Глава тринадцатая: Лес Смерти

За пределами Леса Смерти.

21 команда участников рассеянно расположилась у ворот, тихо ожидая, пока второй главный экзаменатор, Анка Митараши, даст команду к началу экзамена.

— Седьмой вход, — тихо сказала Изуно, подойдя с места жеребьевки.

Наруто отвел взгляд и слегка кивнул. Правила второго этапа экзамена были вполне разумными — никаких правил.

Задача была только одна: собрать Свиток Небес и Свиток Земли.

Экзаменатор только что выдал им Свиток Небес, а это означало, что им нужно было лишь отобрать Свиток Земли у другой команды и добраться до Центральной Башни, чтобы пройти этот этап.

Изуно и Рэймон тоже почувствовали облегчение. Они действительно боялись, что второй этап экзамена будет таким же странным, как и первый.

Хотя с практической точки зрения, сложность второго этапа определенно намного превосходила первый.

Но они были уверены в себе, и еще больше — в Наруто.

— Участники седьмого входа, следуйте за мной! — сказал экзаменатор.

Трое поспешно последовали за ним.

Прибыв к седьмому входу, трое перевели взгляд на участников из Деревни Скрытого Дождя у восьмого входа.

Прямое расстояние между ними сейчас составляло всего около ста метров.

Это означало, что если они будут достаточно быстры и им немного повезет, они смогут пройти дальше сразу же.

При мысли об этом уголки губ Изуно и Рэймона невольно поднялись.

— Это отвратительное выражение лиц... Они думают, что мы легкая добыча? Как интересно, как интересно...

Такое явное выражение лиц. Ниндзя Дождя не были слепыми, они переглянулись.

По совпадению, они думали точно так же.

Переглянувшись, шестеро поняли мысли друг друга по взглядам.

Время шло секунда за секундой.

Хрясь!

— Входите, — экзаменатор открыл ворота входа.

Шух-шух-шух!

Обе стороны стремились встретиться!

Расстояние в сто метров пролетело в мгновение ока.

Лидер ниндзя Дождя, глядя на юные лица напротив, жестоко улыбнулся. Он участвовал в Экзамене на звание чунина не в первый раз.

У него были свои критерии, чтобы определить, являются ли противники опытными бойцами.

— Трое новичков, только что выпустившихся из Академии ниндзя! Вот он, шанс! —

Услышав это, его товарищи тоже улыбнулись.

Участвуя в Экзамене на звание чунина столько лет, неужели наконец пришло время удачи?

Когда расстояние между сторонами сократилось до нескольких метров.

Шух-шух-шух!

Кунаи с привязанными к концам взрывными талисманами стали подарками, которыми обменялись противники.

Сильный взрыв спугнул всех птиц вокруг.

В пыли фигура резко ускорилась.

Выхватив меч из ножен, Наруто сосредоточил взгляд, зафиксировав его на красной точке. В дыму его фигура была словно призрак, ниндзя Дождя не могли найти его следов.

Плюх!

Знакомое ощущение проникновения сказало ему, что первый враг —

Устранен!

— Черт! — Лица оставшихся двух ниндзя Дождя резко изменились. Инструменты ниндзя из их подсумков полетели во все стороны.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Наруто держал длинный меч перед собой, слегка отбивая им. Все сюрикены были отброшены.

Внезапно он подпрыгнул, словно атакующий ястреб, высоко поднял длинный меч, нацелился на одного из ниндзя Дождя и со всей силы ударил вниз.

Плюх!

【Удар Ястреба!】

— Высвобождение Молнии: Генерирование Электричества! — Техника Кошачьего Плаща!

Изуно и Рэймон тоже не бездействовали. Под их совместной атакой последний ниндзя Дождя погиб на месте.

— Повезло, Свиток Земли! —

После быстрого обыска Изуно взволнованно помахала свитком в руке.

— Идем. Цель — Центральная Башня! — Наруто слегка кивнул.

Лес Смерти получил свое название еще до того, как стал местом проведения Экзамена на звание чунина, и не из-за участников.

Хищные птицы, ядовитые насекомые, суровая среда обитания...

Смерть участникам могли принести не только враждебные ниндзя.

Через несколько минут.

На месте боя трое ниндзя с протекторами Травы осторожно приблизились.

— Эй-эй-эй! Шутите?! Мы же сразу прибежали, как только услышали шум...

