Глава 17: Замыслы

В Главном Зале находились Ся Тяньцин, Старик Хуан и Старейшина Цинь, а также многие ученики второго поколения. Это была плановая проверка, проводимая раз в три месяца, чтобы оценить состояние культивации учеников.

Увидев, что Цзо Сяожэнь привёл Линь Фэна, Ся Тяньцин слегка кивнул. Цзо Сяожэнь давно уже осторожно спрятал «Пилюлю Сбора Чувств», ничем не выдавая своих намерений.

— В этот раз мы проверили уровень вашей культивации, и каждый из вас добился прогресса. В целом, результаты хорошие. Те, кто продвигался медленно, должны вернуться и больше практиковаться… — Ся Тяньцин небрежно прокомментировал несколько слов, затем с улыбкой сказал: — Линь Фэн, подойди сюда.

— Что-то случилось, глава Секты?

— Линь Фэн, ты уже некоторое время находишься в нашей Секте Парящих Облаков. Я слышал, ты тоже любишь культивировать, но страдаешь от отсутствия наставления. Младший брат Цзо предложил, чтобы ты присоединился к нашей Секте Парящих Облаков в качестве ученика. Что ты об этом думаешь?

Ся Тяньцин сохранял улыбку, полагая, что для Линь Фэна это будет огромным соблазном. Поэтому Ся Тяньцин был уверен, что этот юнец будет вне себя от радости и с нетерпением согласится стать его учеником.

Хотя он знал о таланте Линь Фэна в алхимии, Ся Тяньцин был главой мечевой секты и в глубине души был весьма горд боевыми искусствами меча Секты Парящих Облаков. В конце концов, в Городе Зелёных Облаков, да и во всём Мире Зелёных Облаков, бесчисленное множество людей желали вступить в Секту Парящих Облаков, но не могли.

Однако Линь Фэн так не думал. Имея «Искусство Изначальной Сущности», он не мог обращать внимания на другие техники. К тому же, Линь Фэн прекрасно понимал, что Ся Тяньцин лишь искал предлог, чтобы удержать его в Секте Парящих Облаков, а на самом деле преследовал цель выведать те алхимические рецепты.

Как только Линь Фэн собирался отказаться, Синь’эр опередила его, воскликнув: — Отец, ты не можешь принять его!

— Почему? — Ся Тяньцин не ожидал, что его дочь внезапно воспротивится этому, и недоуменно спросил.

— Просто не можешь, и всё! — Синь’эр совершенно не хотела, чтобы этот негодяй, подсмотревший за ней во время купания, долго оставался в Секте Парящих Облаков, но не могла сразу найти подходящего объяснения.

«Прекрасно! В этот раз эта девчонка не так уж и противна», — подумал Линь Фэн. Он как раз ломал голову, как бы ему отказаться, а она выскочила, чтобы помочь ему.

— Синь’эр, младший брат Линь Фэн очень помог нашей Секте Парящих Облаков, и он всем сердцем желает культивировать. Мы должны…
— Желающих культивировать много. Но такой дурак, как он, не может даже Истинную Сущность извлечь. Он просто не соответствует правилам, установленным сектой!

Причина Синь’эр была верна: если не пройти экзамен, нельзя быть зачисленным!

«Чёрт возьми, кого ты называешь дураком?» — Линь Фэн свирепо взглянул на неё.

Нежелание быть учеником — это одно, но быть публично названным дураком — совсем другое.

— Глава Ся, благодарю за добрые намерения. Честно говоря, мне нравится просто заниматься алхимией, а к культивации мечевых искусств, я считаю, у меня нет таланта, так что лучше отказаться, — Линь Фэн воспользовался этой возможностью, чтобы изящно отступить. В любом случае, он ни за что не согласился бы стать учеником Ся Тяньцина.

— Младший брат слишком скромен. Я уверен, у тебя выдающийся талант. Не слушай, что болтает эта девчонка, — сказал Ся Тяньцин.

— Отец! — Синь’эр рядом уже собиралась начать капризничать.

Ся Тяньцин, однако, не обратил внимания на дочь. Он немного подумал и сказал: — Как насчёт вот чего: что касается ученичества, младший брат может ещё подумать. Эти несколько дней младший брат побудет внешним покровителем нашей Секты Парящих Облаков. Как тебе такой вариант?

Когда дело дошло до этого, обе стороны просто пытались сохранить лицо. Для Линь Фэна главное было не становиться учеником. В любом случае, Линь Фэн вовсе не собирался оставаться в Секте Парящих Облаков, просто пока ему некуда было идти. После того как он отомстит Цзо Сяожэню и Ся Тяньцину, он планировал уйти.

— Тогда спасибо, глава Ся, — небрежно сказал Линь Фэн.

Ученики смотрели на Линь Фэна с завистью. Покровитель Секты Парящих Облаков — это не обычная должность; он может пользоваться многими привилегиями Секты Парящих Облаков, но не подчиняется её правилам.

Это была должность, существовавшая в секте когда-то давно; сейчас не было ни одного официального покровителя, и если Линь Фэн им станет, то будет единственным.

