Глава 3

Утро наступило, и Аполлон был счастливее, чем когда-либо. — Ты вдруг стал таким счастливым, — не могла не сказать Изабелла, глядя на своего необычайно энергичного сына. — Мне приснился хороший сон, мама. Затем Аполлон энергично напевал, готовясь к завтраку. В огромном обеденном зале, где обычно ели маги и ведьмы башни, Изабелла и Аполлон с удовольствием завтракали. "Надо начать тестировать третий вариант", — подумал мальчик, отправляя в рот еще кусочки бекона. Затем, как можно быстрее, он закончил завтрак и направился туда, где часто погибали магические звери. В зону магических испытаний и тестов.

— Будь осторожен, сынок.

— Хорошо, мама.

Глядя вслед уходящему Аполлону, Изабелла была счастлива видеть сына, который выглядел живее, чем раньше.

— Ты сказала мальчику?

Рядом с ней завтракал один из старших магов башни, Артур Линаис.

— Ты же знаешь, как он ненавидит возвращаться домой.

— Я не думаю, что этот ребенок считает то место домом.

Она знала, что он прав; герцогство Лайонхарт никогда не было добрым к ее сыну. Ни ее муж, ни двое других детей никогда не считали Аполлона одним из них. Изабелла не могла не опустить голову, позволяя своим белым волосам водопадом ниспадать вниз.

— Просто скажи, что Аполлон занят исследованиями для главы башни.

— Я уже использовала это в прошлом году.

— А как насчет того, что он госпитализирован?

— Тоже уже использовала.

— Он назначен твоим заместителем в башне.

— Это я тоже уже использовала.

— Просто скажи им, что он умер.

— Артур!

— Прости, я просто пошутил.

— Тогда это не смешно.

Пока Изабелла напрягала все свои умственные способности, чтобы придумать оправдание для своего драгоценного сына, чтобы его не вернули в главный дом, Аполлон радостно бежал к самому кровавому месту в Башне Магов — зоне магических испытаний и тестов. Прибыв к высокой башне, Аполлон направился прямо туда, где маги испытывали свои эксперименты. Зона испытаний была похожа на небольшую арену с сиденьями по бокам и широкой открытой площадкой посередине. По четырем углам зоны испытаний располагались четыре станции, которые должны были исследовать эксперимент с четырех разных сторон. Как раз вовремя исследователи из Башни Синей Луны проводили свой эксперимент.

— Хорошо, все готовы?

— Готовы!

— Это Проект Солдат, 78-я попытка испытания искусственного воина, день 134.

Роботизированная машина внезапно пошла; каждый ее шаг был медленным и устойчивым, в основном из-за ее слишком большого веса. Ее тело выглядело как тело древнего самурайского воина в доспехах, с мечом, луком и стрелами. Искусственный воин был сделан из стали с использованием механизмов голема и алхимии, чтобы он мог двигаться. Маги Башни Синей Луны верили, что этот проект станет решением проблемы нехватки рабочей силы в империи.

— Иеремия, можешь проанализировать для меня этого искусственного воина?

[Подтверждаю, Создатель, но мне может потребоваться некоторое время для выполнения задачи. Поскольку в настоящее время у Иеремии все еще ограниченная сила.]

Аполлон кивнул, не особо заботясь о том, сколько времени это займет, так как он собирался остаться здесь на некоторое время. Перед искусственным воином стоял зверь, которого Аполлон никогда раньше не видел.

— Это демонический зверь, — не мог не пробормотать он.

Демонические звери сильно отличаются от обычных магических зверей, обитающих в лесу, поскольку демонические звери происходят из Царства Демонов. Внешний вид у них также сильно отличается. Демонические звери имеют синевато-черный или красный цвет, в то время как размер и цвет магических зверей зависят от их элемента.

— Это хеллхаунд, — сказал он, наконец опознав зверя, которого когда-то видел в книгах. Это тип демонического зверя, напоминающий собаку или волка. У этого зверя угольно-черный мех от лап до ног, а верхняя часть тела имеет темный цвет с оттенком красного до самой головы. Его окружает густой покров, особенно на голове. Его гривастый покров мог заставить людей принять его за льва.

— Интересно, как ты сможешь победить.

Хеллхаунд бросился вперед, пытаясь укусить искусственного воина за голову. Но вместо головы укус зверя встретил меч. Затем машина отбросила зверя, но, будучи очень проворной, гончая смогла маневрировать в воздухе и быстро приземлилась на землю.

— Интересно, какой у него уровень.

[Сканирование.... Анализ... Завершено!]

[СТАТИСТИКА

Тип: Хеллхаунд

Статус: Бедствие

Ранг: Воин

Уровень: 20

Сила: 70

Ловкость: 65

Сноровка: 60

Выносливость: 70

Стойкость: 70

Интеллект: 30

Мана: 60

Жизненная сила: 150]

— О?.. Ты и это умеешь, да?