Глядя на трупы ниндзя Дождя на земле, один из ниндзя Травы резко изменился в лице.

— Есть еще кто-нибудь поблизости? — Мысль о том, чтобы поживиться за чужой счет, тут же исчезла. Главной задачей стало выжить в руках таких монстров.

Красноволосая девушка-ниндзя Травы на мгновение закрыла глаза, чтобы почувствовать, и слегка покачала головой.

— Уходим! Немедленно уходим отсюда! — Лидер ниндзя Травы слегка вздохнул с облегчением.

Такой шум наверняка привлек не только их команду.

В 15:57, Центральная Башня Леса Смерти.

Трое Наруто распахнули дверь и вошли. Увидев пустой зал, они удовлетворенно кивнули.

— Если нет Неба... — тихо прочитала Изуно, глядя на свиток, висящий в центре зала.

Наруто же перевел взгляд на подпись под свитком — Третий Хокаге.

【Послание этого старика...】

— Не хватает какой-то ключевой информации, — сказал Рэймон, поглаживая подбородок.

— Откройте Свитки Небес и Земли и посмотрите, — сказал Наруто, просмотрев свиток.

— На самом деле, по дороге сюда я не раз хотел открыть и посмотреть, что там внутри, — усмехнулся Рэймон.

— Правила ниндзя! Нельзя произвольно просматривать секретные документы! — Изуно сердито шлепнула его.

— Поэтому я и не осмелился открыть, —

Рэймон тихо пробормотал, разворачивая два свитка.

— Человек?

Увидев большую надпись "Человек" на свитке, Рэймон поспешно выбросил его.

— На экзаменационном предмете написано "Техника Призыва", это шутка?

Бум!

Взметнулось облако белого дыма.

Глядя на фигуру, медленно проявляющуюся по мере рассеивания белого дыма, Наруто остолбенел.

— Учитель Ирука? — воскликнула Изуно.

Хотя они с Наруто были в разных командах, Ирука тоже преподавал в их классе.

Среди всех учителей Ирука отличался отличными преподавательскими способностями и характером. Хотя он не был их классным руководителем, они хорошо его запомнили.

— Давно не виделись, — Ирука с удовлетворением смотрел на троих. Всего за полгода его догнали.

— Честно говоря, я очень рад.

— Конечно, ведь это ученики, которых вырастил я, — усмехнулась Изуно.

— Ха-ха-ха... — Услышав это, Ирука не смог сдержать смеха.

Трое тоже переглянулись и улыбнулись.

— Дети, поздравляю вас с прохождением второго этапа экзамена, — Успокоившись, Ирука сказал троим.

— Теперь я, можно сказать, ваш встречающий и объясняющий. Как человек, прошедший через это, я расскажу вам о значении звания чунина.

— Послание Третьего Хокаге выше — это дух и качества, которыми должен обладать чунин...

Через несколько минут Ирука медленно закончил свой рассказ, глядя на них с надеждой и ободряя: — Надеюсь, вы будете упорно трудиться и продолжать в том же духе!

— Да! — ×3

Глядя на фигуры троих, исчезающих за углом, Ирука потрогал свое лицо и пробормотал: — Они выросли, а я постарел...

Хрясь!

Обернувшись, он увидел троих ниндзя Песка, неторопливо идущих к нему. Ирука снова взялся за свое дело.

Комната наблюдения Центральной Башни.

Главный экзаменатор Анка Митараши, потирая ноющую шею, сказала двум АНБУ: — Уже можно с уверенностью сказать, что это был сам Орочимару.

— Ты... — АНБУ в белой маске с красным узором только собирался заговорить, как экзаменатор внезапно распахнул дверь и вошел.

— В чем дело? — Анка Митараши слегка нахмурилась.

На него смотрели трое джонинов, двое из которых были ниндзя из спецотряда АНБУ по тактике и убийствам. Экзаменатор невольно сглотнул.

— Прошу прощения, но вы обязательно должны посмотреть эту видеозапись! — Экзаменатор поспешно вставил видеокассету в проигрыватель.

— Обратите внимание на время здесь!

— 15:57, меньше 90 минут с начала экзамена?! — Лицо Анки Митараши изменилось.

Среди участников прошлых лет самый быстрый результат был четыре часа.

Неужели участники этого года собираются бросить вызов небесам?

На экране были трое — команда Наруто...