Глава 14: Внезапное нападение в лесу.

Люси успешно поглотила иностранный легион, возглавляемый Тильдой.
Теперь, когда мы получили мощную силу Хердеров, наши возможности стать более эффективными на поле боя должны хоть немного увеличиться.
Но дело было не только в этом. В качестве одной из наград штаб-квартира выдала нам дополнительный персонал, так что вместе с Хердерами силы Люси удвоились и теперь составляли две сотни человек.
- Мы значительно расширили наши силы. Это большая разница по сравнению с тем, когда мы только начинали.
- Это потому, что ты, Юушин, подтолкнул меня вперед.
Женщина рядом со мной, Люси, говорит это, выражая мне свою благодарность.
- Нет, это благодаря твоему превосходному командованию, Люси Финлей. Я, честно говоря, мало что сделал...
И это правда.
Фактические результаты сражения все же в значительной степени были обусловлены руководством Люси.
Как ее адъютант, я высказывал свои мнения и контраргументы, но ее опыт всегда на несколько шагов опережал мой, так что толку от меня было немного.
К тому же таланты, унаследованные ею от отца, уже расцвели. Если не случится ничего плохого, то в скором времени она станет известным командиром отличного боевого подразделения.
- Пока я могу служить твоим адъютантом, это все, что мне нужно.
- Понятно. Но мне больше нравится ты........
Последняя часть прозвучала для меня слишком тихо, но я не возражал.
В конце концов, это была не та история, которую хотелось бы раскопать в этом месте.
- Более того, о завтрашней операции.......
- Все идет хорошо. По словам командования, отряд, который шел впереди нас, доложил, что уже обнаружил основные силы противника.
Задание - разгромить группу монстров, которые в последнее время совершают масштабные нападения на фермерские угодья.
Город Красланд с населением более ста тысяч человек нуждается в большом количестве продовольствия, и для решения этой проблемы было построено несколько ферм вдали от города.
Говорят, что обслуживанием и управлением ферм занималось минимальное количество людей, чтобы не привлекать к ним монстров, но почему-то случаи нападения на сами фермы все время учащались.
Командир догадался, что в этом замешано разумный монстр, подобный королю гоблинов, который, возможно, отклонился от привычного для монстров обычая нападать на населенные пункты.
В любом случае, для их уничтожения было решено выслать крупные силы, которыми и стали мы.
- Как только основные силы будут определены, все, что нужно сделать, - это уничтожить их.
- Да, и целью, похоже, является та же группа гоблинов, что и раньше, или ее остатки... Однако, в отличие от прежних, среди них, как говорят, немало людоедов.
- Хех, в прошлый раз были только гоблины, но, похоже, враг растет.
Людоед ростом в три метра гораздо выносливее и разрушительнее гоблина.
В этот раз нам придется быть более осторожными в своих действиях, если мы будем сражаться с ними, из-за их огромных размеров.
- Однако, если ты, Люси Финлей, сможешь продемонстрировать весь свой потенциал, я уверен, что ты сможешь в одиночку уничтожить сотню или две сотни людоедов.
- Юушин, ты слишком высоко поднимаешь меня на пьедестал. Но я сделаю все, что в моих силах... - сказав это, она улыбнулась, а затем с серьезным выражением лица посмотрела на тренировку войск.
Я тоже переключил внимание и наблюдал за происходящей тренировкой.
Но в тот момент никто из нас этого не ожидал. Даже я, постоянно осторожничающий, не думал, что это случится с нами...
*********
Задание на этот раз заключалось в том, чтобы с помощью двух тысяч солдат победить армию из более чем тысячи монстров. Что касается численности, то часто считалось, что если в бою ты превосходишь монстров числом, то никогда не проиграешь.
Однако, несмотря на то, что наши силы уже в несколько раз превосходили вражеские, командование все равно с большой опаской смотрело на то, что ждет нас впереди.
Это было совсем не странно, ведь сообщалось также, что существует вероятность появления разумного монстра, который может вмешаться в наши планы.
Но даже несмотря на все наши меры предосторожности, передвижения противника все равно превзошли все наши ожидания.
Да, именно так, как это происходит сейчас.
Согласно полученной нами информации, передовые отряды, планомерно продвигающиеся к основным силам противника, внезапно попали в засаду.
Численность противника оценивалась всего в пятьсот человек, но то, что наша армия выстроилась в длинную линию, чтобы пройти по узкой дороге, привело к катастрофе.
Первый же удар легко расколол армию надвое, отделив нас от передовых войск и повергнув остальных в смятение.
К счастью, мы находимся в тылу армии, поэтому у нас было более или менее достаточно места, чтобы видеть происходящее.
- Тем не менее, с обеих сторон только лес, так что мы не можем просто свободно передвигаться. Все! Мы должны держаться вместе небольшими группами, прежде чем перехватывать врага!
Среди хаоса Люси отдавала приказы своим солдатам с удивительным спокойствием.
Солдаты воспряли духом под ее недвусмысленными словами и начали перехватывать наступающих монстров группами.
