Глава 8: Доклад командованию.

После успешной победы над королем гоблинов мы сразу же начали отступление.
Остальные гоблины уже в панике бежали, но у нас не было времени их преследовать.
Ведь войска Тильды были буквально уничтожены, а те, кто остался, тяжело ранены.
- Если гоблины снова нападут, это будет очень опасно. Поэтому пусть принесут голову и корону короля гоблинов в качестве доказательства нашей победы. Командир Финлей, пожалуйста, отдыхай под защитой войска.
К счастью, силы обороны под командованием простолюдина уже прочесали территорию вокруг южных ворот, поэтому, когда мы прибыли на место, там уже не было монстров, и я наконец-то смог перевести дух.
Я не ожидал, что на поле боя окажется существо, обладающее высоким интеллектом и совершенно не похожее на тех монстров, которых мы видели до сих пор.
Если подобное будет появляться часто, то наши сражения станут еще сложнее.
Пока я размышлял об этом, командир отряда обороны пробормотал нечто, привлекшее мое внимание.
- Разумный монстр...... Похоже, это смесь с расой демонов.
- Демоны?
- Да. Это раса, которая сражалась с людьми под знаменем Бога Демонов. Они также могут использовать некоторые магические заклинания. Короче говоря, это ужасающие существа...
- Ты когда-нибудь сражался с ними?
- Я видел их на поле боя только издалека, очень давно. Они выглядели почти как люди, но в их телах были и части монстров.
Он сказал это с презрительным выражением лица и вернулся в свой отряд, словно не желая больше говорить об этом.
Пока я размышлял об этом, меня внезапно постучали по плечу.
- А! Это ты, старик?
Тот, кто постучал меня по плечу, был стариком-вассалом.
- За стенами все еще ползают гоблины, так что не теряй бдительности. А пока я хочу, чтобы ты отправился в командный центр.
- Командный центр - это, по-твоему, военный штаб? И почему я?
- Леди Финлей устала, а мне еще предстоит реорганизовать для нее войска. Кроме того, ты уже однажды бывал в командном центре, так что ты подходишь для этой работы. 
Затем он протягивает мне несколько листов бумаги. На первый взгляд, это был простой документ, описывающий обстоятельства произошедшего здесь инцидента.
- А главное, проследи, чтобы все сложилось в пользу леди Финлей.
Сказав это, он вернулся в свою часть.
Военный штаб...... Честно говоря, мне это место не очень нравится.
Главный командир оказался неплохим собеседником, а вот насчет остальных я не уверен.
Будет плохо, если я встречусь с каким-нибудь аристократом, который окажется худшей версией виконта Карла.
- Что ж, видимо, придется списать все на невезение...
С этими словами я аккуратно сложил отчет и направился к месту, которого боялся больше всего.
Когда я прибыл в штаб, то обнаружил, что там шумнее, чем во всем городе.
Этого следовало ожидать, так как нас атакуют одновременно в четырех местах, поэтому обмен информацией происходит быстро, в результате чего в штабе царит хаос.
- Хм, у меня есть доклад...
- Доклад? Просто оставь его здесь!
Офицер за стойкой регистрации был так взволнован, что казалось, его кровеносные сосуды вот-вот лопнут, и я был уверен, что он ничем не поможет.
- Нет, я не могу этого сделать. Видя, что вы все так паникуете, вы можете потерять отчет.
Видя, что толку от него нет, я отошел от стойки регистрации и бесцельно побродил по командному центру.
Что же делать? Может, попробовать обратиться к главному командиру?
Мы убили вражеского генерала. Значит, не должно возникнуть проблем, если я доложу об этом прямо в ухо главнокомандующему.
Убедив себя в этом, я быстро направился в кабинет главнокомандующего.
Когда я назвал имя Люси, мне разрешили войти в кабинет, как будто помнили и меня.
