Глава 1. Немного сладости 1: Чем труднее задача, тем больше она мне нравится

Март дышал весной, ветер ласкал цветочные бутоны, источая волны аромата.

Выходя со станции скоростной железной дороги, Цяо Си говорила по телефону. Её быстрая и чёткая речь звучала звонко и приятно, словно журчание чистого родника: «Я два года занималась проектом „Колокольчики под дождём“. За это время сменилось два планировщика, пять сценаристов, было тринадцать версий первого черновика сценария, а полный текст переписывался больше четырёх раз. Я довела его от документа Word, где было лишь название „Колокольчики под дождём“, до проекта с рейтингом S, утверждённого на собрании. Актёры подобраны, подготовка завершена, съёмки вот-вот должны были начаться, и тут Фан Юйянь со своими двумя так называемыми топовыми актёрами, „родными детьми“ платформы, просто перехватывает весь проект по контракту». Цяо Си улыбнулась, её глаза изогнулись полумесяцами: «Если я не вырву кусок мяса из её сердца, как я смогу оправдать все бессонные ночи, выпавшие волосы и вскочившие прыщи у себя и своей команды?»

На другом конце провода её бывшая начальница и подруга, а ныне мама на полную ставку, Тан Су, спросила: «Так ты взялась за „Увидеть реки и горы“?»

Цяо Си поправила Bluetooth-гарнитуру: «Прокисший суп и вчерашний рис меня не интересуют».

Тан Су напомнила: «„Увидеть реки и горы“ — это самый крупный и самый лакомый кусок в руках Фан Юйянь. Автор первоисточника настаивает на режиссёре Шэнь Цзуе, а с ним договориться крайне сложно. Иначе Фан Юйянь не сидела бы два года со сценарием, написанным самим автором, не решаясь начать съёмки».

Цяо Си с улыбкой вскинула бровь: «Чем труднее задача, тем больше она мне нравится».

Тан Су сказала серьёзно: «С какой стати Шэнь Цзуй, великий кинорежиссёр, чей дебютный фильм собрал миллиард в прокате, смёл все отечественные награды и был номинирован в Берлине, снизойдёт до съёмок сериала? Как ты собираешься его „взять“? Каким образом?»

Губы Цяо Си изогнулись в лёгкой улыбке: «Спереди?»

Тан Су не выдержала: «Говори нормально».

— Ладно, ладно, — Цяо Си перешла на серьёзный тон, но слова всё равно звучали несерьёзно, — это уж как судьба распорядится.

— ...

Они поболтали ещё немного.

Тан Су не удержалась от ворчания: «Не люблю обсуждать людей за спиной, но Фан Юйянь действительно больная. Кажется, всё, что твоё, ей особенно нужно».

Цяо Си, вспомнив свои многочисленные стычки с Фан Юйянь, усмехнулась: «Да она не то чтобы „нуждается“. Просто она „случайно“ встретила их на частном ужине, и у них „случайно“ оказалось свободное время».

Дойдя до парковки, она прочистила горло и спародировала тон Фан Юйянь: «Я хотела помочь сестрице Си наладить контакт, но не ожидала, что они подпишут контракт только со мной. Мы все работаем в одной компании, конечно, нужно ставить интересы компании превыше всего. Сестрица Си, я не нарочно. Сестрица Си, ты ведь не сердишься? Сестрица Си, пожалуйста, не пойми меня неправильно...»

Тан Су прервала её: «Хватит, меня сейчас стошнит вчерашним ужином».

Цяо Си согласилась: «Поэтому за те несколько дней, что я сталкивалась с ней в компании нос к носу, я похудела на пару килограммов».

Тан Су не смогла сдержать смех. «С твоим-то личиком и тонкой талией тебе нельзя больше худеть», — она ещё немного поворчала на подругу и перед тем, как повесить трубку, спросила: «Так где ты сейчас? Что делаешь?»

Белый Alphard остановился перед Цяо Си, дверь автоматически открылась. Цяо Си наклонилась и села в машину: «В Юйши».

Она многозначительно улыбнулась, её голос взлетел вверх, свободный, как весенний ветер.

«Шэнь Цзуй, которого никто не мог уговорить, согласился со мной встретиться».

За окном машины проплывали живописные пейзажи, но Цяо Си было не до них.

Отбросив прежнюю лёгкость, она быстро и точно отвечала на сообщения со всех сторон, её холодная деловая аура идеально сочеталась с миловидным лицом.

Она извинилась перед режиссёрской группой «Колокольчиков под дождём», сообщив, что из-за изменений в работе вся её команда уходит, а дальнейшее ведение проекта переходит к команде Фан Юйянь; время начала съёмок пока остаётся прежним.

