Глава 9. Вступительный отбор

Глубокой осенью, на далёком перевале, о ком вспоминать?
Листья шуршат.

Путь домой далёк.

Шестистворчатая ширма и сон далеки.

В прекрасное время особенно дорожишь уходящим пейзажем,
Не ради восхождения на высоту.

Лишь чувствуешь, как душа тает.

Когда южные гуси возвращаются, становится ещё более одиноко.

---------《Собирая тутовые листья. Девятый день. Налан Синде》

Шрам скривил губы, и тут же его дух воспрянул.

— Оказывается, не только мы вдвоём ненавидим Ян Цзяао! — Шрам, видя, что Ши Цзю совсем не отвечает, продолжал говорить сам с собой: — Я завёл несколько друзей, все они парни, которые ненавидят Ян Цзяао. Один из них, Чжун Цзывэй, оказался родным племянником главы Академии!

Ши Цзю продолжал тренировать технику передвижения, не обращая внимания на слова Шрама.

Шрам продолжил: — Ха-ха, вот это здорово! Он напрямую вписал наши имена в список родственников преподавателей и сотрудников. На отборе пройдём формальность, это равносильно поступлению без экзаменов! Я крут, да?!

— Ты просто используешь лазейку, чем тут хвастаться! — наконец не выдержал Ши Цзю.

— Тьфу! Сколько людей имеют лазейку, но не могут ею воспользоваться! — Шрам скривил губы. — На отборе ты обязательно должен прийти и поддержать меня, придать уверенности!

— Раз уж ты поступил по блату, я не хочу смотреть, как ты позоришься!

— Ты не только поможешь мне, я ещё и познакомлю тебя с новыми друзьями! Как тебе?

Выслушав Шрама, Ши Цзю почувствовал тёплый поток в сердце. После гибели семьи он так жаждал родственных и дружеских чувств! Ши Цзю без колебаний кивнул, с радостью согласившись на просьбу Шрама.

С тех пор Ши Цзю ежедневно усердно культивировал Технику Мгновенного Перемещения из Основ Беззвёздных, не теряя ни минуты времени на тренировки.

Сцена трагедии семьи стояла перед его глазами, эти воспоминания давили на сердце Ши Цзю, заставляя его чувствовать, что времени мало.

Месть стала его единственной миссией. Он прекрасно понимал слабость своих способностей. Только постоянная культивация и повышение боевой силы дадут ему шанс отомстить за родителей и братьев. Это заставляло его чувствовать спешку. Как Беззвёздному, ему нельзя было терять ни секунды.

Маленький бамбуковый лес стал лучшим местом для тренировки техники передвижения Ши Цзю. Жаль, что каждый раз, когда он появлялся здесь, поблизости всегда бродили одна или две крадущиеся фигуры. Они то бросали камни, то издавали странные звуки, пытаясь помешать нормальной культивации Ши Цзю.

Однажды, что было самым возмутительным, ему под ноги бросили горящий факел. Если бы он не увернулся вовремя, он бы, вероятно, обгорел.

Ши Цзю подавил гнев в сердце. На этот раз он увидел красивого юношу с зловещей ухмылкой.

Позже Ши Цзю узнал от Шрама, что этот коварный красивый юноша — тот самый Молодой господин Янчэн, Ян Цзяао, который помешал им войти в Академию Боевых Звёзд.

Шрам злобно сжал кулаки, желая проучить Ян Цзяао, но Ши Цзю махнул рукой и поспешно остановил его. Он не хотел, чтобы ещё до начала занятий возникли неприятности.

Уступчивость Ши Цзю привела к тому, что Ян Цзяао и его сообщники стали ещё наглее. Несколько парней с нечистой совестью постоянно досаждали Ши Цзю. К сожалению, после всех их попыток помешать, Ши Цзю не только не пал духом, но и стал тренироваться ещё усерднее, удвоив свои усилия.

Вступительный экзамен через три дня наступил словно в одно мгновение.

Бам! Бам! Бам!

Большой колокол Башни Боевых Звёзд, который звонил только в важные праздники или при наступлении серьёзных событий, прозвонил несколько раз перед завтраком. Это был сигнал сбора для отбора новичков!

