Глава 5 (Часть 2)

Шэнь Чэнь молчал, лишь смотрел на сидящую напротив Чжан Цзинъя, словно собирался переложить этот вопрос на неё. Чжан Цзинъя напряглась, размышляя, где она могла успеть обидеть Шэнь Чэня.

Сидящая рядом Шэнь Синь, словно не замечая скрытого напряжения, сказала:

— Мы с Гэ там были.

Чжан Цзинъя тут же добавила:

— Шэнь Синь приходила ко мне поиграть, а старший брат Шэнь потом забрал её домой.

Она сказала лишь половину, не осмеливаясь вдаваться в подробности.

Шэнь Чэнь поднял бровь, никак не комментируя её попытку приукрасить действительность, но улыбка на его губах явно насмехалась над её неуклюжей попыткой скрыть правду.

— Вот оно что, — кивнула тётя Шэнь. — А там безопасно?

Услышав слово «ветхое», тётя Шэнь не могла не обеспокоиться этим вопросом.

Видя, что все взгляды устремлены на неё, Чжан Цзинъя пожалела, что не может зашить рот Шэнь Чэню.

— Безопасно.

— Цзинъя живёт не одна, с ней ещё подруга, — спокойно, словно невзначай, добавил Шэнь Чэнь.

Дядя Шэнь был весьма удивлён.

— Живёшь с кем-то? Почему не одна?

Руки Чжан Цзинъя под столом нервно сжимались и разжимались. Краем глаза она заметила недовольные лица матери и отчима и поспешно объяснила:

— Это моя хорошая подруга. Мне одной жить страшно, поэтому мы живём вместе.

Мать Чжан вовремя воспользовалась возможностью вставить слово:

— Я видела её подругу, она такая приветливая и милая.

Услышав это, Шэнь Чэнь вскинул брови. Глядя на смущённое выражение лица матери Чжан, он молчал, решив больше не подливать масла в огонь. Разговор взрослых перестал вращаться исключительно вокруг Чжан Цзинъя.

Они заговорили о делах, и постепенно беседа перешла на важнейшее событие в жизни Шэнь Чэня — его женитьбу. Чжан Цзинъя тихо ела, не сводя глаз с тарелки, боясь, что Шэнь Чэнь снова скажет что-нибудь шокирующее.

В этот момент Шэнь Синь прошептала ей на ухо:

— Сестра Цзинъя, ты ещё не замужем, а дядя Чжан и тётя Чжан уже думают, как бы поскорее выдать замуж твою сестру.

По логике вещей, родители должны в первую очередь беспокоиться о браке старшей дочери — ведь существует порядок старшинства. Но поведение отца и матери Чжан, ставивших всё с ног на голову, было непонятным.

Чжан Цзинъя, подражая Шэнь Синь, прошептала в ответ:

— Нет такого, кто первый, кто потом. Разве у судьбы есть очерёдность?

Это как со смертью — разве обязательно сначала умирают старые, а потом молодые? Это тоже не факт.

Чжан Цзинъя понимала, что Шэнь Синь заступается за неё, потому что отец и мать Чжан слишком безразличны к её делам. Чжан Цзинъя не могла ничего им сказать, поэтому постаралась увести разговор в сторону.

Шэнь Синь надула губки и тихо пробормотала:

— Похоже на принуждение к занятию проституцией.

Принуждение к занятию проституцией? Шэнь Чэнь — порядочный человек, или Шэнь Чэнь станет «проституткой»? Как ни слушай, звучало нелепо. Не удержавшись, Чжан Цзинъя тихо хихикнула и в результате поперхнулась.

— Кхм, кхм.

Звук кашля разнёсся по всей столовой. Чжан Цзинъя внезапно нарушила оживлённую атмосферу.

К её руке поднесли стакан тёплой воды. Тёплая рука коснулась её. Она тут же схватила стакан и быстро выпила всё залпом. Только проглотив застрявший в горле кусок, она медленно пришла в себя. Чья-то уверенная рука мягко поглаживала её по спине. С опозданием она обернулась и встретилась взглядом с парой глаз, улыбающихся с изысканной элегантностью. Она слегка приоткрыла рот, не понимая, что происходит.

