Глава 4

Глава 4

Сан Янь приняла облик той призрачной женщины и подошла к подножию горы Вань Лин Шань. Поскольку она сама была родом из преисподней, ей не нужно было скрывать свою ауру — она легко слилась с призрачной энергией, наполнявшей гору.

— Сяо Ши, ты наконец вернулась! Юэ Юэ совсем плоха, — перед Сан Янь возникла призрачная женщина с мечом, торчащим из груди. Но Сан Янь за годы работы сборщиком душ насмотрелась на разные виды смерти.

— Что случилось? — с недоумением спросила Сан Янь.

— Ты принесла живую душу? — взволнованно спросила женщина-призрак.

— Я… я столкнулась с даосским жрецом, он ранил меня, и теперь я плохо помню, что было раньше… — Сан Янь притворилась, что у нее болит голова, и схватилась за нее. Она не совсем солгала: семья Ли действительно наняла даосского жреца, хоть он и был шарлатаном.

К счастью, эта женщина-призрак оказалась простодушной, не заподозрила неладного и рассказала ей всю предысторию.

Оказалось, что все эти злые духи поклонялись тысячелетнему злому духу по имени Мэй Нюй. Все мелкие злые духи здесь умерли, не сумев упокоиться с миром, и не желали входить в круг перерождений.

Женщину, чей облик приняла Сан Янь, при жизни звали Сяо Ши. Мужа Сяо Ши принудительно забрали в армию, и он погиб на поле боя. Она ждала его всю жизнь и умерла, так и не смирившись.

Женщину-призрака с мечом в груди звали Лю Лю. При жизни она была дочерью из богатой семьи. Ее муж, пришедший в дом зятем, убил ее после смерти ее отца, чтобы завладеть наследством.

Обычно живые души доставались только Мэй Нюй. Такие низкоуровневые злые духи, как они, могли питаться лишь душами горных животных, чтобы поддерживать свое существование.

А Юэ Юэ, о которой она говорила, была очень слаба. Душ животных уже не хватало, чтобы поддерживать ее духовную форму. Поэтому Сяо Ши решила рискнуть и спуститься с горы, подражая методам Мэй Нюй, чтобы добыть для Юэ Юэ человеческую живую душу.

— Тогда почему не войти в круг перерождений? — Сан Янь никак не могла этого понять.

— Мир полон зла, только госпожа Мэй Нюй может спасти нас от круга перерождений, — голос Лю Лю был полон благоговения, что в сочетании с ее ужасающим видом создавало неописуемо жуткое впечатление.

Впрочем, эту фразу она слышала уже во второй раз.

«Эта Мэй Нюй неплохо промывает мозги», — подумала Сан Янь.

Внезапно налетел порыв ледяного ветра. Сан Янь почувствовала, как ее окутывает мощное давление. Она уже хотела было сопротивляться, но вспомнила, что сейчас она лишь притворяется столетним злым духом, поэтому стиснула зубы и выдержала.

— Госпожа Мэй Нюй, — Лю Лю опустилась на колени.

— Как ты посмела посягнуть на мою добычу! — Мэй Нюй была в ярости. Она взмахнула хлыстом, и Сан Янь ощутила боль, пронзившую ее до самой глубины души.

Видя, что следующий удар вот-вот обрушится на нее, Сан Янь обреченно закрыла глаза.

«Больно так больно, пусть это будет ради результатов работы!»

В этот момент ее тело стало легким, ожидаемая боль не пришла, и она взмыла в воздух.

— Господин? — Как и в прошлый раз, когда ее выдернули из тела даоса, Юнь Си появился позади и вытащил ее, а внизу под ударами хлыста оказалась созданная им иллюзия.

— Я опоздал, — сказал он.

— Нет-нет, господин прибыл как раз вовремя, — Сан Янь замотала головой. У подножия Вань Лин Шань они разделились: она должна была проникнуть внутрь, а он — осмотреть всю гору.

