Глава 7. Небесная Лестница

Дворец Великой Пустоши, площадь для тренировок.

Под пристальным взглядом юноши в фиолетовых одеждах, тот высокий и крепкий юноша не осмелился больше произнести ни слова, повернулся и молча ушёл. Остальные исключённые юноши и девушки с унылыми лицами понуро удалились.

Тридцать тысяч человек, и мгновенно отсеялась большая часть, но это было только начало.

Голос юноши в фиолетовых одеждах снова прозвучал, полный хладнокровия:

— Не думайте, что оставшиеся смогут стать Учениками Внешних Врат Дворца Великой Пустоши. Вступительные испытания состоят из трёх этапов. Только те, кто пройдёт все три этапа, будут иметь право стать учениками этого Дворца. А теперь, все слушайте мой приказ, следуйте за мной.

Под предводительством юноши в фиолетовых одеждах многочисленные юноши и девушки огромной толпой направились в горы Великой Пустоши. Янь Ли постоянно оглядывал толпу, пытаясь найти Линь Цзинъюня и Лун Цзыюэ.

Но он был разочарован. Хотя из тридцати тысяч человек было отсеяно почти двадцать тысяч, оставалось ещё десять тысяч, и найти двух человек среди десяти тысяч было слишком сложно.

Через четверть часа, под предводительством юноши в фиолетовых одеждах, юноши прибыли на широкую поляну. Над поляной висела величественная Небесная Лестница, казалось, уходящая прямо в облака.

Небесная Лестница состояла из девятисот девяноста девяти ступеней, и гравитация на каждой ступени была разной.

Многочисленные юноши смотрели на эту Небесную Лестницу, парящую над землёй, с любопытством. Вся Небесная Лестница излучала нефритовое сияние, источая священную ауру.

Говорили, что эта Небесная Лестница была оставлена первым Патриархом Дворца Великой Пустоши, Патриархом Великой Пустоши, и специально использовалась для проверки культивации учеников. Чем выше культивация, тем выше можно было подняться по ступеням. Что касается девятисот девяноста девяти ступеней, то, по слухам, только те, кто достиг уровня Императора, могли на них взойти.

Голос юноши в фиолетовых одеждах снова прозвучал:

— Слушайте внимательно, все, кто не сможет подняться на девятую ступень, будут исключены. Те, кто преодолеет девятую ступень, считаются прошедшими и продолжат участвовать в третьем этапе оценки. Начинайте сейчас!

Как только слова юноши в фиолетовых одеждах прозвучали, один юноша нетерпеливо прыгнул на Небесную Лестницу. Внезапно его лицо изменилось, и его фигура зашаталась, он чуть не упал с Небесной Лестницы.

Однако, немного придя в себя, он стабилизировал свою фигуру и шагнул на вторую ступень. Вскоре он поднялся на четвёртую ступень, но, ступив на пятую ступень, его ещё немного детское лицо стало чрезвычайно серьёзным, а тело сильно задрожало, как будто он мог упасть в любой момент.

— Продолжайте подниматься!

— поторопил юноша в фиолетовых одеждах.

Ещё несколько юношей и девушек прыгнули на Небесную Лестницу. Учитывая предыдущий опыт, они были особенно осторожны.

Всё больше и больше юношей и девушек прыгали на Небесную Лестницу, а первый юноша, прыгнувший на неё, уже ступил на шестую ступень. Только его движения стали невероятно медленными, как будто на нём лежала огромная гора.

Время медленно шло.

Уже несколько сотен человек поднялись на Небесную Лестницу, с трудом карабкаясь вверх.

Внезапно в толпе раздался возглас удивления. Это был юноша в белых одеждах, который, прыгнув на Небесную Лестницу, быстро двинулся вперёд и за очень короткое время поднялся на пятую ступень.

Немного задержавшись на пятой ступени, он одним махом поднялся на девятую ступень, опередив юношу, который первым прыгнул на Небесную Лестницу. Однако, немного задержавшись на девятой ступени, он продолжил подъём, пока не достиг восемнадцатой ступени, где остановился.

В толпе, Янь Ли, который всё это время сохранял безразличное и спокойное выражение лица, внезапно проявил в глазах волнение, уставившись на юношу, стоявшего на восемнадцатой ступени Небесной Лестницы.

Спустя некоторое время его лицо снова стало спокойным, но на губах появилась лёгкая улыбка:

— Этот парень всё так же любит быть в центре внимания, ничуть не изменился.