Режиссёрская группа признавала только Цяо Си, а не Фан Юйянь. Они спросили, не хочет ли Цяо Си расторгнуть контракт и уйти. Цяо Си убедила их, что лучше решать всё мирно ради выгоды. Если Фан Юйянь будет вести себя высокомерно, они всегда могут обратиться к ней, и она их поддержит.

Затем она извинилась перед актёрами, которых заменили в «Колокольчиках под дождём». Процессом расторжения контрактов с ними займётся команда Фан Юйянь. Она отметила, что они очень талантливые молодые артисты, и выразила надежду на сотрудничество в будущем.

Кто такая Цяо Си?

Создательница хитов, стоявшая за двумя блокбастерами «Летающие цветы» и «Спросить меч», машина для печатания денег капитала, лидер поколения 95-х, продюсер первого по приоритету с S-рейтингом в «Star Media».

А кто такая Фан Юйянь?

Продюсер ресурсного типа с хорошими связями с вице-президентом «Star Media» У Шуаном. Она брала количеством, но её проекты, несмотря на усиленное продвижение, не выстреливали. Или, говоря мягче, она стремилась к стабильному прогрессу.

Кто лучше, кто хуже — было очевидно с первого взгляда.

Агентские команды двух первоначальных актёров догадались о подоплёке событий и прониклись к Цяо Си сочувствием. Они сказали, что если что-то понадобится, нужно только дать знать — они друзья.

Цяо Си искренне попросила обоих актёров пригласить её на съёмочную площадку, если у них появятся новые проекты.

Оба актёра заверили, что обязательно пригласят.

Цяо Си больше не отвечала. Она открыла хорошо знакомые заметки и в бесчисленный раз перечитала информацию о Шэнь Цзуе.

Шэнь Цзуй, молодой талантливый режиссёр, единственный в истории кинематографа человек, получивший «Большой шлем» за свою дебютную работу «Убийственный пир». Ещё более удивительным, чем его восхождение на пьедестал, было то, что он бросил Кембридж, его возраст, происхождение, друзья и интересы были неизвестны. Его спина на кадрах из «Убийственного пира» была размыта донельзя. На все церемонии награждения, способные раздуть тщеславие до небес, Шэнь Цзуй отвечал «нет времени» и ни разу не явился.

Шэнь Цзуй назначил встречу в открытом баре на воде с панорамным видом.

Интерьер был изысканным, а характерный ступенчатый зелёный горный пейзаж открывался во всей красе.

Прежде чем войти, Цяо Си трижды мысленно произнесла: «Помоги мне успешно договориться с Шэнь Цзуем». Затем достала телефон и с благоговением вытянула карту Таро. Увидев «Влюблённые (прямое положение)», означающие успешное сотрудничество и приятные переговоры, она улыбнулась уголками губ, и только тогда её тревожное сердце успокоилось.

Войдя в бар, она по схеме из переписки нашла Шэнь Цзуя. Когда их взгляды встретились, она, несмотря на то, что видела бесчисленное множество красивых лиц, невольно затаила дыхание.

Мужчина был одет в строгий костюм, выражение лица — спокойное, черты — чёткие и выразительные.

Внешние уголки глаз резко сужались и были слегка приподняты. Тёмно-карие зрачки казались немного глубже горного пейзажа.

Когда он не смотрел на человека, он был похож на лёгкий туман — тёплый, но отстранённый.

Когда же он смотрел, туман превращался в крючок, который неопределённо и неспешно скользил по чувствам, вызывая сдержанную, но манящую улыбку.

Цяо Си с усилием взяла себя в руки, на её губах появилась подобающая случаю улыбка.

Она собиралась подняться по декоративным ступеням к столику Шэнь Цзуя, но он кивнул ей, давая понять, что не нужно.

Цяо Си была в костюме с юбкой до колен, и подниматься по ступеням ей действительно было бы неудобно.

Она подумала, что Шэнь Цзуй спустится, чтобы сесть за один столик с ней, и уже хотела сказать, что режиссёр Шэнь не только обладает выдающейся внешностью, но и отличается мягким и джентльменским характером, совсем не таким неприступным, как гласят слухи. Но тут она увидела, как высокая, эффектная женщина с ярко-красными губами в ярко-красном костюме прошла мимо неё и подошла к столику Шэнь Цзуя.

Выражение лица Цяо Си застыло, в её ясных, как вода, глазах читался немой вопрос.

Что происходит?

Тоже продюсер?

