Глава 5. Цити Юаньлю

— А то как же? — равнодушно бросил Сяо Цзыхэ.

Старый нищий усмехнулся: — Ты прав, денег у меня действительно нет!

Бай Сусу мысленно выругалась: «Вот же старый бесстыдник, пользуется своим возрастом».

С того момента, как старик вошел, им следовало догадаться: будь у нищего деньги, он бы не докатился до попрошайничества.

— Но я не из тех, кто ест бесплатно. Я открою тебе секрет, внучок. Подойди, наклонись! — Старый нищий поманил пальцем, подзывая Сяо Цзыхэ к себе.

Сяо Цзыхэ послушно наклонился к старику. Он не только не злился на нищего, съевшего бесплатный ужин, но и почувствовал, что в словах старика есть какой-то смысл.

Старый нищий прошептал Сяо Цзыхэ на ухо несколько слов, и лицо юноши тут же расплылось в улыбке.

Сказав это, старик важно вышел из ресторана семьи Сяо.

— Братец Хэ, что он тебе сказал? Ты же не можешь нарушить правила дедушки Сяо! — с презрением сказала Бай Сусу. Она повидала немало любителей поесть на халяву, но никто еще не осмеливался уходить так демонстративно.

Она даже заподозрила, что старый нищий просто задурил ее братцу Хэ голову парой фраз. Неужели они столкнулись с шарлатаном?

Хуан Сань тоже выглядел беспомощным. Когда он сам ел бесплатно, Сяо Цзыхэ ничуть не смягчился, а просто оглушил его и заставил отрабатывать долг на кухне.

Сяо Цзыхэ проигнорировал сомнения Бай Сусу. Он был легковерен и считал слова старого нищего разумными.

Втроем они убрались в зале. Затем Сяо Цзыхэ выпроводил Бай Сусу за дверь, сказав, что ей нужно идти домой и отдыхать, ведь завтра в школу.

Бай Сусу это показалось странным. Обычно он был бы рад оставить ее ночевать в доме Сяо.

Раз Сяо Цзыхэ не хотел говорить, она не стала настаивать — допытываться было не в ее характере.

Убедившись, что Бай Сусу вошла в свой дом, Сяо Цзыхэ облегченно вздохнул, затащил Хуан Саня на кухню и с глухим стуком опустился перед ним на колени.

— Младший брат не имеет дурных намерений! Я лишь прошу брата Саня открыть мои меридианы Жэнь и Ду, чтобы мое кулинарное мастерство поднялось на новый уровень!

Хуан Сань был ошеломлен таким поступком. Таких просьб он в жизни не слышал: — Открыть тебе что?!

— Меридианы Жэнь и Ду! — Глаза Сяо Цзыхэ сияли наивностью, когда он смотрел на Хуан Саня.

В голове Хуан Саня возникла тысяча вопросов: — Как открыть?

Сяо Цзыхэ считал, что раз Хуан Сань продемонстрировал такое невероятное владение ножом, то он должен обладать непостижимой внутренней силой. Если такой человек откроет ему меридианы Жэнь и Ду, он станет королем кулинарного мира.

— У каждой школы свои методы, все зависит от воли брата Саня! — Сказав это, Сяо Цзыхэ снял рубашку и остался стоять на коленях с голым торсом.

Хуан Сань мыслил довольно прямолинейно. Раз кто-то просит его ударить, почему бы и нет? Такое удачное предложение само идет в руки, чего тут выбирать.

Умолять, чтобы тебя ударили — такую просьбу он слышал впервые. Ни до, ни после такого не бывало. Надо сказать, Сяо Цзыхэ был настоящим чудаком!

Хуан Сань схватил подвернувшуюся под руку метровую скалку, собрал все силы, размахнулся и ударил Сяо Цзыхэ по спине.

Сяо Цзыхэ вскрикнул и мешком рухнул на пол.

— И это все?! — Хуан Сань ошарашенно уставился на Сяо Цзыхэ.

Сяо Цзыхэ не ожидал, что Хуан Сань ударит так сильно. Еще немного, и он бы отправился на встречу с Буддой на Запад.

