Глава 5. Немного сладости 5: Пращур (Часть 1)

Шэнь Цзуй замер на мгновение, и с его губ сорвался удивлённый смешок.

Вокруг него всегда было много поклонниц и желающих поработать с ним, но Цяо Си определённо была первой, кто признался ему в любви сразу после обсуждения работы.

— На самом деле, ещё до встречи я слышал о госпоже Цяо, — сказал Шэнь Цзуй, встречаясь с ясным и чистым взглядом Цяо Си. — Сначала о том, как Star Media столкнулась с кризисом задолженности и скандалами в высшем руководстве, а госпожа Цяо в одиночку спасла компанию, продав все готовые проекты Blue Ocean TV. Затем о том, как вы управляли проектами «Летающие цветы» и «Спросить меч». «Летающие цветы» сделали двух малоизвестных актёров суперзвёздами, а «Спросить меч» помог Шэнь Яньси вернуться на экраны и получить вторую награду за лучшую женскую роль.

— Говорят, что госпожа Цяо действует решительно, а её идеи и методы неординарны. Но я не ожидал, что госпожа Цяо настолько… — он сделал паузу, — …непринуждённо использует любовь как разменную монету в деловых переговорах.

Холодные нотки в голосе Шэнь Цзуя выдавали его отношение.

Но Цяо Си, выслушав его, не смутилась и не стала оправдываться, а мягко ответила: — На самом деле, ещё до встречи я тоже наводила справки о режиссёре Шэне.

— Гений, свободолюбивый. Если бы вы серьёзно занялись режиссурой, ваши фильмы могли бы попасть в топ-250 Douban. Но я не ожидала, — она слегка изменила тон, — что режиссёр Шэнь, будучи таким гением, ещё и такой… — она повторила паузу Шэнь Цзуя, — …неуверенный в себе.

Стоит признать, у Цяо Си был особый талант: в одну секунду её слова и поступки казались неуместными, а в следующую — вполне приемлемыми.

Шэнь Цзуй сомневался в чистоте её мотивов, а она, в свою очередь, хвалила его личные качества.

Этому было трудно противостоять.

Шэнь Цзуй посмотрел на Цяо Си, Цяо Си посмотрела на Шэнь Цзуя.

Они были так близко друг к другу, что Шэнь Цзуй мог разглядеть нежные и изящные черты лица Цяо Си: от подбородка до губ, от губ до кончика носа. У неё были красивые глаза и брови, её взгляд был смелым и спокойным.

Сигнальный огонь на башенном кране вдалеке мигнул раз, два, три.

На лице Шэнь Цзуя снова появилась улыбка: — Совершенно нормально чувствовать себя неуверенно перед лицом прекрасного.

Цяо Си: «?»

«Я льщу тебе, потому что мне от тебя что-то нужно. А ты зачем мне льстишь?»

Цяо Си считала себя довольно обычной. Ладно, она не будет скромничать, у неё есть немного красоты, и она умеет поддержать беседу, но не настолько же, чтобы Шэнь Цзуй потерял голову и стал говорить такие самоуничижительные вещи.

Цяо Си уже собиралась улыбнуться, раздумывая, не слишком ли рано переходить на «ты» и не слишком ли очевидно сразу говорить о проекте, как вдруг снова раздался слегка хриплый голос Шэнь Цзуя: — Я говорю о луне сегодня вечером.

Лицо Цяо Си мгновенно застыло, ей впервые не удалось поддержать разговор.

А Шэнь Цзуй, перестав ходить вокруг да около, прямо сказал: — Госпожа Цяо, вы во всех отношениях особенная. Я восхищаюсь вашим отношением к работе, поэтому не хочу, чтобы вы тратили время на бесполезные дела.

Улыбка Цяо Си медленно угасла. Она молча смотрела на их тени на земле.

Шэнь Цзуй посмотрел на Цяо Си: — Скажем так, — он подбирал слова, — если бы, госпожа Цяо, после множества попыток вы решили, что ваша главная цель в жизни — это свобода, и если бы у вас была эта свобода, отказались бы вы от неё ради богатства или славы?

Цяо Си сжала в руке подарочную коробку: — Только что, отказываясь от проекта, режиссёр Шэнь говорил, что жаждет любви.

— Любовью я отказался от проекта, свободой — от любви, — спокойно ответил Шэнь Цзуй.

Логика ясна.

