Глава 19. Кто сказал, что я не посмею прийти?

Сегодня Дворец Великой Пустоши был особенно оживлён. До поединка на Арене оставался шичэнь (два часа), но почти все Ученики Внешних Врат уже собрались вокруг Арены.

В то же время, даже многие Ученики Внутренних Врат пришли посмотреть на бой.

Изначально, поединок на Арене с участием Учеников Внешних Врат не привлёк бы столько людей, но противниками были Ученик Внешних Врат и Ученик Внутренних Врат.

Воин Этапа Закалки Ци против воина Этапа Юань!

Уже одно это стоило того, чтобы посмотреть!

Более того, Ученики Внутренних Врат Цзо Хань и Ван Цзы Мин вместе открыли пункт приёма ставок, сделав этот поединок предметом пари. Поэтому многие Ученики Внутренних Врат, поставившие на Е Тяньюя, естественно, пришли следить за матчем.

— Ставки принимаются, ставки принимаются! На Янь Ли — один к десяти, на Е Тяньюя — один к одному!

В нескольких метрах от Арены Цзо Хань и Ван Цзы Мин прямо вынесли стол и открыли пункт приёма ставок прямо у Арены.

— Ха-ха, разве это не очевидно? Глупец тот, кто не зарабатывает серебро! Старший брат Цзо, я ставлю тысячу лян на старшего брата Е!

Один Ученик Внутренних Врат бросил серебряную банкноту достоинством в тысячу лян и сказал.

— Хорошо, младший брат Ся ставит тысячу лян на младшего брата Е, младший брат Ван, запиши это!

Цзо Хань, собирая серебряные банкноты, улыбался.

— Старший брат Цзо, старший брат Ван раздают богатства, и я не буду скромничать! Я тоже ставлю тысячу лян на старшего брата Е!

Другой Ученик Внутренних Врат также достал серебряную банкноту достоинством в тысячу лян и сделал ставку. По его мнению, исход этого поединка на Арене был слишком очевиден. Как мог этот высокомерный Ученик Внешних Врат победить Е Тяньюя?

Видя, что Ученики Внутренних Врат делают ставки, некоторые Ученики Внешних Врат также последовали их примеру, но их ставки были меньше, все до тысячи серебра.

— Я ставлю пять тысяч лян на Янь Ли.

Раздался внезапный голос, и все с любопытством посмотрели. Они увидели красивого юношу с величественной осанкой и стройной фигурой, который положил на игорный стол крупную серебряную банкноту.

— Я знаю его! Его зовут Линь Цзинъюнь, он первым поднялся на восемнадцатую ступень Небесной Лестницы на втором этапе вступительных испытаний, — тихо сказал один Ученик Внешних Врат.

— Ха-ха, ему что, осёл по голове дал? Ставить на Янь Ли — это же очевидный проигрыш!

— Хе-хе, он же гений, конечно, он действует по-своему, иначе как ему быть гением!

Слушая насмешливые слова вокруг, Линь Цзинъюнь невольно нахмурился, но тут же расслабился, дождался, пока Цзо Хань сделает запись, и как ни в чём не бывало ушёл.

— Младший брат Цзо, я слышал, ты открыл здесь пункт приёма ставок. Я, как старший брат, специально пришёл тебя поддержать, ты ведь не против?

Вслед за высокомерным голосом появился юноша в белых одеждах, шагающий в окружении Учеников Внутренних Врат. На его лице играла надменная улыбка, он смотрел прямо перед собой, словно презирая всех вокруг, его манеры были крайне высокомерны.

— Приветствую старшего брата Линя!

— Приветствую старшего брата Линя!

— Приветствую старшего брата Линя!

Присутствующие Ученики Внутренних Врат, увидев этого человека, поспешили поприветствовать его с большим уважением. Только Цзо Хань выглядел немного холодным и не поприветствовал его, а Ван Цзы Мин рядом с ним выглядел встревоженным, потому что он знал, что отношения между старшим братом Цзо и этим старшим братом Линь Хуаем были негармоничными.

— Мм! — В ответ на приветствия Учеников Внутренних Врат Линь Хуай лишь хмыкнул, затем его взгляд упал на Цзо Ханя, и на его губах появилась насмешливая улыбка:

— Что, младший брат Цзо, ты не рад мне, Линь Хуаю, или не осмеливаешься принять такого крупного клиента, как я?

Холод в глазах Цзо Ханя усилился, но на лице он выдавил улыбку:

— Старший брат Линь пришёл поддержать меня, я так рад, что не успеваю радоваться, как же я могу быть не рад? Даже если вы поставите миллион лян серебра, я осмелюсь принять!

Линь Хуай, услышав это, невольно громко рассмеялся:

— Хорошо, раз младший брат Цзо так сказал, я тоже не буду скупиться. Итак, я ставлю миллион лян серебра на победу младшего брата Е!

— Хлоп!

Линь Хуай достал из-за пазухи пачку золотых банкнот, хлопнул ими по столу и с насмешкой уставился на Цзо Ханя.

