Глава 5

Цзинь Чжо проводил меня до двери. Прислонившись к стене, он сказал:

— Заходи.

— А ты? — спросила я.

Он усмехнулся, доставая из кармана пачку сигарет.

— Пойду на лестничную клетку, перекурю перед уходом. Иначе если твой друг детства увидит, что я спустился через минуту, усомнится в моем статусе бойфренда.

Я подумала и поняла, что он прав. Похлопала его по плечу и торжественно пообещала:

— Сегодня вечером обязательно расскажу тебе сказку как следует.

Цзинь Чжо улыбнулся. Все так же прислонившись к стене, он небрежно махнул рукой:

— Давай, заходи уже.

Этот простой, непринужденный жест почему-то в его исполнении выглядел невероятно привлекательным. Сердце екнуло. Смутившись, я поспешно открыла дверь и зашла внутрь. Через глазок я увидела, как Цзинь Чжо направился к лестничной клетке, и только тогда выдохнула с облегчением, отправившись в ванную.

Проходя мимо окна, я машинально глянула на улицу. И случайно увидела. Внизу Сюй Хуай осторожно притягивал к себе Линь Са.

***

10 часов вечера. Как обычно, я позвонила Цзинь Чжо в WeChat.

— Алло.

Его низкий голос прозвучал в трубке, и поскольку он намеренно сделал его тише, в нем чувствовалась легкая нежность. Я устроилась на кровати и приступила к работе.

— Как насчет сказки про медвежонка, который пережил разбитое сердце?

— Нет.

Впервые Цзинь Чжо отказался от моей сказки.

— После выпуска тебя ждет удача в любви. Рассказывать сказку про разбитое сердце — не к добру.

Он велел придумать другую. Я не стала спорить и сменила тему.

— Тогда... может, сказка про хрюшку, которой изменил бойфренд?

— ...Давай другую.

— Ладно. Как насчет истории про морского конька-папу, который умер во время родов?

В трубке повисло молчание. Спустя долгую паузу его голос снова прозвучал — низкий, приятный, с легкой ноткой безнадежности.

— И Ни Ни, ты можешь рассказать что-нибудь веселое и вдохновляющее?

Сегодня у него было много запросов. Я воспользовалась моментом:

— Доплата?

Цзинь Чжо рассмеялся.

— Ладно.

Он даже не спросил, сколько. Под властью денег я отбросила мрачные мысли и начала лихорадочно сочинять позитивную сказку на ночь.

— Тогда... может, история про глупую косулю, которая нашла деньги и отдала их полицейскому-зайчику?

Смех Цзинь Чжо прозвучал в ночи. Приятный смех.

— Давай.

На этот раз я рассказывала сказку с особым усердием, и это сработало. Впервые за все время этой работы я сама не засыпала во время рассказа, зато смогла усыпить Цзинь Чжо. Слушая его тихое, ровное дыхание, я ощутила огромное удовлетворение. Наконец-то удачная сказка на ночь. По крайней мере, на этот раз я заработала свои деньги без угрызений совести.

***

Результаты вступительных экзаменов были опубликованы. Мой упорный труд в выпускном классе не прошел даром. Я даже превзошла свой обычный уровень, набрав 612 баллов.

Поступление в Цзяотунский университет было гарантировано. Сюй Хуай предал наше обещание, но после долгих раздумий я все равно решила подать документы в Цзяотун. На этот раз — не из-за Сюй Хуая. А ради всех тех ночей усердной учебы в выпускном классе, ради каждого утра, когда я заставляла себя вставать.

Целый год это было моей целью, за которую я боролась изо всех сил. Год прошел. Даже если первоначальный стимул больше не имел значения, Цзяотунский университет заменил разбитое обещание, став новой целью и мечтой.

И все же, почему-то, узнав результаты, первым, кому я позвонила, был Цзинь Чжо. Мне хотелось разделить с ним свою радость. Однако голос Цзинь Чжо звучал несколько подавленно. Сердце сжалось. Неужели он завалил экзамены? Я осторожно поинтересовалась, и, как и ожидалось, Цзинь Чжо сказал, что проверил результаты и они плохие.

Я перебрала все утешительные слова, какие только могла придумать, пытаясь подбодрить его целых полчаса. Наконец, с опаской спросила:

— Сколько баллов ты набрал?

— 631.

...Я потеряла дар речи. Пока я молчала, Цзинь Чжо спросил, определилась ли я с университетом. Я ответила без колебаний:

— Все равно Цзяотунский.

В трубке повисла двухсекундная пауза.

— Из-за друга детства? — поинтересовался он.

— Конечно нет, — с достоинством ответила я. — Ради моей цели и всех усилий, которые я приложила в этом году.

Я услышала, как Цзинь Чжо тихо рассмеялся.

— А ты? — спросила я.

Он засмеялся, его голос звучал едва слышно:

— Наверное, тоже подам в Цзяотун. Чтобы засвидетельствовать все твои старания.