Глава 12

Ночь опустилась под шум сверчков и медленный ночной ветерок. Когда тьма поглотила лес, показалась одинокая фигура. Ее дыхание было прерывистым, словно она бежала издалека, а голова металась из стороны в сторону, будто она что-то искала. Наконец, эта фигура приблизилась к трупу, тело которого носило следы жестокой битвы. Мех, смешанный из белого и коричневого, был залит кровью, с отметинами жестокой битвы. Голова была сильно повреждена. Видны следы когтей и ножей, оставивших глубокие следы на голове.

— РРРР! — Рычание вырвалось у нее при виде трупа, необузданная ярость охватила ее. Ветер внезапно усилился, поднимая пыль, а деревья начали качаться, словно танцуя. Земля затряслась, когда мана начала окружать ее, создавая вокруг нее желтую ауру.

— АУУУ! — Раздался болезненный вой, когда фигура скорбела.

— НЮХ! — !!! Она кружила вокруг, не чувствуя запаха виновника. Все, что она могла различить, — это запах трупа и каких-то незначительных зверей. Это причиняло фигуре еще большую боль; ничто не могло облегчить ее страдания. Она не смогла ни защитить его, ни отомстить за него. Однако она не сдастся легко; в этом огромном лесу должно быть что-то, что может рассказать ей, что произошло. И вот эта фигура побежала, используя все свои силы, она направилась к самому внутреннему слою леса, надеясь найти ответ на свои вопросы.

В одной из пещер Леса Афра находилось логово, полное летучих мышей; среди этих гигантских крылатых существ был зверь ранга Барон. Фигура прибыла туда, рискуя собственной безопасностью.

— Хмм?.. Ты кто? — Голос эхом отдавался от стен пещеры, делая его более таинственным.

— Это я, — телепатически ответила фигура.

— Хмм?.. Похоже, ты здесь из-за охотника, — снова прозвучал голос.

— Охотник!.. Значит, это человек... Я знаю, ты слышишь все, что происходит в лесу, поэтому уверен, ты опознал охотника.

— Да, я слышал все... и по звукам, которые я слышал... охотник — мальчик.

— Невозможно! Как мой...

— Это то, что я слышал... ты должна быть осторожна; этого Охотника охраняют десятки духов. Ты не сможешь к нему приблизиться. Мой совет — сдаться. Начни другую стаю, такую, которая сможет охотиться на каждого охотника.

— РРРР! — Фигура громко зарычала, пугая Чернильных летучих мышей низшего ранга; это сделало голос враждебным.

— Я ответил на твой вопрос, а ты осмеливаешься на такое... Волк, ты хочешь драться?

Фигура, скрытая тьмой, медленно шагнула в лунный свет. Белый мех с оттенком коричневого и алые глаза, которые, казалось, отвергали все. Самка альфа стаи Волков Айвори вышла из тени, не выглядя устрашающе для Чернильной летучей мыши ранга Барон.

— Открой мне голос охотника, и я уйду.

Вместо ответа послышался легкий стук, затем из устья пещеры вылетела маленькая угольно-черная летучая мышь. Эта летучая мышь была странно властной, и, несмотря на ее размер, в ней чувствовалась могучая стать. Из тела летучей мыши вышел свет. Этот свет начал преображаться, превращаясь в гуманоидную фигуру. Угольно-черные волосы и рубиновые глаза — король Чернильных летучих мышей принял человеческий облик.

— Позволь мне открыть тебе то, что я слышал, — Черный с головы до ног, гуманоидная летучая мышь приблизилась к самке альфе. Осторожно он поднял руку, чтобы коснуться ее головы, однако...

— Хмм?.. Я не могу до тебя дотянуться, — только и смог сказать он, пытаясь дотянуться до головы 10-метрового зверя.

С раздраженным выражением лица волчице ничего не оставалось, как принять человеческий облик. Светящийся свет начал окутывать альфу. Вскоре этот свет исчез, открыв стройную фигуру женщины. У этой женщины были волчьи уши, светло-коричневые волосы и алые глаза.

— Теперь я могу до тебя дотянуться, — он снова протянул руку и коснулся ее лба. Из его кончиков пальцев появился фиолетовый магический круг; он был маленький, однако, если присмотреться, можно было увидеть внутри магического круга множество колец.

~"РРРР!?" — Смущенное рычание вырвалось у ее альфы. На мгновение она почувствовала боль, услышав его рычание таким образом.

~"Активировать", — детский голос эхом отозвался в ее сознании. Сначала она не могла поверить, как ее альфа мог умереть от руки ребенка. Затем раздались звуки произносимых заклинаний и выстрелов, заставляя ее морщиться от боли. Звуки были слишком невыносимы для нее.

— Ух! — Самка альфа не могла не отступить, затем к ней пришли новые голоса и звуки.

