Работа (Часть 1)

Работа

После обеда Мэн Сянчэнь с удивлением обнаружила, что Ибао все еще спит.

Она перекатила кроватку-качалку в свою спальню, прикрыла дверь и, усевшись на диван в гостиной с диванной подушкой в обнимку, включила телевизор.

Кроватка-качалка, словно неутомимый вечный двигатель, тихонько покачивала спящую Ибао, не издавая ни звука. Было видно, что Ли Чао собирал её очень тщательно, не допустив ни малейшей небрежности.

На кухне Ли Чао, вымыв посуду, принялся разбирать продукты и кухонную утварь.

Время от времени оттуда доносился шум воды и тихое позвякивание кастрюль.

Мэн Сянчэнь свернулась калачиком на диване, спрятав пальцы ног под спортивные штаны.

Она уже давно не чувствовала себя так расслабленно.

...

Ли Чао вытер руки и вышел из кухни. Проходя через гостиную, он на мгновение остановился на пути в свою комнату.

Гостиная была залита солнечным светом.

На телевизоре на низкой громкости шел популярный исторический сериал с любимым актером Мэн Сянчэнь.

В школьные годы она постоянно рисовала этого актера. Иногда это были прекрасные кадры из сериалов, иногда — его сценические образы. Пустые страницы в начале и конце каждого учебника были заняты его портретами.

Ли Чао с невозмутимым видом уставился на лицо главного героя на экране.

Он подумал, что у девчонки проблемы со зрением.

...

Ли Чао выключил телевизор.

На диване, свернувшись как кошка, уже спала девушка, обнимая подушку.

Она была не маленького роста. Во время последнего медосмотра в школе Ли Чао мельком видел её рост — кажется... 175?

Для девушки это было довольно много.

Но она была очень худой. Широкие плечи и длинные ноги, но кости тонкие. Когда она сворачивалась, линия позвоночника резко выделялась.

Ли Чао подошел и присел на корточки перед спящей глупышкой. Он взглянул на мешавшую подушку и сдержался, чтобы не вытащить её.

Он протянул руку и осторожно убрал выбившиеся пряди с лица Мэн Сянчэнь. Кончики его пальцев легко скользнули по её трогательному лицу.

Мэн Сянчэнь, не открывая глаз, слегка нахмурилась во сне.

В гостиной раздался довольный тихий смешок.

...

Когда Мэн Сянчэнь проснулась, она села, еще не совсем придя в себя, и увидела Ли Чао. Одной рукой он держал Ибао, а другой — очень продвинутой электрошваброй — мыл пол.

Эта электрошвабра, должно быть, тоже была подарком от фанатов.

Когда Мэн Сянчэнь села, с неё соскользнуло легкое одеяло.

Ли Чао посмотрел на неё.

— Извини, Ибао заплакала, поэтому я зашел в твою комнату. В гостиной холодно, так что я заодно взял одеяло.

Мэн Сянчэнь встала и взяла Ибао на руки.

— Ничего страшного, спасибо.

Ли Чао хмыкнул и указал на телефон на журнальном столике.

— У тебя три пропущенных звонка.

Мэн Сянчэнь взяла телефон и увидела, что все звонки были из управляющей компании.

— Точно, скоро платить за отопление, — вспомнила Мэн Сянчэнь. У них дома был теплый пол.

— Эм... дома ребенок, поэтому отопление нужно обязательно. Исходя из соотношения площадей главной и второй спальни, я могу посчитать твою долю со скидкой в десять процентов?

Зимой действительно многие семьи не включали отопление, чтобы сэкономить, поэтому Мэн Сянчэнь не была уверена, захочет ли Ли Чао платить.

Ли Чао слегка улыбнулся.

— Можно.

— Тогда завтра утром я схожу заплачу, потом покажу тебе квитанцию, и ты мне отдашь деньги.

— Угу.

— Ах, да, — Мэн Сянчэнь поджала губы. — Эм... давай обменяемся контактами? Какой у тебя номер телефона?

Ли Чао остановил электрошвабру, достал телефон, и они обменялись номерами.

Мэн Сянчэнь уже собиралась убрать телефон, когда Ли Чао неторопливо спросил:

— Номер WeChat такой же?

