Глава 3

Глава 3

— Шань Ци приветствует господина Юнь Си.

Перед ними появился сборщик душ с рожками на голове.

— Что случилось? — шагнув вперед, спросила Сан Янь.

— Недавно в городе Хуайинь Чэн появился призрак женщины в красном, сеющий хаос среди людей. Уже несколько пар молодоженов погибли в первую брачную ночь, и их живые души были поглощены этим призраком. Всех сборщиков душ, кто пытался сообщить об этом, схватили... — Шань Ци опустила глаза.

— Как тебе удалось сбежать? — спросила Сан Янь. Неудивительно, что в последние дни ей каждую ночь удавалось собирать души. Она еще удивлялась, почему сборщики душ в этом районе так расслабились.

— Только что господин активировал барьер злого духа, и в тот момент, когда она отвлеклась... я сбежала, — ответила Шань Ци.

— Это тысячелетний злой дух, — Юнь Си слегка прикрыл глаза, призрачный нефрит на его лбу слабо мерцал, пока его божественное сознание окутывало окрестности.

— Неужели это тот самый злой дух, что питается живыми душами? — удивленно спросила Сан Янь.

— Да, — Юнь Си убрал божественное сознание и, открыв глаза, продолжил: — Есть ли в ближайшее время семьи, которые собираются играть свадьбу?

— Если я правильно помню, завтра свадьба в семье Ли на востоке города, — быстро ответила Сан Янь. Сегодня, проходя мимо, она видела, как эта семья украшает дом фонарями и готовится всю ночь.

— Хорошо, — кивнул Юнь Си.

До завтра оставалось еще несколько часов, и они решили сначала вернуться в резиденцию, а потом действовать.

...

— Господин, я... могу ли я искупить вину заслугами? — после долгого молчания Сан Янь наконец не выдержала.

Неужели господин Юнь Си подумает, что она из тех призраков, что падки на деньги, и отправит ее обратно в преисподнюю? Ааа!

Хотя она действительно хотела заработать...

Но ведь она делала это и для того, чтобы остаться рядом с ним!

Ладно, ладно, лишь бы не отправили обратно в преисподнюю. Можно и остаться в этом призрачном районе.

— Какую вину? — Юнь Си взглянул на нее.

«Наверняка господин хочет, чтобы я сама призналась!»

— Ваша подчиненная... не должна была брать частные заказы... то есть... самовольно собирать души... — Сан Янь была напугана до смерти.

— Ох, — ответил он.

Ох?

Господин, вы собираетесь меня казнить или миловать? Скажите точно!

— Господин... — Сан Янь почувствовала, что вот-вот расплачется.

— Можешь.

Что значит «из ада в рай»?

Именно это сейчас чувствовала Сан Янь.

...

На следующий день.

Когда они прибыли на восток города, во дворе дома семьи Ли царила радостная атмосфера.

— Так вот как выглядит свадьба в мире смертных? — Сан Янь никогда раньше не видела человеческой свадьбы и с любопытством разглядывала людей во дворе.

Хотя в преисподней тоже были призрачные заклинатели, которые становились парой, им нужно было лишь отправиться на берег реки Ванчуань Хэ, принести клятву перед Камнем Того Берега и скрепить ее печатью. Все было не так сложно.

— Ты раньше не видела? — с удивлением спросила Шань Ци.

— Нет, место, где я раньше служила, было довольно отдаленным… — смущенно потерла голову Сан Янь.

В тех местах, где она бывала раньше, не то что таких богатых семей, даже людей было мало. К тому же, те, кто занимается сбором душ, крайне редко появляются на свадьбах.

— Понятно, — кивнула Шань Ци.

— Ты тоже обратилась к господину Хэй Учану... чтобы попасть сюда? — Сан Янь намеренно понизила голос и наклонилась к Шань Ци. Она заметила смущение этой маленькой призрачной девы при первой встрече с Юнь Си.

— Да, я служу здесь уже пятьсот лет и наконец-то увидела господина Юнь Си воочию! — улыбнулась Шань Ци.

— Пять… пятьсот лет? Это же, наверное, стоило кучу денег? — Сан Янь почувствовала себя неловко. Она копила тысячу лет ради этих ста лет!

— Да не особо. Господин Учан сказал, что если бронировать подряд, то каждые сто лет стоят всего девять тысяч гуйби, — простодушно улыбнулась Шань Ци.

Всего… девять тысяч гуйби…

— …А чем занимается твоя семья? — дрожащим голосом спросила Сан Янь.

— Я? Мой отец занимается небольшим бизнесом в преисподней, не сравнить с положением господ, — Шань Ци смущенно потрогала рожки на голове.

К слову, призраки, живущие в преисподней, делились на два типа.

Одни, как Сан Янь, были одинокими призраками (Гу Гуй), рожденными из призрачной энергии преисподней. Таких было очень мало.

Другие были призрачными заклинателями разных рас, подобно бессмертным заклинателям, только они совершенствовались на пути призрака (Гуй Дао).

Живя в преисподней, они не нуждались в пище смертных, но для выживания им требовалась еда из преисподней.

Поэтому в преисподней существовали способы заработка гуйби, похожие на торговлю и ремесла в мире смертных. А работа сборщиком душ у призрачного посланника, как у Сан Янь, была одним из способов прокормиться.

