Беззаботные странствия по миру (Часть 1)

Беззаботные странствия по миру (Часть 1)

Прежде чем попасть в Сяньцзе, Сяо Яою много раз представляла себе, что это за место.

Она пробыла в мире людей достаточно долго. Так долго, что старые друзья уже вознеслись, а знакомые либо ушли в уединение, либо покинули этот мир. В Павильоне Слушания Ветра под Луной сменилось несколько управляющих, и даже императоры династий сменяли друг друга.

Бездна на поверхности земли исчезла, и сияющее гигантское древо вновь встало в центре континента. Места, которых люди раньше боялись и избегали, теперь стали оживленными транспортными узлами, полными путников.

В каждой области появлялись новые лица, и, конечно же, не обходилось без юных талантов, заявляющих о себе.

Сяо Яою из той самой ненадежной «мастерицы находок» с Южно-Китайского Даосского Собрания превратилась в уважаемую старшую, которую теперь, если она изредка и посещала Собрание, чуть ли не на руках носили.

За эти годы, казалось, изменилось всё.

Но кое-что оставалось неизменным.

Например, Шэньцзи.

В те времена Мо Цзюнь, чтобы контролировать и сдерживать расширение Бездны, приказал всем практикам стадии Превращения Духа вступить в Шэньцзи. Теперь Бездна исчезла, но Шэньцзи не распустили. Организация стала острым клинком и прочным щитом, защищающим и поддерживающим стабильность на континенте.

Однако предыдущий глава Шэньцзи, Янь Хуайфэн, посчитал, что после исчезновения Бездны существование организации стало слишком явным. Перед своим вознесением он приказал Шэньцзи скрыться в мире людей. Если не случится новой великой катастрофы, Шэньцзи не должны были являть себя миру.

Прошло почти сто лет, и Шэньцзи стала легендой мира совершенствующихся. В крупных школах то и дело можно было услышать, как новые ученики обсуждают, действительно ли существует такая таинственная организация. Старшие же обычно лишь улыбались, ничего не говоря.

Или, например, по-прежнему бедные практики меча.

Появление и вознесение того самого Бога Меча сделали путь меча самым востребованным ремеслом. Бесчисленные юноши и девушки выбирали его в качестве своего первого пути. Школы мечников по всей стране извлекли из этого немалую выгоду, их ряды постоянно пополнялись учениками. Конечно, больше всего от этого выиграл Цан Хуань.

За эти годы мир сильно изменился, но высочайший пик Цан Хуаня оставался незыблемым.

Вот только на пике под названием Юньсин Фэн стало немного менее оживленно, чем раньше.

Сначала вознесся Бог Меча.

Вскоре после этого вознесся сильнейший практик пика Юньсин Фэн, а также сильнейший в мире на тот момент — Мо Цзюнь.

Внезапная потеря двух человек, естественно, сделала пик более пустынным. Троим оставшимся мужчинам потребовалось немало времени, чтобы справиться с дискомфортом от разлуки с близкими. Конечно, это был лишь дискомфорт, а не глубокая печаль. Ведь они знали, что Няньи и Учитель просто отправились в Сяньцзе первыми. Когда их собственное совершенствование достигнет полноты, они однажды смогут воссоединиться в Мире небожителей.

После этого Янь Хуайфэн уладил дела Шэньцзи и ушел в уединенное совершенствование.

Гун Линчжоу по-прежнему проводил полгода в Цан Хуане, а полгода — в Демонических землях.

Лишь на Вэнь Хуайюя, казалось, перемены в мире никак не повлияли. Кроме редких выездов к пациентам, он по-прежнему не любил выходить из дома, проводя дни на пике Юньсин Фэн за игрой в шахматы, уходом за котом и присмотром за детьми, словно время текло так же неспешно, как и раньше.

Благодаря Ци Няньи, Сяо Яою и раньше доводилось гостить на пике Юньсин Фэн, так что она была знакома со всеми ее старшими братьями. После вознесения Ци Няньи, Сяо Яою, когда выдавалось свободное время, иногда приезжала на пик Юньсин Фэн сыграть партию в шахматы с Вэнь Хуайюем.

Играла она, по правде говоря, плохо. Вэнь Хуайюй ничего не говорил, но иногда, когда она делала особенно неудачный ход, он смотрел на нее со странным выражением лица — то ли презрения, то ли восхищения, — но все же мог лениво протянуть: «Твои навыки игры все же получше, чем у Младшей Четвертой».

Сяо Яою воспринимала это как утешение.

— Ладно, на нашем пике Юньсин Фэн никогда не было особо утонченных людей, — говорил Вэнь Хуайюй. — Раньше, когда Учитель был здесь, его с натяжкой можно было считать таковым.

Вэнь Хуайюй никогда не был человеком, открыто проявляющим эмоции. Скучая по младшей сестре и Учителю, отправившимся в Сяньцзе, он говорил об этом самыми обычными словами.

А Сяо Яою не нужно было объяснять причину своих частых визитов на пик Юньсин Фэн.

Со временем Вэнь Хуайюй построил еще один дворик рядом с бывшим бамбуковым домиком Ци Няньи. Не слишком близко, чтобы не мешать его собственной жизни, но достаточно удобно, чтобы предоставить место для временного проживания тем, кто приезжал вспомнить друзей.

Дворик был не большим и не маленьким, в нем могли разместиться два-три человека. Сяо Яою иногда договаривалась с Му Вань и Мяоинь встретиться здесь. Можно сказать, она стала частой гостьей на пике Юньсин Фэн.

