Глава 3: Автомобили

Идя в одиночестве под тусклыми уличными фонарями, Линь У почувствовал легкий страх перед постоянно темнеющим, неизведанным миром. Сзади послышался звук приближающегося двигателя. Линь У оглянулся и увидел красную машину, едущую к нему: бампер отсутствовал, капот был помят, только одно окно оставалось целым, а на кузове виднелись следы зомби-крови, которые еще не успели исчезнуть. Линь У отошел в сторону, и машина, кашляя, словно объевшись, со скрежетом остановилась перед ним, испуская черный дым. Водителем был мужчина средних лет, лет тридцати с небольшим: — Нужен попутчик?

У него был высокий лоб, редеющие волосы, большая голова, выступающие надбровные дуги и округлый живот. — Чувак, просто к твоему сведению, я парень, — небрежно напомнил ему Линь У, открывая пассажирскую дверь и забираясь внутрь. — Мне нравится твоя честность, — сказал мужчина средних лет, заводя машину. — Парень?

— с любопытством спросил Линь У. — Нет, — мужчина средних лет не стал вдаваться в подробности, но, ведя машину одной рукой, протянул другую: — Стоун. Линь У протянул руку: — Бумага?

Стоун расхохотался и объяснил: — Меня зовут Стоун. Линь У неловко улыбнулся и пожал Стоуну руку: — Линь У. — Линь У?

Какое скучное имя. Знаешь, как звали мою жену? — Стоун продолжил, не дожидаясь ответа: — Ее звали Разбитый Камень. Когда я впервые услышал это, чуть не упал со смеху, так мы и познакомились, влюбились и поженились. Линь У выразил сомнение: — Насколько я знаю, женатые люди не участвуют в призыве. Стоун вздохнул: — Только что развелся два дня назад. Из любопытства Линь У спросил: — Почему развелись?

Разве быть женатым плохо? Если это плохо, почему так много людей женятся, некоторые даже по нескольку раз? Стоун взглянул на Линь У: — Какой интересный вопрос. Почему развелись? Очевидно, потому что я вообще женился, поэтому и могу развестись. Он щелкнул пальцами, и на лбу Стоуна появилась метка: опытный водитель, разведенный. Игроки могли выбирать, отображать метки или нет, но не могли их подделывать. Все метки были связаны с опытом игрока. Из вежливости Линь У тоже отобразил свои метки, но ему было любопытнее, какие особенности может иметь метка «разведенный». Стоун, оценив характер Линь У примерно на 80 процентов, сказал: — У меня в сумке карта Северного Города. Линь У протянул руку, но ничего не схватил: — Брат, я не могу взять твою сумку. — Давай создадим команду. Стоун инициировал создание команды, добавив Линь У в команду на уровне дружбы. Со статусом команды «уровень дружбы» товарищи по команде могли брать любые предметы из сумок друг друга и могли устанавливать разрешения, чтобы запрещать другим брать предметы из своих сумок. — Мы находимся… — Линь У осмотрел карту: — Мы сейчас к северу от Города Будущего, на шоссе 117. Если проехать 30 километров по этой дороге, мы достигнем Северного Городка в Левом Уезде, который является частью Северного Города… Внезапно перед машиной появился человек с широко раскинутыми руками. Стоун, верный своей репутации опытного водителя, сумел резко остановить машину, используя системную мощь, в ситуации, когда, казалось, столкновения было не избежать. Поскольку в машине не было ремней безопасности, Линь У вылетел через лобовое стекло, проскользнул по капоту, столкнулся с человеком, и оба кубарем покатились по дороге. — Черт! — Твою ж мать?

— Едрить твою налево! — первое ругательство вырвалось у Линь У подсознательно, когда его голова пробила лобовое стекло. Второе было от шока. Стоун, держа в руке сломанную педаль тормоза, был полон недоверия. Как опытный водитель, сломать педаль тормоза одним нажатием — это свидетельство его способностей или насмешка над его силой?

