Глава 2: Могу стать Патриархом

Я собрала столько всесторонне укрепляющих трав, Учитель, должно быть, очень обрадуется!

А вдруг он, по доброте душевной, обучит меня более совершенным бессмертным техникам? При одной мысли об этом Бай Цяньмо невольно расплывалась в улыбке.

В Долине Божественного Дракона пели птицы и благоухали цветы. Десятки черепичных домиков занимали площадь в несколько сотен му. Глядя на красные кирпичи и зелёную черепицу, она не знала, как Учителю удалось всё это построить. Неужели он сделал это в одиночку?

Годы сменяли друг друга, и она уже не помнила, сколько прожила здесь: может, несколько сотен лет, а может, и несколько тысяч. Но всегда здесь были только они вдвоём, учитель и ученица. В Обители Божественного Дракона она была единственной. Раньше она спрашивала Учителя, почему в Обитель Божественного Дракона приняли только её одну, но он лишь молча улыбался.

— Мм, как вкусно пахнет, — едва приблизившись к кухне, Бай Цяньмо почувствовала насыщенный аромат еды. Желудок тут же заурчал, как куропатка. Она похлопала по нему: — Не шуми, Учитель наверняка приготовил что-то вкусненькое!

С тех пор как она себя помнила и до своего нынешнего цветущего возраста, она выросла только благодаря кулинарному искусству Учителя.

— Посмотрим, что Учитель приготовил? — Подпрыгивая, она осторожно подошла к плите, откуда всё ещё шёл дымок. Заглянув внутрь, она поражённо раскрыла глаза. Там не только не было ничего вкусного, но и на дне котла зияла дыра размером с чашу. Внизу лежало какое-то животное, всё в золе. По форме оно напоминало черепаху, и от него исходил очень сильный аромат.

Только тогда она опомнилась, тайно радуясь: «Учитель сегодня решил сделать мне барбекю, вот почему так вкусно пахнет». Она даже невольно прикрыла глаза, вдыхая дразнящий морской аромат.

Многие существа в Долине Божественного Дракона за тысячи лет впитали в себя сущность Неба, Земли, Солнца и Луны, и многие из них обладали определённой духовностью. Съев их, любой совершенствующийся мог улучшить своё развитие в разной степени, но Учитель никогда не позволял ей этого делать.

Глядя на ароматное барбекю, лежащее в печи, она, хоть и была взволнована, почувствовала лёгкую боль в сердце.

«Учитель слишком жесток, — подумала она. — Какое милое животное, как жаль его жарить и есть. Разве Учитель не учил меня защищать животных, особенно добрых? Но...» Она мысленно осудила Учителя.

Подумав немного, она взволнованно пробормотала: — Раз уж зажарил, надо есть. Хе-хе, всё же Учитель так добр ко мне.

Кхе-кхе... Внезапно раздался глухой кашель, который встревожил её. Обернувшись, она увидела Учителя, сидящего в углу комнаты.

Несколько удивлённая, она слегка улыбнулась, прикрыв рот: — Хе-хе, Учитель, почему вы сидите на полу? — Ей казалось, что её Учитель, с его седыми волосами и бородой, но лицом, как у ребёнка, обычно такой серьёзный, сейчас выглядит как милый малыш.

Истинный Бессмертный Шэньлун не ответил.

Она с улыбкой озорно покачала головой: — Учитель, сегодня я собрала много ценных, всесторонне укрепляющих трав у Утёса Сломанной Руки. — Сказав это, она взяла бамбуковую корзину, стоявшую рядом, и взволнованно подошла к нему.

Но, наблюдая за Учителем, она заметила, что он выглядел вовсе не радостным, а его лицо было несколько бледным.

Пфух!

Внезапно изо рта Учителя хлынула кровь. Бай Цяньмо не успела увернуться, и алые брызги попали прямо на её одежду. Её лицо мгновенно залилось румянцем, она неловко поправила подол, а затем, смущённо и тихо, почти шёпотом произнесла: — Ох, Учитель, вы... — Ей даже на мгновение показалось, что у неё начались месячные раньше срока из-за этого неожиданного происшествия.

В течение ста лет Истинный Бессмертный Шэньлун хоть и взял её в единственные ученицы, но относился к ней как к родной дочери.

Придя в себя, она наконец поняла: Учитель истекает кровью! Она опустила бамбуковую корзину, подбежала к нему, присела на корточки и взволнованно спросила: — Учитель, с вами всё в порядке?

— Я истекаю кровью, как ты думаешь? — ответил он.

— Значит, очень серьёзно?

— Тогда что ты стоишь столбом?

— Ох, верно, — Бай Цяньмо опомнилась и поспешно помогла Учителю сесть в кресло из сандалового дерева.

