Обратный отсчёт

Обратный отсчёт.

Небо затянуло туманной дымкой, моросил мелкий дождь.

У школьных ворот уже толпились люди под зонтами: родители, ожидавшие своих детей, и спешащие на занятия ученики.

— Они ещё не закончили?

— прозвучал рядом с Сяо Цинцянь холодный мужской голос.

Голос был негромким, но Сяо Цинцянь услышала.

— Рано ещё, экзамен заканчивается в 6:15.

— Сейчас только 6:05, — Сяо Цинцянь посмотрела на часы и ответила.

В её голосе слышалась лёгкая досада, но больше — тревога.

Сян Цзиньтянь, очевидно, почувствовал её беспокойство и понял его причину.

Он повернулся к ней с насмешливым выражением лица.

— Ого, наша красавица Сяо волнуется? Да ты точно всё сдашь!

Сяо Цинцянь посмотрела на его наглую ухмылку и не выдержала, легонько стукнув его.

— Перестань паясничать!

— Ребята выходят! — раздался чей-то голос, как раз когда они собирались продолжить свою шуточную перепалку. Из школьных ворот хлынула толпа, наполнив воздух гомоном и смехом.

Голоса и шум дождя смешались, заставив сердце Сяо Цинцянь тревожно забиться.

Конечно, волновалась не только она, но и стоящий рядом Сян Цзиньтянь, и множество других будущих выпускников.

Когда поток людей немного схлынул, Сян Цзиньтянь снова заговорил: — Пойдём, красавица Сяо.

Сяо Цинцянь бросила на него взгляд и снова легонько ударила.

— Не называй меня так!

После небольшой перепалки Сяо Цинцянь и Сян Цзиньтянь вошли в школу. По дороге в общежитие они молчали.

Тишину нарушили только у входа в женское общежитие.

— Цзинька, где ты хочешь учиться в университете?

— Я? Наверное, останусь здесь.

— А… Тогда мы, скорее всего, будем учиться в разных городах. Я хочу поступать в город Н.

— Угу…

Разговор закончился молчанием Сян Цзиньтяня. Он посмотрел на Сяо Цинцянь со слезами на глазах.

Сдерживая слёзы, он тихо сказал: — Я пойду в общежитие.

Не дожидаясь ответа, он поспешно ушёл.

Сяо Цинцянь осталась стоять на месте.

— Болтаете на уроке! — громовой голос учительницы английского Шэ Жуй разнёсся по классу 14.

В классе мгновенно воцарилась тишина.

Дождавшись, когда все затихнут, Шэ Жуй продолжила: — У вас было почти четыре дня отдыха, наигрались? Выпускные экзамены закончились, теперь вы — выпускной класс. До гаокао осталось 365 дней…

— 362! — перебил её чей-то голос.

Шэ Жуй вздохнула: — Хорошо, 362 дня! — Она указала на тех, кто осмелился её перебить. — Запомните, сколько дней осталось!

Затем, убрав руку, она продолжила: — 362 дня пролетят быстро, как одно мгновение. Сейчас у вас ещё есть шанс укрепить свои знания! Наверстать упущенное! Надеюсь, когда придут результаты, вы не будете жалеть.

Шэ Жуй обвела взглядом класс.

— Итак, откройте четвёртую часть учебника, — сказала она. — Я планирую пройти её за две недели, а затем мы начнём первый этап подготовки. Внимательно слушайте на уроках, выполняйте домашние задания, задавайте вопросы, если что-то непонятно. Постарайтесь, чтобы английский не тянул вас вниз!

Она сделала паузу и посмотрела на нескольких учеников, которые были хороши в точных науках, но отставали по английскому.

Среди них был и Сян Цзиньтянь.

— Хорошо, начинаем урок!

— Шэ Жуй только что смотрела на тебя, — обратилась Сяо Цинцянь к Сян Цзиньтяню, как только закончился урок.

Так уж получилось, что Сяо Цинцянь и Сян Цзиньтянь с детства учились в одном классе и всегда сидели рядом: то за одной партой, то друг за другом.

— Да, смотрела… — ответил Сян Цзиньтянь. — Эх, что поделать, никак не могу запомнить эти английские слова!

Они посмотрели друг на друга. Одна никак не могла понять, как можно не запомнить слова, а другой — почему он их не запоминает.

— Давай, постарайся! — Сяо Цинцянь встала, похлопала Сян Цзиньтяня по плечу и добавила: — Я в туалет.

Время пролетело незаметно, небо начало темнеть.

Закончился последний урок вечернего самоподготовки.

Сяо Цинцянь, как обычно, попрощалась с подругами и вместе с Сян Цзиньтянем направилась к общежитию. Они с детства жили по соседству, а в старшей школе решили жить в интернате, поэтому всегда возвращались вместе.

Из-за этого их родителям даже звонили учителя, подозревая, что у подростков романтические отношения.

Но, очевидно, учителя ошибались.

Ведь Сяо Цинцянь была той ещё «простушкой», которая однажды, показав подругам два совершенно разных макияжа, спросила: «Мне кажется, изменился только цвет помады!»

