако, казалось, он вообще не чувствовал никакой боли. 

 

 

Ирия, должно быть, покрыла свой клинок магическим пламенем. Обрубки рук Камдана были обожжены. 

 

 

— Ар-р-ргх-х?! Мои руки?! Нет! Нет!!! 

 

 

Когда Камдан начал безумно кричать, клинок Ирии был направлен ему в шею. 

 

 

— Сэр Джошуа милосерден. Я сохраню тебе жизнь, если ты сейчас уйдёшь. 

 

 

— И-и-и! И-и-и!.. 

 

 

Увидев выражение лица Ирии, Камдан немедленно бросился прочь с поля боя. 

 

 

В то же время полулюди сзади разразились радостными возгласами, в то время как Рыцарский Орден гудел от недоверия. 

 

 

— Б-байдос! Ты следующий! 

 

 

— Да-да, капитан! 

 

 

На этот раз человек, вышедший вперёд, был одет в доспехи, но не имел при себе оружия. 

 

 

Должно быть, он боевой маг. 

 

 

— Я Байдос, сын Маркграфа Глайдоса! Вы, грязные полулюди! Кто из вас может сравниться с моей магией! 

 

 

— Ох, дальние атаки? Тогда я пойду. 

 

 

Метте выступила вперёд со своим луком. 

 

 

Байдос немедленно поднял обе руки в сторону Метте и применил магию огня. 

 

 

Однако Метте увернулась от него и быстро выпустила стрелу. 

 

 

Стрела пронзила ладонь правой руки Байдоса, а заодно и его левую. Стрела остановилась, не долетев до его горла. 

 

 

— А-а-а-агх!!! Как же больно!!! 

 

 

Байдос больше не мог использовать свою магию. И, как и Камдан, он бежал с поля боя. 

 

 

Возбуждение полулюдей росло, точно так же, как лица рыцарей становились всё бледнее. 

 

 

Теперь, когда Солм был вне игры, это были бы лучшие из их боевых сил. 

 

 

Ройс тоже выглядел обезумевшим, когда смотрел на свою армию. 

 

 

— Ройс! Сейчас у вас нет шансов на победу! Возможно, пришло время нам с тобой встретиться лицом к лицу в битве?! 

 

 

Последние несколько лет Ройс не размахивал мечом всерьёз. Он больше не ходил на поля сражений и прекратил тренировки. 

 

 

И вот я подумал, что с помощью небольшого трюка я, возможно, смогу победить. 

 

 

По правде говоря, я всего несколько раз дрался с Ройсом один на один. 

 

 

Когда наши родители были ещё живы, мы часто играли в драки в деревне. 

 

 

Однако позже Ройс сказал, что я не ровня ему и его гербу, Богу войны, и поэтому он перестал сражаться со мной. 

 

 

И те несколько раз, когда мы дрались, было ясно, что он просто бил наугад. И вскоре он говорил, что это не стоит его времени, и уходил. 

 

 

И Ройс теперь говорил точно так же. 

 

 

— Йоу, ты не стоишь того, чтобы с тобой драться! Почему кто-то вроде меня, у кого есть герб Бога войны, должен опускаться до того, чтобы сражаться с таким, как ты! 

 

 

В этот момент члены Рыцарского Ордена совершенно притихли. 

 

 

Они, должно быть, верили, что Ройс наверняка примет вызов и победит. В конце концов, у него был герб Бога войны. 

 

 

Но Ройс прикрикнул на своих рыцарей. 

 

 

— Кто-нибудь! Идите и убейте их! Вы будете вознаграждены! 

 

 

Но никто не выступил вперёд. 

 

 

Ройс, должно быть, надеялся использовать эти дуэли, чтобы ослабить наш дух и одновременно поднять боевой дух своих людей. 

 

 

Однако это привело к совершенно обратным результатам. 

 

 

Более того, из-за того, что он напал на Солма, солдаты начали понемногу уходить. Они вынесли раненого Солма и двинулись прочь с поля боя. 

 

 

— Ар-ргх-х! Каждый из вас до последнего бесполезен! ...Лучники! Огонь! — крикнул Ройс, и лучники, стоявшие сзади, подняли свои луки и выпустили дождь стрел. 

 

 

Железные големы подняли свои щиты и защитили меня и остальных от стрел. 

 

 

В то время как некоторые стрелы попали полулюдям в спину, большинство из них были заблокированы големами и их щитами. 

 

 

На данный момент у Рыцарского Ордена не было достойной боевой силы. 

 

 

— Нам даже не придётся полагаться на Асуху... Метте. Отдай Селес и остальным приказ атаковать. 

 

 

— Поняла! 

 

 

Метте несколько раз махнула рукой назад, и затем из армии полулюдей начал подниматься дым. 

 

 

Спустя мгновение стало видно облако пыли, поднимающееся с южной дороги. 

 

 

То, что затем попало в поле зрения, было боевыми повозками Хандрит.

 

 

— Ба-а-а-ах! Где вра-а-аг?! 

 

 

Когда крик Хандрит разнёсся эхом, среди них появилось единственное гигантское сооружение, похожее на башню. 

 

 

Это была осадная башня, сделанная из пурпурного железа... Высотой в четыре этажа и достаточно большое, чтобы вместить сорок солдат. И его подтолкнули десять Хандрит. Благодаря скорости, они были лишь немного медленнее боевых экипажей. 

 

 

Обычно что-то подобное использовалось бы во время осады замка, но на этот раз это было использовано для устрашения. 

 

 

Я не знал, было ли это эффективно, но я видел, что всё больше солдат Рыцарского Ордена убегали на север. 

 

 

— Подождите! Я не отдавал вам приказа отступать! Сражайтесь! И вы всё ещё считаете себя частью благородного Рыцарского Ордена?! — крикнул Ройс. 

 

 

Но никто из них не обернулся, чтобы послушать его.