Глава 3

Эти оценки при знакомстве с кем-то новым вбивались в меня на протяжении всего моего ученичества. Это был один из многих дополнительных навыков, необходимых для аттестации в качестве пространственного мага, нацеленного на торговлю. — Я спрашивала, как ты себя чувствуешь. Ее голос снова вырвал меня из мыслей. Головная боль к этому моменту почти прошла, возможно, из-за испуга, который она мне нанесла. Впрочем, это была не ее вина. — Я чувствую себя… нормально, спасибо. Могу я спросить, кто вы и где я нахожусь?

— Я Сууру Эйблео, и это мой дом. Как тебя зовут? Как такая молодая девушка, как ты, оказалась лежащей без сознания так близко к куполу?

— Я мужчина.

— Что такое мужчина?

Черт возьми. Я не знал, о чем думает эта женщина, но мне было не до шуток. Совсем. Хотя я, возможно, выглядел неблагодарным по отношению к тому, кто мне помог, я просто больше не мог этого выносить. Я почувствовал, как безнадежность снова поднимается из глубины души. — Простите… Не могли бы вы оставить меня одного, пожалуйста?

— Я вижу, с тобой случилось что-то плохое. Можешь поговорить со мной, если хочешь.

— Пожалуйста.

Она посмотрела на меня с жалостью. — …Хорошо. Я вернусь к работе. Можешь позвать меня, если что-нибудь понадобится. Она развернулась и вышла из комнаты, закрыв дверь. В других обстоятельствах я мог бы почувствовать вину за свое обращение с женщиной, которая казалась хорошим человеком. Однако мои мысли сейчас были очень далеки от этого. Я был на другой планете. Один. Сегодня утром я покинул свою семью после долгого прощания, чтобы начать карьеру в столице. Моя семья была одним из очень немногих факторов, позволивших мне выдержать суровые пятнадцать лет обучения. Они всегда поддерживали меня и помогали восстановиться те несколько раз, когда мне разрешали их навещать. Я не смог бы справиться без их моральной поддержки. Теперь я никогда больше их не увижу. Мой сильный, но заботливый отец. Моя улыбчивая и нежная мать. Мой энергичный и жизнерадостный младший брат. Все ушло, навсегда. Но это было не все. Все отношения, которые я построил, все мои надежды на будущее, блестящая карьера, которая наконец открылась передо мной, очевидный будущий успех, который меня ждал. Все это развеялось как дым, все из-за инцидента с вратами, все в одно мгновение. "Черт возьми. Черт возьми. Черт возьми. Почему я? Чем я заслужил это? Почему? Просто почему? Черт возьми. Черт бы побрал все это!" Долгое время я был потерян в своем отчаянии, в этих мрачных мыслях. Другая причина, по которой мне удалось выдержать ученичество, заключалась в том, что все это было инвестицией в великое будущее. Я знал, что если мне удастся завершить эти пятнадцать лет, остаток моей жизни будет гладким плаванием. Теперь у меня остались только сожаления. Зачем я так старался, если все должно было закончиться вот так?

Я не чувствовал, как проходит время, пока мои мысли крутились по кругу. В конце концов, я услышал стук в дверь. Я услышал, как женщина произнесла что-то неразборчивое, и снова направил рил к своим ушам. — …чувствуешь сейчас?

Хотя я уловил только последнюю часть ее фразы, нетрудно было представить, что она хотела выразить. Как я себя чувствовал? Я чувствовал себя ужасно. Тем не менее, это был ужас, который я уже переваривал часами. Можно было бы и ответить ей. — Не очень хорошо.

— Понимаю. Думаю, я расстроила тебя раньше. Прости за это. Хочешь поговорить со мной сейчас?

"Ну, почему бы и нет? Мне сейчас все равно. Можно и послушать ее. Или мне просто покончить со всем этим?"

— Хорошо…

Она открыла дверь и вошла в комнату. Ее поведение теперь было гораздо осторожнее, словно она имела дело с колючим подростком. "Наверное, так я выгляжу со стороны. Хотел бы я, чтобы мои проблемы были лишь на уровне подростковой тревожности". Она подошла к кровати и посмотрела мне в лицо, отчего поморщилась. Она, похоже, не умела скрывать свои чувства. — Ты действительно выглядишь неважно. Хочешь что-нибудь поесть? У меня не так много, но мы можем разделить трапезу.

Эта последняя фраза наконец немного меня разбудила. "Верно. Как бы ужасна ни была моя ситуация, я вторгся в дом этой милой женщины и, вероятно, пользуюсь ее кроватью. У нее не так много еды, но она все равно хочет меня накормить? Она щедра, несмотря на бедность?"

— Я в порядке. Не нужно кормить меня вдобавок ко всему.

— Нет, так нельзя! Ты такой бледный! Я не могу еще и морить тебя голодом. Не беспокойся обо мне, у меня достаточно, чтобы разделить с тобой несколько трапез.

— Но…

— Никаких "но". Давай поужинаем сейчас. Можешь встать?

Уже время ужина? Если подумать, я отправился утром в своем мире, но в этом мире мог быть любой час. Я не был уверен, сколько времени прошло, пока я был без сознания или погружен в свои мрачные мысли. — Да.

Я покинул уют простыней и встал рядом с ней. В конце концов, у меня не было никаких физических проблем. Она ободряюще улыбнулась, жестом приглашая меня следовать за ней. — Хорошо. Я рада. Пойдем в гостиную. Ужин уже готов.

Я кивнул и последовал за ней. Комната рядом, похоже, была гостиной. Она была больше спальни, все еще полная предметов, назначение которых я не знал. Некоторые я мог угадать, например, стулья и стол, где стояли две металлические тарелки, наполовину полные еды. Перед ними стояли металлические стаканы, наполовину наполненные водой. — Можешь сесть здесь. Это простое блюдо из бобов. Надеюсь, тебе понравится.

Слово "бобы" было тем, во что я автоматически перевел это, но это были овощи, которых я никогда раньше не видел. Они были зелеными и округлыми, немного похожими на уменьшенную версию чурука из моего мира. Тарелка была заполнена ими лишь наполовину, с несколькими щепотками специй. Было ясно, что женщина разделила свою обычную порцию на две, чтобы угостить меня.