Поскольку это был вступительный отбор для новичков, в Дуэрскую Академию Боевых Звёзд со всех сторон Империи Чжунчжоу стекалось множество самых разных кандидатов. Среди них были даже юноши со странной одеждой и внешностью с Западного Континента Нюхэ и Южного Континента Тань.

Люди собирались со всех сторон к центру Академии, потому что здесь возвышалась Башня Боевых Звёзд — символ Академии Боевых Звёзд. Перед Башней Боевых Звёзд на площади было установлено множество стендов. Люди толпились у стендов, постоянно обсуждая, а затем просматривали различные правила отбора, категории кандидатов и искали свои экзаменационные участки.

Конечно, среди этой толпы были Ши Цзю и Шрам.

Шрам обнял Ши Цзю за руку, подмигнул и скорчил гримасу. — Прочитай мне с первого стенда!

— У тебя было время выучить несколько иероглифов! — сказал Ши Цзю Шраму с улыбкой, не зная, смеяться ему или плакать. — Наконец-то понял, почему ты так хотел взять меня с собой. Оказывается, достопочтенный Шрам не умеет читать!

Несколько девушек поблизости, услышав это, повернулись к ним, хихикая и перешёптываясь.

Шрам нервно шикнул: — Красавицы, я всё-таки парень, прошу вас потише, дайте мне сохранить лицо!

— В таком юном возрасте уже знаешь, что такое сохранить лицо?! — рассмеялся Ши Цзю. — Лицо зарабатывается способностями. Независимо от того, что будет дальше, мы не должны тратить время в Академии Боевых Звёзд впустую!

Шрам неоднократно кивнул и сказал: — Это само собой. Как говорится, чтобы быть знатным перед людьми, нужно страдать втайне!

— Шрам знает по пальцам пересчитать иероглифы, но зато понимает много великих истин! — невольно рассмеялся Ши Цзю. — В будущем ты будешь учить меня мудрости, а я помогу тебе учиться читать!

— О будущем поговорим потом! — Шрам подобострастно сказал Ши Цзю. — Что написано на этих стендах? Расскажи мне, не заставляй Шрама нервничать!

Ши Цзю улыбнулся и сказал: — На этот раз Академия Боевых Звёзд изменила правила отбора для новых учеников. Теперь оценка будет проводиться напрямую по уровню Ядер Зверей, добытых каждым учеником.

— Это хорошо или плохо? — пробормотал Шрам с сомнением.

Ши Цзю рассмеялся: — Так что, если вы хотите успешно поступить на младший курс, вы должны получить своё первое Ядро Зверя! И Академия разделила вас на группы по результатам регистрации. В среднем по семь человек в группе.

Вы попали в десятую группу.

Там действительно есть человек по имени Чжун Цзывэй, но есть ещё пятеро.

Ши Цзю снова посмотрел на стенд и сказал: — Ло Чанфэн — десять лет, Бо Па — девять лет, Оу Чуфэй — девять лет, Цзи Янань — десять лет, Дун Сюэ — восемь лет. Это примерно то, что написано на стенде. Ты знаешь всех этих людей, о которых я только что говорил?

— Чжун Цзывэй действительно сказал правду, хи-хи. Получить здесь первое Ядро Зверя тоже неплохо, даже если не получится поступить, ничего не потеряешь! Но из списка, который ты только что назвал, я знаю только Чжун Цзывэя. А вот о Ло Чанфэне давно слышал. Он родной младший брат Ло Чанъаня, который занимает шестое место среди Десяти звёздных учеников Дуэрской Академии Боевых Звёзд. Говорят, нынешняя сила Ло Чанфэна позволяет ему сразу перейти на средний курс!

Шрам причмокнул губами и восхищённо сказал: — Непонятно, что задумал этот парень, раз участвует в нашем вступительном экзамене на младший курс!

— Действительно, судя по твоим словам, Ло Чанфэн действительно сильнее вас! — сказал Ши Цзю. — Потому что в вашей группе из семи человек Ло Чанфэн — лидер группы.

— В какой группе этот мерзкий парень? — злобно спросил Шрам. — Посмотри ещё раз, в какой группе этот противный парень, Ян Цзяао?