Кроме них троих, чаще всего сюда наведывался Чу Сынянь.

Он и Ци Няньи выросли вместе и часто гостили в сектах друг друга по полгода.

Позже, когда Почтенный Меч вознесся, Чу Сынянь стал главой Школы Лазурного Лотоса, и его визиты в Цан Хуань стали реже.

Время текло неспешно. Сама того не заметив, Сяо Яою осознала, что старшие, обладавшие способностью вознестись, уже покинули этот мир. Оставшиеся либо готовились собрать последние силы для решающего рывка, либо действительно поняли, что на пути совершенствования им дальше не продвинуться, и решили стать праздными людьми, ожидая дня, когда их жизненный срок иссякнет.

Когда вознеслась Ци Няньи, Сяо Яою еще думала, что эта девушка — исключение среди множества живых существ. Когда возносились старшие, Сяо Яою считала это заслуженной наградой за годы усердного совершенствования.

Она сама совершенствовалась сначала ради выживания, ради обретения свободы. Когда все это было достигнуто, она просто хотела спокойно жить своей беззаботной жизнью.

Глядя на каждого усердно совершенствующегося друга, Сяо Яою порой испытывала легкое замешательство. Казалось, что такой человек, как она, немного не вписывается в этот мир совершенствующихся. Если говорить точнее... она казалась слишком неамбициозной.

В ранние годы она в одиночку несла бремя главы Школы Семи Звезд, но не слишком этим пользовалась, долгие годы оставаясь, по сути, «генералом без армии». Лишь когда Ци Няньи подняла знамя Школы Семи Звезд и отправилась с ним блистать и обманывать в Южные земли, эта школа по-настоящему вернулась на сцену.

Старшая сестра привела ее в Павильон Слушания Ветра под Луной, а сама ушла в Шэньцзи, чтобы исполнить свой долг практика стадии Превращения Духа, оставив ей огромное хозяйство Павильона. Сяо Яою тогда лишь подумала: «Что ж, буду хорошо управлять им, заработаю побольше денег, чтобы обеспечить нам со Старшей сестрой старость». Хотя такой сильной личности, как Старшая сестра, эти деньги для пропитания, возможно, и не были нужны.

Поэтому позже, после вознесения старших, среди ее друзей Му Вань наконец тоже сделала этот шаг.

Му Вань всегда была из тех, кто молча делает великие дела. Она сообщила ей о своем решении вознестись лишь накануне вечером. Сяо Яою на Золотом Пэне летела на максимальной скорости очень долго, чтобы успеть в Долину Забвения Тревог. Когда она прибыла, то увидела Му Вань, сидящую у края аптекарских полей долины. Ее взгляд был устремлен вдаль, и было непонятно, о чем она думает.

Сяо Яою не стала дожидаться приземления Золотого Пэна и спрыгнула с воздуха, тяжело дыша, приземлившись рядом с Му Вань. — Кто будет защищать тебя завтра? — задыхаясь, спросила она. — Защитный массив готов? Где ты собираешься возноситься завтра? В Долине Забвения Тревог точно нельзя, здесь столько больных и лекарственных полей, они не выдержат небесной молнии! Ты, я…

Она знала, что Му Вань всегда была самой усердной в совершенствовании среди них. В последние годы уровень ее совершенствования рос стремительно. То, что она смогла сделать этот шаг, ничуть ее не удивляло, и она давно мысленно готовилась к этому. Она решила, что когда придет время этой разлуки, она больше не потеряет самообладания, как в прошлый раз.

Но когда этот день действительно настал, Сяо Яою почувствовала, как что-то сдавило ей грудь, мешая говорить. Она немного сбивалась с мысли и в конце концов выдавила лишь: — Почему… почему так внезапно?

Му Вань лишь спокойно посмотрела на нее, словно заранее предвидела ее реакцию.

Мяоинь была дальше и прибыла чуть позже Сяо Яою, тоже явно в спешке — очевидно, она тоже только что получила известие.

Троица собралась вместе. Му Вань налила каждой чай и только потом ответила на вопросы: — Завтра даос Чу во главе строя мечников Лазурного Лотоса будет меня защищать. Защитный массив старший брат Вэнь установил вчера в Сипине. Это тоже территория Долины Забвения Тревог, но на некотором расстоянии, так что пациентам в долине ничего не угрожает.

Голос Му Вань был, как всегда, ровным, с легкой прохладой, что успокоило внутреннее беспокойство и необъяснимое волнение Сяо Яою.

Мяоинь, подперев щеку рукой, отпила глоток чая и, немного успокоившись, сказала: — Значит, ты встретишься с Няньи раньше нас.

Услышав слова Мяоинь, Сяо Яою выдохнула и почувствовала необъяснимое спокойствие по поводу завтрашнего внезапного вознесения.

— Мм, — Му Вань налила чай и себе. Испытание вознесения не терпит легкомыслия, поэтому сегодня обошлись без вина. Она подняла чашку, ее темные глаза встретились со взглядами Мяоинь и Сяо Яою. — Я отправлюсь первой, — мягко сказала она, — и буду ждать, когда вы присоединитесь.

— А то вино, которое мы не выпили сегодня, мы выпьем вместе в следующем году, уже в Сяньцзе.

Сказав это, все трое подняли чашки и осушили их с прозрачным чаем.