После таких слов Шэнь Цзуя любой бы отступил. Цяо Си с трудом растянула губы в улыбке, всё ещё пытаясь добиться своего: — Неужели нет ни малейшего шанса? Если можно…

Цяо Си намеренно не уточнила, о чём идёт речь.

Даже если была хоть малейшая надежда, она хотела за неё ухватиться.

Но независимо от того, шла ли речь о проекте или о любви, ответ Шэнь Цзуя был однозначным.

— Простите, нет.

Шэнь Цзуй бросил потухший окурок в мусорное ведро. Раздался тихий щелчок.

Сигнальный огонь на башенном кране вдалеке ярко вспыхнул на несколько секунд и внезапно погас в глазах Цяо Си.

Несмотря на то, что Шэнь Цзуй потом сказал, что они могут быть друзьями, несмотря на то, что он провожал её взглядом, когда они прощались, вернувшись в номер, Цяо Си охватило чувство полного поражения.

Это было не то поражение, когда тебе сразу говорят «нет». Это было поражение после бесчисленных проблесков надежды, после того, как ты был в шаге от успеха, а потом всё рухнуло. И тебе говорят, что все твои надежды были иллюзией, что ты просто переоценила свои силы.

Мягкий нож, безжалостный нож, каждый удар — смертельный.

В каком-то оцепенении Цяо Си смыла макияж, приняла душ. Даже когда она, обессиленная, лежала на кровати, у неё всё ещё было тяжело на душе, словно ей не хватало воздуха.

Цяо Си отправила Тан Су длинное сообщение в WeChat, рассказав обо всём, что произошло. Через пять минут Тан Су позвонила.

— Ты сможешь уснуть? — спросила Тан Су.

Цяо Си тяжело вздохнула: — Правда, я всегда всех контролировала, даже своего отца, даже своего придурошного бывшего. А сегодня меня саму контролировали. Неужели это та самая карма?

Тан Су, которая, вероятно, укачивала ребёнка, сказала: — Все, кто добирается до уровня Шэнь Цзуя, — хитрые лисы. Если даже они говорят, что с ним не договориться, как ты могла подумать, что это будет легко?

Цяо Си, зажав одеяло между ног, застонала.

Тан Су не знала, сердиться ей или смеяться: — Что ты собираешься делать? Завтра вернёшься? Или ещё попробуешь?

Цяо Си натянула одеяло на голову: — Он всё сказал. Что я ещё могу сделать? Всё равно ничего не получится.

— Ещё и будешь выглядеть назойливой, — добавила Тан Су.

— А-а-а! — Цяо Си почувствовала ещё большее отчаяние.

— ...

В ту ночь Цяо Си, которая обычно плохо спала, увидела сон. Ей снилось, как она прощается с Шэнь Цзуем у входа в отель. Она благодарит его за откровенность, он благодарит её за встречу. Она спрашивает, могут ли они быть друзьями, он отвечает, что да. Цяо Си с улыбкой говорит, что теперь они друзья. И тут Шэнь Цзуй превращается в монстра и съедает её. Съев, он облизывается и говорит, что друзья — это самое вкусное.

На другом конце города Шэнь Цзуй, который обычно спал хорошо, ворочался в постели, не в силах уснуть. Он не понимал причину своего беспокойства. Промучившись долгое время, он принял две таблетки мелатонина и кое-как заснул.

На следующее утро, когда Цяо Си проснулась, её телефон был выключен.

Она заказала завтрак по телефону в номере, поставила телефон на зарядку и, зевая, пошла в ванную. Когда она вышла, зевота прошла, завтрак принесли, а телефон включился.

Цяо Си села за столик с завтраком и маркером написала «Спасибо ^_^» под надписью «Four Seasons желает госпоже Цяо прекрасного дня» на хрустальной подставке. И только потом, не спеша завтракая, начала отвечать на 99+ сообщений в WeChat.

Сначала она обсудила с ассистентом расписание на ближайшие дни, попросила заказать билет на скоростной поезд до Линьчэна на вечер, затем договорилась о встрече за обедом со сценаристом, с которым у неё были предварительные договорённости о новом проекте в Юйши, ответила своей подруге Цяо Юэ, что после обеда сможет заехать к ней на съёмочную площадку, и, наконец, открыла чат сценария «Вечерняя улица», чтобы прочитать первые шесть серий, которые прислал сценарист.

