Глава 3 (Часть 1)

Источник духовных жил, охраняемый Дворцом Семи Чистот, не имел физической формы. Он представлял собой водопад изначальной духовной энергии, похожей на густой туман, ниспадающий с небес.

Некогда один любопытный заклинатель попытался проследовать вверх по водопаду и пришел к выводу.

Изначальная духовная энергия этого мира просачивалась из Верхнего мира через трещину.

Низвергаясь к подножию Утёса Без Белого, Источник духовных жил уходил под землю, становясь невидимым и неосязаемым, и формировал духовные жилы, появляющиеся в разных местах.

Дворец Семи Чистот на Утёсе Без Белого располагался прямо позади Источника духовных жил.

Изначальную духовную энергию, текущую прямо из Верхнего мира, нельзя было поглотить телом. Лишь после того, как она проникала в землю и снова собиралась в жилы, заклинатели могли ее использовать.

Для участников Великого Ритуала Духовных Жил самым важным было то, что под руководством Бессмертного Правителя Лань Цина они могли напрямую поглощать духовную энергию Источника!

Прямо перед Дворцом Семи Чистот!

Одна такая практика совершенствования могла заменить целый год упорных тренировок!

Многие из приглашенных на Великий Ритуал Духовных Жил сект никогда прежде не имели возможности посетить это священное место, и тем более не видели Бессмертного Правителя Лань Цина, который редко покидал Дворец Семи Чистот.

Церемония только началась. Все с нетерпением смотрели на Бессмертного Правителя в белых одеждах, стоявшего на высоком помосте, ожидая, когда он начнет самую долгожданную часть ритуала. Вдруг в объятиях Лань Цина неожиданно появилась женщина в красном платье. Сквозь клубящуюся духовную энергию было видно, как Лань Цин склонил голову и долго смотрел ей в глаза.

?

Разве по слухам Бессмертный Правитель Лань Цин не интересовался ни женщинами, ни мужчинами и совершенно не терпел посторонних?

Более того, из-за его особой роли хранителя, Лань Цин во Дворце Семи Чистот был подобен святой деве в храме из западного фэнтези — чистота тела и духа была его неотъемлемым символом.

Хотя он всего лишь обнял ее на публике и посмотрел в глаза, в глазах присутствующих это был намеренно поданный им невероятно явный сигнал, достаточный, чтобы породить множество домыслов…

Цзи Кэ, смешавшийся с учениками Секты Сюаньцзянь, разинул рот и прошептал: — Бессмертный Правитель Лань Цин… что он вообще задумал?

Лю Чучань широко раскрыла глаза, пристально глядя на пару на помосте, о чем-то задумавшись.

Цзи Кэ снова ахнул, не веря своим глазам: — Неужели… в нем пробудились мирские чувства??? Тогда возникает вопрос: кто эта женщина и какое у нее невероятное происхождение, если она смогла тронуть даже Бессмертного Правителя Лань Цина?

Пока Цзи Кэ взволнованно строил догадки.

Янь Янь тоже была охвачена бурей эмоций.

В его объятиях внезапно оказался живой человек, но он не выказал ни малейшего удивления.

Он был настолько спокоен, что Янь Янь заподозрила, не он ли ее сюда призвал.

Но в следующую секунду она отбросила эту мысль.

Потому что рука Цю Я коснулась ее лица.

— Кто ты?

Его пальцы, сухие и нежные, коснулись ее губ, скользнули по переносице.

Янь Янь задрожала. В прошлый раз он уже касался ее лица, возможно, он запомнил ее черты.

…………К счастью, собираясь в мир смертных, она изменила внешность с помощью популярной в Секте Совершенной Радости пилюли смены облика. Пилюля меняла черты лица, кожу, костную структуру и голос. Эффект был стабильным и долговременным, и его, в отличие от заклинаний, было нелегко распознать высокоуровневым заклинателям.

Сколько ни трогай, не узнаешь.

Янь Янь быстро обдумала ситуацию. Дождавшись, когда Цю Я уберет руку, она поспешно выбралась из его объятий, опустилась на колени рядом и с трепетом произнесла: — Отвечаю Бессмертному Правителю, меня зовут Ши Шуан, я новая служанка во Дворце Семи Чистот. Я еще плохо здесь ориентируюсь и случайно вторглась сюда. Прошу Бессмертного Правителя о снисхождении!

Янь Янь рассчитывала, что Цю Я не слишком вникает в повседневные дела Дворца Семи Чистот, поэтому и солгала.

Она опустила голову, все еще немного нервничая. Если Цю Я ее разоблачит, она… она придумает новую ложь!

Цю Я помолчал мгновение, а затем Янь Янь услышала его слова: — Хоть это и непреднамеренная ошибка, но ты прервала ритуал, и наказание необходимо. Ло Ин, уведи ее и присмотри за ней. После ритуала я решу ее участь.

