Глава 1

— Пурпурный золотой покров, красный зонт-навес, хрустальный камень, жемчужина с нефритовым бутоном… Ах да, еще разноцветный веер из перьев, подаренный сестрицей Синей Птицей!

Маленький карп кои, размером всего с ладонь взрослого человека, с красно-белыми пятнами на теле, лежал на дне озера и пересчитывал свои защитные магические предметы. — Все здесь~

Пересчитав, маленький карп кои осторожно сложил разложенные на земле магические предметы в свой пространственный мешочек. Ему в этом году исполнилось сто восемьдесят лет. Он жил в пруду в глубоких горах и каждый день весело гонялся за неразумными маленькими рыбками в пруду.

Он также подружился со многими маленькими демонами, которые часто приходили к озеру попить воды: сестрица Нефритовый Кролик, братец Олененок и маленькие воробьи. Он часто подплывал к берегу и разговаривал с ними.

Но в последнее время он постоянно чувствовал необъяснимый жар в теле, иногда такой сильный, что тело болело. Бай Цзинь думал, что умирает, и в страхе прятался под листьями лотоса, проливая слезы.

Только что обретший разум лотос, услышав его плач, задрожал листьями от беспокойства. Он вытянул лист и поднял маленького карпа кои на него. Маленький карп кои лежал на листе лотоса в воде, не переставая плакать. Маленький лотос не знал, что делать, и мог только слегка покачиваться, успокаивая его.

Дух Кролика, прихорашивавшийся у воды на берегу, услышал плач маленького карпа кои, шагнул на поверхность озера и присел рядом с ним. — Что случилось? Кто тебя обидел?

— Н-нет… никто, сестрица Нефритовый Кролик, я умираю, уууу~ — всхлипывая, сказал маленький карп кои.

— Что?! — Дух Кролика испугалась. — Сестрица отведет тебя к дедушке Иве! — Сказав это, Дух Кролика хотела отвести маленького карпа кои к врачу.

— Нет, нет, уууу~ — Маленький карп кои прыгнул в озеро и спрятался за маленьким лотосом, обхватив передними красными плавниками стебель лотоса. — Маленький воробей сказал, что к врачу идут только те демоны, которые скоро умрут, уууу~

— Какой воробей такой болтливый? Смотри, как я его поймаю и перья выщипаю! — Дух Кролика выругалась, а затем тихонько уговаривала маленького карпа кои, спрятавшегося в воде. — Скажи сестрице, где тебе нехорошо?

— Сестрица Нефритовый Кролик, я умираю, мне так жарко, я сгораю, уууу~ Ик~ — сказал маленький карп кои, заливаясь слезами.

Дух Кролика фыркнула и засмеялась. — Глупый рыбешка, ты не умираешь, ты скоро примешь человеческий облик. Ну и глупый же ты.

— Приму человеческий облик? — растерянно спросил маленький карп кои.

— Да, ты же давно хотел выбраться на берег? Когда примешь человеческий облик, сможешь играть с маленькими воробьями и другими.

— Правда?

— Разве я могу тебя обмануть?

Услышав, что он не умирает, а собирается принять человеческий облик, маленький карп кои обрадовался и выпрыгнул из воды. — Я приму человеческий облик! Я приму человеческий облик!

Воробьи неподалеку, услышав голос маленького карпа кои, тоже слетелись. — Маленький карп кои, ты примешь человеческий облик?

— Да, да! — Маленький карп кои радостно кружился в воде.

— Мы пойдем и расскажем другим! — И стайка воробьев снова улетела.

Дух Кролика достала свой драгоценный защитный магический предмет и подарила ему. — Когда ты будешь принимать человеческий облик, тебе придется пройти три грозовые кары. Этот защитный магический предмет поможет тебе уменьшить урон.

— Спасибо, сестрица Нефритовый Кролик~

К вечеру, благодаря распространению новостей маленькими воробьями, весь горный склон узнал, что маленький карп кои из пруда на вершине горы собирается принять человеческий облик. Многие маленькие демоны пришли, чтобы подарить маленькому карпу кои защитные магические предметы: были перья, чешуя, листья…

Даже одинокий демон-волк с горы подарил ему ценный пурпурный золотой покров. Маленький карп кои, лежавший на мелководье у берега, робко сказал спасибо.

Сестрица Нефритовый Кролик говорила, что самый могущественный на их горе — этот демон-волк. Говорят, он развивался уже почти тысячу лет, а некоторые маленькие демоны говорили, что он развивался почти восемь тысяч лет. Точно никто не мог сказать, сколько именно, но с тех пор, как этот волк появился, на их горе стало намного спокойнее.

Каждый раз, когда этот волк приходил попить воды, маленький карп кои в страхе прятался на дне пруда. Аура великого демона вызывала у него беспокойство, и они никогда не разговаривали. Но он не ожидал, что на этот раз этот волк даже подарит ему магический предмет.

— Магические предметы, которые тебе подарили те маленькие демоны, почти бесполезны. Через несколько дней я попрошу нескольких великих демонов прислать тебе что-нибудь полезное, — сказав это, волк повернулся и ушел.

Маленький карп кои все еще лежал у края пруда, ошеломленный. Он не ожидал, что этот демон-волк, выглядящий таким свирепым, окажется таким нежным. В сердце маленького карпа кои поднялось чувство вины, он раньше неправильно его понял.

Действительно, через два дня несколько великих демонов начали присылать ему защитные магические предметы. Они оставляли предметы на мелководье у берега и уходили. Маленький карп кои получил сокровища, которых раньше никогда не видел.

Особенно ему понравился один хрустальный шар. Он был прохладным, и лежать на нем было очень удобно. Его постоянно горячее тело почувствовало облегчение.

Дух Кролика боялась, что он испугается, и каждый день приходила поболтать с ним. — Не бойся, этот волк подарил тебе немало сокровищ, просто выброси их все, когда придет время.

Маленький карп кои изо всех сил кивал в воде. — Угу, угу, запомнил.

Дух Кролика вытянула свои длинные пальцы и ткнула маленького карпа кои в лоб. — Наш Бай Цзинь в человеческом облике будет очень милым.

Спина маленького карпа кои была красно-белой, хвост — прозрачно-белым, но на лбу как раз было красное пятно, что делало его особенно милым. Духу Кролика очень нравилось гладить это красное пятно на его лбу.

— Я не хочу быть милым, я хочу быть таким же величественным, как тот дух черного медведя! — заявил маленький карп кои, свернув передние плавники.

У Духа Кролика дернулся уголок рта, когда она услышала это. Тот дух черного медведя был ростом больше двух метров, как маленькая гора, с густой бородой, а его бедра были толще ее талии. К тому же, этот черный медведь очень любил свои волосы на груди и постоянно их расчесывал.

— Фу! — Дух Кролика почувствовала, как у нее мурашки по коже. Если бы ее маленький карп кои превратился в такое существо, она бы выколола себе глаза, это было бы ужасно!

— Маленький карп кои, внешность обычно уже предопределена, так что не думай ерунды.