Верно, этот юноша в белых одеждах был не кто иной, как хороший брат Янь Ли из Прошлой Жизни, Линь Цзинъюнь, будущий Бог Меча Цзинъюнь. Когда он прославился и был почитаем миром, кто знал, что в юности этот парень был таким, любил быть в центре внимания и был скрытным.

— А!

Внезапно раздался возглас удивления. Янь Ли невольно оглянулся. Это был тот юноша, который первым прыгнул на Небесную Лестницу. Когда он собирался ступить на девятую ступень, его тело сильно затряслось, а затем он скатился вниз с Небесной Лестницы.

— Свист!

Вспыхнул свет, и нефритовое сияние окутало его тело. В следующий момент он появился под Небесной Лестницей. Правило Небесной Лестницы заключалось в том, что можно было только идти вперёд, без отступления. Как только кто-то отступал, его автоматически телепортировало вниз с Небесной Лестницы.

Юноша, телепортированный с Небесной Лестницы, был полон досады и сожаления. Ещё чуть-чуть, ещё полшага, и он мог бы ступить на девятую ступень и пройти второй этап. К сожалению… в мире нет лекарства от сожалений.

— Ты исключён, кто-нибудь, проводите его с горы!

Юноша в фиолетовых одеждах равнодушно взглянул на него, и один из Учеников Внешних Врат, дежуривших поблизости, вышел и увёл его.

— Свист-свист-свист!

Ещё несколько лучей света промелькнули, и ещё несколько человек были телепортированы с Небесной Лестницы, исключены.

— Вы поднимайтесь!

Юноша в фиолетовых одеждах холодно указал на Янь Ли и нескольких юношей рядом с ним.

— Слушаюсь!

Янь Ли неторопливо подошёл к Небесной Лестнице. В своей Прошлой Жизни он был учеником Дворца Великой Пустоши и много раз поднимался по Небесной Лестнице. Самый высокий раз он достиг более двухсот ступеней.

А в это время Линь Цзинъюнь уже поднялся на двадцатую ступень. Немного поколебавшись, он повернулся, и в следующий момент нефритовое сияние окутало его, и он был телепортирован вниз с Небесной Лестницы.

— Ты встань сюда, — юноша в фиолетовых одеждах немного мягче сказал Линь Цзинъюню.

Линь Цзинъюнь гордо кивнул и подошёл к другой стороне, равнодушно оглядев юношей и девушек на Небесной Лестнице, которые ползли, как улитки, и на его губах появилась лёгкая презрительная улыбка.

Янь Ли легко оттолкнулся носком ноги и без труда прыгнул на Небесную Лестницу, находящуюся примерно в трёх метрах от земли. Сразу же он почувствовал, как со всех сторон на него давит гравитация, намного сильнее обычной.

Немного придя в себя, он двинулся ко второй ступени. За несколько вдохов он успешно поднялся на девятую ступень, опередив многих юношей и девушек, которые поднялись на Небесную Лестницу раньше него.

Юноша в фиолетовых одеждах, чьё лицо обычно было холодным, увидев, как Янь Ли так легко поднялся на девятую ступень, невольно проявил в глазах лёгкое удивление. А Линь Цзинъюнь, который первым прошёл второй этап, тоже убрал презрительную улыбку с губ, с серьёзным выражением лица глядя на фигуру Янь Ли.

Янь Ли задержался на девятой ступени, затем снова двинулся вперёд, поднимаясь к десятой ступени.

Десятая ступень!

Одиннадцатая ступень!

Двенадцатая ступень!

…………

Всего за несколько десятков вдохов Янь Ли также поднялся на восемнадцатую ступень. Юноша в фиолетовых одеждах был ещё более удивлён. Немного поразмыслив, он понял, почему Янь Ли смог так быстро подняться на восемнадцатую ступень.

Потому что, поднимаясь по Небесной Лестнице, он шёл не по прямой, а по кривой, и в то же время его тело совершало некоторые нерегулярные колебания, тем самым достигая цели ослабления гравитации на Небесной Лестнице.

— Этот юноша, кажется, очень хорошо знает Небесную Лестницу, и даже освоил технику подъёма по Небесной Лестнице?

— Подумав об этом, юноша в фиолетовых одеждах невольно проявил к Янь Ли ещё больше любопытства.

Однако, к его удивлению, Янь Ли, поднявшись на восемнадцатую ступень, больше не поднимался, без колебаний повернулся и был телепортирован вниз. По его мнению, судя по поведению Янь Ли, он вполне мог продолжать подъём.

— Ты тоже подойди сюда, — тон юноши в фиолетовых одеждах стал немного мягче по отношению к Янь Ли.