Янь Янь увидела, что подошедшая Ло Ин была той самой служанкой, которую она усыпила своей техникой очарования.

Похоже, она занимала довольно высокое положение среди служанок Цю Я.

Янь Янь послушно последовала за Ло Ин вниз с помоста.

На самом деле, ей не терпелось уйти поскорее, чтобы избавиться от множества пристальных взглядов снизу.

Внезапно густая духовная энергия, наполнявшая воздух Дворца Семи Чистот, пришла в движение.

Янь Янь изумленно обернулась и увидела, как огромный вихрь духовной энергии начал собираться вокруг Цю Я, устремляясь к нему.

Ло Ин тоже невольно остановилась.

В туманной дымке одежды Цю Я развевались в потоках воздуха, придавая ему неземной вид, словно он вот-вот вознесется на небеса.

Неудивительно, что все так превозносили Цю Я с его величественным обликом.

Тело Цю Я, словно магнит, притягивало духовную энергию. Она сжималась вокруг него, становясь все плотнее и плотнее, почти превращаясь в белый туман.

Длинная, бледная, изящная рука с тонкими костяшками пальцев вытянулась из белого тумана. Легким движением указательного пальца в воздухе Цю Я направил туманную духовную энергию во все стороны.

Янь Янь с удивлением обнаружила, что духовная энергия из Верхнего мира, которую раньше невозможно было поглотить, теперь сама устремилась в ее тело через поры. Она невольно начала циркулировать энергию согласно своей технике культивации.

А внизу, у помоста, представители всех сект закрыли глаза, спеша воспользоваться моментом и впитать духовную энергию.

Цю Я… он действительно мог преобразовывать энергию Верхнего мира так, чтобы люди могли ее поглощать.

Так называемый хранитель духовных жил действительно оправдывал свою репутацию.

Пока все заняты практикой, самое время сбежать.

Но стоило Янь Янь лишь взглядом поискать путь к отступлению, как Ло Ин метнула в нее убийственный взгляд и сурово произнесла: — Веди себя смирно, это Дворец Семи Чистот. Бессмертный Правитель Лань Цин сказал, что накажет тебя позже, и я не стану ничего с тобой делать до его распоряжения.

Ло Ин привела ее в небольшую комнату в боковом дворце и сама встала на страже у двери.

— Все люди во Дворце Семи Чистот присланы Пятью Великими Сектами. Не только ты, но и я тоже. Когда демонические заклинатели напали на дворец, больше половины его обитателей погибли, защищая Бессмертного Правителя. Поэтому Пять Великих Сект и прислали вас, новых служанок.

Ло Ин смотрела прямо перед собой и вдруг заговорила: — Раз уж ты здесь, я, как старшая, должна тебя кое о чем предупредить. Хотя каждый из нас служит своему господину, но здесь, во Дворце Семи Чистот, единственное требование Пяти Великих Сект к нам — хорошо заботиться о Бессмертном Правителе Лань Цине.

Ло Ин строго посмотрела на Янь Янь: — Бессмертный Правитель Лань Цин не любит, когда к нему приближаются. Если ты разозлишь его, и он выгонит тебя из Дворца Семи Чистот, никто за тебя не заступится. Выбрось из головы свои мелкие хитрости и больше не повторяй сегодняшней ошибки, поняла?

Пять Великих Сект — это пять самых крупных и могущественных сект: Учение Лазурного Стекла, Обитель Указующей Звезды, Врата Сокровенной Пустоты, Школа Изначального Дракона и Союз Золотого Предела.

Надо же, ей повезло. Во Дворец Семи Чистот действительно прибыла новая партия служанок, и поскольку их прислали разные секты из Пяти Великих, Ло Ин не узнала в ней самозванку, а приняла за одну из новеньких, которая пыталась выслужиться и намеренно приблизилась к Цю Я.

Янь Янь смиренно опустила глаза: — Ши Шуан поняла свою ошибку.

Слова Ло Ин содержали немало информации, и Янь Янь вспомнила кое-что из описания мира в романе.

Для внешнего мира Пять Великих Сект почитали Дворец Семи Чистот.

На самом же деле Дворец Семи Чистот находился под контролем Пяти Великих Сект.

Все люди во дворце были присланы Пятью Великими Сектами для надзора за Цю Я.

Именно это Ло Ин и имела в виду, говоря: «каждый служит своему господину».

Падение Цю Я во тьму было тесно связано с Пятью Великими Сектами.

При мысли о Цю Я, словно снова ощутив его неторопливое, спокойное прикосновение, Янь Янь невольно содрогнулась.

Нужно бежать, пока он не пришел.

Янь Янь согнула пальцы, на кончиках которых зажглось слабое сияние.

— Бессмертный Правитель.

Ло Ин внезапно присела в поклоне, и сияние пронеслось мимо ее уха.

За спиной Ло Ин появилась фигура Цю Я.