- Юушин, есть новости от главного командира? - спросила меня девушка на лошади, стоявшая рядом со мной.
- К сожалению, мы потеряли связь. Кроме того, только около половины тыловой группы смогли организоваться перед вступлением в бой, включая нас.
Все наши надежные союзники - это войска, имеющие большой опыт реальных боевых действий. Люси же держит в руках самое большое количество солдат - двести, и является среди них самой высокопоставленной дворянкой. И теперь ей предстоит стать опорой для выхода из сложившейся ситуации.
Бегущие войска беззащитны и чреваты большими потерями. А если учесть, что в одной только засаде уже оказалась половина сил тыла, то прикрытие их уже является насущной необходимостью.
Кроме того, пока мы не знаем, что происходит с отделившимися от нас войсками, мы не можем отступать.
- Сначала мы прикроем отступающие дружественные войска. Как только это будет сделано, мы обеспечим контакт с отделившимся авангардом.
- Понял. Посланники! Передайте наши приказы! 
Я вызвал солдат, находящихся наготове, чтобы они передали информацию другим подразделениям, которые все еще сопротивляются.
После продолжавшейся в течение тридцати минут борьбы отступление наших бегущих союзников было завершено.
Было трудно отвечать на атаки мелких гоблинов в условиях, когда с обеих сторон их окружали леса с плохой видимостью.
Тем не менее Тильда разобралась с изредка появлявшимися людоедами, но даже тогда нас все равно оттеснили назад.　
В конце концов, после того как уцелевшие союзники завершили отступление, а тыловая армия реорганизовалась, был отдан приказ:
- Теперь мы начнем контратаку, пока не достигнем передовых войск. Всем подразделениям - вперед!
По приказу командира солдаты, сдерживающие монстров, двинулись вперед. Они начали наступать, словно сбрасывая с себя напряжение, вызванное тем, что их сильно потрепали, когда они прикрывали отступавших ранее союзников.
Впереди шла Тильда, а за ней - Хердеры.
Наступление монстров сразу же замедлилось под их яростными атаками, и трудно было поверить, что это они защищались раньше.
Тем временем остальные солдаты тоже усилили атаку и двинулись вперед.
Мы смогли сосредоточиться на фронте, благодаря новому формированию союзных войск в лесу по бокам от нас, и вскоре уже через десять минут смогли заметить присутствие передовых войск.
- Это... черт возьми, их очень сильно атакуют.
Передовые отряды, которые мы видели за стеной монстров, уже значительно уменьшились в численности и явно перешли к обороне.
Кроме того, между ними и нами находилась группа из почти двадцати людоедов, так что прорваться сквозь нее было непросто.
- Как раз когда мы почти там......
Не было никаких признаков сокращения расстояния до передовых войск, и голос Люси выдавал ее нетерпение.
- Кроме того, есть вероятность того, что главные силы противника, которые до сих пор не подавали признаков появления, придут за нами, если мы безрассудно набросимся на них. В худшем случае мы можем оказаться окруженными спереди и сзади.
По мере того как я перечислял все возможные варианты развития событий, у меня по коже бежали мурашки.
Но если передовые отряды будут прижаты и уничтожены здесь, то оставшихся вражеских монстров придется побеждать всего лишь пятью сотнями войск с тыла, то есть нами.
А поскольку мы находимся посреди леса, мы не могли позволить войскам Тильды столкнуться с ними, как раньше.
Более того, если бездумно высылать Хердеров, еще не восстановивших свои силы, то они вскоре потеряют способность рваться вперед и будут уничтожены в мгновение ока.
Не говоря уже о том, что союзные войска, ушедшие в тыл, еще не в состоянии вернуться на фронт.
- ......Хахахаха, как раз когда ты думала, что все потеряно.
- Юушин, сейчас не время для смеха!!! 
Люси собиралась сказать мне несколько слов, но ее прервали на полуслове.
За спиной послышался легкий стук копыт.
Звук становился все громче и громче, пока не стал явным признаком.
Кавалерия приближается.
- Друг? ......или враг?
Неудивительно, что Люси встревожилась.
Прошел всего час или около того после нападения. Еще слишком рано, чтобы из города прибыло подкрепление.
Но я сразу узнал приближающийся кавалерийский отряд.
В конце концов, это был первый, кого я увидел...... когда только высадился здесь.
Я никогда не забуду, как впервые увидел их, сражающихся на той войне, после того как был выброшен в этот мир.
То самое кавалерийское подразделение, которое выскочило из союзной армии, напало на вражеского людоеда и уничтожило его, пока я наблюдал за этим на вершине скалы, с голым задом. И по тому, что говорили потом солдаты, я сразу понял, кто был командиром этого отряда...
- Это граф. Это кавалерийский отряд графа Люка Кралла!
Моя догадка оказалась верной.
Кавалерийский отряд под командованием самого графа Люка, преемника маркиза, владыки Красланда, наконец-то прибыл.
И как раз вовремя...