На таком близком расстоянии она смутно почувствовала, что дыхание Учителя было слабым, а его Духовная Сила уменьшилась. Однако, находясь на своём уровне Отказа от Злаков Владыки Людей, она могла лишь слабо воспринимать силу или слабость.

— Учитель, почему вы истекаете кровью? — Она видела, как кровь всё ещё текла изо рта Учителя, словно вода, но не было видно никаких ран.

Истинный Бессмертный Шэньлун вздохнул, глядя в небо: — Похоже, всё это — воля Небес!

Кхе! Кхе! Тяжёлый вздох невольно затронул его истинную ци, и он начал непрерывно кашлять, истекая кровью.

Бай Цяньмо не поняла слов Учителя и мысленно осудила его: «Высокое развитие — это просто нечто! Даже говорить так загадочно, что ничего не поймёшь».

— Учитель, я помогу вам остановить кровь, — сказав это, она достала из бамбуковой корзины Траву Небесной И, размяла её в руках, придав ей форму булочки, и протянула: — Учитель, съешьте это, оно снимет воспаление, боль и остановит кровь.

Однако она с удивлением обнаружила, что Учителю, похоже, стало лучше.

— Давайте, Учитель, вы только что потеряли столько крови, вы, должно быть, очень слабы. Съешьте немного тысячелетнего гриба для восстановления, — Она достала несколько коричневых грибов, и тут же густой аромат духовной энергии наполнил всю комнату.

— Эх, ты опять разбойничала и отбирала чужое? — Она скривила свои вишнёвые губки, высунула кончик языка, озорно присела и покачала руку Учителя: — Ох, Учитель, это ваш ученик спас нескольких безрассудных храбрецов, которые пошли в горы за травами. Они в панике убежали и оставили тысячелетние линчжи и дикий ямс. Ваш ученик специально принёс их вам, чтобы вы восстановили силы. Разве вы не жаловались в последнее время на боли в пояснице и спине? А это — Ямс-Король с Горы Пяти Облаков, которому семьсот лет.

Говоря это, она указала на зверька в печи, смеясь: — Если приготовить его с той черепахой в супе, ваш ученик гарантирует, что вы полностью выздоровеете менее чем за полдня!

Глаза Истинного Бессмертного Шэньлуна тут же прояснились, в его слабом взгляде вспыхнул огонёк, и он очень удивился. Но, бросив взгляд, тут же тихо вздохнул: — Эх, почему ты принесла это только сейчас?

— Что, Учитель, что вы сказали? — Бай Цяньмо не расслышала и переспросила: — Вы хотите, чтобы я немедленно приготовила?

Слабо дышащий Истинный Бессмертный Шэньлун бессильно поднял руку и помахал: — Ничего, ничего. Просто ваш ученик разве не учил вас всегда беречь каждое животное и растение в горах? Какой ещё суп? Я уже почти умираю, разве пить эти супы не означает совершать кармические убийства?

— Не бойтесь, Учитель, я совершу кармическое убийство! — Сказав это, она схватила поварской нож и с силой ударила им по черепахоподобному существу на земле. Раздался звонкий треск, посыпались искры. Присмотревшись, она увидела, что на ноже появились щербины.

Кап! Кап! Кап! Она изо всех сил рубила, на лбу проступил ароматный пот. Взглянув на нож, она увидела, что лезвие загнулось, как попкорн. А черепаха была цела и невредима, что её ошеломило.

— Прекрати баловаться, немедленно остановись! — Кхе-кхе… Пфух! От этого волнения Истинного Бессмертного Шэньлуна вновь охватила истинная ци, и он яростно выплюнул полный рот крови. Бай Цяньмо тут же отложила то, что держала в руках, и поддержала Учителя. Видя его умирающий вид, его слабость и сплёвываемую кровь, она наконец осознала, что раны Учителя серьёзны. Она надула губы, готовая заплакать: — Учитель, что с вами? Скажите скорее, кто так ранил вас? Ваш ученик непременно разорвёт его на куски!

Он бессильно покачал головой: — Пусть будет так, пусть будет так. Когда же прекратится эта вражда? К тому же, на самом деле это... — Глядя на невинный вид Бай Цяньмо, он запнулся и продолжил: — Похоже, срок моей жизни истёк, и никто в этом не виноват. Это воля Небес, что должно произойти — произойдёт, чего нет — не стоит добиваться силой. Это небесная скорбь.

Глядя на его глубокомысленное выражение, она пробормотала: — Это слишком уж загадочно. — И недоумённо спросила: — Учитель, что это значит? Ваш ученик кое-что не понимает.

Истинный Бессмертный Шэньлун положил свою руку, которая казалась совсем без костей, ей на лоб и, усмехнувшись, сказал: — Хе-хе, ты поймёшь это позже.

Учитель есть Учитель, если бы я всё поняла, разве я не смогла бы стать Патриархом? Ей оставалось только так утешать себя.