Суд

Суд

По дороге Сунь Укун бессознательно коснулся своей головы и обнаружил, что Золотой Обруч уже давно исчез.

Увидев это, Бодхисаттва Гуаньинь с улыбкой сказала:

— Я ведь не обманула тебя?

— Теперь ты можешь быть спокоен?

Сунь Укун усмехнулся:

— Это еще посмотрим, каков будет результат суда.

Бодхисаттва тоже улыбнулась:

— Ах ты! Ладно, пойдем скорее.

— Судебное заседание вот-вот начнется.

Когда они прибыли в Зал Суда, Нефритовый Император уже величественно восседал на своем месте. Увидев их, он тут же поднялся, чтобы пригласить их сесть:

— Два божества прибыли! Простите, что не встретил должным образом, прошу, садитесь.

Сунь Укун и Гуаньинь заняли свои места, после чего Нефритовый Император вернулся на свое. Сев, он ударил Деревянным Молотком:

— Доставить сюда преступницу Чанъэ!

Послышался лязг цепей, и в зал ввели Чанъэ.

От прежней холодной и отрешенной феи не осталось и следа. Вместо нее была растрепанная и грязная женщина, похожая на нищенку.

Стражники дотащили Чанъэ до центра зала, бросили ее на пол и быстро отошли, словно боясь коснуться скверны.

Чанъэ, и без того слабая, от падения ударилась подбородком, выступила кровь.

Но, к удивлению, не дожидаясь приказа Нефритового Императора, она сама с трудом поднялась с пола.

Затем выпрямила спину. Даже в таком положении она не утратила своего достоинства феи.

Она подняла голову, увидела рядом Сунь Укуна, но лишь мельком взглянула на него и отвернулась, устремив взгляд вперед. Грязные, спутанные волосы не могли скрыть ее острого взгляда.

— Преступница Чанъэ! — произнес Нефритовый Император. — Ты использовала магию, чтобы подставить других, а также вступила в сговор с другими феями, чтобы раздувать пламя и подстрекать Нефритовую Императрицу ужесточить наказание. Это привело к тому, что Су Хунтао, защищая Сунь Укуна, была ложно обвинена, покончила с собой, и ее душа рассеялась без следа, не найдя упокоения.

— Теперь, когда есть свидетели и вещественные доказательства, признаешь ли ты свою вину?

— Хм, — Чанъэ холодно усмехнулась. — Что сделала, то сделала, и отвечать буду сама. Можешь не показывать мне все эти беспорядочные показания свидетелей и доказательства. Хочешь убить или казнить — поступай, как тебе угодно.

— Дерзость! — Нефритовый Император разгневался, с силой ударил Деревянным Молотком и сказал: — Ах ты, мерзкая женщина! Смерть на пороге, а ты все еще так высокомерна.

— Стража! Утащить ее и дать сорок ударов палками, чтобы запомнила!

Стражники с обеих сторон тут же бросились вперед и утащили Чанъэ.

При этом Чанъэ не выказала ни малейшего страха, а лишь холодно усмехалась, словно насмехаясь над гневом Нефритового Императора.

Во время наказания Чанъэ лежала на длинной деревянной скамье. Хотя удары палок оставляли раны, и те сочились кровью, она не издала ни звука.

Но тело не обманешь: она лежала с открытыми глазами, кусая губы, ее руки так крепко вцепились в скамью, что ногти впились в дерево.

После сорока ударов Чанъэ потеряла сознание от боли и безвольно обмякла на скамье.

Стражники не стали с ней церемониться и вылили на нее ведро холодной воды.

Увидев, что она не очнулась, один нетерпеливый стражник подошел и двумя пощечинами привел ее в чувство.

От ударов обе щеки Чанъэ распухли, несколько зубов вылетело.

Едва открыв глаза и не успев прийти в себя, она снова была утащена стражниками.