— Кажется, учителя на нас давят, — сказала Сяо Цинцянь по дороге.

— В каком смысле?

— Ты не заметил? Сегодня все учителя говорили о том, сколько времени у нас осталось. Я так разволновалась!

— Они просто хотят, чтобы мы, под давлением, лучше учились! — Сян Цзиньтянь похлопал её по голове. — Погладь по голове — и все тревоги исчезнут!

«Погладь по голове» — это был их способ утешить друг друга, придуманный ещё в пятилетнем возрасте и сохранившийся до сих пор.

В средней школе Ц существовала традиция не менять учебный корпус при переходе в следующий класс, поэтому здание осталось прежним. А поскольку их корпус находился ближе всего к общежитию, вскоре они подошли к дверям.

— Я пойду. Ты за ночной закуской?

— Что ты, там сейчас такая очередь! К моему приходу всё раскупят.

— О… — Сяо Цинцянь кивнула. — Ладно, тогда возвращайся в общежитие.

Они разошлись.

Комната Сяо Цинцянь была 306. Вскоре она добралась до общежития.

— О, вернулась со своим парнем? — поддразнила её соседка по комнате Ван Синь.

Сяо Цинцянь покраснела.

— Что ты такое говоришь! Он просто друг детства, а не парень!

— Ну да, конечно, не парень, — с усмешкой сказала другая соседка, Лю Юйлинь. Судя по всему, они ей не поверили.

— Ладно, с вами не поспоришь. Я в душ, — видя, что соседки ей не верят, Сяо Цинцянь решила прекратить спор и отправилась умываться.

В средней школе Ц было принято селить одноклассников в одну комнату, обычно по шесть человек.

Конечно, если в классе было меньше шести человек, которые жили в общежитии, школа размещала их по-другому: либо подселяла к другим, либо предоставляла комнату на четверых.

В 14 классе было всего четыре девушки, и поскольку в школе хватало свободных комнат, Сяо Цинцянь и её подруги жили вчетвером.

В комнате жили Ван Синь, Лю Юйлинь и ещё Чжо Вэнь, которая пока не вернулась.

Когда Сяо Цинцянь вышла из душа, в комнату как раз вошла Чжо Вэнь.

— О, вернулась!

— Ага, — улыбнулась Чжо Вэнь.

Чжо Вэнь была единственной в их комнате, у кого был парень — Чжао Лунь, одноклассник, с которым Сяо Цинцянь была не очень близка. Каждый вечер после занятий Чжо Вэнь и Чжао Лунь возвращались в общежитие по безлюдной дороге.

Эта дорога шла в обход всей школы, поэтому Чжо Вэнь всегда возвращалась последней.

— Как раз вовремя, воспитательница ещё не измеряла температуру, — подмигнула Сяо Цинцянь.

— Фу, как слащаво.

— Да что ты, я же от души!

— Не надо подмигивать, это выглядит слишком приторно!

— Чжо Вэнь, ты нарываешься!

— Нет-нет, я не хотела! — Чжо Вэнь, смеясь, увернулась и сложила руки, прося прощения.

Ван Синь и Лю Юйлинь тоже присоединились к веселью.

— Тише, воспитательница идёт!

— Быстро, Чжо, прячься сюда!

— Подожди, Сяо, зачем тебе подушка?

— Воспитательница идёт! — шум мгновенно прекратился.

Опасаясь, что после ухода воспитательницы Сяо Цинцянь продолжит баловаться, Ван Синь и Лю Юйлинь схватили её за руки.

Чжо Вэнь стояла напротив, потирая руки и извиняясь.

— Ладно, — видя это, Сяо Цинцянь решила сдаться.

Атмосфера в комнате сразу стала спокойнее…

Вскоре после того, как воспитательница измерила температуру, свет погас.

Но спать никто не собирался.

Чжо Вэнь достала тайком пронесённый телефон и начала переписываться с парнем, Ван Синь и Лю Юйлинь вместе доделывали домашнее задание, а Сяо Цинцянь сражалась со своим заклятым врагом — задачами по математике, пытаясь заполнить пробелы в знаниях.

Только в двенадцать все наконец-то легли спать.

К несчастью, Сяо Цинцянь не могла уснуть! Её мысли были заняты обратным отсчётом, и она всё думала о том, сможет ли поступить в хороший университет.

Её баллы были всего на десять-двадцать выше проходного балла города Ц, а до желаемого университета было ещё очень далеко.

«Что, если я не поступлю?» — эта мысль не давала ей покоя, и только около двух часов ночи она наконец задремала.

Бессонная ночь и ранний подъём привели к тому, что весь следующий день Сяо Цинцянь чувствовала себя разбитой и выглядела бледной.

Поэтому весь день учителя проявляли к ней заботу, а одноклассники постоянно спрашивали о её самочувствии.

— Больше никакого недосыпа! — сказала Сяо Цинцянь Сян Цзиньтяню по дороге домой.

— Бессонницу не контролируют.

— Но я хотя бы могу внушать себе, что нужно спокойно спать.

Очевидно, метод самовнушения Сяо Цинцянь сработал.

В этот день она спокойно уснула уже в одиннадцать…