Сценарий был захватывающим, как и вид из окна на облака, освещённые утренним солнцем.

Цяо Си сидела на диване у окна, но думала о другом: Эр Фу не изменит своего решения насчёт Шэнь Цзуя, Шэнь Цзуй не согласится, её пари с У Шуаном с самого начала зашло в тупик. Цяо Си начала паниковать. «В крайнем случае, сменю работу, в крайнем случае, уйду, в крайнем случае, начну всё сначала. Вариантов отступления много», — подумала она, и ей стало немного легче.

Когда Цяо Си дочитала первые шесть серий, уже почти наступил полдень. Она отправила сценаристу краткий отзыв, затем заказала VIP-услугу в отеле, чтобы заранее отправить багаж на вокзал, и начала собирать вещи.

Подарок от Шэнь Цзуя и её собственный, отвергнутый им подарок, лежали на журнальном столике. Цяо Си, которая вчера с нежностью признавалась Шэнь Цзую в любви с первого взгляда, теперь даже не хотела на них смотреть. Она просто бросила обе коробки в чемодан.

Сценариста звали У Шибу. Это был пузатый мужчина средних лет, с которым Цяо Си три года была в друзьях в WeChat, и только сейчас у них появилась возможность поработать вместе.

За обедом Цяо Си кратко изложила суть проекта «Эпохальный хаос» — исторической драмы о реформе государственных предприятий. Было две сложности: во-первых, высокие требования к деталям, которые сложно описать без личного опыта; во-вторых, проблема создания образов множества персонажей.

Как раз предыдущий проект У Шибу был исторической драмой с большим количеством персонажей, а до того, как стать сценаристом, он работал инженером на государственном предприятии.

Цяо Си попросила У Шибу назвать цену. У Шибу выразил сильное желание сотрудничать с Цяо Си и предложил ей назвать цену первой. Названная Цяо Си восьмизначная сумма с учётом налогов как раз соответствовала ожиданиям У Шибу.

— Госпожа Цяо, вы такая прямолинейная! — У Шибу поднял чашку чая вместо вина.

Цяо Си никогда не обманывала создателей. Она с улыбкой чокнулась чашкой с У Шибу: — Приятного сотрудничества.

Выйдя из ресторана, Цяо Си взяла такси и поехала на съёмочную площадку к Цяо Юэ. Цяо Юэ была очень рада видеть Цяо Си. После объятий Цяо Юэ позвала популярного актёра Тао Жаня поздороваться с Цяо Си. Но Тао Жань, придя, не ушёл, а начал называть Цяо Си «сестрица Си» и упрашивать её поработать с ним.

Цяо Си отшутилась, не сдержав улыбки: — Ты так со всеми продюсерами, которые приезжают навестить тебя на съёмках?

Тао Жань начал оправдываться: — Что вы, только с сестрицей Си. Как там говорится? Будто сто лет знакомы.

— Правда? — поддразнила его Цяо Си.

— Чистая правда! — с полной уверенностью заявил Тао Жань.

— Подхалим, — с презрением сказала Цяо Юэ.

Цяо Си рассмеялась.

Они немного поболтали, потом режиссёр позвал Тао Жаня на съёмки, а Цяо Юэ представила Цяо Си остальным актёрам. Цяо Си со всеми поздоровалась и добавила их в WeChat. Одна девушка, которой только исполнилось восемнадцать, дебютировавшая после шоу талантов, обладала большими, ясными глазами, как у оленёнка. Цяо Си не удержалась и похвалила её. Как раз в это время привезли молочный чай, который Цяо Си заказала для всей съёмочной группы.

— Спасибо, госпожа Цяо, за угощение, — с наигранной вежливостью сказала Цяо Юэ.

— Да брось ты, — Цяо Си легонько толкнула Цяо Юэ.

Цяо Си ещё немного поговорила с Цяо Юэ о проекте и собралась уходить.

Цяо Юэ предложила подвезти её на своей машине. Цяо Си не стала отказываться от помощи своей «сестры», хоть и не кровной.

Днём тёплое солнце заливало землю.

В машине Цяо Си получила от только что добавленных в WeChat молодых актёров милые стикеры и ответила всем. Пролистав чат вниз, она увидела голосовые сообщения от Фан Юйянь.

Цяо Си отодвинула телефон подальше и, нахмурившись, нажала на первое сообщение. Слащавый голос Фан Юйянь разнёсся по салону.