— Благодарю, старший брат, — Янь Ли с улыбкой кивнул ему и подошёл к Линь Цзинъюню.

— Янь Ли, как тебя называть?

Янь Ли сам проявил дружелюбие к Линь Цзинъюню. На самом деле, с его скромным характером, он хотел лишь выполнить требования оценки и прекратить подъём, но, увидев Линь Цзинъюня, он изменил своё решение и намеренно достиг восемнадцатой ступени, чтобы привлечь внимание Линь Цзинъюня.

— Линь Цзинъюнь, ты явно мог подняться выше, почему не продолжил? — Линь Цзинъюнь слегка недовольно сказал.

Янь Ли, увидев это, невольно усмехнулся. Внезапно он вспомнил, что этот парень был высокомерным, и он, должно быть, подумал, что я намеренно его провоцирую. Поэтому он покачал головой:

— Хотя ты видел, как легко я поднялся на восемнадцатую ступень, на самом деле я уже приложил все силы и не мог подняться на девятнадцатую ступень.

— Хм! Ты лжёшь! — холодно усмехнулся Линь Цзинъюнь.

Янь Ли на мгновение опешил, затем беззвучно рассмеялся. Этот парень всё такой же амбициозный, во всём хочет быть первым. Но затем он подумал, что именно благодаря этому стремлению к победе он и стал знаменитым Богом Меча Цзинъюнем на Континенте Небесной Пустоши.

— Ты действительно ошибаешься!

— Я рано или поздно превзойду тебя! — Линь Цзинъюнь круто сказал Янь Ли, затем отвернул голову в сторону и больше не обращал на него внимания.

На мгновение Янь Ли почувствовал сожаление, не думая, что после Перерождения он поссорился со своим хорошим братом из Прошлой Жизни.

Всё больше и больше юношей и девушек телепортировались с Небесной Лестницы. Сейчас было не время налаживать отношения с Линь Цзинъюнем, всё равно в будущем они все будут учениками Дворца Великой Пустоши, времени будет предостаточно.

Он постоянно оглядывал толпу, пытаясь найти Лун Цзыюэ.

Но, к его удивлению, уже половина юношей поднялась на Небесную Лестницу, но он всё ещё не обнаружил Лун Цзыюэ. На мгновение он почувствовал необъяснимое беспокойство:

— Неужели моё Перерождение вызвало эффект бабочки, и Цзыюэ не вступит в Дворец Великой Пустоши?

В мгновение ока солнце уже садилось за западные горы, оставалось всего сто-двести человек, которые не поднялись на Небесную Лестницу, но Янь Ли обыскал взглядом эту сотню человек, но не нашёл Лун Цзыюэ.

— Цзыюэ, где ты?

— На мгновение Янь Ли потерял самообладание.

— А теперь я объявляю, что всего восемь тысяч триста двадцать четыре человека прошли второй этап оценки!

Только когда прозвучал громкий голос юноши в фиолетовых одеждах, Янь Ли пришёл в себя. Он внутренне принял твёрдое решение: "Независимо от того, вступила Цзыюэ в Дворец Великой Пустоши или нет, он обязательно найдёт её!"

Раздались возгласы ликования от прошедших юношей и девушек. На этот раз юноша в фиолетовых одеждах не стал их останавливать. Спустя некоторое время, когда возгласы утихли, он громко сказал:

— Сегодня вечером вы сначала отдохнёте на горе, а завтра продолжите участвовать в третьем этапе оценки!

Сказав это, юноша в фиолетовых одеждах грациозно удалился. Затем появились несколько сотен Учеников Внешних Врат в синих одеждах и привели всех в группу дворов, чтобы разместить.

В эту ночь Янь Ли не спал. Его взгляд был рассеянным, и в его сознании постоянно всплывала фигура Лун Цзыюэ.

Восходило утреннее солнце.

Прошла одна ночь, и вокруг раздались голоса нескольких юношей:

— Как вы думаете, что будет на третьем этапе оценки?

— Кто знает! Каждый год на вступительных экзаменах, кроме второго этапа — подъёма по Небесной Лестнице, который является постоянным, первый и третий этапы всегда разные!

…………

Рассеянный взгляд Янь Ли постепенно сфокусировался, полный решимости. Он выдохнул мутный воздух в небо, тряхнул головой и внутренне взревел: "Цзыюэ, жди меня! Когда я достигну успеха в культивации, я найду тебя, даже если мне придётся обойти весь Континент Небесной Пустоши!"