Шэнь Чэнь улыбался. Снисходительно-ласковым тоном он сказал:

— Такая взрослая, и такая неосторожная.

Он протянул руку и кончиком пальца осторожно стёр капельку воды у уголка её губ. Эта интимная близость заставляла воображение разыграться.

Что он делает?

Лицо Чжан Цзинъя невольно покраснело. Она уставилась на него так, словно увидела перед собой какого-то дикого зверя.

Рука Шэнь Чэня на её спине слегка надавила, возвращая Чжан Цзинъя к реальности. Она резко отдёрнула его руку и хотела было тихо его предупредить, но её прервали.

— Гэ, вы с сестрой Цзинъя встречаетесь? — удивлённо и радостно спросила Шэнь Синь.

Остальные присутствующие не осмеливались строить догадки, но их поведение действительно напоминало влюблённую пару. Шэнь Синь была молода, и такие слова из её уст прозвучали как нельзя кстати.

Если она угадала, то развеяла всеобщие сомнения. Если ошиблась — можно списать на детскую болтовню.

Услышав это, Чжан Цзинъя напряглась и поспешно сказала:

— Нет, я...

Внезапная боль в спине заставила её замолчать.

Чжан Цзинъя подняла голову и посмотрела на Шэнь Чэня. Его тёмные, как ночь, глаза пристально смотрели на неё.

— Цзинъя, раз уж дошло до этого, нет ничего страшного в том, чтобы сказать, не так ли?

До чего дошло? Какие у неё отношения с Шэнь Чэнем? Что он несёт?

Стрела была на тетиве, и её нельзя было не выпустить. Шэнь Чэнь не планировал так поступать, но, слушая разговор родителей и старших из семьи Чжан, он почувствовал раздражение. А сидящая напротив него Чжан Цзинъя была спокойна, как гора Тайшань, тихо ела, время от времени переговариваясь с Шэнь Синь. Они сидели в одной комнате, но почему их душевное состояние было таким разным?

В тот момент, когда он был раздосадован и даже подумывал уйти, она вдруг устроила эту сцену — и смешную, и забавную. Он решил подыграть. Ничего не поделаешь, Чжан Шуяо ему не нравилась, а вот Чжан Цзинъя привлекла его внимание.

Глядя на её маленькое личико, полное недоумения, Шэнь Чэнь усмехнулся.

— Папа, мама, мы с Цзинъя сейчас встречаемся.

Грохот! Словно что-то взорвалось у неё в ушах, так что голова закружилась, а в глазах посыпались звёзды. Чжан Цзинъя открыла рот, но почему-то не могла издать ни звука. Что он сказал?

— Цзинъя, — его рука нежно коснулась её волос, убирая упавшую на лоб прядь за ухо. — Шила в мешке не утаишь.

Шила в мешке не утаишь? Какое «шило» было между ними?

В голове у Чжан Цзинъя было пусто. Глядя на его красивую улыбку, она полностью потеряла способность мыслить.

Холодная жидкость обрушилась сверху, прямо ей в лицо. Чжан Цзинъя вздрогнула и внезапно пришла в себя. Она посмотрела на Чжан Шуяо, которая стояла с пустым стаканом в руке и с выражением лица, словно готовая убить. Сердце Чжан Цзинъя упало. Выражение её лица постепенно стало спокойным.

— Шуяо! — Отец Чжан в панике вскочил, схватил дочь за руку и тихо прошипел: — Что ты делаешь?

Слова отца Чжан были обращены к Чжан Шуяо, но его взгляд был направлен прямо на Чжан Цзинъя.

У Чжан Цзинъя по коже побежали мурашки. Она униженно опустила голову. О её положении в семье Чжан знали не только посторонние, но и слуги. Просто эту завесу никогда не срывали. Чжан Шуяо, обезумев от гнева, сама разрушила видимость мира.