8 - Последователь-Голем

Сейбл направлялась к руинам, летя гораздо ниже, чем во время полёта к этому месту. Она вглядывалась в местность, высматривая добычу.

Сейбл держалась окраин. Инстинкт подсказывал ей, что более слабые големы будут находиться по краям руин, а ближе к центру она найдет гораздо более опасных противников. Она не хотела рисковать своей жизнью. Остаться в живых было ее главным приоритетом, особенно когда у нее был сокрушительный дебафф в виде девяносто процентного снижения всех характеристик.

Найти груду щебня в разрушающемся, заросшем городе было... сложно. Их было много. Но как она могла понять, в какой из этих куч камней обитает злобный разум? Какая груда щебня оживет, когда она опустится рядом с ним?

Она попробовала использовать [Проверку] на различные кучи камней — особенно на подозрительно выглядящих — но это умение ничем не помогло. Было ли это потому, что ни одна из них не была големом? Или у этих существ была способность, которая позволяла им прятаться? Она подумала, что это была бы бесполезная маскировка, если бы [Проверка] так легко сработала на нее. Так что, возможно, это было правдой.

Это означало, что Сейбл должна была приземлиться и начать искать противника вручную. С земли она может подняться в небо, чтобы спастись, если это будет необходимо. Эйлин, казалось, была уверена, что у Сейбл не возникнет проблем в битве с одним из этих существ, даже в ее ослабленном состоянии.

Сейбл доверяла ее уверенности, но не до конца. Эта девушка была неосведомленная, случайная и не заслуживающая ее внимания. Хотя Эйлин, казалось, искренне желала Сейбл успеха. По собственным эгоистичным причинам, которые заслуживали доверия. Эйлин была убеждена, что, находясь в рабстве у Сейбл, она сможет получить класс и стать известной, так что успех Сейбл также относился к ней самой.

В то же время, возможно, эта маленькая зеленая девушка имела злые умыслы, и она придумала такое объяснение своих стремлений остаться с драконом, чтобы заманить Сейбл на верную смерть. Возможно, руины Нефара были какой-то невероятно опасной зоной, в которой Сейбл сотрут с лица земли, а она даже не успеет сбежать от опасности.

Это казалось маловероятным. Но лучше иметь эти подозрительные мысли, чем быть наивной, верно? Она не могла позволить мыслям взять верх над ней, но, будучи осведомленной о такой возможности — это было в ее интересах.

Она приземлилась на окраине разрушенного города, камни и виноградные лозы шуршали под ногами. Как долго это место было затеряно в дикой природе? Столетия? Конечно, больше, чем на несколько десятилетий. Ощущение заброшенности и древности повисло над городом. Оглядываясь по сторонам у нее бежали мурашки по коже. Эти ощущения были еще хуже, если смотреть на середину Руин с высоты птичьего полета.

Надо найти голема, Сейбл сказала себе, затем поработить его и спросить, где люди хранят свои кучи золота. Все очень просто.

Сделав глубокий вдох, она направилась вперед на четырех лапах, волоча за собой хвост, царапая камни и выдергивая лианы. Она внимательно следила за происходящим, высматривая агрессивные нагромождения камней. Но она не могла их найти.

Она шла перпендикулярно центру, не желая углубляться в него. Окраины были безопасны в каком-то смысле этого слова, но она чувствовала, что это было бы неправдой. Там таилась опасность. Даже для такого могущественного существа, как она. Может быть, это была просто паранойя, но сейчас она доверяла своим инстинктам. Будь то это паранойя, вызванная системой этого мира, драконья паранойя или обычная, она намеревалась прислушаться к этому чувству.

Двигаясь вперед и бросая осторожные взгляды в сторону подозрительных камней, Сейбл встретила столь слабое сопротивление, что начала терять бдительность. Прошло несколько минут, прежде чем она наконец нашла то, что искала.

Ближайшая груда щебня задрожала, затем поднялась вверх с хаотичными звуками клацанья, разбросанные камни собрались в потрескавшуюся статую почти гуманоидной формы. Голем выглядел так, как она себе и представляла: элементаль, сделанный из расколотых камней, похожий на человека с широкими плечами и толстой квадратной головой. Он был грубой формы, лишенной человеческих деталей, но все же явно голем.

Это все произошло быстро. Быстрее, чем она ожидала. Сейбл едва успела оттолкнуться от земли для полета. Может быть, именно изумление замедлило ее реакцию. С момента появления в этом мире она столкнулась с несколькими удивительными зрелищами, но появление голема было особенно захватывающе. Это стоило ей ценной секунды.

Она не успела сбежать вовремя. Все еще поднимаясь в воздух, голем прыгнул на нее, сконструированный и функционирующий в мгновение ока. Он схватил ее за хвост обеими руками, затем рванулся со страшной силой, раскачивая Сейбл всем телом и сбивая ее с ног ударом с глухим звуком, который потряс ее мозг. У нее перехватило дыхание, она лежала, ошеломленная. Как могущественному существу, удар не должен был сильно навредить ей, но опять же: девяносто процентное снижение ее характеристик и то, что она новичок первого уровня, означало, что Сейбл была тенью того, каким должен быть настоящий дракон.

