В этот момент Су Е тоже услышал рычание. Зверь был еще довольно далеко. Сон как рукой сняло. Он помог Чу Му собрать вещи, не забыв захватить самодельное оружие, и они стали подниматься по каменистому склону.
Склон был неровным, камни лежали в беспорядке. Зверь не мог их догнать. Но десятилетние мальчики постепенно выбивались из сил. Стиснув зубы, они продолжали карабкаться вверх.
Чем выше они поднимались, тем больше камней сменялось деревьями. Оказалось, что каменный склон переходил в лесистый горный хребет. Рычание зверя постепенно стихло. Замедляя шаг, друзья прислонились к дереву, чтобы передохнуть.
Этот лес был гораздо гуще, чем у подножия каменного склона. Высокие деревья закрывали небо, солнечный свет почти не проникал сквозь кроны, создавая мрачную атмосферу. Поэтому Су Е и Чу Му решили передохнуть на самом краю леса.
— Чу Му, я немного посплю. Если что — разбуди меня, — сказал Су Е устало. Дождавшись кивка Чу Му, он прислонился к дереву и закрыл глаза.
Чу Му, покрытый испариной, чувствовал, как отступает страх. Глядя на спящего Су Е, он улыбнулся: «Су Е, ты моя последняя семья. Я обязательно защищу тебя…»
Су Е проснулся около полудня. Друзья разделили оставшиеся плоды и проверили котомку. Вещи были на месте, но воды почти не осталось. Это означало, что нужно двигаться дальше, ведь внизу у каменного склона они не нашли источника.
Су Е и Чу Му обменялись взглядами. Каждый понимал мысли другого. Не колеблясь, они вошли в сумрачный лес.
— Ты боишься? — спросил Чу Му.
— Если бы я был один, то, наверное, да, — спокойно ответил Су Е, глядя в глаза Чу Му. — Но сейчас ты со мной, поэтому я не боюсь.
Чу Му замер на несколько секунд. — Я тоже. Не волнуйся, я защищу тебя.
И правда, Чу Му всегда его защищал. И когда хотел пожертвовать собой, чтобы Су Е смог убежать из запретной зоны, и когда закрывал его от чужих кулаков. Су Е был благодарен своему названному брату.
Друзья продвигались вглубь леса, настороженно прислушиваясь к каждому шороху, крепко сжимая в руках свои палки. Они шли туда, где растительность была гуще, ведь чем ближе к воде, тем лучше растут травы и цветы. Наконец, их усилия были вознаграждены — они услышали журчание ручья.
Следуя за звуком, они вскоре вышли к кристально чистому ручью. У воды пила олениха. Успокоившись, мальчики достали фляги и начали их наполнять.
Их появление спугнуло олениху. — Видишь, даже олениха испугалась моей царственной ауры, — пошутил Чу Му.
— Ага, конечно, — беззлобно ответил Су Е, не желая спорить.
Наполнив фляги, друзья быстро покинули ручей. Они знали, что все живые существа нуждаются в воде, и им повезло, что на этот раз это была всего лишь олениха. Кто знает, что встретится им в следующий раз.
В лесу, куда не проникал солнечный свет, быстро темнело. Су Е и Чу Му решили не идти дальше и вернулись к тому месту, где отдыхали раньше.
На опушке леса они почувствовали себя свободнее. Глядя на звездное небо, они обрели некоторое чувство безопасности. Прислонившись к большому дереву, они начали очередное ночное дежурство. Вчера первым сторожил Су Е, сегодня очередь Чу Му.
Было еще рано, и Су Е не спалось. Он лежал с закрытыми глазами, но сон не шел. — Кап! — Вдруг на его лицо упала капля. — Дождь начинается! — сказал он Чу Му.
— Не может быть, судя по небу, дождя не должно быть, — ответил Чу Му.
— Но что-то же упало мне на лицо. Если это не дождь, то… — Су Е не договорил. Он уже понял, что это было.
Чу Му тоже понял, что хотел сказать Су Е. Они одновременно подняли головы и посмотрели на дерево. Толстая, как ствол дерева, змея, бесшумно спускаясь по веткам, высунула раздвоенный язык. Если бы ее слюна не капнула на лицо Су Е, они бы так и не узнали, от чего погибли.
— Су Е, беги! — Чу Му толкнул друга, подняв палку. Он толкнул его довольно сильно, отбросив на метр, и, привлекая внимание огромной змеи, старался выиграть для него время.
— Нет, Чу Му! Ты же говорил, что братья должны делить горе и радость! — крикнул Су Е, обретя равновесие.
Чу Му не мог отвлекаться на Су Е. Змея была уже совсем близко. Она могла в любой момент разинуть пасть и перекусить ему шею. Рука, сжимавшая палку, дрожала. В воздухе витал отвратительный змеиный запах. Эта змея была гораздо больше той красноглазой, которую они встретили раньше.
— Чу Му, бежим! — Су Е бросился к другу и оттащил его в сторону, едва увернувшись от раскрытой пасти змеи.
Но смогут ли они увернуться в следующий раз?
Змея, промахнувшись, жадно смотрела на свою добычу, словно играя с ней.
Противостояние продолжалось.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|