Глава 1

С тех пор, как игра под названием «Безграничье 3.0» заключила сознание всех людей и принудительно начала эту Смертельную игру, прошло уже целых три года.

Голографическая среда обладала высокой степенью симуляции, послеполуденное солнце не было слишком палящим. Молодой мужчина, слегка прикрыв глаза, лениво закинул ноги на старый чайный столик, словно греясь на солнце.

Его кожа была необычайно бледной, а в уголке глаза виднелось ярко-красное родимое пятно размером с половину ногтя мизинца, что придавало его чертам мягкость. В сочетании с его неторопливой и расслабленной манерой, несмотря на ветхость всего вокруг, он казался почти бессмертным даосом.

— Чистое заблуждение.

Над головой молодого человека безвольно висел белый флаг, опустившийся из-за отсутствия ветра. На нём с трудом можно было различить пять больших иероглифов: «Карма Хорошо Вертится».

Город Цзюма, расположенный в юго-восточном углу карты, не был большим поселением. NPC там было мало, поэтому он не отличался процветанием.

Однако это не мешало известности названия Города Цзюма. Причин тому было, вероятно, две: одна – «Лавка Истлевшего Дерева» внутри города, а другая – «Карма Хорошо Вертится» у входа в город.

«Карма Хорошо Вертится» была лавкой гадателя. Хотя название было довольно безвкусным, нельзя отрицать, что на фоне ID её владельца, «Сюань Баньсянь», название лавки выглядело вполне сносно.

Никто не знал настоящего имени Сюань Баньсяня, точно так же, как никто не сомневался в его невероятно точном гадании.

Сюань Баньсянь не мог по-настоящему предсказывать судьбу; он мог лишь предвидеть удачу или неудачу человека на ближайшие двенадцать часов.

Он однажды сказал, что профессиональный навык его профессии «Прорицатель» заключался в способности выдавать карту тому, кто просил погадать. Если карта была оранжевой, это означало, что человеку будет сопутствовать удача в течение следующих двенадцати часов; если зелёной — удача будет неблагоприятной.

А если карта не генерировалась, это означало отсутствие явной удачи или невезения.

Лавка «Карма Хорошо Вертится» официально открылась у входа в Город Цзюма лишь спустя год после начала игры.

Однако в течение первых шести месяцев, когда она стала известна благодаря невероятно точному гаданию, более девяноста процентов постоянных клиентов лавки считали Сюань Баньсяня NPC. На самом деле, его ежедневный образ жизни действительно был очень похож на NPC: он раскладывал товары, открывал лавку, произносил несколько стандартных фраз, а затем закрывал лавку и ложился спать.

Пока однажды кто-то случайно не обмолвился словом, и все обнаружили, что Сюань Баньсянь на самом деле тоже был игроком.

Хотя, судя по тому, что Сюань Баньсянь каждый день торговал, его уровень не должен был быть очень высоким, но поскольку у него была такая редкая и ценная для большинства способность предсказывать удачу, никто не стал бы глупо его провоцировать.

Но, очевидно, это было не абсолютно. В мире всегда найдутся несколько любопытных людей.

Солнце было закрыто внезапно приблизившейся фигурой. Длинные ресницы Сюань Баньсяня дрогнули, и он наконец открыл глаза, обнажив светло-серые и чистые зрачки: — Хозяйка Фан Пэй, какая редкость! Сегодня хотите узнать свою удачу?

Пришедшая была одета в пышное, переливающееся платье, держала в руках изумрудно-зелёный зонтик от солнца. На её ярком, незабываемом лице сияла глубокая, нетающая улыбка. Пэй Цзянь села на чайный столик и, улыбаясь, сказала Сюань Баньсяню: — А-Сюань, ты говоришь так, будто мы чужие.

Молодой мужчина слегка передвинул свои длинные ноги, закинув другую ногу сверху, и с закрытыми глазами, с лёгкой гнусавостью в голосе, ответил: — Я не понимаю, о чём вы, Хозяйка Фан Пэй.

— Сегодня днём я собираюсь найти одну очень редкую траву.

Пэй Цзянь с улыбкой продолжила: — Мне нужна «хорошая удача», чтобы увеличить шансы найти это лекарство.

А-Сюань, если ты не против, дай мне оранжевую карту, пожалуйста?

Сюань Баньсянь долго молчал, он лишь казался ещё более лениво греющимся на солнце. Однако в ярко-красных зрачках Пэй Цзянь отчётливо отразилось, как его пальцы, лежащие на подлокотнике стула, слегка приподнялись, а мышцы шеи на мгновение слегка напряглись.

Длинные глаза Пэй Цзянь удовлетворённо прищурились. Она тряхнула рукой, раскрывая большой, ярко-красочный веер с лёгким ароматом лимона, и, прикрыв им рот, рассмеялась: — А-Сюань, хотя людей, способных обнаружить список скрытых профессий, немного, а тех, кто просмотрел весь список, ещё меньше, но они всё же есть.

Насколько я помню, в списке профессий нет такой, что называется «Прорицатель». Если и есть что-то похожее, то это только «Проситель Удачи».

Нужно ли мне подробно объяснять профессиональные способности этой профессии?

— Конечно, не нужно.

Сюань Баньсянь наконец лениво протянул руку. Между его пальцами, неизвестно когда, оказалась оранжево-жёлтая карта: — Карта, повышающая удачу, сорок серебряных монет.

Описание профессии «Проситель Удачи»: [Раздающий карты: выдаёт карту определённого цвета. Цвет карты определяет удачу человека на следующие двенадцать часов (напрямую изменяет вероятность возникновения всех «благоприятных» и «неблагоприятных» случайных событий, таких как шанс выпадения предметов, в течение следующих двенадцати часов)].

Иметь такую штуковину, способную влиять на судьбу, выдавать её за пророчество, брать деньги за карты, выдавая их по настроению — хорошие или плохие, а самое возмутительное — после разоблачения всё ещё иметь наглость брать деньги, да ещё и по двойной цене!

Пэй Цзянь едва не потеряла свою фирменную улыбку. Она невольно уставилась на весьма красивое лицо Сюань Баньсяня, вероятно, пытаясь определить, насколько толста его кожа.

— Не смотрите так, госпожа Пэй, она, вероятно, лишь немного тоньше вашей.

А-Сюань очень спокойно разгадал сомнения Пэй Цзянь и прямо ответил на её внутренний вопрос.

Пэй Цзянь, сдерживая порыв оскалиться, тут же взяла карту, без колебаний заплатила и изо всех сил постаралась весело рассмеяться: — А-Сюань, ты скромничаешь. Думаю, в этом аспекте мы оба не уступим друг другу.

Неужели в таких вещах действительно нужна вежливость?

А-Сюань, полуприкрыв глаза, некоторое время смотрел на сияющую, до зубовного скрежета раздражающую улыбку Пэй Цзянь, а затем внезапно заговорил: — Хозяйка Фан Пэй, я давно хотел кое-что у вас спросить.

Смена темы была слишком внезапной, и Пэй Цзянь впервые слышала, чтобы этот человек говорил так серьёзно. Она всё ещё сохраняла невинное выражение лица: — Ничего, спрашивай.

— Три года назад, в самом начале, когда нас обманом заманили в эту «игру» из разных миров и планет различных измерений, это, вероятно, произошло по одной и той же причине: «Это новая голографическая онлайн-игра, только что открывшаяся».

Подробнее