Она пришла в себя, хотя и с трудом, как раз вовремя, чтобы избежать следующего удара двумя кулаками в то место, где только что была ее голова. Земля, камни и растения взлетели в воздух от удара. Голем выглядел мощным, но его форма противоречила его силе. Атака была похожа на миниатюрный удар метеорита.

Может быть, Эйлин хотела подставить Сейбл. Эта штука была сильной.

Она собралась с мыслями, а затем сделала очевидное. Действие, которое вылетело у нее из головы, учитывая более насущные вопросы. Она осмотрела это существо.

[ Каменный голем - Уровень 4 ]

Хорошо. У горного тролля был уровень "??", так что эта штука была слабее его, предположительно, значительно слабее. Эйлин ее не обманула. Сейбл должна справиться с этим существом.

Она надеялась на это.

Затем она применила свой навык [Доминирование] к этому существу. Каковы были шансы, что она сможет поработить его разум так же, как она поработила разум Эйлин, без особого сопротивления?

Голем сопротивлялся, и Сейбл отступила. Эта ментальная битва была совсем не похожа на предыдущую. Вместо того чтобы сдаться, как это сделала Эйлин, голем яростно отбивался. Прошло несколько мучительных мгновений, давление в ее голове нарастало все сильнее пока ей не показалось, что ее голова вот-вот взорвется. Она была вынуждена смягчить свое умение. Голем захрипел, оседая и отступая на шаг, ментальная дуэль была для него такой же изнурительной, как и для нее. Они были очень похожи друг на друга.

Очевидно, сначала ей нужно ослабить врага.

У нее было [Дыхание огнем], и она знала, что это мощное оружие против такой груды камней. Она должна быть в состоянии нагреть тело монстра до достаточно высокой температуры, чтобы оно расплавилось. Проблема была в том, что она хотела, чтобы это существо стало ее союзником. Она не хотела убить его. Если бы она расплавила его в каменную жижу, из него не получился бы полезный слуга, не так ли?

С другой стороны, небольшое нагревание голема должно ей помочь. Она предполагала, что нанесённый урон может медленно восстанавливаться, так же как и у всех живых существ. Если бы это было не так, голем не пережил бы бесчисленные столетия в этих руинах.

Позволив пульсации в груди нарасти до уже знакомой обжигающей силы, Сейбл выпустила струю расплавленного бело-голубого пламени. Огонь растекся по существу, по суставам и по всей его широкой поверхности, разбрызгиваясь в стороны огромным веером. Монстр двинулся вперед, несмотря на это. Она точно так же двигалась назад, поддерживая поток.

Голем двинулся вперёд и врезался в нее. Сейбл застонала, когда мощные руки обхватили ее, и поток огня остановился.

Она билась и царапалась. Завязалась потасовка.

Это было... не так смертельно, как она ожидала, поскольку он просто крепко держал ее. Почему его первые атаки — рывок, затем двуручный удар — были настолько мощными?

Это его умения, поняла она. Голем использовал навыки, чтобы нанести такие разрушительные начальные удары. Предыдущие атаки не говорили о его изначальной силе, но какие будут атаки, когда они усилятся такими мощными способностями.

Она вырвалась на свободу. Как и предполагала Эйлин, даже при значительном снижении характеристик врождённые характеристики Сейбл давали ей преимущество. Даже голем четвертого уровня не мог сравниться с мощью дракона, во всяком случае, в состязании в силе.

Вырвавшись из его хватки, Сейбл взмыла в воздух, затем продолжила обжигать голема огнем, пока тот в замешательстве бродил вокруг. Голем огляделся, прежде чем определиться с планом атаки: собирать куски щебня и швырять их в сторону Сейбл. У него была на удивление хорошая меткость. Несколько камней попали в нее, и — даже несмотря на то, что ее пришлось подбрасывать высоко в воздух, теряя скорость — удары были болезненными. Но ее поток огня был гораздо мощнее. Голем почернел, его серый камень стал на несколько оттенков темнее. Однако не было никаких необратимых повреждений. Она не разжигала пламя настолько, чтобы камень растаял.

Голем обмяк, испытывая боль. Увидев это, Сейбл предприняла вторую попытку [Доминирования].

Произошло то же самое мучительное столкновение разумов. Сейбл нужно опуститься на землю, прежде чем использовать умение мощнее. Оставаться сосредоточенной на жестокой ментальной битве, оставаясь в воздухе, оказалось сложнее, чем она ожидала.

В конце концов, она победила в этой битве. Давление ослабло, и ее количество рабов увеличилось до двух.

***

[ Существо [Каменный терзатель] добавлен в "Рабы" ]

[ Количество рабов: 1/5 -> 2/5 ]

[ Существо обладает низшим разумом. Предоставлено умеренное преимущество для интеллекта при взаимодействии с пользователем умения. ]