Глава 1. Часть 1

Ранним утром гостиная виллы семьи Цзин была полна народу. В последнее время, готовясь к помолвке молодого господина Цзин Мучэня и юной леди Линь Сюэсинь, семьи, которые и так жили по соседству, часто собирались вместе, чтобы обсудить детали церемонии. Однако сегодня атмосфера в гостиной была иной. Хотя все уже давно расселись по местам, никто не решался заговорить.

Наконец, Оу Цяньи, мать Цзин Мучэня, заметив, как Линь Сюэсинь, вся в тревоге, крепко сжимает рукав Мучэня и дрожит, не выдержала. С сочувствием глядя на ее встревоженный вид, она поспешно улыбнулась и произнесла:

— Сюэсинь, не волнуйся. У Е Си просто детский характер. Какой ребенок не любит держать при себе то, что ему дорого? Но Е Си провела за границей пять лет, ей уже двадцать два, и вряд ли она сохранила детские привычки. Может быть… она уже нашла кого-то другого. Так что не беспокойся, что она будет создавать тебе проблемы по возвращении. К тому же, рядом с тобой Мучэнь. Ты — его выбор, и даже если Е Си забудет о вашей детской дружбе, она все равно послушает Мучэня.

Хотя Оу Цяньи старалась говорить беззаботно, даже она сама не верила в то, что только что сказала, не говоря уже об остальных присутствующих.

Семьи Цзин, Е и Линь были связаны давней дружбой. Еще с детства дедушки из этих семей жили по соседству, вместе учились, служили в армии, получали ранения и, наконец, обосновались в Цзинчане, став одними из самых влиятельных людей в городе.

Однако из трех дедушек к настоящему времени в живых остался только дедушка Цзин. Остальные двое скончались от болезней несколько лет назад. А семья Е оказалась в самой сложной ситуации — из нее осталась только Е Си, о которой говорила Оу Цяньи.

История семьи Е была печальной. У дедушки Е был единственный сын. Его жена имела слабое здоровье и передвигалась в основном на инвалидной коляске. С большим трудом он вырастил сына, дождался его свадьбы и рождения ребенка. Но кто мог подумать, что через три дня после рождения Е Си ее родители попадут в автокатастрофу по дороге домой? Они погибли на месте, и только Е Си чудом выжила. Бабушка, узнав о трагедии, слегла и вскоре тоже умерла. В одночасье в семье Е остались только дедушка и внучка. Дедушка Е души не чаял в своей единственной внучке, носил ее на руках и оберегал от всех невзгод. Именно поэтому Е Си, лишенная родительского воспитания, выросла бесстрашной и своевольной.

Когда Е Си было десять лет, дедушка Е скончался от сердечного приступа. Перед смертью он попросил дедушку Цзин позаботиться о внучке, и Е Си переехала жить в семью Цзин.

С детства Е Си любила ходить хвостиком за Цзин Мучэнем. Он был старшим среди внуков в трех семьях, к тому же красивым, умным и спортивным. Стоять рядом с ним было честью для любого, даже для тех одноклассников, которые смеялись над Е Си, обзывая ее сиротой.

Поэтому еще в детстве Е Си заявила всем, что Цзин Мучэнь принадлежит ей, и когда она вырастет, то выйдет за него замуж. А если кто-то посмеет с ней соперничать, она отрубит ему руки и ноги, чтобы посмотреть, как он будет с ней бороться, будучи неваляшкой!

Возможно, для других это были всего лишь детские угрозы, но те, кто хорошо знал Е Си, понимали, что она не бросает слов на ветер. В средней школе одна девочка призналась Цзин Мучэню в любви, а через три дня внезапно перевелась. Никто не знал, что с ней случилось, но в тот же день Цзин Мучэнь нашел Е Си и попросил ее извиниться перед девочкой в больнице. Е Си же с невозмутимым видом ответила, что если Цзин Мучэнь перестанет привлекать к себе распутных девиц, ей не придется применять силу.

До окончания Цзин Мучэнем старшей школы подобных случаев было множество. Но благодаря дедушке Цзин, который разруливал все проблемы, все проделки Е Си удавалось замять. Когда Цзин Мучэнь ушел в армию, Е Си немного остепенилась — в конце концов, в таком месте, полном мужчин, ей не о чем было беспокоиться.

Пять лет назад, когда Цзин Мучэнь был ранен и лежал в больнице, Е Си неожиданно заявила, что отправляется в кругосветное путешествие. Позже она сообщила, что остается учиться в Америке, и вот уже пять лет не возвращалась домой. Дедушка Цзин волновался и предлагал съездить за ней, но Оу Цяньи была категорически против. Она наконец-то дождалась, когда эта маленькая бестия уехала подальше от ее драгоценного сына, и возвращать ее? Ни за что!

Тогда ее Мучэнь точно был бы вынужден жениться на ней, а она этого не допустит! Невоспитанная, вспыльчивая, с ужасным характером — разве такая девушка, у которой, кроме красивой внешности, нет ни одного достоинства, может быть достойна ее сына?

Она согласилась на ее возвращение только потому, что Цзин Мучэнь уже выбрал Линь Сюэсинь. Хотя Оу Цяньи и не была полностью довольна Линь Сюэсинь, та все же была лучше Е Си. В конце концов, по сравнению с безжалостностью, робость и нерешительность даже нельзя считать недостатками.

Сидящий в кресле дедушка Цзин обвел взглядом присутствующих. Он понимал их чувства, но ему не нравилось их отношение к внучке Е. После долгого молчания он наконец заговорил:

— Ну хватит! Что вы все повесили носы? Я еще жив! Это я избаловал Е Си, и если у вас есть какие-то претензии, обращайтесь ко мне. А если кто-то посмеет плохо отнестись к ней в аэропорту, я его своей тростью отлуплю!

Все присутствующие вздрогнули. Взрослые не осмелились возразить, а младшие, естественно, тоже не могли перечить. Однако Цзин Мучэнь, заметив, как похолодели руки Линь Сюэсинь, обнял ее за плечи и сказал дедушке:

— Дедушка, никто не говорит, что мы не рады возвращению Е Си. Особенно Сюэсинь. С тех пор как она узнала о приезде Е Си, она каждый день покупает для нее вещи, даже о помолвке забыла. В комнате Е Си все вещи куплены Сюэсинь. Не пугай ее такими словами.

Дедушка Цзин фыркнул и укоризненно произнес:

— А тебе не стыдно говорить? Если бы ты не влюбился в эту девчонку из семьи Линь, разве Е Си уехала бы в Америку?