Ши Цзю внимательно поискал, но действительно не нашёл имени Ян Цзяао. Он сказал: — Я помню, ты говорил, что Ян Цзяао поступил на младший курс без экзаменов. Ещё до прихода в Академию он убил Духовного Зверя и получил второе Ядро Зверя. Иначе как бы он смог высвободить две Боевые Звёзды перед тобой? Так что он не будет в группе отбора новичков!

— Хе-хе, это я забыл! — Шрам неловко почесал голову и сказал: — А Маленькая фея? Посмотри, в какой она группе?

— Маленькая фея? Как её зовут? — спросил Ши Цзю. Он подсознательно потрогал шёлковый платок и остатки Мази Тысячелетнего Восстановления за пазухой. Эти вещи он обязательно должен лично передать этой таинственной девушке и лично поблагодарить её.

— Мэн Цинчунь! — ответил Шрам. — Маленькую фею зовут Мэн Цинчунь!

— Мэн Цинчунь?! — Ши Цзю про себя повторил имя и глубоко запечатлел его в памяти.

Он быстро посмотрел и нашёл имя Мэн Цинчунь на первом же стенде. Затем он сказал Шраму: — Она в первой группе. В этой группе тоже семь человек: Тан Вэй — десять лет, Ян Цзиньфу — одиннадцать лет, Ян Цзиньгуй — десять лет, Мэн Цинчунь — семь лет, Чжао Сюэ'эр — восемь лет, Дуань Фэн — девять лет, Ли Кэ — девять лет.

В этой группе, оказывается, два лидера: Тан Вэй и Ян Цзиньфу!

— В этой группе, кроме Маленькой феи Мэн Цинчунь, я никого не знаю, даже не слышал о них, — Шрам моргнул и продолжил: — Информация о людях примерно такая. Оставшиеся стенды мне неинтересны, но на этих стендах не написано, как именно будет проходить отбор?

Ши Цзю кивнул и сказал: — На самом деле, на первом стенде всё очень подробно описано!

Шрам поспешно спросил: — Быстрее расскажи мне, что там написано.

— Академия Боевых Звёзд специально открывает Долину духовных зверей. Ученики, участвующие в отборе, должны в течение трёх дней добыть Ядро Зверя, соответствующее их собственному атрибуту и качеству, чтобы получить право на поступление.

Члены группы могут сотрудничать, чтобы добыть Ядро Зверя, но те, кто обманным путём убьёт Духовного Зверя, немедленно лишаются права на поступление!

Завтра в время Инь откроется Долина духовных зверей Академии. Те, кто не вернётся в течение трёх дней или не добудет Ядро Зверя, также лишаются права на поступление.

В конце есть ещё строка красным шрифтом: "Долина духовных зверей чрезвычайно опасна, пожалуйста, кандидаты, будьте осторожны в своём выборе!" — тихо прочитал Ши Цзю.

— Мне кажется, это путь в один конец? — сказал Шрам в шутку. — Долина духовных зверей, по названию понятно, что это не спокойное место. С нашими способностями войти туда, боюсь, это путь в один конец!

— Если так говорить, то Академия Боевых Звёзд давно бы закрылась! — сказал Ши Цзю. — Кроме того, руководство Академии решило, что все ученики, участвующие в отборе, будут распределены по соответствующим курсам в зависимости от времени, затраченного на добычу Ядра Зверя, и его качества. Одновременно Академия также присудит особые награды ученикам с особыми способностями или выдающимися результатами!

— Ха-ха, если я смогу сохранить жизнь и добыть Ядро Зверя, то всё будет отлично, награды меня, Шрама, не касаются! — Шрам обнял Ши Цзю за плечи и сказал: — Может, ты пойдёшь со Шрамом? Ха-ха!

Ши Цзю не подтвердил и не опроверг слова Шрама, он беспомощно рассмеялся: — Шрам, неужели ты забыл, что я Беззвёздный? Если меня тоже пустят в Долину духовных зверей, я смогу разве что помогать вам, носить сумки и вещи. К тому же Академия не позволит мне пойти с вами!

— Эх! — Шрам вздохнул и беспомощно покачал головой.