Главнокомандующий по-прежнему гордо восседал в своем офисном кресле. Вокруг него - солдаты, похоже, его подчиненные.
Это хорошо, никаких проблем. Единственное, что меня беспокоит, так это то, что среди них есть один старик, который явно одет не как солдат.
- Адъютант баронессы Финлей...... Санада, не так ли? Тебе повезло, позволь представить... Его превосходительство, маркиз Кралл.
Что, сам маркиз Кралл? Этого я не ожидал. Почему маркиз здесь?
Почувствовав мое удивление, командир начал объяснять.
Очевидно, он прибыл сюда, чтобы проинспектировать военный штаб.
- Хм, ты, должно быть, Санада. Я вижу, что моя племянница Люси была на твоем попечении...
Маркиз закатил на меня глаза и произнес эти слова таким тоном, словно пытался набить мне цену.
Как и следовало ожидать, давление от того, что на меня смотрит человек, возглавляющий большой город со стотысячным населением, огромно. Он даже страшнее, чем тот главнокомандующий, когда я впервые с ним встретился.
- Да. Я не могу не поблагодарить леди Финлей за то, что она подобрала меня, скромного странника, и спасла от превращения в корм для монстров....
- Не стоит быть таким скромным. Я слышал, что ты оказываешь ей прекрасные услуги. Так что же привело тебя сюда?
Когда он это сказал, я наконец вспомнил, зачем пришел сюда.
То, что маркиз Кралл здесь, не может не беспокоить, но сначала я должен закончить свой доклад.
- Милорд, войска под командованием баронессы Финлей вступили в бой с, судя по всему, главными силами противника у южных ворот и разгромили их. Я оценил это как очень важное событие и поэтому прибыл, чтобы немедленно доложить о нем главнокомандующему.
В этот момент выражение лица главнокомандующего изменилось.
- Главные силы? Это правда? Если это так, то я не думаю, что войска баронессы смогли бы справиться с ними в одиночку...
- Число монстров составляет около двух тысяч. Но в тылу мы заметили уникального монстра, который, похоже, возглавлял вражескую орду, должно быть, это был какой-то генерал монстров, поэтому мы сосредоточили свои силы там, чтобы уничтожить его. К счастью, после того, как мы успешно убили его, это заставило остальных врагов сломить свои ряды и бежать.
- Генерал монстров?
Он посмотрел на меня взглядом, в котором было наполовину изумление, а наполовину сомнение.
В сочетании с пристальными взглядами его подчиненных, окружавших его, давление было настолько велико, что мне очень хотелось уйти.
- У тебя есть доказательства этого? - спросил меня начальник штаба.
Его личность я определил, взглянув на эмблему, которую носил старик.
Начальник штаба - это начальник Главного штаба, который помогает командующему и является вторым по значимости лицом в армии.
- Да, мы отсекли голову этого генерала монстров. Если потребуется, я немедленно доставлю ее вам.
- Хм... Если ты так уверен, то давай пока поверим на слово... Но, мы должны проверить остальные трое ворот на наличие этих так называемых генералов монстров и срочно с ними разобраться. Что скажете? - спросил маркиз.
- Воля ваша. Немедленно проверьте их! - на что главнокомандующий переадресовал приказ стоящему рядом с ним начальнику штаба.
Начальник штаба переглянулся с подчиненными ему сотрудниками, и те, быстро кивнув, тут же покинули помещение.
В присутствии оставшихся я продолжаю объяснять суть доклада.
- Понятно. Суть я уловил. Более подробный отчет я потребую от тебя позже, но сначала поблагодарю за работу...
Наконец-то я смог перевести дух. Или мне так показалось.
Вдруг маркиз Кралл, прислушивавшийся к разговору, выступил вперед.
- Я знаю, что мне, как постороннему военному, не подобает вмешиваться, но могу ли я предложить вашему подразделению пока скрыть тот факт, что иностранные войска сыграли активную роль в победе над вражеским генералом?
