Глава 8. Бездельники

Все звездные пираты охотились за программируемым золотым элементом. Но насколько же он ценен?

Один пример все объяснит.

Как известно, система жизни программируемых элементов может заменить ткани тела.

Теоретически, когда каждый атом тела состоит из программируемых элементов, разумное существо может контролировать каждый свой атом. Информация концентрируется в единое целое, и уровень жизни претерпевает удивительные изменения, превращая существо в полубога.

Полубога!

Существо, сияющее вместе со Вселенной, — высшая форма жизни.

Это конечная мечта каждого разумного существа.

Конечно, просто накопить программируемые элементы недостаточно. Это связано с энергетической эффективностью программируемых элементов, протоколами передачи энергии, протоколами модульной структуры, а также с целым рядом сложных факторов, таких как слияние системы жизни программируемых элементов с сознанием.

Чтобы стать полубогом, по стандарту протокола требуется не менее 960 тонн программируемого железного элемента 50% чистоты для достижения критической массы.

Энергетическая эффективность программируемого золотого элемента 50% чистоты намного превышает эффективность железного, поэтому для достижения того же результата требуется всего 100 тонн.

Каждый световой год сверхсветовой трассы содержит 100 квинтиллионов тонн программируемого золотого элемента 50% чистоты. Стоимость одного светового года равна стоимости 100 квадриллионов полубогов, или, иначе говоря, 100 квадриллионам воплощенных мечт разумных существ.

Проще говоря, программируемый золотой элемент 50% чистоты — это вечная жизнь, это полубожество, это высшее сокровище.

Как только трасса была построена, на нее тут же слетелись звездные пираты.

…

Незаметно пролетело почти два года.

В темной бездне космоса Чэнь Нянь пилотировал челнок, приближаясь к черному металлическому шару диаметром около десяти метров.

Этот шар был беспилотным зондом пассивного гравитационного обнаружения, предназначенным для мониторинга окружающей среды вдоль трассы.

Он использовался специально для обнаружения гравитационных скважин.

Зонд мог пассивно принимать высокочастотные гравитационные волны, излучаемые работающей гравитационной скважиной в радиусе десяти миллионов километров.

Во время незаконной добычи звездные пираты уничтожали беспилотные зонды пассивного гравитационного обнаружения в нескольких местах, чтобы создать пространство для работы.

Затем они устанавливали гравитационную скважину на расстоянии пяти миллионов километров от трассы по перпендикуляру и с помощью высокочастотных гравитационных волн вызывали коллапс атомов программируемого золотого элемента 50% чистоты, находящихся в состоянии энергетических волн, чтобы добывать его.

Весь процесс незаконной добычи требовал строгого контроля времени, иначе можно было нарваться на мобильный отряд, и тогда возникли бы проблемы.

Чэнь Нянь подвел челнок к беспилотнику и выпустил ремонтного робота.

На черном металлическом шаре было видно сквозное отверстие — след от гамма-пушки.

Высокая температура и поток частиц высокой скорости разрушили внутренности беспилотника, а основной компонент — генератор гравитационных волн — был наполовину расплавлен.

Ремонтный робот забрался внутрь беспилотника и начал работать. Чэнь Нянь тоже не бездельничал: он взял магнитный цилиндр и последовал за роботом.

Ремонтный робот вырезал поврежденные структурные элементы, отсканировал их и с помощью 3D-принтера напечатал недостающие части.

Затем он приварил новые детали, завершив базовый ремонт.

Дальше наступала очередь Чэнь Няня.

Сначала он вставил неактивированный генератор гравитационных волн в слот и с помощью генератора электромагнитного поля создал вокруг слота электромагнитное поле сверхвысокой напряженности.

Под защитой электромагнитного поля он ввел 5% азотного элемента в генератор гравитационных волн и выполнил последний шаг — активацию.

Активация требовала секретного ключа и не могла быть выполнена автоматически беспилотником, иначе ключ мог быть скомпрометирован.

Ключ активации был встроен в систему жизни программируемых элементов Чэнь Няня и занимал два слота модулей.

Пока Чэнь Нянь активировал атомы азота, следуя процедуре, Тату болтал без умолку.

— Чэнь Нянь, спорим, мы сейчас нарвемся на пиратов? Поспорим?

Чэнь Нянь жевал жвачку, не обращая на него внимания.

— Ты такой зануда.

Не получив ответа, Тату не унывал. Они работали вместе почти два года, и все уже привыкли к характеру Чэнь Няня.

— Куда ты собираешься в отпуск? — Тату привычно задавал вопросы и сам же на них отвечал. — Хе-хе, я собираюсь на Планету Развлечений. Там есть одна красотка на арене.

— Тату, это та самая красотка, которая выбила тебе передние зубы? — вмешался Рейс, игравший в видеоигру.

— Ха-ха-ха!

Тату не обиделся и, оскалившись, ответил:

— Хе-хе! Мне нравится.