Мэн Сянчэнь замерла, её руки, державшие Ибао, невольно сжались.

— А, да.

Ли Чао сказал только одно слово:

— Ладно.

...

Весь остаток дня Мэн Сянчэнь размышляла над значением этого «ладно». Она делала вид, что смотрит телевизор в гостиной с Ибао на руках, но на самом деле постоянно бросала взгляды на лежащий на столе телефон.

Ли Чао, закончив мыть пол, ушел в свою комнату и вышел только через час, чтобы приготовить ужин.

После ужина накормленная Ибао снова уснула.

Мэн Сянчэнь села за стол с телефоном в руках. Они с Ли Чао ели молча, сидя друг напротив друга.

Обычно она не смотрела в телефон во время еды, но, чтобы не выглядеть скованной, включила мукбанг-видео и ела, глядя на экран.

Ли Чао, казалось, чувствовал себя гораздо свободнее, но то и дело невзначай спрашивал, вкусно ли то или это, не слишком ли соленое или пресное.

Мэн Сянчэнь, словно утратив дар речи, могла только отвечать «вкусно».

После ужина Мэн Сянчэнь выкатила из спальни передвижной столик и подключила графический планшет к телевизору.

У неё была привычка — во время рисования ей нравилось сравнивать изображение вблизи и издалека.

Ли Чао, вымыв руки, вышел из кухни и увидел Мэн Сянчэнь, сидящую на диване со скрещенными ногами, в очках в черной оправе. Она сосредоточенно рисовала.

Ли Чао прошел мимо телевизора, взглянул на экран и остановился.

— Бог K? — Ли Чао прочитал имя персонажа на экране.

Мэн Сянчэнь подняла голову от графического планшета.

— А? Ты играл в эту игру?

Ли Чао хмыкнул, отошел от телевизора и, встав рядом с ней, посмотрел на уменьшенное изображение на планшете.

— Недавно начался новый сезон, как раз тренирую этого нового героя.

Мэн Сянчэнь опустила стилус, её осенило.

— Правда? Неудивительно, что в последние дни многие фанаты просят меня нарисовать этого героя.

— Только его одного? — спросил Ли Чао. — Никто не просил добавить Ло Ци?

Мэн Сянчэнь на мгновение задумалась.

— Просили, но мне кажется, там особо нечего придумывать в плане дизайна.

— Нечего придумывать? — Ли Чао поднял бровь.

В этот момент Мэн Сянчэнь словно увидела Ли Чао из старшей школы, отвечающего на вопрос учителя. Он медленно объяснял:

— Хотя Ло Ци — старый герой, но если посмотреть на их навыки, видно, что у них высокая совместимость.

Бог K (лесник с маной) и Ло Ци (саппорт с поддержкой/выносливостью) действительно были совместимы, но в игре таких героев было много, их легко можно было поставить в пару.

Очевидно, Мэн Сянчэнь понимала совместимость довольно поверхностно.

А Ли Чао продолжил:

— Когда вышел Бог K, для него выпустили набор скинов. В то же время скины получил и Ло Ци, причем эти два набора очень похожи на парную одежду, не заметила?

Мэн Сянчэнь изумленно смотрела на него.

— В глазах многих игроков эти два героя — пара, — сказал ей Ли Чао. — Можно нарисовать их вместе, сделав акцент на позах и одежде, придав им больше намёков. Это должно сработать лучше, чем рисовать одного героя.

Мэн Сянчэнь могла быть медлительной в других делах, но в рисовании она часто схватывала все на лету.

Больше говорить не пришлось. Она тут же начала переделывать композицию, добавив Ло Ци.

Когда она наконец закончила эскиз, Ли Чао уже ушел в свою комнату.

Проходя мимо двери его комнаты, она смутно расслышала стук клавиш.

Он стримит?

Мэн Сянчэнь вернулась в главную спальню проверить Ибао и обнаружила, что та проснулась, но, на удивление, не плакала, а лежала в «подаренной фанатами» кроватке-качалке и грызла игрушку.

Старую, не автоматическую кроватку-качалку она уже переставила в комнату Ли Чао и использовала как полку для вещей.

Она выкатила Ибао из комнаты, пошла на кухню приготовить смесь, покормила её и снова отнесла в главную спальню.