- Что вы имеете в виду, ваше превосходительство?
Маркиз заговорил, как учитель, наставляющий ученика.
- Это вопрос соответствия общественным настроениям в городе. Как ты видишь, после того как королевская столица пала под ударами монстров, сюда хлынуло множество иммигрантов и беженцев, которые продолжают расти и по сей день. Из-за этого коренные жители города становятся все более и более раздраженными, поскольку им кажется, что они подвергаются вторжению этих незваных гостей. Были даже сообщения о том, что некоторые земли, уже отведенные для чужаков, превратились в трущобы из-за их небрежного расширения и реконструкции. Таким образом, если массы узнают об этом, о том, что войска не из этого города устроили захватывающее представление - это может еще больше углубить вражду между двумя сторонами и привести к еще большему ухудшению порядка...
- Понимаю... Смиренно прошу прощения за то, что не подумал об этом аспекте.
Я кивнул, но знал, что это не единственная причина.
В этом мире, или, по крайней мере, в культуре здешней знати, победа над монстрами, особенно сильными, - знак чести. Именно поэтому дворяне всегда находятся в первых рядах и ведут за собой, а простолюдины организованы только как защитные силы, вдали от славы и известности, которые должны доставаться только дворянам.
Поэтому многие власть имущие были бы огорчены, если бы Тильда, язычница и уроженка чужой страны, превзошла их, даже больше, чем Люси, которая была всего лишь начинающей баронессой.
Но все же при слове "общественные настроения" мне стало не по себе.
Когда мы с Люси вместе ходили в город, ко мне не было проявлено никаких признаков отвращения, хотя я и иммигрант.
Не говоря уже о том, что я явно другого роста, и о том, что я общался с Люси, дворянкой. Я не обнаружил никакой дискриминации или волнений со стороны масс, как это описывал маркиз.
Даже то, как маркиз сейчас разговаривал со мной - человеком, добившимся своего положения нечестным путем, не вызывая у меня никакого беспокойства, только усугубляло мое недоумение.
В таком случае, откуда у маркиза такое хорошее впечатление обо мне?
Так или иначе, я решил попробовать немного попользоваться этим маркизом. Если все пройдет удачно, я смогу убить двух зайцев одним выстрелом.
- Простите меня, господин маркиз... Но даже если это так, я думаю, что мы все равно должны дать какую-то награду иностранному легиону. В конце концов, только в этом бою их подразделение понесло больше половины потерь.
Даже маркизу Краллу пришлось сделать горькое лицо, когда я сообщил этот факт.
Он знал, что если он не даст им никакого вознаграждения за спасение города после стольких потерь, то не только племянница потеряет свой авторитет среди других войск, и, что еще хуже, люди возненавидят нас за то, что мы жаждем славы, но и его репутация как владыки города также ухудшится, по крайней мере, настолько, что его назовут неблагодарным. Уверен, что маркиз должен это прекрасно понимать.
- Хммм, что делать.......
- И у маркиза, и у Санады есть веские доводы, но мы должны составить план, который разрешит каждый из них. Так мы получим наименьшую обратную реакцию.
- Я знаю. Но вопрос в том, как?
Маркиз Кралл и главнокомандующий, казалось, ждали, когда остальные подчиненные выскажут свое мнение. Однако никаких идей не последовало.
Тогда позвольте мне сделать еще один шаг.
Учитывая характер Люси, она очень рассердится, если войска Тильды не получат за это награду.
- Прошу простить меня за это, поскольку это может выйти за рамки, но я хотел бы предложить одну идею. Не могли бы вы ее выслушать?
Двое мужчин передо мной сначала посмотрели друг на друга, а затем кивнули в ответ на мои слова.
Когда я предложил свое решение, командир удовлетворенно кивал, а маркиз смотрел на меня с неохотным выражением на лице.
В конце концов, однако, и командир, и маркиз согласились.
После этого мне оставалось позаботиться об остальном...