Коротковолосая девушка, остановившая машину, схватила Линь У за воротник, ее гнев был очевиден, когда она допрашивала его. К счастью, она быстро поняла ситуацию, поправила одежду Линь У, а затем легонько ударила его кулаком в грудь. — Извините за это. Стоун вышел из машины и отбросил педаль тормоза в сторону: — Педаль тормоза сломана. Он не винил коротковолосую девушку, остановившую машину; скорее, в его тоне слышался намек на беспомощность. Коротковолосую девушку эта деталь не беспокоила, в конце концов, машины нужны для езды, а не только для остановки. Она повернулась к Стоуну и сказала: — Дядя, моя подруга заразилась. Вы можете нам помочь?

В свете фар машины Стоун и Линь У увидели длинноволосую девушку, лежащую на обочине, с тканью, обмотанной вокруг ее стройного, белоснежного бедра. Стоун и Линь У подошли и присели, чтобы осмотреть ее. Линь У искал рану на голени, ему было любопытно, так как он никогда не видел раны, нанесенной зомби. Стоун же наблюдал за бедром, перевязанным тканью; он часто видел бедра без тканевых повязок и никогда не уставал от этого зрелища. Линь У повернулся к Стоуну: — Я не вижу никакой раны. Стоун сказал: — Похоже, у нее сломана нога. После столь долгого осмотра он должен был прийти к какому-то выводу. Длинноволосая девушка объяснила: — Моя нога не сломана, я поцарапала икру, и рана уже зажила. Уровень заражения составляет 4%. Линь У озадаченно спросил: — Тогда зачем эта повязка?

Коротковолосая девушка подошла, присела и туже затянула тканевую полоску. Длинноволосая девушка вскрикнула: — Ой! Коротковолосая девушка объяснила: — После укуса ядовитого насекомого, если правильно перевязать, можно замедлить кровообращение. Линь У сказал: — Я понимаю, но это действительно работает? Эта дама мыслит нестандартно. Коротковолосая девушка: — Не знаю. Помоги мне посадить ее в машину. Стоун тут же вызвался: — У меня второстепенный атрибут — сила, я сделаю это. — Будь осторожен, — сказала коротковолосая девушка, быстро открывая заднюю дверь машины и забираясь на заднее сиденье, чтобы помочь Стоуну переместить длинноволосую девушку. Линь У стоял на месте, недоумевая: — Почему она не может сама зайти в машину?

Держа длинноволосую девушку на руках, Стоун оглянулся на Линь У, услышав вопрос: — Задавать вопросы хорошо, но слишком много вопросов — нет. Игра с полным погружением, где 100% боли означало 100% осязания. О?

Линь У задал еще один вопрос: — Теперь, когда нет педали тормоза, машина все еще может ехать?

Стоун, собираясь посадить девушку в машину, замер после вопроса Линь У. Он сделал несколько шагов назад, держа девушку, и глубоко задумался, глядя на машину, словно размышляя о философии жизни. Спустя долгое-долгое время Стоун сказал: — Ехать может, но остановиться, возможно, нет. Линь У: Этот старый водитель действительно был настоящим старым водителем?

Прежде чем Линь У успел задать еще вопросы, из темных участков по обеим сторонам дороги послышались гортанные звуки, похожие на мокроту, застрявшую в горле: Голодные… Все замолчали, прислушиваясь, и поняли, что шум исходит не из одного источника, а из многих. Линь У увидел, как Стоун беззвучно произнес слово: Зомби. Стоун мгновенно запихнул длинноволосую девушку на заднее сиденье машины и захлопнул дверь, при этом ее голова застряла. Не раздумывая, Стоун захлопнул дверь ногой. Перед лицом жизни или смерти декоративные цветы, призванные скрасить чью-то жизнь, казались совершенно излишними. Линь У, используя свою ловкость, скользнул на капот двигателя и протиснулся через разбитое лобовое стекло на пассажирское сиденье. Стоун показал ему большой палец: — Круто. Он отпустил ручник и газанул, и машина со скрежетом медленно набрала скорость. Дюжина или около того зомби вырвалась из темных участков на свет, бегая и отчаянно бросаясь на машину. К счастью, они были на шаг впереди зомби. Стоун уехал, оставив орду позади продолжать свое бесцельное блуждание.