— Чэнь Нянь, не хочешь поехать со мной на Планету Развлечений в отпуск?

За миллионы километров от них Тату висел на внешней стороне зонда, ожидая, пока робот закончит ремонт, и продолжал подначивать Чэнь Няня.

— Не хочу!

— Эй, Тату, ты же говорил, что мы поедем вместе?

В коммуникаторе было шумно. В основном, это были разговоры между Тату и Чэнь Нянем, Тату и Рейсом, Тату и Те Лангом, Тату и Муту.

— Заткнись, Тату! — рявкнул Комо.

— Ладно, ладно, молчу!

Активировав генератор гравитационных волн и завершив ремонт, Чэнь Нянь вернулся в челнок и отправился к следующему пункту назначения.

Рабочие будни охранного отряда были скучными и однообразными.

Когда Чэнь Нянь только начинал работать, он был полон энтузиазма.

Ведь Золотой Путь, звездные пираты — все это звучало очень захватывающе.

Служба безопасности сегмента делилась на две структуры.

Первая — это гарнизон сегмента, вторая — служба охраны.

Гарнизон сегмента подчинялся непосредственно Комитету по управлению сверхсветовыми трассами и отвечал за поддержание стабильности, безопасность своей зоны ответственности и реагирование на инциденты высокого уровня.

Служба охраны также состояла из двух частей: команды охраны, которая занималась патрулированием и обслуживанием оборудования, и мобильного отряда, который занимался вытеснением и преследованием пиратов.

Теоретически, в обязанности охранного отряда входило патрулирование, включая вытеснение пиратов и ответный огонь.

Простор для действий был огромный.

Но на практике мобильный отряд зачищал опасные зоны заранее, и вероятность столкновения охранного отряда со звездными пиратами была ничтожно мала.

В последний раз кто-то из трехсот тысяч сотрудников службы охраны сегмента сталкивался со звездными пиратами более четырехсот лет назад.

Все, о чем мечтал Чэнь Нянь, — пиратские короли, награды за поимку, перестрелки между кораблями — ничего этого не было.

Были только бесконечные рабочие отчеты, патрулирование воздушного пространства, замена поврежденных беспилотников… Все это напоминало работу дорожных ремонтников.

Справиться с этим мог кто угодно.

Разочаровавшись в своих последних иллюзиях, Чэнь Нянь быстро научился бездельничать, как и его коллеги.

Чтобы скоротать время, члены 435-го отряда нашли себе разные занятия.

У Тату были разнообразные увлечения, ему нравилось все.

Рейс и Те Ланг любили играть в видеоигры. Муту нравилось модифицировать оружие и снаряжение. Комо любил мастерить модели, и они с Муту частенько пропадали в ремонтной мастерской, обчищая Комитет.

Чэнь Нянь же при любой возможности бежал в медицинский отсек, чтобы экспериментировать со своим модулем электромагнитного формирования.

На корабле 115 была оборудована лаборатория для моделирования программируемых модулей, которая позволяла моделировать работу модуля электромагнитного формирования и значительно повышать эффективность экспериментов.

До начала службы Чэнь Нянь выполнил всего 634 тестовых задания.

Теперь, спустя два года, он выполнил большую часть тестов, и осталось всего около 400 заданий с опасными операциями и все задания с запрещенными операциями.

До конца текущей миссии оставалось десять дней — этого было достаточно, чтобы Чэнь Нянь завершил все оставшиеся тесты с опасными операциями и виртуальные тесты с запрещенными.

Только выполнив все тестовые задания, Чэнь Нянь мог считать, что полностью освоил модуль электромагнитного формирования.

Сейчас уровень синхронизации сознания Чэнь Няня с системой жизни программируемых элементов едва достигал 80%.

Выполнение оставшихся 400 опасных операций и всех тестов с запрещенными операциями могло повысить синхронизацию еще на 0,16%.

После этого оставался только один способ дальнейшего повышения синхронизации — обучение.

Направляясь на челноке к следующему месту работы, Чэнь Нянь, пользуясь временем в пути, открыл статью о гидродинамике в условиях высокого давления и начал учиться, стараясь не упустить ни минуты.

Модуль электромагнитного формирования представлял собой систему движения плазмы, ограниченной сверхсильным электромагнитным полем.

Буквально.

Гидродинамика была важнейшей наукой, лежащей в основе электромагнитного формирования.

Чэнь Нянь немного посмотрел на статью, поморщился и, открыв ее, начал читать.

Вскоре помолчавший было Тату снова начал свой stand-up.

Честно говоря, Тату был самым ценным приобретением 435-го отряда. Другие отряды охраны завидовали 435-му, что у них есть Тату.

Рабочие будни охранного отряда были простыми и скучными.

Без Тату было бы гораздо тяжелее.

Десять дней спустя Чэнь Нянь завершил свое первое, ничем не примечательное задание.

И отправился в обратный путь.