— Оружие в ее руках — из Мира Демонов, — Юнь Си прищурил свои глаза феникса.

— Тогда дело осложняется, — пробормотала Сан Янь. Неудивительно, что это оружие причинило ей такую боль.

— Наблюдай за развитием событий, — кивнул он.

— Поняла! — Сан Янь моргнула и мгновенно переместилась вниз, заменяя собой иллюзию, которая вот-вот должна была рассеяться под ударами. Одновременно вокруг нее появился едва заметный защитный барьер — это Юнь Си, парящий наверху, создал его для нее.

— Госпожа Мэй Нюй… Сяо Ши не собиралась красть еду… — скорчив гримасу боли, произнесла Сан Янь. Хотя барьер Юнь Си блокировал большую часть боли, изображать страдания все же было необходимо.

— Госпожа должна покровительствовать нам и каждый день спускаться с горы в поисках живых душ, это так тяжело… Сяо Ши лишь хотела помочь госпоже поймать живую душу и преподнести ее вам…

— Да, госпожа Мэй Нюй, Сяо Ши всем сердцем предана вам! — вмешалась Лю Лю.

— А ты еще что за тварь? Смеешь заступаться, когда я наказываю слуг? — взгляд Мэй Нюй стал ледяным, и она развернула хлыст, ударив Лю Лю. Та, не имея защиты барьера и обладая слабыми силами, тут же потеряла сознание.

— Ты говоришь, что ловила живую душу для меня. Так где она? — не удостоив Лю Лю и взглядом, Мэй Нюй испытующе посмотрела на Сан Янь.

— Сил Сяо Ши не хватило… Не успела я приблизиться, как меня отбросил даосский жрец, которого та семья наняла заранее…

— Бесполезная тварь, даже с даосским жрецом справиться не можешь! — презрительно усмехнулась Мэй Нюй. Сан Янь поняла, что та поверила.

— Сяо Ши, конечно, не сравнится с госпожой в магической силе. Надеюсь на покровительство госпожи, — Сан Янь распростерлась на земле, дрожа от страха.

…

— Она ушла, — спустя некоторое время раздался над головой голос Юнь Си.

— А эта призрачная женщина весьма высокомерна, — Сан Янь села и скривила губы.

— Под ее началом тысячи злых духов. Сборщики душ заперты на заднем склоне горы. Барьер этой горы питается ее собственной силой, — равнодушно сообщил Юнь Си.

— Значит, чтобы забрать этих злых духов обратно в преисподнюю, нам нужно сначала избавиться от нее? — спросила она.

— Верно, — ответил он.

...

— Господин, могу я задать вам вопрос?

— Говори.

— Если на этот раз удастся усмирить злого духа такого уровня, сколько примерно гуйби можно получить?

Как бы то ни было, ее все еще немного интересовали комиссионные.

Совсем чуть-чуть.

— Никогда не обращал внимания, — серьезно ответил Юнь Си. Его действительно никогда не волновали такие вещи.

— … — Сан Янь потеряла дар речи.

...

Сан Янь все же отнесла Лю Лю обратно в их убежище. В конце концов, эта маленькая призрачная женщина не казалась злой по натуре. Затем она увидела ту самую Юэ Юэ, о которой говорила Лю Лю.

Это была женщина-призрак с наполовину размозженной головой.

Сан Янь внезапно подумала, что по сравнению с ней Сяо Ши выглядела просто милосердно.

— Юэ Юэ! — Лю Лю с рыданиями бросилась к ней. Сан Янь испугалась, что та ткнет мечом в Юэ Юэ, хотя это и было невозможно.

— Я… не принесла живую душу, — с растерянным видом сказала Сан Янь.

— Это хорошо, — улыбнулась Юэ Юэ, но улыбка получилась жуткой.

— ? — Сан Янь растерянно уставилась на нее. Неужели эта маленькая призрачная женщина сошла с ума?

