Глава 5 (Часть 1)

Судя по невероятно мощной защите снаружи, Янь Янь догадывалась, что это место было особенным.

Но великолепие внутри превзошло все ее ожидания.

Стеллажи высотой до самого потолка тянулись бесконечными рядами, насколько хватало глаз.

На каждом стеллаже плотно стояли сундуки с сокровищами всех размеров.

Сияние, исходящее от магических артефактов и пилюль, окутывало весь зал мерцающим светом.

— Это Сокровищница? — потрясенно выдохнула Янь Янь.

Сокровища, за которые культиваторы снаружи готовы были отдать жизнь, здесь были лишь каплей в море.

Янь Янь как-то проводила инвентаризацию активов Секты Совершенной Радости — их хватило бы от силы на десять таких стеллажей.

Во Дворце Семи Чистот был только один хозяин — Цю Я. Неужели все эти сокровища принадлежали ему одному?

Сказочно богат!

Янь Янь повернулась к Цю Я, и в ее взгляде читался легкий упрек.

— Пять Великих Сект издавна делают подношения Дворцу Семи Чистот, — равнодушно пояснил Цю Я. — Большая часть накоплена во времена двух предыдущих Бессмертных Правителей Лань Цин.

— Бессмертный Правитель Лань Цин… — удивилась Янь Янь. — Так это наследственный титул?

Губы Цю Я изогнулись в усмешке, показавшейся Янь Янь насмешливой, но она, возможно, ошиблась, потому что, когда он заговорил снова, его тон был совершенно безмятежным:

— Во время Великого Ритуала Духовных Жил все секты прислали дары. Ты отвечаешь за то, чтобы привести их в порядок.

Следуя его словам, Янь Янь увидела сваленные в углу подарки. Один только список даров был длиннее ее роста.

Неужели Цю Я так ей доверяет?

Оставить ее одну среди такого количества сокровищ?

Если она что-нибудь стащит, этого хватит, чтобы содержать несколько Сект Совершенной Радости! Кто сможет устоять?

Ловушка. Это определенно ловушка.

Янь Янь очень хотела отказаться, но, помня, что Цю Я не терпит неповиновения, молча проглотила свои возражения.

Впрочем, у этого задания были и свои плюсы: по крайней мере, ей не придется прислуживать Цю Я, и у нее будет возможность разведать пути к бегству.

А может, ей даже удастся найти в Сокровищнице какой-нибудь артефакт, который поможет сбежать.

Пока она размышляла, Цю Я внезапно взял ее за руку.

Янь Янь вздрогнула. Холодный маленький предмет охватил средний палец ее левой руки.

Цю Я открыл один из сундуков и надел ей на палец кольцо.

— Это награда. Если справишься хорошо, будут и другие.

Янь Янь подняла глаза и растерянно посмотрела на Цю Я.

Сейчас он стоял так близко, но она по-прежнему совершенно не могла его понять.

Он провел большим пальцем по кольцу, убедился, что оно сидит хорошо, и отпустил руку Янь Янь.

Оставшись одна, Янь Янь растерянно потерла кончик носа.

Даже беглого взгляда на это кольцо было достаточно, чтобы понять — оно необычайного качества.

Янь Янь погрузила в него свое духовное сознание и обнаружила, что это атакующий артефакт — удобный, прочный и как раз подходящий для нее, выходца из Секты Совершенной Радости, не сильной в ближнем бою, в качестве защитного артефакта.

Внезапно ей показалось, что работать на Цю Я не так уж и плохо.

По крайней мере, он щедр.

Янь Янь первым делом провела грубую инвентаризацию и классификацию подарков, присланных различными сектами на Великий Ритуал Духовных Жил.

Поскольку это было грандиозное событие, ни одна секта не хотела ударить в грязь лицом, поэтому все присланные вещи были высшего качества.

Однако… отправленные во Дворец Семи Чистот, они были подобны жемчужинам, покрытым пылью. Из-за своей особой конституции Цю Я не мог культивировать и никогда не покидал Дворец Семи Чистот. Все эти артефакты и пилюли были ему совершенно бесполезны и могли лишь пылиться здесь.

Когда Янь Янь закончила, уже стемнело.

Она отправилась к Ло Ин, чтобы «отметиться» об окончании работы.

Едва Янь Янь вошла во Дворец Любимых Тычинок, как столкнулась с Ло Ин, которая быстро шла куда-то в сопровождении нескольких служанок.