Пришла перехватить его график?

??

Но не успела Цяо Си додумать, как женщина села и представилась Шэнь Цзую: «Здравствуйте, меня зовут Гу Юнь. Моя тётя, вероятно, присылала вам основную информацию обо мне. Мне 31 год, я управляю международной торговой компанией, годовой доход около десяти миллионов. Я могу купить дом, машину и нести семейные расходы, поэтому надеюсь, что мужчина будет выпускником престижного вуза, станет домохозяином, будет помогать жене и воспитывать детей. Ваша внешность меня вполне устраивает, но я слишком занята и не успела ознакомиться с вашей информацией. Пожалуйста, расскажите о себе». Не дожидаясь ответа Шэнь Цзуя, Гу Юнь добавила: «Высокий доход неизбежно связан с высокой интенсивностью работы, надеюсь, вы понимаете мою занятость». И снова, не дав Шэнь Цзую заговорить, Гу Юнь заявила: «Дети обязательно должны носить мою фамилию».

Цяо Си потребовалось мгновение, чтобы всё понять. Ясно. Она тактично села за случайный столик, не подходя к ним.

Она увидела, как Шэнь Цзуй извинился: «Госпожа Гу, простите, я не окончил университет...»

Не успел он договорить, как Гу Юнь встала из-за стола.

Цяо Си подумала, что всё закончилось, и уже с улыбкой собиралась подойти, как появилась вторая.

Белое платье, длинные чёрные прямые волосы до пояса. Первой же фразой было: «Я не придаю значения материальным вещам, но машина и квартира — это необходимое условие для брака, и обязательно за счёт мужчины».

Шэнь Цзуй сменил положение ног, закинув одну на другую, и уклончиво сказал: «Мой доход не очень стабилен».

Всё, вторая кандидатка на смотринах ушла, не оглядываясь.

Затем пришла третья.

Модное платье, изысканный макияж, густые чёрные вьющиеся волосы ниспадали, как водоросли.

Это была топ-менеджер из инвестиционного банка. Образованная, вежливая, серьёзно настроенная на смотрины. Они даже успели дойти до заказа кофе, когда она спросила Шэнь Цзуя о его профессии, уточнив, что примет любую, кроме свободной профессии. У неё был бывший парень-фрилансер, который причинил ей много боли. Она оглядела Шэнь Цзуя и с удовлетворением отметила, что он не похож на фрилансера.

Шэнь Цзуй пояснил, что его одежда — дань уважения смотринам, и с крайним сожалением произнёс: «Я представитель свободной профессии».

Женщина, казалось, хотела упрекнуть Шэнь Цзуя в потраченном времени, но слова застряли на губах. Не желая тратить даже время на разговор, она резко отвернулась и ушла.

На губах Шэнь Цзуя появилась неопределённая улыбка.

Цяо Си была из тех, кто принимает ситуацию, если не может ей противостоять. Раз уж нужно ждать, она заказала себе фирменный фруктовый сок и с интересом наблюдала за происходящим со стороны.

Шэнь Цзуй провёл четвёртые смотрины, которые, похоже, тоже прошли неудачно и закончились через пять минут.

Сок был вкусным, Цяо Си отсканировала QR-код на углу стола и заказала ещё один стакан.

Так, на глазах у Цяо Си, Шэнь Цзуй провёл пятые и шестые смотрины.

Цяо Си не могла не вздохнуть: большой босс есть большой босс, даже на смотринах ценит эффективность.

Шэнь Цзуй вёл себя вежливо, но каким-то образом умудрялся наступать на больные мозоли каждой девушки.

Была и девушка, которая заявила, что влюблена в его неземную, невероятно красивую внешность. Но фраза Шэнь Цзуя «прибегал к пластической хирургии» заставила улыбку девушки застыть на лице. После чего она ушла со сложным выражением лица.

После ухода шестой девушки седьмая всё не появлялась.

Цяо Си взглянула на вход, её прежнее напряжение давно исчезло.

С чувством расслабления и удовлетворения, как после просмотра сериала, она выпалила, обращаясь к Шэнь Цзую: «Вы уже закончили вызывать по номерам?»

Шэнь Цзуй посмотрел на Цяо Си: «?»

Цяо Си встала, повернувшись к Шэнь Цзую: «Я имею в виду, если вы закончили вызывать по номерам, не могли бы вы уделить мне немного времени? Я хотела бы с вами спереди...» — она чуть не оговорилась, но быстро исправилась, и её улыбка стала ещё более милой и спокойной, — «...с глазу на глаз обсудить проект „Увидеть реки и горы“».