Глава 5

— Чжучжу, раз уж у нас теперь договорные отношения… Ты ведь на должность секретаря устраивалась? Как раз Дженнифер ушла в декретный отпуск, и я хочу лично подготовить себе секретаря. С завтрашнего дня будешь работать в моем кабинете. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

— Чжучжу, ты отлично справилась с сегодняшней работой. Приходи ко мне вечером. И никаких отказов.

Шангуань Юньчжу, увидев черное платье, еще не успела ничего понять…

Гости входили через резные двустворчатые двери из красного дерева. В холле их встречали несколько волнообразных экранов, расположенных на разной высоте и напоминающих золотые морские волны, рассыпающие солнечные блики. Хрустальные люстры, словно парящие в воздухе, отбрасывали мягкий свет на золотистую гладь пола. Золотое сияние и серебристые переливы создавали необычный контраст.

Впереди виднелась белая винтовая лестница, украшенная облакоподобными декоративными элементами, ведущая в неизвестность. На хрустальных столах, сверкающих чистотой, постепенно появлялись тарелки с изысканными закусками.

Е Вэньси кисточкой для макияжа легонько провела по щеке Шангуань Юньчжу. На ее белоснежной коже тут же появился румянец, делая ее еще более привлекательной. Е Вэньси едва не затаила дыхание, их лица были так близко, что они почти касались друг друга носами.

Шангуань Юньчжу и без того нервничала, а пристальный взгляд и близость Е Вэньси заставили ее замереть. Она невольно спросила: — Я… ты… Ничего, если что-то не так, можно стереть салфеткой и начать заново, — пробормотала Шангуань Юньчжу, словно язык проглотила. Произнеся это, она тут же пожалела о своей глупости.

Е Вэньси очнулась и резко встала, немного отстранившись. Осознав свою рассеянность, она снова приблизилась к Шангуань Юньчжу и легонько укусила ее за мочку уха. Почувствовав, как девушка в ее объятиях напряглась, она тихонько рассмеялась и, выдохнув ей в ухо, прошептала: — Дорогая, ты сегодня такая красивая и обворожительная, что покорила мое сердце.

Е Вэньси заметила, что стоит ей перестать сдерживаться и начать флиртовать с Шангуань Юньчжу, как та начинает смущаться еще больше. Поэтому она решила честно признаться, что очарована ее красотой. Это была не только правда, объясняющая ее поведение, но и способ увидеть смущение Шангуань Юньчжу, которое вызывало в Е Вэньси желание продолжить игру.

Шангуань Юньчжу почувствовала, как по ее коже пробежали мурашки, а румянец стал еще ярче. — Ну и детская ты, — пробормотала она.

Шангуань Юньчжу никак не могла понять, почему Е Вэньси так изменилась. От ее прежней серьезности не осталось и следа, она словно превратилась в другого человека. У Шангуань Юньчжу было ощущение, что Е Вэньси просто ее дразнит. Хотя, похоже, ее слова были искренними… Неужели она действительно настолько обворожительна? Сердце Шангуань Юньчжу наполнилось сладким волнением.

Она чувствовала, что и сама меняется, становясь какой-то… влюбленной. Неужели любовь так меняет людей, заставляя их вести себя нелогично? Почему она вдруг превратилась в наивную дурочку, которой все в Е Вэньси кажется прекрасным? Даже несмотря на то, что для Е Вэньси она всего лишь объект договора.

Наконец, макияж был закончен.

Глаза Е Вэньси сияли, словно полумесяцы. Холодные черты ее лица излучали красоту и живость. Шангуань Юньчжу показалось, что перед ней стоит сама богиня луны, спустившаяся с небес.

— Пойдем, дорогая, вечеринка скоро начнется, — Е Вэньси непринужденно взяла Шангуань Юньчжу под руку. — Ты еще не накрасилась, — спохватилась Шангуань Юньчжу.

— Ой, дорогая, какая ты внимательная! Я совсем забыла, — Е Вэньси легонько коснулась губами щеки Шангуань Юньчжу. Ей хотелось продлить это прикосновение, но она боялась испортить макияж, который так старательно наносила.

Она быстро накрасила губы красно-коричневой помадой. Ее кожа, и без того светлая, словно фарфоровая, засияла еще ярче. Теплый оттенок помады смягчил холодность ее образа, делая ее более доступной.

Е Вэньси протянула Шангуань Юньчжу светло-коричневый карандаш для бровей. — Чжучжу, — нежно произнесла она, и ее глаза наполнились теплом. — Есть древняя история о Чжан Чане, который рисовал брови своей жене. У меня есть маленькая просьба, не могла бы ты ее выполнить?

Шангуань Юньчжу поняла намек. Ее длинные пальцы ловко сняли колпачок с карандаша, и она, аккуратно выдвинув грифель, принялась за работу. Внимательно изучив форму бровей Е Вэньси, она сначала провела линию от начала брови, задавая направление, затем, поставив точку в центре, легкими движениями довела линию до кончика, где она плавно растворялась. Затем она прорисовала верхний контур брови, соединив его с кончиком, и заполнила карандашом пробелы между волосками. Взяв щеточку, она растушевала цвет, сделав переходы более естественными.

Светло-коричневые брови, словно окутанные дымкой, придавали Е Вэньси загадочности. В сочетании с цветом помады они удивительно гармонировали с ее лицом, делая ее еще более элегантной и величественной.