Лицо Цзо Ханя резко потемнело. Он уже собирался взять серебряные банкноты, но почувствовал, как Ван Цзы Мин потянул его за рукав, намекая не горячиться. Однако он не мог проглотить эту обиду. Взяв золотую банкноту достоинством в десять тысяч лян, он сказал:

— Младший брат Ван, запиши: старший брат Линь ставит миллион лян на младшего брата Е!

Ван Цзы Мин горько улыбнулся, зная, что убеждения бесполезны, и лишь взял кисть, чтобы записать.

Линь Хуай, увидев, что Цзо Хань принял золотые банкноты, невольно громко рассмеялся:

— Ха-ха, младший брат Цзо действительно смел, я восхищаюсь! Если позже у тебя не будет денег, чтобы расплатиться со всеми, можешь прийти ко мне за займом, несколько миллионов серебра я всё ещё могу тебе одолжить!

— Не понадобится! — мрачно сказал Цзо Хань.

— Ха-ха! Ладно, я больше не буду беспокоить младшего брата Цзо!

Линь Хуай махнул рукой и ушёл в сторону с группой Учеников Внутренних Врат.

А стоявшие рядом Ученики Внешних Врат, которые не смели даже вздохнуть, наконец-то облегчённо выдохнули и тут же начали расспрашивать о происхождении этого внушительного старшего брата Линя.

Этого старшего брата Линя звали Линь Хуай. Он был Основным Учеником семьи Линь, одной из десяти великих семей Империи Великого Облака. Он также обладал выдающимся талантом, и в возрасте всего двадцати лет стремительно продвинулся, достигнув Этапа Прорыва Юань, став одним из самых вероятных кандидатов на повышение до Элитного Ученика.

А семья того старшего брата Цзо также была неслабой, тоже одной из десяти великих семей, но немного уступала семье Линь. Он и Линь Хуай вместе вступили в Дворец Великой Пустоши и шли нога в ногу. Как говорится, на одной горе не может быть двух тигров, и за несколько лет их соперничество привело к вражде.

Три месяца назад Линь Хуай первым достиг Этапа Прорыва Юань и, найдя возможность, жестоко унизил Цзо Ханя, который был на Этапе Расширения Юань. В тот момент вражда между ними ещё больше углубилась.

Узнав эти секреты, Ученики Внешних Врат на мгновение почувствовали себя очень довольными. Они не ожидали, что, ещё не увидев поединка на Арене, станут свидетелями столкновения гениев Внутренних Врат. Поездка оказалась не напрасной!

— Старший брат Е Тяньюй пришёл! — Кто-то крикнул, привлекая всеобщее внимание.

Затем они увидели Е Тяньюя, несущего длинный меч за спиной, идущего к Арене. По пути многочисленные Ученики Внешних Врат автоматически расступились, образуя проход. За Е Тяньюем следовали Е Юнь, который, подобно лисе, притворяющейся тигром, пользовался чужим авторитетом, и его подручные.

В этот момент Е Юнь выглядел крайне довольным. Сегодня он наконец-то мог глубоко выдохнуть свою злобу!

Изначально крайне надменный Е Тяньюй вдруг увидел неподалёку Линь Хуая и очень удивился. Он не ожидал, что старший брат Линь придёт посмотреть его поединок. Поэтому он быстро подошёл, чтобы поприветствовать его:

— Приветствую старшего брата Линя!

— Младший брат Е, не нужно таких церемоний. Не разочаруй меня, я ведь поставил на тебя миллион лян серебра! — важно сказал Линь Хуай.

— Благодарю старшего брата Линя за поддержку, я обязательно не разочарую вас!

Е Тяньюй ещё несколько раз перекинулся словами с Линь Хуаем, почувствовал, что тот начинает проявлять нетерпение, и благоразумно отошёл.

Время медленно шло, приближался полдень. Одна из сторон поединка, Е Тяньюй, уже прибыла, но другая сторона, Янь Ли, всё ещё задерживалась. В этот момент все начали гадать: не испугался ли Янь Ли, не отступил ли он в последний момент!

В то же время, люди начали тихо перешёптываться, а многие даже стали обзывать Янь Ли трусом и тому подобное.

Е Тяньюй, слышавший все эти слова, невольно улыбнулся самодовольной улыбкой и про себя подумал: "Янь Ли, если ты не придёшь на этот раз, твоя репутация будет полностью уничтожена. Какое у тебя будет лицо, чтобы оставаться в Дворце Великой Пустоши? Как только ты покинешь Дворец Великой Пустоши, мне будет ещё легче убить тебя!"

Наступил полдень, но Янь Ли всё ещё не появился. Все ещё больше убедились в мысли, что Янь Ли испугался и не осмелился прийти. Е Тяньюй взлетел на Арену и громко сказал:

— Все видят, что Янь Ли труслив, как мышь, и не осмеливается принять вызов. Такой человек не достоин быть учеником моего Дворца Великой Пустоши!

Но, к всеобщему удивлению, как только слова Е Тяньюя затихли, раздался другой голос:

— Кто сказал, что я не осмелюсь принять вызов? Разве я не пришёл?

Все разом повернули головы и увидели красивого юношу в зелёных одеждах, который в окружении пяти Учеников Внешних Врат решительно направлялся к Арене. Кто это мог быть, если не Янь Ли и его спутники?