Он с трудом поднялся с пола: — Брат Сань, а ты силен!

— Ну что, твои меридианы Жэнь и Ду открылись? — Хуан Сань криво усмехнулся.

Сяо Цзыхэ сплюнул: — Этот старый нищий меня обманул!

Старик сказал Сяо Цзыхэ, что если он найдет непревзойденного мастера, который поможет ему открыть меридианы Жэнь и Ду и развить Цити Юаньлю (Источник Ци Тела), то он станет кулинарным гегемоном Великой Ся.

Выслушав подробный рассказ Сяо Цзыхэ, Хуан Сань не смог сдержаться и расхохотался так, что чуть не упал, держась за живот.

Сяо Цзыхэ впервые видел, чтобы этот хладнокровный ледяной истукан так искренне смеялся.

— Парень, ты что, романов уся перечитал? Открыть меридианы Жэнь и Ду! Лучше бы книжки почитал, чтобы не позориться!

— Но с тех пор, как я увидел тот шелковый свиток, я чувствую, будто весь полон сил! — возразил Сяо Цзыхэ.

— А какой первый кулинарный навык там описан?

— Жарка!

— Это всего лишь твоя сила воли. Когда ты получил фамильные рецепты, ты воспринял их как сокровище, и в твоем подсознании пробудилась некая изначальная сила.

— Существует ли на самом деле открытие меридианов Жэнь и Ду, я не знаю. Но один даос-отшельник, Даос Чжан, однажды сказал, что Цити Юаньлю действительно существует.

— В теле каждого человека есть своего рода изначальная энергия. Можешь на досуге почитать и изучить труд всей жизни Даоса Чжана, книгу «Цити Юаньлю», там все подробно описано.

— Похоже, необразованность — это действительно страшно! — Хуан Сань кашлянул, помолчал пару секунд и продолжил:

— На самом деле, в кулинарном мире есть неписаное правило. Возьмем, к примеру, Восемь великих кухонь. У каждой кухни есть только один истинный наследник.

— Этот наследник — выдающийся талант, как по способностям, так и по усердию. В таких людях и существует эта изначальная сила.

— Например, ты — наследник ресторана семьи Сяо. В твоем теле тоже должна быть эта изначальная сила. Но судя по твоему глупому виду, дедушка тебе ничего не рассказал!

Услышав слова Хуан Саня, Сяо Цзыхэ понял, что его догадки верны — этот Хуан Сань действительно не простой человек.

— Значит, эта изначальная сила и есть Цити Юаньлю? — недоуменно спросил Сяо Цзыхэ. — И кто ты вообще такой? Откуда ты так много знаешь?

— Дурак, я столько всего сказал, а ты до сих пор не понял, что Цити Юаньлю — это лишь общее название! — раздраженно ответил Хуан Сань. — Эх ты, простофиля! Я же говорил, придет время, и я сам расскажу тебе, кто я!

Свирепый вид Хуан Саня заставил Сяо Цзыхэ тут же замолчать. Пока Хуан Сань не охотится за его семейным шелковым свитком, Сяо Цзыхэ мог считать его другом.

— Уже поздно, я спать пойду. А ты, дурачок, сам обдумай мои слова! — бросил Хуан Сань, подходя к двери.

На следующее утро Бай Сусу громко забарабанила в дверь ресторана.

Она была особенно нарядно одета, а ее пухлые розовые губки были покрыты толстым слоем помады арбузного цвета.

Сяо Цзыхэ, лежа в спальне, услышал стук. Он лениво потянулся и, шлепая вьетнамками, медленно подошел к двери.

— Что такое? Тебе же в школу, что ты тут делаешь?

— Сегодня суббота, я не учусь. Пойдемте с братом Хуан Санем со мной по магазинам, хорошо?

При упоминании имени Хуан Саня сонный Сяо Цзыхэ мгновенно проснулся. Обычно он ходил по магазинам с Сусу вдвоем, а теперь появился еще и Хуан Сань.

Присмотревшись, он увидел, что Бай Сусу сегодня выглядела особенно мило, и его глаза тут же заблестели.