Янь Янь не успела и рта раскрыть, чтобы сообщить о новом задании, которое дал ей Цю Я, как Ло Ин сказала:

— Ты тоже идешь с нами.

Янь Янь была в полном недоумении. Одна из служанок позади Ло Ин объяснила сладким голоском:

— Люди из Секты Сюаньцзянь повздорили с Учением Лазурного Стекла. Дворец Семи Чистот, как хозяин, должен вмешаться и уладить конфликт.

Секта Сюаньцзянь и Учение Лазурного Стекла были крупными сектами, имеющими вес, поэтому их разместили во Дворце Семи Чистот, что и дало им возможность поссориться и подраться.

Янь Янь поняла, что это хорошая возможность, и поспешила за Ло Ин.

Выйдя из Дворца Любимых Тычинок, Ло Ин сделала магический жест и призвала летающий артефакт в форме белого журавля. Взяв на борт Янь Янь и остальных, она полетела в сторону временных резиденций этих сект.

Обычно полеты во Дворце Семи Чистот были запрещены, если не было веской причины. Янь Янь впервые смотрела на Дворец Семи Чистот с высоты, и чем дольше она смотрела, тем тяжелее становилось у нее на сердце.

В таком огромном Дворце Семи Чистот не было ни единой бреши в обороне.

В прошлый раз ей удалось сбежать, но теперь, чтобы прорваться сквозь эту медную стену, железный бастион, ей пришлось бы раскрыть свою личность. Она была способна на это, но не хотела прибегать к такому, если только речь не шла о жизни и смерти.

Чем ближе они подлетали к передней части Дворца Семи Чистот, тем больше становилось людей, а шум ссоры между Сектой Сюаньцзянь и Учением Лазурного Стекла становился все громче.

— Эй, заткнись! Все видели, что это ты съел мою Восстанавливающую пилюлю!

Звонкий, зычный мужской голос позволил Янь Янь немедленно опознать одного из участников ссоры.

Это было знакомое лицо — тот самый старший брат Цзи Кэ, который был рядом с главной героиней Лю Чучань при их первой встрече.

— Чушь! Восстанавливающие пилюли есть у всех, зачем мне твоя? — возражал культиватор из Учения Лазурного Стекла, споривший с Цзи Кэ. У него было еще совсем юное лицо, покрасневшее от гнева. Не в силах перекричать Цзи Кэ, он призвал свое оружие, готовый броситься в бой.

Хотя уровень культивации Цзи Кэ был невысок, он обладал богатым боевым опытом и почти одновременно с противником обнажил меч.

Казалось, драка вот-вот начнется, но мягкий, но властный женский голос остановил их:

— Почтенные, помедлите.

Толпа зевак дружно подняла головы и увидела, как приземлился журавль с несколькими женщинами-культиваторами на борту. Их ленты развевались на ветру, придавая им неземной вид.

Цзи Кэ отвлекся на мысль, что служанки Дворца Семи Чистот и впрямь красивы, но после того, как он увидел Святую Деву Мэнхуа, никто другой уже не мог его так поразить.

Ло Ин кивнула в знак приветствия и сказала:

— Вы оба — гости Дворца Семи Чистот. Если возникло недоразумение, давайте спокойно все обсудим и решим. Если же во Дворце Семи Чистот будет нарушена гармония, это пойдет вразрез с истинной целью Великого Ритуала.

Юный культиватор из Учения Лазурного Стекла, споривший с Цзи Кэ, возмущенно заявил:

— Я не хотел с ним ссориться, но не могу позволить, чтобы меня несправедливо обвиняли. Дворец Семи Чистот проявил щедрость и выдал каждому участнику Ритуала по флакону Восстанавливающих пилюль. Мне незачем было красть его флакон.

— Я боялся перепутать с чужими, поэтому, как только получил флакон, поставил на нем метку. Это тот самый флакон, что у тебя в руке! Если ты его не крал, может, я сам тебе его подсунул? — возразил Цзи Кэ.

Юный культиватор из Учения Лазурного Стекла посмотрел на флакон, и выражение его лица тут же изменилось:

— Как это возможно…

Увидев его реакцию, все всё поняли.

Ло Ин с улыбкой попыталась сгладить ситуацию:

— Должно быть, этот собрат-даос случайно взял чужое, а не намеренно украл. Собрат-даос из Секты Сюаньцзянь, будьте снисходительны.