Глава 2 (Часть 1)

Летним вечером за окном раздавалось стрекотание цикад, тени деревьев покачивались на ветру. Было видно, как приятно гуляет ветерок, и Вань Си подумала, что сейчас самое время прогуляться.

— Если бы только это не было окно полицейского участка.

— Вань Си!

Ее мысли прервал голос полицейского. Она тут же посмотрела на него:

— Да!

Молодой полицейский взглянул на нее и зачитал протокол:

— 23 июля, в восемь часов вечера, вы с вашей подругой Чжан Сяомань гуляли по ночному рынку. Она поссорилась с продавцом из-за цены. Ссора разгоралась все сильнее, и в итоге люди, наблюдавшие за этим полчаса, вызвали полицию. Все верно?

Вань Си кивнула, вспоминая тот вечер. Они с Сяомань четыре года жили в одной комнате в университете, а теперь снимали квартиру вместе. Вань Си и не подозревала, что Сяомань такая задиристая. Она могла голыми руками спорить с опытной торговкой средних лет. Вань Си понимала, что Сяомань неправа, и, боясь, что подруга устроит скандал, хотела ее остановить. Но не успела она и пары шагов сделать, как увидела, что Сяомань сбила тетушку с ног. Вань Си от неожиданности отступила назад.

Если бы не прохожие, которые вызвали полицию, возможно, Сяомань так и держала бы тетушку на земле.

Вань Си кивнула и неуверенно спросила:

— Она извинилась?

Полицейский кивнул:

— Извинилась, но продавец не хочет ее отпускать. Настаивает, чтобы ваши родители пришли и поговорили с ней, чтобы провели с вами воспитательную беседу.

Вань Си выпрямилась и неуклюже попыталась оправдаться:

— Мы студентки, приехали из другого города, родители не смогут приехать.

Она не сказала, что сама местная.

— Не могут приехать, есть же видеозвонки, сейчас это очень удобно.

Вань Си натянуто улыбнулась и согласилась, но в душе знала, что ни за что не позвонит домой.

С тех пор как десять лет назад ее отец женился на мачехе, он перестал обращать на нее внимание. Вся его жизнь вращалась вокруг мачехи и ее дочери. Если она сейчас позвонит, то даже то, что не имеет к ней отношения, станет ее виной.

Она не собиралась давать мачехе повод для нападок.

Вань Си задумалась и вдруг вспомнила кое-что. После долгих колебаний она открыла заметки в телефоне и, глядя на записанный номер, погрузилась в раздумья.

Это был номер телефона Шэнь Сидуо.

Поможет ли он ей? Для него она всего лишь одноклассница, которую он, возможно, даже не помнит, или помнит как надоедливую девчонку. Было бы неловко беспокоить его сейчас.

Тем более, она сама тайком записала его номер. Если она вдруг позвонит, он может неправильно ее понять.

Как ни крути, это было не очень хорошая идея.

Она уже хотела отказаться от этой мысли, но внутренний голос нашептывал:

— А вдруг… вдруг он поможет? Ты сможешь в благодарность пригласить его на ужин или как-то еще отблагодарить, верно?

Эта мысль перевесила все ее предыдущие сомнения, словно стрела, попавшая прямо в цель.

Она вспомнила тот дождливый вечер, когда он подвез ее домой.

Моросящий дождь барабанил по лобовому стеклу его машины. Дворники равномерно смахивали воду. За окном шумел ливень, а в салоне царила тишина. Сяо Юань спала на заднем сиденье, словно ее там и не было.

Набравшись смелости, Вань Си кашлянула и заговорила:

— Спасибо, что подвез. Мы бы не знали, как добраться домой.

Шэнь Сидуо, глядя прямо перед собой, спокойно ответил, останавливаясь на красный свет:

— Мы же одноклассники, не мог же я вас бросить.

— Одноклассники… не мог бросить…

Перед глазами стоял полицейский, молчаливо ожидающий ее решения. Вань Си не успела даже подумать, почему ждет от Шэнь Сидуо помощи, как ее рука уже набирала номер.

— Это не ради чего-то особенного, просто чтобы отделаться от полицейских, — сказала она себе.

Гудки в трубке раздавались в тишине полицейского участка, словно зов из бездны. Вань Си не знала, будет ли этот звонок ее спасением или затянет ее еще глубже.

Наконец, на том конце ответили. Не желая, чтобы полицейский понял, что она звонит не родителям, Вань Си, не дожидаясь вопроса, жалобно крикнула:

— Папа!!

Она бросила взгляд на полицейского, убедившись, что у него нет подозрений, и хотела продолжить, но в трубке раздались короткие гудки.

…Неужели даже такое вежливое обращение не тронуло его?

Скрывая разочарование, Вань Си натянуто улыбнулась и сказала полицейскому:

— Видите, папа сбросил, наверное, занят…

К ее удивлению, полицейский вдруг проявил понимание:

— Я только что говорил с нашим начальником. Он сказал, что мы можем понять студентов, которые не хотят волновать родителей. Можно позвонить куратору. Мы и сами не хотим вас задерживать, но эта тетушка никак не успокаивается…

Вань Си не слушала его дальнейшие объяснения. Она уже представляла, что будет, когда сюда приедет ее строгая и нетерпеливая куратор.

Вань Си вздрогнула и покачала головой, ее лицо выражало решимость:

— Не волнуйтесь, я сейчас же позвоню папе. Он обязательно приедет!

Она посмотрела на историю звонков и, стиснув зубы, снова набрала номер.

Шэнь Сидуо, только что сбросивший звонок, снова увидел тот же номер.

— Наверное, мошенники, — подумал он.

Он помедлил несколько секунд, собираясь сбросить, но что-то заставило его ответить.

В трубке снова раздался жалобный крик: «Папа!», но на этот раз с добавлением: «Папа, это я! Не сбрасывай! Это я!»

Услышав ее голос, Шэнь Сидуо почувствовал, что он ему знаком. Кажется, он слышал его совсем недавно.

В его памяти всплыл образ девушки, которая несла торт, осторожно приближаясь к нему.