На этот раз искусственный воин двинул своим тяжелым телом для атаки.

— Слишком медленно.

Из-за своего большого веса он был слишком медленным, чтобы попасть в проворного хеллхаунда.

— Иеремия, если сканирование завершено, дай мне статистику этого воина.

[Подтверждаю..... Сканирование.... данные завершены

Статистика

Тип: Искусственный воин

Ранг: Воин

Уровень: 20

Урон: 30

Очки здоровья: 200

Цель: Воздух и земля

Скорость передвижения: 25

Ловкость: 40

Сноровка: 70

Сила: 50

Выносливость: 50]

— Подожди, это точно?..

Аполлон засомневался про себя, но не высказал этого вслух.

— Если урон 30, то для убийства гончей потребуется всего 5 ударов.

[Не совсем, Создатель.]

— О, мне интересно, почему так.

Битва продолжалась, пока Иеремия и Аполлон разговаривали друг с другом. После многократных неудачных атак на хеллхаунда искусственный воин сменил оружие на лук и стрелы.

— Хммм?..

Аполлон был сбит с толку; сработают ли стрелы против такого быстрого врага? Что ж, ответ — да; искусственный воин может быть медленным, но то, как он обращается с оружием, действительно отличается.

— Он быстрый, слишком быстрый, — пробормотал он, увидев ливень стрел, преследующих одинокую тень хеллхаунда.

— Попадет?

И словно отвечая на его вопрос, стрела попала в зверя.

— Вот это странно.

Вместо того чтобы быть раненым, он даже не поцарапался, а гончая стала еще быстрее, несмотря на ливень стрел. Затем Аполлон понял, что кое-что забыл. Покров или шкура, окружающая хеллхаунда, очень прочна, и в то же время он вспомнил кое-что еще более интересное о хеллхаундах.

— У них есть навык снижения урона.

Хотя он может сработать только дважды каждые пятнадцать минут, это все равно хороший навык, спасающий жизнь.

— Это конец.

Зона почти полностью покрыта стрелами, и хотя зверь пытается приблизиться к искусственному воину, его встретит копье. То, как искусственный воин переключался с одного оружия на другое, затрудняло гончей бой. Звук выпускаемых стрел разносился по всей зоне. Аполлон пристально смотрел, заметив, что стрелы попадают только в одно конкретное место на теле гончей.

— Вижу, это конец.

Была выпущена еще одна стрела, которая попала зверю в затылок. Аполлон услышал треск и увидел, как стрела пронзила голову зверя.

— Мой диапазон в порядке, Иеремия?

[Да, Создатель.... начинаю поглощение.]

Когда эксперимент закончился, Аполлон спрыгнул с трибун и подошел к упавшей гончей.

— Подожди, Аполлон, это опасно!

Из четырех станционных офисов вышли маги из Башни Синей Луны.

— Ребенок, безрассудно приближающийся к зверю, опасен, — сказал старший маг, подойдя прямо к Аполлону.

— Сэр Гэвин, ваш воин перегревается, — просто сказал мальчик, что заставило мага по имени Гэвин полететь к машине.

Как только он прибыл, из нее повалил густой черный дым, заставив всех магов, которые собирались подойти к Аполлону, переключиться и направиться к искусственному воину. Мальчик просто усмехнулся, видя, как они паникуют. Эта машина почти идеальна, проблема только в том, что она перегревается при каждом бое. Им следовало использовать гораздо более медленного зверя, чем такого быстрого, как хеллхаунд.

— А я-то думал, что это могло сработать, — сказал один из магов, обеспокоенно глядя на обугленное тело воина.

— Они, должно быть, тестировали его на разных типах зверей, и единственная проблема — это перегрев при каждом бое. Одноразовое оружие не особенно хорошо.

[Динь! Поглощение эссенции завершено.]

— Сколько мы получили?

[25, Создатель... Недавно убитого зверя гораздо легче поглотить, поэтому я предлагаю найти способы собирать их.]

Теперь Аполлон задумался; он никогда раньше не убивал, хотя были обстоятельства, когда он почти это сделал, но этого никогда не происходило.

— Интересно, стоит ли спросить маму.

Он решил поискать мать, когда его позвал Гэвин.

— Аполлон, можно попросить тебя помочь здесь?

Неохотно он согласился. Он думал, что сможет все закончить, но им потребовался целый день, чтобы изучить искусственного воина.

— Вот тебе и помощь, — не мог он не вздохнуть; его свободное время было ограничено, так как следующий проект их башни должен был начаться на следующей неделе.

— Я снова буду занят.

Идя, мальчик пытался успокоить свой уставший разум, хотя не знал, сможет ли.

S3