— Вот как, — сухо усмехнулась Сан Янь, но в душе плакала горькими слезами. Сравнение призраков действительно убивает.

— Сан Янь, я на самом деле видела тебя раньше, — таинственно сказала Шань Ци.

— А?

— Твой лук Ван Инь очень красив, — она улыбнулась, обнажив зубы, и Сан Янь тут же поняла, что речь идет о состязании в тот день.

— Да что ты, что ты, — она пренебрежительно махнула рукой.

...

— Слишком много свободного времени? — раздался равнодушный голос Юнь Си.

— Я… я изучаю обычаи мира смертных, — Сан Янь вздрогнула и тут же выпрямилась.

— Нам пора действовать? — не получив ответа от Юнь Си, Сан Янь неловко потерла нос.

— Не спеши, — сказал Юнь Си.

Дождавшись часа У Ши, когда церемония завершилась и молодоженов проводили в брачные покои, небо уже начало темнеть. Они втроем спрятались на ветвях дерева возле комнаты новобрачных, откуда могли видеть все происходящее внутри.

Сан Янь увидела, как жених снял с невесты головной убор, как они выпили вино из свадебной чаши. До этого момента все было нормально.

Но затем жених начал раздеваться… Его губы коснулись губ невесты… Его руки…

Сан Янь почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она украдкой взглянула на Юнь Си — его выражение лица оставалось неизменным. Затем посмотрела на Шань Ци — та наблюдала с большим интересом.

«Ну когда же явится этот злой дух?» — мысленно взвыла Сан Янь.

Внезапно движения в комнате прекратились. Юнь Си нахмурился и мгновенно переместился в комнату. Сан Янь провела рукой над телами новобрачных и обнаружила, что живых душ уже нет.

Внезапно сзади ударила волна призрачной энергии. Сан Янь вызвала Ван Инь и отразила удар.

— Господин, я сама! — остановив Юнь Си, который уже собирался вмешаться, Сан Янь встала перед ним.

Как она могла упустить такой прекрасный шанс искупить вину перед господином!

Атакованный призрак тут же превратился в ураган, намереваясь смести их.

Она до отказа натянула тетиву Ван Инь, затаила дыхание, прицелилась в мечущегося злого духа и выпустила стрелу.

— А-а-а! — пронзительный крик разорвал облака.

Злой дух принял облик женщины и рухнул на пол. В ее руках все еще были две живые души.

Хорошо, что они заранее усыпили гостей снаружи, иначе поднялся бы хаос.

— Почему не идешь в круг перерождений? — Юнь Си пристально посмотрел на женщину, в его янтарных зрачках появился гипнотический фиолетовый свет.

— Мир полон зла, только госпожа Мэй Нюй может спасти нас от круга перерождений, — словно под гипнозом, пробормотала женщина. Ее взгляд постепенно тускнел, что в сочетании с мертвенно-бледным лицом выглядело ужасающе.

— Где она? — фиолетовый свет в глазах Юнь Си стал еще ярче.

— Гора… Вань Лин Шань… — произнеся это, призрак женщины больше не выдержала и затихла.

— Это не тот тысячелетний злой дух, — нахмурилась Сан Янь.

Техника подчинения души, которую использовал Юнь Си, заставляла злого духа говорить правду, но при этом истощала его собственную магическую силу. Если бы это был действительно тысячелетний злой дух, он бы не продержался так мало.

— Это столетний злой дух. Отведи ее в преисподнюю для перерождения, — сказал Юнь Си Шань Ци. Одновременно он вернул парящие в воздухе живые души в тела новобрачных на кровати.

— Слушаюсь, — Шань Ци сковала тело призрака цепью для душ, а затем сложила печать и исчезла.

— Неужели та Мэй Нюй обнаружила нас? — спросила Сан Янь.

— Вряд ли, — призрачному посланнику уровня Юнь Си было легко скрыть свое присутствие.

Если бы он действительно решил силой штурмовать гору Вань Лин Шань, не факт, что потерпел бы неудачу. Но сейчас он чувствовал, что с городом Хуайинь Чэн что-то не так, словно что-то готовилось пробудиться, поэтому нельзя было действовать опрометчиво.

— Господин, смотрите, — Сан Янь откинула волосы мужчины и обнаружила, что у него за ухом нет красной метки, о которой говорила Шань Ци.

— Этот призрак, должно быть, сама сбежала с горы, — предположила она.

— Злые духи питаются живыми душами людей. Должно быть, та Мэй Нюй слишком сильно угнетала этих мелких злых духов.

— А ты неплохо разбираешься, — Юнь Си поднял бровь.

— В книгах читала, — смущенно улыбнулась Сан Янь.

«Господин меня похвалил!!!»

— Тогда как, по-твоему, следует поступить дальше? — внезапно спросил он.

— Я… я думаю, нам следует отправиться на гору Вань Лин Шань и все разведать, — Сан Янь была застигнута врасплох.

— Мм, а потом? — продолжал он спрашивать.

— Узнав ее следующую цель, мы сможем заранее подготовиться и схватить того тысячелетнего злого духа, — ответила она.

— Неплохо, — кивнул Юнь Си. Согласие выбрать стража по просьбе Хэй Учана было вынужденной мерой, но эта девчонка, похоже, не была такой уж обузой, как он думал.