~"Что это было!?" ~"Черт возьми!" ~"Что это?" ~"Черная магия", — Она нахмурилась, пытаясь сосредоточить свои чувства. Медленно она пыталась составить картину из звуков, которые слышала, пока один звук не заставил ее почувствовать слабость.

~"Глупый человеческий детеныш!" — Затем в ее сознании раздался звук удара молнии, сопровождаемый низким болезненным рычанием.

~"Зачарование!" — Самка альфа начала чувствовать ужас; она чувствовала, как приближается конец.

~"ПАНГ!" ~"БУМ!" — Земля затряслась, и она услышала использование навыка Вой ветра.

~"Вот оно", ~"Мне действительно не повезло", — Только и смог сказать мальчик, не выглядя нервным или испуганным.

~"Ух ты, он отменяет дебафф и использует его для увеличения своих характеристик... Я впечатлен", ~"РРРРР!", ~"Ты пожалеешь об этом!" — Раздался вой; в отличие от предыдущих атак, этот выглядел как торнадо, разрушающее все на своем пути. По звуку она могла представить, как поднимается пыль, а земля деформируется.

~"Активировать!" ~"Каково это — получить свою атаку в десять раз сильнее?", — !? Она была потрясена, услышав эти слова; теперь она поняла, как погиб самец альфа.

~"РРРР", — Альфа рычит, пытаясь встать, но его лапы не двигаются из-за ран. ~"Булан, не трать больше времени... нам нужно уходить", — "НЕТ!" — крикнула она, однако по лесу разнеслись громкие крики, заставляя всех ближайших зверей убегать. Тело альфы Волка Айвори пыталось сопротивляться, его тело дергалось, но вскоре он испустил последний вздох.

— Мой спутник, — пробормотала она. Ее тело дрожало, когда она слышала все это. Как он сражался и как боролся за выживание; все, что она слышала, включая его последний вздох.

— Ааа! — Его болезненный крик заставил ее сердце истекать кровью. Это было последнее, что она могла услышать; больше никаких звуков, никакого дыхания. Он умер, и она ничего не смогла сделать; больше всего ее разгневало состояние, в котором оставили его тело.

— Этого мальчика я найду, — прошептала она, сжимая кулак.

— Тебе лучше быть осторожной; этого мальчика в любой момент готова защитить армия духов.

— Я запомню это... спасибо, — Вскоре она исчезла во тьме; тихий ветерок стал ее маской, а луна — проводником. Спокойно она вышла из леса, поставив перед собой цель.

Пока лес начинал окутываться напряжением, территория магов оставалась прежней — спокойствие перед бурей.

— Аполлон, мне нужно кое-что тебе сказать, — сказала Изабелла, пока они с Аполлоном шли к ее комнате.

— Это насчет банкета?

— Значит, ты знаешь об этом.

— Другие маги и ведьмы говорили об этом, так что мне было почти невозможно не узнать.

— Понятно, значит, так.

— Мне придется вернуться?

— Нет, не придется. Только я вернусь в герцогство. Ты останешься здесь и будешь одним из магов, представляющих башню.

Аполлон немного остановился и посмотрел на нее с легким замешательством.

— Я буду? — сказал он, сохраняя контролируемое выражение лица. По правде говоря, он не очень возражал против возвращения, однако, если он разозлится, он может случайно создать бомбу и снова взорвать особняк. И этого его мать боялась больше всего. Она знала, какую рану нанесло ему герцогство Лайонхарт. Результатом этой раны стал нынешний Аполлон.

— Да, ты останешься здесь до начала банкета, и не волнуйся, я не буду просить тебя приходить и общаться со всеми. Просто поговори с теми, с кем тебе комфортно.

Аполлон не мог не улыбнуться, зная, как сильно мать беспокоится о нем. Он не против встретиться с семьей, однако будет лучше, если он этого не сделает. В конце концов, он не был уверен, сможет ли контролировать себя, если вдруг увидит их.

— Прежде чем уехать, я дам тебе кое-что, — сказала его мать, входя в свою комнату.

— Сядь сюда, Аполлон, — Комната его матери была довольно большой; помимо спальни, там также были гостиная, столовая, кухня и небольшая лаборатория. Аполлон сел на диван, как сказала мать, и тихо ждал.

"Может, мне стоило взять десерт, который дядя Томас хотел мне дать", — посетовал Аполлон, вспоминая блюда, подаваемые в обеденном зале. Пока мальчик размышлял, какой десерт попросить на завтрак, дверь внезапно щелкнула, заставив его посмотреть в сторону комнаты матери.

— Я хотела подарить тебе это, — Она дала ему деревянную шкатулку, усыпанную красивыми надписями.

— Хммм? — Аполлон был сбит с толку, но все же взял шкатулку из рук матери.

S3