Хотя Линь Фэн и оказал Секте Парящих Облаков небольшую услугу, ученики всё равно считали, что глава Секты слишком уж хорошо к нему относится. Но этот юнец по имени Линь Фэн вёл себя так, будто ему всё равно, словно должность покровителя Секты Парящих Облаков ему совершенно неинтересна!

Это вызвало у них не только зависть, но и возмущение. Особенно у Синь’эр, которая смотрела на Линь Фэна с ещё большим недовольством.

Линь Фэн «внезапно» появился в Секте Парящих Облаков, что само по себе было очень странно. Тогда она поверила словам Линь Фэна, что он не мог сам взлететь к Небесному Озеру и не хотел подсматривать, поэтому спасла его, когда он упал со скалы. Но как бы то ни было, Синь’эр не хотела, чтобы этот человек постоянно находился в её поле зрения.

Но что Линь Фэн? Линь Фэн, похоже, засел в Секте Парящих Облаков и не собирался уходить! Поэтому Синь’эр полагала, что у Линь Фэна могут быть другие намерения. Кроме того, она никак не могла выяснить, кто привел Линь Фэна сюда. Поэтому она могла только вымещать свою злость на Линь Фэне.

Когда Линь Фэн возвращался из Главного Зала в алхимическую комнату, Синь’эр последовала за ним.

— В этот раз тебе повезло, что ты не стал учеником. Иначе у меня найдётся сотня способов заставить тебя пострадать, — в голосе Синь’эр звучало явное предупреждение.

Линь Фэн не стал обращать на неё внимания. За это время он уже понял, что Синь’эр на самом деле неплохая девчонка. Причиной её постоянных нападок было первоначальное недоразумение, но Линь Фэн не мог это объяснить, поэтому просто решил не объяснять.

— Я тебя предупреждаю, если ты достаточно умён, то поскорее уходи. Не вынашивай никаких планов против нашей Секты Парящих Облаков, — добавила Синь’эр.

— Планов против вашей Секты Парящих Облаков?

— Если у тебя нет никаких коварных замыслов против нашей Секты Парящих Облаков, то почему ты здесь засел и не уходишь?

— Грудь большая, а ума нет! — Линь Фэн чуть не расхохотался от досады. — Это ведь твой отец вынашивает планы против меня…

Он бросил эти слова и ушёл, не оглядываясь.

— Ты, ты! — Синь’эр сердито топнула ногой, но Линь Фэн уже скрылся из виду.

…Так прошёл ещё один месяц. Линь Фэн, конечно, ни словом не обмолвился о пилюле, которую дал Цзо Сяожэню, словно ничего и не произошло. Истинная Сущность в его теле постепенно становилась всё более явной, наконец, её можно было ощущать даже в обычное время.

В то же время Линь Фэн чувствовал, как его тело становится всё легче, словно он вот-вот взлетит. Это было начальное явление «проникновения Истинной Сущности в тело», когда тело облегчается, потому что оно наполняется Истинной Сущностью. Достигнув определённого уровня, можно будет летать на мече.

Другими словами, Линь Фэн всего за месяц с небольшим завершил культивацию на Ступени Врождённой Сущности и начал переходить на вторую ступень — Ступень Сгущения Ци.

Конечно, другим казалось, что Линь Фэн отстаёт на целое большое царство, и в лучшем случае он достиг лишь уровня «Введения Ци в Тело», когда в теле только-только появилась Истинная Сущность. Однако и такого уровня было достаточно, чтобы Ся Тяньцин и другие увидели, что Линь Фэн действительно начал проявлять признаки культивации. Они, естественно, считали, что Линь Фэн — парень с чрезвычайно скверным талантом к культивации, который до этого вообще не мог извлечь Истинную Сущность, и достиг этого только после приёма Пилюли Закладки Основ.

Достичь «Введения Ци в Тело» только после приёма Пилюли Закладки Основ — это было просто посмешище в истории культивации! Многие в Секте Парящих Облаков втайне посмеивались над этим: этот юнец каким-то образом по счастливой случайности раздобыл несколько алхимических рецептов, но его талант к культивации был слишком, слишком плох.

Конечно, поскольку Линь Фэн был мастером алхимии и имел ценность для Секты Парящих Облаков, они не станут открыто позорить его.

А герой этой шутки, товарищ Линь Фэн, совершенно не обращал на это внимания. «Вы, кучка дураков, откуда вам знать о мощи моей техники?» — думал он.

Он и Секта Парящих Облаков использовали друг друга. Перенесясь сюда, он воспользовался территорией Секты Парящих Облаков, использовал её ресурсы, изготовил несколько пилюль для укрепления тела и завершил первый шаг своей культивации.

Если бы Секта Парящих Облаков действительно относилась к нему как к почётному гостю, Линь Фэн не отказался бы помочь им своими знаниями. Но, к сожалению, Секта Парящих Облаков поступила неразумно.

Теперь Секта Парящих Облаков уже не представляла для Линь Фэна ценности для дальнейшего использования, а более совершенные духовные пилюли в алхимической комнате Старика Хуана уже вряд ли можно было изготовить. Линь Фэн считал, что настало время покинуть это место.

Единственная проблема заключалась в том, что его план мести ещё не был завершён, а Цзо Сяожэнь оказался очень терпеливым.