Брошенная на пол Чанъэ уже не имела сил подняться. По знаку Нефритового Императора стражники принесли стул, силой усадили ее, крепко привязали руки и ноги веревками к стулу, чтобы она не сползла, и снова облили холодной водой, чтобы привести в чувство.

Когда все было готово, Нефритовый Император с силой ударил Деревянным Молотком и сказал:

— Преступница Чанъэ, подними голову! Не притворяйся мертвой.

— Куда делась твоя прежняя дерзость?

— Раз уж ты признала вину, то быстро объясни причину, по которой ты подставила Су Хунтао! У нее не было с тобой ни вражды, ни обид, почему ты с первой же встречи захотела ее смерти?

— Говори правду! Если скажешь все как есть, я, возможно, оставлю тебе целое тело.

— Но если скроешь хоть малейшую деталь, я сделаю твою жизнь хуже смерти!

После всех перенесенных мучений Чанъэ была совершенно измотана.

Но обида и ненависть в ее сердце все же заставили ее поднять голову и открыть глаза:

— Хм, целое тело?

— Кому оно нужно?

— Я уже дошла до такого состояния, чего мне бояться?

— Что мне скрывать?

— Верно, у нее не было со мной ни вражды, ни обид, это была наша первая встреча.

— Но слухи об их с Сунь Укуном нежных отношениях долетали даже до меня, живущей далеко в Лунном Дворце, бесчисленное количество раз! Я просто не могу видеть этих влюбленных, которые целыми днями воркуют и милуются друг с другом.

— Перед кем они красуются?

— Отвратительно!

— Знаете ли вы, как одиноко и тоскливо мне одной в Лунном Дворце?

— В этом холодном Лунном Дворце есть только один дом, одно дерево и один кролик.

— Несколько лет назад еще появился У Ган, который целыми днями рубит дерево и мешает мне спать.

— Разве так можно жить?

— Хоу И, мой Хоу И.

— Ради человечества он не побоялся противостоять Небесному Дворцу, убил из лука девять ваших сыновей-солнц.

— Но что он получил в итоге?

— Наказание Небес!

— Нас обоих низвергли в мир смертных. Мы могли бы прожить вместе хоть немного спокойных дней. Я действительно жалею, зачем я съела то лекарство бессмертия?

— Даже если бы тот вор убил меня, что в этом такого?

— По крайней мере, я могла бы встретиться с Хоу И в Подземном Царстве Мертвых и не была бы заперта в этом Лунном Дворце, похожем на клетку.

— Но каким бы одиноким ты ни была, ты не должна была лишать жизни других, — прервал Нефритовый Император отчаянный крик Чанъэ, сказав это с болью.

— Я просто не могу этого выносить.

— Почему они могут счастливо болтать со своими возлюбленными, а я должна охранять этот дворец, похожий на дом с привидениями?

— Я просто не могу этого выносить! Я хочу их разлучить! А если не получится разлучить, пусть они исчезнут вместе! — гневно закричала Чанъэ.

— Тихо! Ты, скандалистка!

— Ты думаешь, где находишься?

— На рынке?

— Еще раз закричишь, и я прикажу убить тебя на месте, веришь? — Нефритовый Император пришел в ярость. — Судя по твоим словам, ты подставила не только Су Хунтао.

— Только сейчас заметил?

— Как глупо! Ладно, все равно смерть на пороге, мне нечего бояться, я все тебе расскажу, — холодно усмехнулась Чанъэ.

Далее, согласно показаниям Чанъэ, она в разное время вступала в сговор с другими феями и подставила в общей сложности пятнадцать небожителей. Пятеро из них были понижены в должности, семеро низвергнуты в мир смертных, а трое погибли (их бессмертие было прервано).

Ее преступления вызывали ужас.

Позже, после совещания Нефритового Императора, Сунь Укуна и других небожителей, было решено приговорить Чанъэ к смертной казни — Линчи.