Шангуань Юньчжу виновато улыбнулась, и Е Вэньси, нетерпеливо взяв ее под руку, повела к выходу из гримерной. Они прошли по коридору второго этажа и спустились по белой винтовой лестнице.

В холле первого этажа гости оживленно беседовали, чокаясь бокалами. Среди них было много молодых и успешных бизнесменов и красивых девушек из богатых семей. Услышав шаги, они обернулись к лестнице и замерли.

Серебристый свет падал на двух девушек. Гости давно привыкли к красоте Е Вэньси, которая, скорее всего, станет наследницей Е Ши и часто появлялась на подобных мероприятиях. Но девушка рядом с ней… Простое черное платье на бретельках, распущенные темно-каштановые волосы, спадающие пышными волнами… Макияж подчеркивал ее изящные черты лица, делая их еще более выразительными. Густые брови оттеняли яркие глаза, в уголках которых мерцали персиковые тени, придавая взгляду загадочности. Ярко-красная помада привлекала внимание, ее губы блестели, словно спелые ягоды. Кроваво-красные серьги-гвоздики, обрамленные сверкающими бриллиантами, дополняли образ, делая Шангуань Юньчжу ослепительно красивой.

В холле воцарилась тишина. Гости, затаив дыхание, словно боялись спугнуть прекрасную незнакомку в черном платье.

Е Вэньси, заметив всеобщее восхищение, рассмеялась, выводя гостей из оцепенения. Она достала из сумочки миниатюрный микрофон: — Дорогие друзья, я рада приветствовать вас на моей вечеринке. Вы, наверное, удивлены, что ведущей сегодня буду я сама, — Е Вэньси еще крепче обняла Шангуань Юньчжу. — Я хочу, чтобы этот вечер стал для вас возможностью отдохнуть и расслабиться, а также познакомиться с удивительной девушкой, которая стоит рядом со мной. Это моя дорогая подруга — Шангуань Юньчжу. Весь декор этой виллы мы с ней придумали и организовали сами, надеясь создать для вас приятную атмосферу. Для меня этот вечер особенный. Потому что сегодня я официально представляю вам ее — Шангуань Юньчжу. А теперь объявляю вечеринку открытой! Можете расслабиться.

Е Вэньси и Шангуань Юньчжу медленно спустились по лестнице. Одна — элегантная и величественная, другая — яркая и обворожительная. Все взгляды были прикованы к ним.

Шангуань Юньчжу много раз мечтала оказаться в центре внимания, поразить всех своей красотой. Она не ожидала, что кто-то так тщательно подготовит для нее этот момент. И этот кто-то — та, которой она когда-то завидовала.

Она хотела попасть в высшее общество, чтобы поскорее избавиться от боли и тревоги, которые приносила бедность, и окунуться в мир роскоши и красоты. Она мечтала, чтобы ею восхищались, чтобы никто не мог ее игнорировать, чтобы ей не приходилось заботиться о хлебе насущном. И пусть это был всего лишь временный, созданный Е Вэньси мир, она наконец-то почувствовала себя значимой. Словно весь мир признал ее и обратил на нее внимание.

Она непринужденно общалась с другими девушками. Благодаря Е Вэньси, которая умела находить общий язык с любым человеком, Шангуань Юньчжу оказалась в центре внимания. Она наслаждалась восхищенными взглядами, ее уверенность в себе росла, и вскоре она ни в чем не уступала другим красавицам. С детства она умела подстраиваться под людей, ненавязчиво делая комплименты, не скатываясь в лесть. Она держалась естественно и непринужденно.

Другие девушки, поначалу просто желая сделать ей приятное и прощупать почву, сами не заметили, как прониклись к ней симпатией. Пусть это и была обычная светская беседа, но все равно было приятно.

Молодой человек, чем-то похожий на Шангуань Юньчжу, долго наблюдал за ней. Он давно не испытывал такого удивления.

— Что, запал? — спросил его приятель, многозначительно улыбаясь. — Она просто бомба! Я сам еле сдерживаюсь. Жаль только, что Е Вэньси ее опекает. Впрочем, если ты захочешь, способ найдется.

— Отвали, — сердито ответил молодой человек.

Сердце Шангуань Сюаньчжо было неспокойно.

Он вспомнил, как в детстве, приехав на выходные домой, почувствовал гнетущую атмосферу. Дедушка, который обычно жил в родовом поместье, переехал к ним и был явно рассержен, за столом он не проронил ни слова. От слуг Шангуань Сюаньчжо узнал, что у отца появилась любовница, которая родила ему девочку и теперь была им забыта. Неизвестно, то ли из-за послеродовой депрессии, то ли по какой-то другой причине, эта женщина пришла к ним домой с годовалой девочкой и устроила скандал. Мать позвала дедушку и бабушку. Чем закончилась эта история, Шангуань Сюаньчжо не знал. Со временем он забыл об этом.

Но теперь, увидев эту девушку, он сразу все вспомнил.

Он не испытывал к своей сестре никаких чувств. С одной стороны, она была ни в чем не виновата, ведь никто не выбирает, где родиться. С другой стороны, ее существование напоминало ему и его семье о предательстве отца.

«Нужно будет навести о ней справки», — подумал Шангуань Сюаньчжо.

Вечеринка закончилась. Проводив последних гостей, Е Вэньси облегченно вздохнула и улыбнулась. Затем быстро достала из сумочки темную повязку и закрыла ею глаза Шангуань Юньчжу. — Чжучжу, не бойся, я отведу тебя в одно место.