— Я же говорила, не нужно отбирать живые души у госпожи Мэй Нюй. Моя смерть — ничто, а госпоже Мэй Нюй нужно спасти еще больше душ, страдающих в муках! — сказала Юэ Юэ.

«Сестрица, ты хоть понимаешь, что ты уже мертва? Еще одна смерть — и тебя совсем не станет!»

— Юэ Юэ, почему ты такая добрая, — всхлипывала Лю Лю.

— … — Сан Янь.

— Лю Лю, это называется видеть общую картину, — праведно заявила Юэ Юэ.

— У-у-у, Юэ Юэ, но я не хочу тебя терять.

...

— Эм, а вам не кажется, что войти в круг перерождений было бы лучше? — осторожно вставила слово Сан Янь.

— Нет!

— Это зло!

— … — Сан Янь.

...

В этот момент над головой раздался тихий голос Юнь Си.

— На них наложено Заклятие Замешательства, — коротко говоря, заклинание промывки мозгов.

— А раньше сказать не мог? — Сан Янь сердито посмотрела на его полупрозрачную фигуру.

— Я только что понял, — спокойно ответил Юнь Си. Это заклинание было очень скрытным. Если бы не недавние эмоциональные всплески этих двух призрачных женщин, он бы и не заметил.

— … — Сан Янь.

...

Отказавшись от попыток переубеждения, Сан Янь сосредоточилась на поиске возможности для Мэй Нюй спуститься с горы.

— Что она делает все эти дни в том разрушенном храме? — Сан Янь и Юнь Си парили в воздухе бок о бок, недоумевая. Иллюзия Сяо Ши, созданная Юнь Си, оставалась рядом с Лю Лю.

— Внутри ощущается колебание живых душ, — сказал Юнь Си.

— Тогда войдем? — спросила она.

— Если мы ворвемся опрометчиво, демоническое оружие Мэй Нюй обнаружит наше присутствие, — ответил он.

— Так нужно просто отвлечь его? — Сан Янь вопросительно подняла бровь, затем достала Ван Инь из своей прически и выпустила стрелу с призрачной энергией вглубь леса. Как и ожидалось, демоническое оружие тут же вылетело из разрушенного храма и устремилось в погоню.

...

Картина внутри разрушенного храма поразила Сан Янь. Все живые души, которых похитила Мэй Нюй, были заперты здесь.

Сама Мэй Нюй сидела на коленях перед клетками с живыми душами, закрыв глаза, и что-то напевала.

— Смотри, тут еще и номера есть, — Сан Янь подошла к одной из клеток и обнаружила, что на каждой клетке с живой душой был талисман с указанием источника.

— Это, должно быть, ее следующая цель, — Юнь Си подошел к последнему ряду и обнаружил в углу пустую клетку с талисманом.

— Восемьдесят один, Западный город, вторая дочь семьи Гу?..

Пока Сан Янь бормотала это, Юнь Си внезапно нахмурился.

— Быстро уходим!

Он схватил Сан Янь за руку, и они мгновенно исчезли. В тот же миг Мэй Нюй открыла глаза, и весь разрушенный храм окутало странное красное сияние.

...

— Что это за штука? — Сан Янь с тревогой смотрела на залитую красным светом гору Вань Лин Шань. Еще немного, и их бы обнаружили.

— Демоническое Заклинание Перерождения. Для него нужны тысячи злых духов в качестве проводников и девятью девять — восемьдесят одна пара живых душ новобрачных в качестве жертвы. Не ожидал, что эта женщина-призрак сможет овладеть такой тайной техникой, — взгляд Юнь Си стал серьезным. Если вначале у него были лишь догадки, то теперь он был уверен.

— Значит, последняя пустая клетка, которую мы видели, предназначена для восемьдесят первой пары живых душ!

— Отправляемся в Западный город, — действием ответил ей Юнь Си.